'Tristana'. Confronto tra le traduzioni, analisi e commento al romanzo di Benito Pérez Galdós

Gadamer pone l'accento sul fatto che la traduzione
«è perciò sempre un'interpretazione, anzi si può dire che essa è il compimento dell'interpretazione che il traduttore ha dato della parola che si è trovato di fronte»

e per interpretazione intende il processo per cui il traduttore finisce sempre per porre in rilievo alcuni tratti che nell'originale gli sembrano più importanti lasciandone altri in ombra. Questa venne chiamata la 'dominante' del testo, di cui parla anche Franca Cavagnoli nel suo libro — La voce del testo — , in cui essa parla delle sue personali traduzioni dall'inglese all'italiano, mettendo in rilievo alcune delle possibili scelte traduttive che un traduttore, esperto e non può attuare.

Infatti, Cavagnoli afferma che la dominante del testo è la caratteristica o il carattere che il traduttore sceglie di evidenziare, tralasciando altri caratteri del testo originale nell'ombra, ma rimane comunque possibile cambiare sempre la dominante del testo per le varie parti del libro che si sta traducendo. Infatti, in vari passaggi, l'atteggiamento del traduttore può cambiare, scegliendo di tradurre letteralmente, parafrasando oppure operando un calco.

Tutte queste possibilità di cui il traduttore può farne uso durante la fase di trasferimento di un testo da una lingua ad altra, mostra chiaramente che non esiste una traduzione universale, valida per tutti i traduttori o per tutti i testi, come non esiste nemmeno una sola possibilità che deve essere adoperata.

La traduzione esiste, in quanto gli uomini parlano diverse lingue, in quanto la stessa lingua ha molte diversità all'interno della lingua (si pensi ai dialetti), e in quanto ogni individuo interpreta la realtà in modo diverso, a seconda della sua propria conoscenza e la sua propria visione del mondo. Non è eccessivo dire che possediamo la civiltà perché abbiamo imparato a tradurre dal tempo e neanche che la traduzione esiste perché gli uomini parlano lingue diverse e quindi la comunicazione umana equivale alla traduzione.

Ciascun atto di traduzione è un tentativo di abolire la molteplicità e di ricondurre diverse immagini del mondo ad una perfetta congruenza. In un altro senso, è un tentativo di reinventare la forma del significato, di trovare e giustificare un'enunciazione alternativa.

L'arte del traduttore è profondamente ambivalente: essa si esercita in una tensione radicale tra istinti di riproduzione e istinti di giusta ricreazione. In una maniera assai specifica, il traduttore risperimenta l'evoluzione del linguaggio stesso, l'ambivalenza dei rapporti tra il linguaggio e il mondo, tra le lingue e i mondi. In ogni traduzione la natura creativa, forse fittizia, di tali rapporti viene messa alla prova.

«La traduzione non è dunque un'attività specialistica e secondaria svolta sull'interfaccia tra le lingue. È l'esemplificazione costante, necessaria, della natura, al tempo stesso unificante e separante, del linguaggio.» [Steiner, cit., pp.286]

Nel saggio Riflessioni teorico-pratiche sulla traduzione, Eco discute il concetto di fedeltà e espone una sua teoria, secondo cui la fedeltà nella traduzione consiste nel

«ritrovare[...] l'intenzione del testo, quello che il testo dice o suggerisce in rapporto alla lingua in cui è espresso e al contesto culturale in cui è nato».

Attraverso l'analisi di traduzioni, egli dimostra che il concetto di fedeltà presuppone diversi livelli, ovvero diverse fedeltà (linguistica, culturale, ad uno stile ecc.) e fa l'esempio di una frase idiomatica inglese "it's raining cats and dogs".

Un traduttore fedele dovrà tradurre "piove come Dio manda", oppure "piovo a dirotto" e non "piovono cani e gatti", dove una infedeltà linguistica permette una fedeltà culturale. In ogni caso, esistono diversi modi per essere fedeli, e ogni traduttore ha il compito di scegliere il tipo di fedeltà più pertinente per il testo in un certo punto.