Il counseling psicosessuologico nell'ipospadia

L’adolescenza è un periodo di forti cambiamenti e transizioni che coinvolgono i ragazzi, i quali si trovano a dover adottare nuovi ruoli sociali, vivono stati emotivi che non avevano mai conosciuto e imparano ad adattarsi alle funzioni fisiologiche che iniziano a muoversi all’interno del loro corpo. Questo stesso periodo risulta di vitale importanza per la costruzione dell’autostima e della sicurezza in se stessi (Kyngäs et al., 2000).
Nonostante lo sviluppo psicologico, sociale e psicosessuale sembra non essere intaccato nei pazienti operati chirurgicamente per ipospadia durante l’infanzia, i soggetti adolescenti si dichiarano spesso riservati e meno estroversi rispetto ai coetanei e manifestano difficoltà nello spogliarsi in pubblico, perché si percepiscono continuamente “diversi”, a causa dell’opinione negativa che hanno riguardo l’aspetto dei propri organi genitali. Inoltre, resta in molti di loro la difficoltà dichiarata nel ricercare il contatto fisico con eventuali partners (Schönbucher et al., 2008; Mieusset, Soulié, 2005).
Una buona prassi da adottare con i pazienti ipospadici fin dai primi mesi seguenti il trattamento chirurgico sarebbe quella di “richiamarli” regolarmente, specialmente una volta adolescenti, per un ceck-up delle loro condizioni, non solo cliniche ma anche e soprattutto psicologiche. Tale necessità deriva dal fatto che, come è risultato da numerose ricerche, gli adolescenti spesso manifestano insoddisfazione riguardo l’aspetto del proprio pene e i risultati a lungo termine delle correzioni chirurgiche subite, un’insoddisfazione che supera di gran lunga quella che possono provare quando sono ancora bambini; ciò potrebbe essere dovuto all’entrata nel periodo della pubertà, un periodo in cui la percezione del proprio corpo e del proprio aspetto estetico e la sessualità cominciano ad assumere un’importanza cruciale. I pazienti trattati chirurgicamente, infatti, sembra che da piccoli nutrano alte aspettative riguardo l’aspetto che assumerà il proprio pene in adolescenza, aspettative che decrescono poi con l’avanzare dell’età, generando sentimenti di sofferenza, delusione e depressione (Scönbucher et al., 2008; Weber et al., 2008; Bracka, 1999; Mureau et al., 1995). Tuttavia, se questi pazienti vengono adeguatamente informati ed educati riguardo l’ipospadia, per la quale hanno subito uno o più interventi chirurgici ad un’età in cui erano troppo piccoli per rendersene conto e poter fare domande o esporre dubbi, mostrano una più positiva percezione di sé e dei propri organi genitali. Si potrebbe quindi ipotizzare, nel counseling con gli adolescenti, l’utilizzo di gruppi self-help (auto-aiuto) e di un team multidisciplinare che li conduca lungo un percorso di scoperta e di analisi delle informazioni disponibili sull’argomento. Le lamentele espresse più frequentemente da questa tipologia di pazienti riguardano, infatti, il non aver avuto la possibilità di ricevere informazioni sugli aspetti medici, fisiologici, anatomici e psicologici legati alla loro particolare condizione e all’intervento cui si sarebbero dovuti sottoporre; e il non aver potuto godere di una “guida adatta” che di dedicasse completamente ad essi e fornisse tutte le spiegazioni e le rassicurazioni di cui avrebbero avuto bisogno (Scönbucher et al., 2008; Intersex Society of North America, 2006). L’utilizzo del gruppo di auto-aiuto è suggerito dal ruolo importantissimo che ricoprono i pari per l’adolescente in questa fase della sua vita ed in particolare il senso di appartenenza ad un gruppo in cui tutti i componenti si comportano nello stesso modo, seguendo rigorosamente la distribuzione dei ruoli e delle regole all’interno della comitiva. È stato largamente descritto nel capitolo precedente come l’adolescente operato per ipospadia debba, nel corso della crescita, imparare a gestire i problemi derivanti dall’imbarazzo per il suo pene in modo pratico, per adattarsi socialmente come loro: evitamento di attività sportive e di bagni pubblici, ricerca di relazioni confidenziali con le partners prima dell’approccio sessuale, etc. Questi comportamenti potrebbero però privare il ragazzo dell’appartenenza al gruppo, non soltanto a livello psicologico, ma anche da un punto di vista pratico. Introdurlo, attraverso il counseling psicologico, ad un gruppo di pari che abbiano vissuto la sue stesse esperienze durante l’infanzia, e che quindi condividano con lui emozioni, sentimenti, angosce e frustrazioni simili, darà la possibilità al ragazzo di godere di quel senso di affiliazione ad un gruppo che non ha modo di provare nella vita quotidiana. Inoltre, confrontandosi con ragazzi che sono riusciti a trovare delle strategie di cambiamento per la risoluzione dei loro conflitti emotivi, riceverà il supporto emotivo, informativo e materiale per acquisirle a sua volta (Kyngäs et al., 2000).