Origine e sede dei popoli slavi

Un dibattito ancora aperto nella slavistica contemporanea è rappresentato dalla questione dell’origine della lingua slava ecclesiastica. Già portata all’attenzione dall’inizio del XIX sec., la sua base dialettale venne riconosciuta come bulgaromacedone.
La questione è resa complessa dal fatto che la maggior parte dei codici slavi ecclesiastici antichi sarebbero stati scoperti o pubblicati nella seconda metà del XIX sec., quando tra l’altro, il nuovo metodo storico-comparativo non era affermato in ambito slavistico. La teoria pannonica o carantano – pannonica, proposta dallo sloveno J. Kopitar, si colloca come un’alternativa. Egli, ispirandosi anche alle idee diffuse nella cultura slovena del XVIII sec., ha supposto una stretta parentela tra loslavo ecclesiastico e lo sloveno. La sua idea, particolarmente innovativa, è stata di fissare la ricerca delle origini della lingua slava ecclesiastica nell’area pannonica: la missione cirillometodiana sarebbe stata guidata nel territorio della Pannonia, ovvero a sud del Danubio, non nei territori a nord del corso fluviale.21 La Moravia non sarebbe stata uno Stato, ma una vera e propria città in Pannonia. Kopitar ha contraddetto l’idea di Dobrovský, secondo il quale lo slavo ecclesiastico sarebbe di origine serba, sostenendo che Costantino e Metodio non ebbero alcun legame con la Serbia e che la lingua serba è più lontana dallo slavo ecclesiastico, rispetto a quanto lo sia lo sloveno. Quindi egli, basandosi su argomenti storici e linguistici, ha sostenuto l’ipotesi pannonica contrastando anche quella bulgara, sulla base dello stesso ragionamento usato per il serbo e considerando la presenza di vari germanismi entrati nello slavo ecclesiastico in Pannonia, non in Bulgaria.