L'ambiente di lavoro correlato alla qualità di assistenza

Un altro fattore importante legato all'ambiente lavorativo è l'organizzazione del rapporto numerico tra infermieri e numero di pazienti: questo viene definito come Nurse staffing. È un tema che va a braccetto con la serie di fattori che influenzano gli outcomes assistenziali, insieme all'ambiente ed alla formazione del personale.

Secondo uno studio svolto nel 2012²⁵ i livelli di staffing, in media, presi in oggetto 12 paesi diversi, variano da un minimo di 5.4 (Norvegia) ad un massimo di 13 (Germania). In Italia il rapporto numerico tra infermieri/pazienti varia da 7,1 a 13,7, con una media di 9,5: un dato che si rivela abbastanza alto tenendo conto che in terre tedesche la figura dell'infermiere laureato non esiste in quanto il titolo determinante è rappresentato da un diploma, ed esegue quindi attività differenti con meno responsabilità.

In conclusione, dallo studio si riscontra che i deficit nella qualità di assistenza sono presenti in tutti i Paesi, in alcuni di più (Grecia, Sud Africa) in altri di meno (Svizzera, Irlanda, US), ma il miglioramento degli ambienti di lavoro è una strategia a costi relativamente bassi per migliorare la sicurezza e la qualità dell'assistenza: infatti, è risultato che gli ambienti di lavoro migliori e con rapporti infermiere/paziente ridotti sono associati a migliore qualità dell'assistenza ed a una maggiore soddisfazione del paziente.

Il Nurse staffing risulta un fattore che influenza in modo negativo la mortalità dei pazienti, mentre la formazione accademica la influenza positivamente²⁶. La riduzione della mortalità è pari al 30% quando almeno il 60% del personale infermieristico possiede il titolo di laurea in Infermieristica²⁷.

Un altro studio longitudinale australiano²⁸, attraverso una raccolta dati svolta per un periodo di cinque anni, ha dimostrato che lo staffing infermieristico, il carico di lavoro e gli ambienti di lavoro instabili sono correlati ad outcomes negativi per i pazienti, i quali si manifestano come cadute dei pazienti ed errori terapeutici nelle unità di medicina e chirurgia.

²⁵ Aiken L H, Sermeus W, Van den Heede K, Sloane D M, Busse R, McKee M et al. Patient safety, satisfaction, and quality of hospital care: cross sectional surveys of nurses and patients in 12 countries in Europe and the United States. BMJ, 2012.
²⁶ Aiken LH, Sloane DM, Bruyneel L, Van den Heede K, Griffiths P, Busse R, Diomidous M, Kinnunen J, Kózka M, Lesaffre E, McHugh MD, Moreno-Casbas MT, Rafferty AM, Schwendimann R, Scott PA, Tishelman C, van Achterberg T, Sermeus W; RN4CAST consortium. Nurse staffing and education and hospital mortality in nine European countries: a retrospective observational study. Lancet. 2014 May 24. PubMed
²⁷ Sasso L. Staffing di cura: il panorama internazionale. Università degli studi di Genova, dipartimento di scienze della salute.
²⁸ Duffield C, Diers D, O'Brien-Pallas L, Aisbett C, Roche M, King M, Aisbett K. Nursing staffing, nursing workload, the work environment and patient outcomes. Appl Nurs Res. 2011 Nov;24(4):244-55. doi: 10.1016/j.apnr.2009.12.004. Epub 2010 Feb 10. PMID: 20974086.