Green Marketing: quando il business diventa verde. Il caso Eni.

Un contributo concreto al problema della sostenibilità ambientale proviene dalla scienza e dal progresso tecnologico con la scoperta di nuovi modi di produrre energia. In ingegneria energetica con il termine energie rinnovabili si intendono quelle forme di energia generate da fonti di energia che per loro caratteristica intrinseca si rigenerano o non sono "esauribili" nella scala dei tempi "umani" e, per estensione, il cui utilizzo non pregiudica le risorse naturali per le generazioni future. Sono dunque forme di energia alternative alle tradizionali fonti fossili e molte di esse hanno la peculiarità di essere anche energie pulite ovvero di non immettere in atmosfera sostanze nocive e/o climalteranti quali ad esempio la CO2.
Tali energie potrebbero sembrare una violazione della regola generale che, secondo il primo postulato della termodinamica, insegna che nulla si crea e nulla si distrugge. Le energie rinnovabili sono da considerarsi tali soltanto dal punto di vista temporale dell'uomo e dell'umanità. Una rigida lettura del primo postulato potrebbe considerare anche il petrolio, e qualsiasi altra fonte d'energia, come rinnovabile. In una interpretazione di breve periodo le uniche fonti di energia considerate rinnovabili sono l'energia solare, l'energia eolica, le biomasse, la geotermia, il moto delle onde, il cui utilizzo attuale non pregiudica la disponibilità nel futuro del vento, del sole o delle maree. Viceversa, quelle fossili (petrolio, carbone, gas naturale), e nucleare (uranio, plutonio), sono da considerarsi limitate in un'ottica storica e pertanto appartenenti alla categoria delle risorse non rinnovabili. Il petrolio può infatti rigenerarsi soltanto dopo lunghi periodi geologici, al di sopra della limitata ottica storica in cui l'uomo vive.

Esistono vari tipi di energie rinnovabili:
- l’energia solare: qui l’energia viene prodotta sfruttando le radiazioni solari che irraggiano la Terra. Si suddivide in fotovoltaico ovvero l’utilizzo del sole per generare energia elettrica e solare termico ovvero l’utilizzo del sole per produrre energia termica. Questo è il metodo più immediato di conversione di luce solare in energia elettrica. Senza azioni termodinamiche né chimiche il fotone stesso mette in circolo l’elettrone che trasporta l’energia.
- l’energia idroelettrica: la produzione di energia in questo caso avviene usando come fonte l’acqua. Le centrali idroelettriche infatti forniscono energia grazie allo sfruttamento di masse d’acqua in movimento. Oggi l’idroelettrico conta 20,3 GW installati e una percentuale ingente dell’energia prodotta. (19%) In Italia c’è una forte espansione del mini-idroelettrico.
- Le agroenergie: l’energia in questo caso viene ricavata da processi agricoli o dalle biomasse, ovvero l’utilizzo dei processi degradativi di sostanze vegetali o animali al fine di produrre biocombustibili, biogas ed altro ancora. Il termine biomassa riunisce materiali di natura eterogenea, dai residui forestali agli scarti dell'industria di trasformazione del legno o delle aziende zootecniche.
- L’energia geotermica: è una forma di energia ricavata con appositi mezzi sfruttando il calore presente negli strati profondi della crosta terrestre ove la temperatura è più elevata. Il motivo per cui a profondità crescenti aumenta la temperatura è che il nucleo della terra è sede di continue reazioni nucleari che producono calore.
- l’energia marina: è l’energia prodotta grazie all’utilizzo dei movimenti marini quali le correnti, le onde o le maree. Le onde del mare sono un accumulo di energia presa dal vento. Più sono lunghe le distanze e più vi è la possibilità di accumulo. Vista la vastità del mare e l'energia contenuta in un'unica onda, abbiamo un immenso serbatoio di energia rinnovabile che può essere usato.
- l’energia eolica: è la produzione di energia derivata dal vento ed ha origini antichissime (si pensi ai mulini). Attualmente tramite una centrale eolica l’energia cinetica del vento viene trasformata in energia elettrica. Sono costituiti da aerogeneratori che trasformano l'energia cinetica del vento in energia meccanica e infine quest'ultima in energia elettrica. Possono essere realizzati impianti eolici di varie dimensioni organizzati in "parchi", con aerogeneratori di altezza e potenza differente.
L’energia rinnovabile è però più costosa di quella tradizionale ne consegue che la sua produzione, per essere competitiva, deve essere sovvenzionata.