La tecno-magia di Avatar: analisi filosofica di un fenomeno culturale

Il primo esempio di computer animation fu presentato nel lontano 1995 da John Lasseter, con Toy Story, e da allora il progresso tecnologico in tale ambito non si è mai arrestato, raggiungendo vette all’epoca inimmaginabili e portando a termine fantastici esperimenti, di cui Avatar appare il figlio prediletto. Eppure, per meglio comprendere il fenomeno del cinema 3D, risulta innanzitutto indispensabile effettuare una suddivisione tra “le immagini referenziali e le immagini non referenziali. Le prime possono essere ottenute solo in presenza del referente (dal latino res ferens, che significa che porta la cosa), cioè di ciò che viene rappresentato. […] All’opposto, nelle immagini non referenziali questa presenza semplicemente non è necessaria né rilevante nel processo di ottenimento dell’immagine; non c’è un rapporto di necessità tra la presenza del referente e la produzione dell’immagine: quest’ultima può essere creata anche in assenza del referente (come del resto quasi sempre accade)” (Capucci, p. 39). Avatar, prodotto filmico creato essenzialmente sulla base di animazioni ottenute attraverso l’innovativa tecnica della motion capture, racchiude in sé elementi referenziali e non: le immagini dei protagonisti, infatti, nonostante non appaiano referenziali nel prodotto finale, sono state in realtà generate attraverso un processo di performance capture, rilevando cioè i movimenti di attori in carne e ossa, con l’ausilio di sofisticate apparecchiature cinematografiche. Ci ritroviamo dunque progressivamente orientati verso un cinema sempre meno referenziale, fatto di immagini costruite ad hoc e rielaborate continuamente da vecchi e nuovi media. Il perfezionamento della grafica 3D, corroborato dal progresso tecnologico delle apparecchiature elettroniche, ha permesso a questa tecnica di svilupparsi in numerosi settori, di cui il cinema resta campione imbattuto; basti ricordare pellicole quali Jurassic Park, Titanic, Il signore degli Anelli, Io, Robot, titoli che, per complessità di trama e ambientazione, non avrebbero mai visto la luce senza l’impiego della computer animation 3D. Altra tecnica che spesso accompagna le produzioni tridimensionali è rappresentata dalla stereoscopia, in realtà nata negli anni Cinquanta e successivamente abbandonata, che attualmente viene riutilizzata.