Il gambling online patologico, tra comunità reale e comunità virtuale

Tra tutti gli strumenti offerti da Internet, il World Wide Web è senza dubbio il più innovativo. Definito efficacemente da De Kerckhove (1997) come sistema che interconnette vari database grazie a link specializzati che forniscono automaticamente l’accesso alle informazioni, esso ha sancito definitivamente la diffusione universale della rete delle reti, evidenziandone la cesura rispetto a tutti i vecchi media. Attraverso dei programmi di navigazione, detti browser, l’utente può transitare da una pagina all’altra semplicemente mediante click di mouse. Le pagine web, ultimo sviluppo della rete, costituiscono infatti degli ipertesti, contenendo rimandi ad altre pagine cliccando sui quali è possibile spostarsi agevolmente da una parte all’altra del sistema. Questo tipo di strumento ha posto le basi per una nuova infrastruttura, fondata su spazi e tempi universali: il cyberspazio. L'origine del termine si trova nella parola greca kyber che vuole dire "navigare" e tende ad indicare uno spazio effettivamente navigabile. L'inventore del termine è lo scrittore William Gibson che nel suo romanzo “Neuromante” del 1984 descrisse uno spazio digitale e navigabile, un mondo elettronico visuale e colorato nel quale individui e società interagiscono attraverso le informazioni. Il cyberspazio di Gibson é un universo di reti digitali di computer, un mondo nel quale multinazionali, corporazioni e pirati informatici si scontrano per la conquista dei dati e delle informazioni. E' un nuovo fronte culturale ed economico. "Cyberspazio. Un' allucinazione vissuta consensualmente ogni giorno da miliardi di operatori legali, in ogni nazione, da bambini a cui vengono insegnati i concetti matematici...Una rappresentazione grafica di dati ricavati dai banchi di ogni computer del sistema umano. Impensabile complessità. Linee di luce allineate nel non-spazio della mente, ammassi e costellazioni di dati. Come le luci di una città, che si allontanano..." ( Gibson 1984, p.54). Con esso, dunque, si designa in generale un ambiente virtuale che consenta di accedere a tutte le informazioni che sono raccolte in banche dati, rendendo possibile inoltre l’interscambio fra molteplici utenti.