Rigeneratività benessere e ambiente naturale: i bambini e la natura

L’espressione “teoria della mente” un termine introdotto da Premack e Woodruff per riferirsi all’insieme di conoscenze e abilità che prima venivano chiamate psicologia intuitiva o del senso comune. La conoscenza psicologica intuitiva permette di attribuire agli altri desideri, credenze e intenzioni. Ognuno di noi ha la sua personale comprensione dei processi mentali, della complessa interazione di emozioni, percezioni, pensieri e azioni, in noi stessi come negli altri. Questo ci consente di poter analizzare e interpretare il comportamento umano.

Soltanto nella terza fase dello sviluppo, cioè a partire circa dal quarto anno di età, il bambino sarebbe in grado di formulare una “teoria della mente”. Perner propone l’esistenza di tre fasi distinguibili in base al tipo e al numero di modelli mentali disponibili al sistema cognitivo del bambino.
Nella prima fase il bambino sarebbe in grado di rappresentare solo ciò che crede esista, cioè può usare solo modelli unici di rappresentazioni primarie.

Nella seconda fase sarebbe in grado di usare più di un modello simultaneamente e sarebbe in grado di rappresentare non solo situazioni reali, ma anche non reali, quindi immaginarie.
Solo nella terza fase il sistema cognitivo si arricchisce di un tipo di rappresentazione mentale speciale: un modello di un altro modello. Questo permetterebbe al bambino, secondo l’autore, di comprendere la relazione rappresentazionale stessa e quindi di saper attribuire degli stati mentali rappresentazionali come le credenze.

Un esperimento può dimostrare che i bambini imparano ad attribuire la credenze e le false credenze solo a partire dai quattro anni di età. “Si mostra al bambino una scatola di smarties chiusa e gli si chiede cosa pensa ci sia al suo interno. Dopo che il bambino ha risposto, dicendo, appunto “Smarties” o caramelle, gli si mostra che in realtà nella scatola c’è una matita e si richiude la scatola. Si informa poi il bambino che sta per arrivare una persona a cui verrà mostrata la scatola chiusa. Si chiede quindi di dire cosa risponderà la persona quando gli verrà posta la domanda sul contenuto della scatola.”

Si è visto che la maggior parte dei bambini di quattro anni rispondeva correttamente al compito, mentre invece quelli più piccoli, i bambini di tre anni, sbagliavano perché rispondevano che la persona invece di dire “Smarties” avrebbe detto “ una matita” non avendo presente la falsa credenza che ha la persona a cui verrà posta la domanda.

Quindi si può dire che dopo i quattro anni di età i bambini sono in possesso di una “teoria della mente”. Secondo altre teorie, dopo il compimento del primo anno di vita la comprensione delle emozioni altrui può portare il bambino, in caso di emozioni negative ad intervenire per “consolare” l’altro. Secondo Harris, il bambino a partire dai due o tre anni ha consapevolezza dei suoi stati emotivi. Si può dire, infine, che questa “teoria della mente” aiuta il formarsi dell’identità, è importante per capire ciò che ci circonda e mette le basi per capire il mondo, le persone e tutto ciò da cui siamo circondati.