Aspetti e momenti della critica letteraria nel giornalismo veneziano e milanese del Settecento.

Sulla base delle nuove idee riformatrici, l’altra capitale dell’editoria, oltre a Venezia, fu Milano. Il caso de “Il Caffè” diventa esemplare solo quando lo si considera come il più celebre episodio di una serie destinata a continuare in pubblicazioni meno avventurose, più vicine alla formula del bollettino erudito o a quella della cronaca internazionale, basata sui dispacci ministeriali o sulle informazioni riprese dalle gazzette straniere; si possono ricordare, per il primo tipo, lo “Estratto della Letteratura europea”, diretto da Pietro Verri tra il 1776 ed il 1769, e, per il secondo, la “Gazzetta di Milano”, che Giuseppe Parini redasse, soprattutto per ragioni di ordine economico, fino alla fine degli anni sessanta.
A Milano ed in Lombardia, un moderato influsso illuministico si diffonde con il favore delle autorità centrali. I regni di Maria Teresa d’Austria (1) e di suo figlio Giuseppe II° (2) incarnano perfettamente i princìpi del dispotismo illuminato: lo Stato favorisce l’evoluzione delle istituzioni verso un moderno ed efficiente sistema politico, chiamando a far parte dell’apparato amministrativo tecnici qualificati, provenienti dalle classi borghesi e nobiliari, rese in tal modo pienamente partecipi del piano di riforma. Tra i risultati più immediati di questa riforma, bisogna senz’altro ricordare la compilazione di un censimento generale delle proprietà e della popolazione (catasto), di concezione decisamente moderna, oltre alla abolizione dei privilegi feudali ed alla libertà di commercio, interno ed estero. [...]