La crisi migratoria al confine tra Messico e Stati Uniti

Tra il 2018 e il 2019, più di 688.000 membri di nuclei familiari sono stati arrestati dalla Border Patrol mentre cercavano di attraversare il confine. Molte famiglie con bambini sono state espulse in Messico attraverso diverse forme di esternalizzazione dei controlli sull'immigrazione e dei processi di asilo.
È in questo contesto che, nell'ottobre 2018, si è organizzata, massificata, e consolidata la modalità della migrazione di massa, in forma collettiva, in aperta sfida alle strutture punitive degli Stati Uniti: le carovane de migrantes. Le carovane di migranti e rifugiati in transito attraverso il Messico costituivano una strategia di mobilità e una nuova forma di lotta per i migranti. La prima carovana costituitasi, la cosiddetta “carovana d'autunno”, è stata convocata attraverso i social network ed è partita a piedi da San Pedro Sula, in Honduras, con 200 migranti. Entrando in Guatemala, contava già più di duemila persone e quando ha raggiunto il confine meridionale del Messico, più di 7 mila migranti hanno sfidato collettivamente l'ingresso in questo paese, nel mezzo di un'enorme operazione di polizia che ha causato diversi morti e feriti. Nonostante gli attacchi degli agenti dell'immigrazione, della polizia e della criminalità organizzata, la carovana stava crescendo lungo la strada, aggiungendo migranti che cercavano un'opportunità per continuare il loro viaggio verso nord. Migliaia di persone riuscirono così a percorrere più di 4.000 chilometri per raggiungere Tijuana, al confine con gli Stati Uniti, nello stesso momento in cui, nelle settimane successive, nuove carovane partirono dall'Honduras e da El Salvador in quello che fu presto identificato come “l'esodo centroamericano”. I migranti in fuga sono stati accompagnati da giornalisti, attivisti e funzionari per i diritti umani e molestati dalle agenti di sicurezza dello Stato messicano, coyote e criminali.

Tra ottobre 2018 e maggio 2019 Gandini (2019, 2020) ha identificato tre ondate di carovane di migranti. Ciò non significa che ci siano state solo tre carovane, ma piuttosto che ci sono tre momenti in cui ciascuno di questi gruppi di migranti ha ricevuto risposte dalle istituzioni messicane differenziate.
Il momento politico della formazione della prima carovana è stato inopportuno. Il Messico era in piena transizione presidenziale. Enrique Peña Nieto era a pochi giorni dalla fine del suo mandato per cedere il potere ad Andrés Manuel López Obrador.
Si stima che le persone fossero circa 7.000, con una presenza preminente di donne, ragazze e ragazzi, anziani, famiglie complete. La prima risposta è stata il controllo migratorio al confine, bloccando il passaggio dei migranti sul ponte di Ciudad Hidalgo, attraverso l'azione delle forze di sicurezza federali. Tuttavia, dopo l'impossibilità di contenimento, la carovana è stata lasciata passare, dirottandola verso un'improvvisata estensione della stazione migratoria Siglo XXI de Tapachula, la Fiera Mesoamericana, uno spazio privo delle infrastrutture necessarie per l'accoglienza delle persone. Infine, la risposta decisa dal governo è stata l'avvio delle procedure di richiesta dello status di rifugiato per la maggioranza, sebbene non tutte le persone abbiano proseguito con la procedura. Questo, tra l'altro, perché in realtà in questa prima ondata non era chiaro che non c'erano intenzioni da parte di chi lo formava di rimanere in Messico, ma di proseguire il cammino verso gli Stati Uniti.
A poco più di un mese dall'instaurazione del cambio di amministrazione federale e di segno politico, a metà gennaio 2019 è arrivata la seconda ondata di carovane, composta da circa 13.000 persone di origine centroamericana, con una composizione più diversificata per nazionalità rispetto alla precedente. Diversa è stata la risposta in questa occasione: tutto sembrava indicare che con la nuova amministrazione si fosse inaugurata una politica della porta aperta, timidamente annunciata in una campagna presidenziale dove la questione migratoria non era centrale. In un documento pubblicato dall'UNHCR (2019) si affermava: “A seguito del massiccio arrivo di persone dall'America centrale, il governo messicano ha iniziato ad attuare una procedura pilota al confine di Ciudad Hidalgo, nel quadro della sua nuova politica di immigrazione. In base a tale politica, il governo si impegna ad attuare un regime migratorio basato sui principi dei diritti umani. Sebbene rimangano da definire vari dettagli della politica, si prevede che avrà un impatto significativo sui grandi movimenti di persone provenienti dall'ANC.”
A differenza della precedente, questa carovana era prevista con ospiti sul ponte che accoglievano i caravanisti e, al posto della gente affollata, erano stati allestiti stalli con rappresentanti di agenzie governative (INM, COMAR, DIF), internazionali (UNHCR, IOM), organizzazioni della società civile, rappresentanti dei consolati centroamericani, ecc… Secondo la testimonianza delle autorità per la migrazione, la risposta principale in questa occasione è stata la concessione generale di visti umanitari, elaborati in cinque giorni, il primo dei quali consegnato di persona dall'allora Commissario dell'Istituto nazionale per le migrazioni (INM), Tonatiuh Guillén López, al confine meridionale del Messico. Dal governo hanno affermato che sono stati avviati circa 11.000 visti, a fine gennaio 2019 ne sono stati consegnati più di 8.600 (UNHCR, 2019). Con queste tessere le persone regolarizzavano il proprio reddito, ottenevano la libera mobilità su tutto il territorio messicano e la possibilità di entrare nel mercato del lavoro. A differenza della precedente ondata, in questa solo una piccola parte di persone, circa 2.000, ha avviato la procedura per la richiesta dello status di rifugiato.
Infine, la terza carovana non è arrivata in Messico perché concepita all'interno del Paese. A differenza dei precedenti, questo gruppo era composto da un misto di situazioni: persone che erano rimaste a Tapachula dalla prima o dalla seconda ondata, in attesa che il processo di richiesta dello status di rifugiato procedesse, o senza aver accettato il processo.
La risposta in questa terza occasione è stata la concessione della tessera regionale del visitatore, dopo la riforma delle linee guida e delle procedure nell'aprile precedente che estese le nazionalità a coloro che ne facevano richiesta, compresi salvadoregni e honduregni, e estese l'area attraverso la quale potevano sostare e transitare a più stati del sud del Messico: Campeche, Chiapas, Tabasco, Quintana Roo e Yucatán.
Quindi questa terza risposta del governo è consistita in una regolarizzazione a figura di soggiorno regolare precario in quanto non consente il transito al nord o la permanenza regolare nel Paese.
Le carovane sono, nell'immaginario collettivo dei migranti, strategie di cura di sé e di cura collettiva radicale per "uscire dall'ombra", spazi di protezione, autonomia e solidarietà intrecciati nel calore di faticose passeggiate dove queste famiglie e coloro che viaggiano da soli trovano rifugio e costruiscono reti affettive che li supportano ancora oggi, anche se deportati o rifugiati negli Stati Uniti. Costituiscono pratiche di protezione contro la repressione statale e la violenza estrattiva criminale; sono il risultato di un apprendimento isterico delle popolazioni in mobilità (Serrano et al. 2019).
Le carovane si sono così trasformate in una lotta migratoria, contraria ai regimi di cittadinanza, detenzione e deportazione imposti in tutta la regione nordamericana, che hanno rivelato la “natura politica” della migrazione, cioè la costituzione di un campo di conflitto intorno al diritto alla mobilità (Domenech e Boito, 2019).
Le minacce del governo Trump e la repressione del governo messicano hanno provocato un'ipermediatizzazione delle carovane che, d'altra parte, ha riconfigurato l'immaginario collettivo sulla migrazione nella regione. Se negli anni precedenti la migrazione centroamericana era immancabilmente rappresentata dai treni merci, dove centinaia di migranti salivano sui tetti e sugli snodi dei carri, dal 2018 i media, i governi e la popolazione hanno costruito discorsi sul falso presupposto che queste lotte dei migranti siano la principale forma di mobilità umana nella regione, quando rappresentano solo una minima parte dei milioni di esseri umani che migrano.
Tutte le carovane di migranti provenienti dal Nord America Centrale createsi dal 2018 in poi hanno le seguenti caratteristiche: si spostano via terra; sono composte da gruppi significativi di migranti; sono convocati dai social network; hanno come destinazione ultima il Messico
e Stati Uniti d'America; i componenti delle carovane viaggiano in gruppo per evitare abusi da parte delle autorità messicane e proteggersi dalla criminalità organizzata; l'ottenimento dell'assistenza delle autorità e delle organizzazioni non governative è facilitato da gruppi significativi; può prevenire meglio i trafficanti, la tratta di esseri umani e gli abusi da parte dei cosiddetti “manager”.
L'esodo centroamericano ha inaugurato una svolta radicale nell'immaginario attorno alle forme di trasmigrazione attraverso il nord del continente, configurando una nuova forma di lotta dei migranti come strategia collettiva, autonoma e ribelle di migrare per raggiungere il sogno americano. Di solito i migranti cercano di passare inosservati perché nessuno sappia dove stanno andando o perché se ne stanno andando. Queste carovane sono l’opposto: la fuga è anche un manifesto, una protesta, stanno guadagnando popolarità tra le reti di migranti come un modo sicuro, collettivo e meno costoso di viaggiare con coyote, visibili e accompagnati, che ha permesso di raggiungere il confine settentrionale del Messico: non si può vivere in America Centrale se si è poveri.
Nel tentativo di fermare il flusso di migranti in cerca di rifugio dalla regione, il governo degli Stati Uniti, in collaborazione con El Salvador, Guatemala e Honduras, ha istituito la "Alleanza per la prosperità nel triangolo settentrionale". Questa alleanza cerca di affrontare la causa principale del motivo per cui un numero record di centroamericani fugge dai propri paesi di origine e cerca protezione internazionale. Per l'anno fiscale 2016 questo pacchetto di aiuti è ammontato a 750 milioni di dollari (UNHCR, 2017). Questi sforzi non sono sufficienti e non affrontano a fondo le cause politiche, economiche e sociali della povertà, della violenza e dell'insicurezza. Al contrario, perpetuano politiche fallite come la sicurezza militarizzata a tolleranza zero. Come vedremo nel prossimo capitolo, nel corso degli ultimi 15 anni la politica migratoria americana ha subito diversi cambiamenti ad opera dei governi dei presidenti Obama, Trump e Biden in risposta ai flussi migratori.