Sovrappeso e obesità: implicazioni etiche

Se il sovrappeso e l'obesità hanno assunto un certo carattere di problematicità – e quindi una certa rilevanza all'interno del dibattito bioetico – in tempi tutto sommato recenti, lo stesso non si può dire del tentativo di categorizzare all'interno di un sistema normativo quelle che dovrebbero essere le istanze etiche che regolano la società. In altre parole, con l'avanzare del problema, ci sono stati diverse proposte per intervenire su questo genere di questioni. Molteplici e diversi tra loro sono stati infatti i contributi in tal senso e, sebbene non sia possibile individuarne uno onnicomprensivo e i cui intenti siano condivisi all'unanimità dalla comunità scientifica, è comunque possibile farne un breve compendio al fine di individuare nei vari casi dei principi a cui possano essere assimilate le istanze etiche del sovrappeso e dell'obesità.

Un lavoro simile è stato fatto in Olanda, dove alcuni ricercatori hanno studiato e analizzato sei tra i più importanti contributi relativi alle linee guida in tema di questioni etiche e sanità pubblica.
Con particolare riferimento alle problematiche del sovrappeso e dell'obesità, nella suddetta ricerca si è tentato di individuare all'interno delle varie opere delle linee guida sulle quali fossero articolabili delle iniziative di prevenzione di questa condizione. Entrare nel merito delle varie pubblicazioni riguardanti i temi di etica e sanità pubblica è un lavoro che esula dagli scopi di questo lavoro. Tuttavia è interessante evincere dai risultati di questa ricerca che, sebbene l'importanza dell'obesità e del sovrappeso, come si è visto, sia costantemente in crescita, non vi sia alcun riferimento a questa problematica all'interno dei quadri normativi analizzati.

Sebbene sia possibile trovare in essi dei principi di carattere estremamente generale, sui quali una speculazione a un livello più particolare potrebbe comunque portare alla formulazione di strategie per trattare l'obesità e il sovrappeso con dettami etici più rigorosi, non vi sono dei criteri pratici direttamente applicabili.
Tra i sei casi summenzionati fa eccezione lo studio prodotto dal Nuffield Council on Bioethics, il quale tratta il fenomeno del sovrappeso e dell'obesità come un vero e proprio caso di studio, fornendo analisi e direttive utili ad affrontare il problema.