La ricerca di base e le attività di valorizzazione degli enti pubblici. La riforma universitaria.

La costituzione delle imprese spin-off è molto influenzata dalle ambizioni e dagli obiettivi dei ricercatori, che desiderano poter avviare un’impresa correndo non pochi rischi per poter commercializzare i risultati delle loro ricerche. fondamentale quindi per la nascita di imprese spin-off, sono le motivazioni che spingono i ricercatori ad assumere atteggiamenti “imprenditoriali”.

Secondo Smilor, Gibson e Dietrich (1990), le motivazioni possono essere suddivise in due categorie: push e pull. I fattori push comprendono le difficoltà interne al mondo accademico, come l’eccessiva burocrazia, lo scarso compenso, o l’obbligo del segreto professionale che viene talvolta imposto dalle imprese collaboratrici delle Università, che non permette ai ricercatori di poter divulgare come vorrebbero i risultati ottenuti, per confrontarsi con il mondo scientifico esterno.

I fattori pull invece sono quelle motivazioni derivanti dal fare “cose nuove e divertenti”, dalla possibilità di poter guadagnare e mettere in pratica i risultati della ricerca. La crescita delle imprese spin-off negli ultimi anni è stata anche determinata dal calo degli investimenti pubblici in ricerca, infatti sembra che l’impiego pubblico garantito costituisce un disincentivo per la costituzione di attività imprenditoriali, a differenza della condizione in cui versano attualmente i ricercatori a tempo determinato ed i borsisti, che sono sempre più propensi ad abbandonare il settore pubblico per raggiungere un obiettivo personale.

Roberts (1991) a tal proposito distingue due punti di forza, che caratterizzano la figura dell’imprenditore-ricercatore: il primo riguarda la conoscenza tacita posseduta dal ricercatore divenuto neo-imprenditore, in questo caso tutte le componenti ottenute come risultato della ricerca, vengono applicate totalmente al prodotto che sarà successivamente venduto, senza che avvenga una dispersione dovuta ad eventuali accordi di licenza. Il secondo punto di forza è rappresentato dalla permanenza per un periodo lungo del ricercatore all’interno dell’impresa, in questo modo le conoscenze restano intatte ed i processi non vengono interrotti, potendo così focalizzare l’attenzione verso progetti più laboriosi.

Esistono anche diversi fattori che influenzano la nascita delle imprese spin-off, questi possono essere distinti in: fattori di natura tecnologica, commerciale, finanziaria, infrastrutturale, legati alla cultura imprenditoriale ed alla visibilità dei casi di successo (Cesaroni, Piccaluga 2003).

Per quanto riguarda i fattori di natura tecnologica, questi sono determinati dall’esistenza di asimmetrie informative tra il ricercatore ed il finanziatore; molto spesso accade infatti che all’interno delle Università non sono predisposte le strutture adatte affinché ci siano le opportune strategie di comunicazione tra il ricercatore, che vorrebbe proteggere la propria ricerca, e le imprese che non ottengono le giuste informazioni per accedere ai risultati.

In questo caso, dati i suddetti ostacoli, accade spesso che i ricercatori provvedano loro stessi a brevettare le loro ricerche, abbandonando i laboratori per sfruttare liberamente le loro invenzioni. Altro fattore che può rappresentare uno stimolo alla creazione di nuova impresa è quello commerciale. Il ricercatore può abbandonare il sistema universitario per dedicarsi alla vendita del proprio prodotto, sfruttando il vantaggio di avere un’innovazione a disposizione per inizializzare un’attività d’impresa.