La lingua straniera nella scuola elementare: mezzo di integrazione scolastica in quattro soggetti con handicap

L'English classroom è un'aula scolastica appositamente strutturata ed utilizzata per l'insegnamento dell'inglese ai bambini della scuola elementare: essa può essere considerata una particolare forma di laboratorio linguistico ed, in parte, una sorta di suo precursore, in quanto adattata alle esigenze di piccoli apprendisti. Al suo interno si trovano diversi tipi di materiale a disposizione degli alunni che stimolano l'apprendimento della nuova lingua: cartelloni che permettono l'associazione audiovisiva, cartelloni magnetici, disegni eseguiti dagli allievi su un argomento trattato a lezione, burattini e marionette per drammatizzazioni, una libreria composta di semplici testi in lingua e sempre accompagnati dalla relativa raffigurazione, dizionari figurati, giochi vari tra cui "flash cards", "bingo cards", "picture dominoes", "board games" e "box games", diverse varietà di videocassette, sul genere videotapes con cartoni animati e brevi storie, e musicassette con filastrocche, rime e canzoni che permettono un'esperienza ed un reale contatto con la lingua straniera.

L'English classroom, oltre a suscitare curiosità ed interesse, motiva gli alunni a comunicare attraverso una pluralità di codici espressivi, tra cui anche la lingua inglese il cui apprendimento è facilitato dai materiali e dalle attività didattiche proposte per l'insegnamento. L'obiettivo fondamentale di avviare i bambini ad una prima competenza comunicativa in lingua straniera è perseguito assieme alla più ampia meta educativa di incrementare le possibilità espressive e favorire la comunicazione all'interno di un clima sereno ispirato ai principi - base della convivenza democratica dell’accettazione dell’altro, del dialogo e del rispetto. Quanto detto innesca delle particolari dinamiche a livello del gruppo classe che inducono un mutamento sia nell'auto che nell'etero - percezione e favoriscono la costruzione di una definita identità situazionale, a vantaggio soprattutto dei soggetti con handicap.
Le persone interagiscono con l'ambiente circostante attribuendo dei significati che vengono mutati e manipolati mediante l'interpretazione: la realtà viene concepita come una costruzione sociale, in quanto risulta essere il prodotto stesso dell'interazione umana. In base ai principi dell'interazionismo simbolico, "possono venire individuate quattro componenti della situazione: gli attori in quanto oggetti, lo scenario in quanto tale, i significati evocati nella situazione, e il tempo occupato dall'interazione. Questo modo di concepire la situazione suggerisce che i cambiamenti del comportamento possono avere origine sia da definizioni attribuite ai rispettivi sé, sia dagli altri elementi che compongono la situazione (ad esempio, il mobilio o l'illuminazione), sia dai significati e dalle definizioni dell'azione esistenti prima del verificarsi dell'interazione, sia, infine, dalla sequenza temporale dell'azione stessa".

Il comportamento diventa un'azione sociale significativa quando è integrato in una condivisa prospettiva interpretativa: il termine "situated identity" designa le attribuzioni di caratteristiche ad un individuo che vengono espresse attraverso la sua condotta in un particolare contesto sociale. Quando un soggetto agisce, comunica informazione sul tipo di persona che presume di essere e induce gli altri a guardarlo in base alle proprie credenze. I comportamenti, quindi, sono costruiti nell'azione perché possiedono implicazioni per la creazione, affermazione o trasformazione dell'identità situata di un attore.
Il contesto sociale è concepito dal soggetto come una serie di possibili identità messe a confronto ed associate alle alternative comportamentali. Affinché le situazioni vengano socialmente definite, occorre che ci sia un relativo consenso nel significare le azioni: all'interno di un gruppo o di una popolazione si rende, infatti, necessario l'accordo sulle dimensioni personalistiche rilevanti per descrivere la condotta di un individuo e su come un atto possa venire valutato lungo queste misure. Il comportamento può essere predetto se l'identità situazionale risultante dalla scelta di una mossa è più socialmente desiderabile di quelle legate agli atteggiamenti alternativi: le aspettative normative riguardo il modo di comportarsi individuale emergono, infatti, solo se le valutazioni sulla personalità connesse alle possibili scelte vengono differenziate in termini di desiderabilità sociale.