Gli influssi terenziani in Rosvita di Gandersheim

Rosvita rivendica nella Prefatio, come uno dei nuclei tematici portanti e distintivi dei suoi Dialoghi, la celebrazione della vittoriosa preminenza della debolezza femminile sul rubor maschile spesso sopraffattore. Questo nucleo si ritrova anche nell’opera terenziana dove vengono sistematicamente messi in discussione e conseguentemente rifiutati i diffusi luoghi comuni della misoginia tradizionale del teatro comico antico; molto spesso le protagoniste femminili delle commedie sono donne che per dignità, coerenza, onestà e disinteressato spirito di sacrificio vengono poste su un piano etico di gran lunga superiore a quello dei personaggi maschili.

Ovviamente questa operazione di Terenzio è completamente laica: la figura femminile è rivalutata perché l’uomo viene finalmente visto nelle sue contraddizioni e nella sua vulnerabilità. Opposte sono le finalità dei due autori: da un lato Terenzio vuole scandagliare l’animo umano, Rosvita dall’altro vuole illustrare il successo dei triumphantes sulle tentatrici blanditiae amentium, il tutto in una prospettiva monastico-cristiana e sulla base di fonti e modelli narrativi, ora martirologici, ora agiografici, a prima vista del tutto imparagonabili con gli intrecci comici del teatro terenziano.

E’ vero che Rosvita si esprime in termini categorici sulla natura delle feminae terenziane ma lo fa per due ragioni, da un lato la volontà di scagionarsi dall’accusa di appartenere a quella categoria di assidui lettori di Terenzio contaminati in maniera irreversibile dalla nefandarum notitia rerum indotta per forza di cose dai suoi dannosi fingmenta; dall’altro la constatazione del carattere pagano di questi personaggi femminili. Nonostante questi suoi giudizi categorici, per quanto concerne le meretrices, vediamo che esse diverranno addirittura protagoniste di due Dialoghi Drammatici, l’Abraham e il Pafnutius.

Le prostitute terenziane difatti, benché generose, leali, sensibili, non mostrano mai segni di pentimento o di rimorso, né l’aspirazione a una condotta di vita improntata all’ideale della castità, un ideale sostanzialmente estraneo al mondo antico. In definitiva le prostitute terenziane tali sono e tali restano fino alla fine, intrappolate nel loro ruolo, inconsapevoli del loro degrado spirituale e senza mai essere percorse da un anelito di ravvedimento, incongruo ed inammissibile sul piano storico, né previsto dalle regole del genere comico.