Google Translate: Storia, funzionalità e esempio di traduzione

Google prevede, oltre a quella classica (e anche più utilizzata) altre modalità di immissione che, pur mantenendo un cospicuo numero di lingue disponibili, non supportano tutte quelle fruibili con il metodo già visto. Si può ad esempio utilizzare il microfono. Parlando mentre si utilizza questa opzione, il messaggio verrà captato dall'applicazione e verrà tradotto nella lingua desiderata. Inoltre, sfruttando sempre la stessa tecnologia, Google Translate ha reso possibile tradurre più lingue assieme. I parlanti, una volta individuata la lingua, possono a turno utilizzare il microfono di un dispositivo e il messaggio verrà di volta in volta tradotto nella lingua desiderata.

Il risultato di questo metodo è una vera e propria conversazione bilingue. Questo servizio è disponibile per 32 lingue, circa un terzo del totale.
Un'altra funzione dà la possibilità di tradurre il contenuto di immagini. Si può scattare una fotografia o selezionare una immagine già presente sul disco fisso ed utilizzare la tecnologia Optical Character Recognition (OCR) per selezionare il testo presente in essa e farlo tradurre dall'applicazione. Questa opzione è al momento utilizzabile per 37 lingue.

La tecnologia acquisita da Word Lens dal 2015 rende inoltre possibile inquadrare il testo che si desidera tradurre con la fotocamera di un dispositivo e visualizzare la sua traduzione direttamente sullo schermo dello stesso. Il testo verrà elaborato in tempo reale, il che rende il servizio più che immediato. Sul blog ufficiale di Google Translate si legge, nella presentazione della tecnologia di Word Lens: “you can see the world in your language”, cioè “puoi vedere il mondo nella tua lingua”. Questa tecnologia è disponibile ad oggi in 26 lingue diverse.

È da notare che, utilizzando la fotocamera per le traduzioni istantanee, è possibile tradurre direttamente tra due lingue soltanto se la SL o la TL è l'inglese. È inoltre possibile tradurre dall'inglese all'arabo, all'hindi e al tailandese ma non è possibile fare il contrario. Questa eccezione è seguita da un'altra: si può tradurre dall'arabo al tedesco, ma non viceversa.

Si può anche tradurre la scrittura a mano libera utilizzando la tastiera virtuale dell'applicazione, che permette di tracciare manualmente il messaggio, che viene codificato in caratteri e poi tradotto nella lingua d'arrivo inserita. Google Translate può riconoscere la scrittura a mano libera di 93 lingue, dunque la quasi totalità di quelle supportate col metodo di inserimento classico.

Google Translate mette inoltre a disposizione la modalità offline. Previo download dei pacchetti degli idiomi desiderati, che occupano circa 30 megabyte per lingua, si può in seguito utilizzare l'applicazione senza bisogno di una connessione ad internet. Le lingue utilizzabili offline sono 52. C'è anche la possibilità di tradurre documenti nei formati .pdf, .txt, .doc, .ppt, .xls e .rtf semplicemente caricando su Translate il documento desiderato.

Se si volesse poi tradurre un documento in una data lingua di arrivo pur non conoscendo la lingua di partenza, Google Translate ha una funzione, chiamata “rileva lingua”, che riconosce la lingua del testo inserito e permette dunque di tradurre il dato in un idioma a piacimento.

Le altre funzioni del traduttore di Google sono la traduzione istantanea di pagine web durante la navigazione in internet e infine, ultima in ordine cronologico di uscita, la funzione “Tocca per tradurre”, introdotta nel maggio 2016, che permette di tradurre i contenuti di un'altra applicazione semplicemente con un tocco. Questo significa che, attivando questa opzione, al posto del procedimento macchinoso di aprire ogni volta l'applicazione per effettuare una traduzione si avrà lo shortcut di Google Traduttore già pronto all'utilizzo sulla schermata principale ogni volta che si selezionerà una porzione di testo.