La presidenzializzazione della politica in Europa: le leadership di Nicolas Sarkozy e José Luis Rodriguez Zapatero

Luís Zapatero inaugura, dunque, una fase nuova e di forte cambiamento, con l’obiettivo di riconquistare la Moncloa dopo otto anni di dominio della destra. Nei quattro anni che separano la sua elezione a segretario del Psoe dalla sua ascesa al governo, Zapatero si rende protagonista di un percorso politico improntato alla rinascita del partito, con l’obiettivo di presentarlo e presentarsi come una reale alternativa alla politica della destra. Il suo scopo principale è quello di un rafforzare la propria leadership. A questo progetto sembrano contribuire una serie di fattori contingenti, connaturati sia alla condizione del partito ereditata nel 2000 e sia alla sua persona e alla sua vita politica. Zapatero diventa, infatti, leader del Psoe dopo i risultati disastrosi del 2000, evento che gli permette, in un certo senso, di presentarsi come «l’ultima speranza per il partito» [Méndez Lago 2006, 422]. Questo fattore sembra garantirgli una forte legittimazione ed un consistente appoggio da parte di tutto il partito, che è consapevole dei danni provocati nel recente passato dalle divisioni interne e che, dunque, stringe un saldo rapporto identitario con il proprio leader, secondo una tendenza strutturale del sistema e che per la prima volta dopo gli anni del felipismo, trova nei socialisti un terreno fertile. Si tratta di una tendenza accentuata dalla stessa strategia comunicativa del leader socialista, che, come è stato osservato in precedenza, utilizza una terminologia e un bagaglio semantico che fa continuamente riferimento ai temi della speranza, della rinascita, del riscatto. Egli mira, in tal modo, a stabilire un rapporto di empatia con il proprio partito, in modo da compattarlo intorno a sé. In secondo luogo, non sembra possibile trascurare un altro fattore, di carattere personale, riguardante la sua lunga esperienza all’interno del partito. Egli, infatti, ha potuto costruire e consolidare la sua leadership grazie all’appoggio del cosiddetto party in public office, ovvero il partito parlamentare, molto influente negli equilibri interni del Psoe, e di cui Zapatero è membro, al momento della sua elezione a segretario, da ben quattordici anni. L’influenza della componente parlamentare, insieme al prestigio garantitogli dalla sua lunga esperienza da deputato al Congresso, hanno costituito senza dubbio un fattore importante per il consolidamento della propria leadership all’interno del partito.
Ma la tendenza di Zapatero ad assecondare i sentimenti del proprio elettorato e dei cittadini spagnoli per superare le contrapposizioni, è evidente anche nell’adozione di una nuova linea d’opposizione, basata sul rifiuto dello scontro politico con la maggioranza e sulla convergenza con il governo su temi particolarmente sensibili, detta dell’«oposición útil» [Bosco 2005, 168]. Si tratta di una strategia intrapresa dal leader spagnolo all’indomani della sua nomina al vertice del partito, con l’obiettivo di rilanciare la credibilità dell’offerta socialista alla guida del paese. Nonostante i diciotto punti di distanza che, secondo un’indagine del Centro de Investigaciones Sociológicas condotta durante la seconda legislatura di Aznar, separano i due maggiori partiti, Zapatero con una scelta strategica intelligente, riesce a ridurre sensibilmente il distacco in prossimità delle elezioni ad appena tre punti: decide di mettere da parte la strategia della contrapposizione con il governo e scendere a compromessi su alcune questioni di interesse nazionale come la lotta al terrorismo basco, che porta alla firma nel dicembre 2000 dell’Acuerdo por las libertades y contra el terrorismo,e alla conseguente messa fuori legge del partito indipendentista Herri Batasuna [Méndez Lago 2006, 422]. L’abilità del leader socialista potrebbe essere racchiusa in due fattori. Innanzitutto una tale strategia unita alla visibilità di cui gode in virtù del suo incarico parlamentare, gli permettono di dimostrare la propria capacità come uomo di governo in grado di saper lavorare per l’interesse nazionale e non per gli interessi particolari. Tale strategia gli permette anche di presentarsi come un quasi-incumbent, ovvero il candidato che, seppure non è il presidente uscente, può in un certo senso considerarsi tale, poiché ha già dimostrato di essere capace di governare e di essere in possesso di una forte responsabilità collettiva. In secondo luogo, egli è abile nello studiare le tendenze interne alla società e proporre la strategia di opposizione più consona ad esse: una opposizione che mira più a costruire che a distruggere, una «opposizione utile alla società», come lo stesso Zapatero l’ha definita [Calamai e Garzia 2006, 45]. Il nuovo leader socialista capisce che, per poter ricostruire il partito e porlo come una credibile alternativa al governo della destra, l’unica strada da percorrere è quella dell’ascolto delle istanze dell’opinione pubblica, e su di esse elaborare la propria strategia.