Storia di due spade: Stato e Chiesa nei secoli

Erasmo aveva già condannato la corruzione della Chiesa e del papa in una sua opera del 1511, l’Elogio della follia, ma in seguito entrò in contrasto anche con Lutero in quanto, in un’altra sua opera, il De libero arbitrio, Eramo sostenne che l’uomo non si salva soltanto con la fede, ma può interagire e collaborare con le sue opere alla Grazia divina.

Lutero rispose polemicamente ad Erasmo nel De servo arbitrio, riaffermando la propria convinzione circa la salvezza per esclusiva fede e sostenendo l’inutilità dell’agire umano per salvarsi. Se l’uomo potesse collaborare con Dio per la propria salvezza, afferma Lutero, vorrebbe dire che Dio potrebbe cambiare idea, e questo è inammissibile.

Anche se le opere di Erasmo furono messe dalla Chiesa all’Indice dei libri proibiti, la polemica di Erasmo rimase interna alla Chiesa e non ebbe un esito scismatico sulla dottrina ecclesiastica, a differenza di Lutero. Erasmo va anche ricordato come grande umanista e filologo, esperto conoscitore delle lingue classiche.

Nell’Elogio della follia, prima di Lutero, Erasmo si era già scagliato contro la corruzione della Chiesa, affermando che i papi amano la ricchezza e disprezzano il lavoro e la fatica, sono abituati al bacio della pantofola e sono pronti a difendere con la spada le loro ricchezze.

Con la loro vita corrotta i papi hanno ucciso Cristo. La saggezza cristiana farebbe abbandonare ai papi tributi, privilegi e ricchezze, ma la Follia, che nell’opera erasmiana è personificata, è entrata nella curia romana per procacciare ai papi diletti e ricchezze e fargli dimenticare lo spirito cristiano di povertà; le stesse preghiere, a causa della Follia, sono avvertite dai papi come noiose.