Short Cuts: Raymond Carver e Robert Altman raccontano l'America

Se prendiamo in considerazione la vita di quest'ultimo, possiamo riscontrare che anche lui come Carver non fu di certo un figlio di papà. Proveniva da una famiglia modesta, si diplomò all'Accademia militare di Wentworth a Lexington, nel Missouri, e si laureò in ingegneria. Prese parte alla seconda guerra mondiale come co -pilota di un b-24 per l'Air Force. La sua carriera nel mondo dello spettacolo iniziò subito dopo la guerra. Infatti si recò a Hollywood, dove tentò la carriera di attore, di autore di canzoni, sceneggiatore, direttore pubblicitario e autore di testi per la radio. Però il suo sogno di diventare regista si concretizzò nel Kansas. Fu un suo vecchio amico a raccomandarlo ad una casa di produzione cinematografica, la Calvin & Co e dopo una gavetta che lo vide sceneggiatore di musical, regista di documentari educativi nel 1953 produsse e diresse una serie tv The Pulse of the City, poi passò alla regia teatrale.

Ma il suo debutto come regista di lungometraggi avvenne nel 1957 con The Delinquents, seguito dal documentario The James Dean Story basato sulla vita del giovane divo scomparso. Nel 1956 si ritrasferì ad Hollywood, dove diresse anche lo show Alfred Hitchcock Presents/ e il serial "Bonanza". Ritornò negli anni sessanta sul grande schermo con Countdown, That Cold Day in the Park, seguito da un dei suoi più grandi successi, "Mash", pellicola anti militarista.
Il suo cinema è originale, derisorio, beffardo, amante della parodia. Queste sono le caratteristiche che lo hanno sempre contraddistinto, tanto che attorno a lui cominciano a gravitare una serie di interpreti che adorano lavorare per le sue sceneggiature, come Lily Tomlin. Fu nel 1975 che realizzò il suo lavoro più noto e apprezzato: Nashville, cronaca di un festival di musica country, che gli permetterà di avere due "nomination" all'Oscar come miglior regista e come miglior film.
Le pellicole che seguirono sul finire degli anni settanta e l'inizio degli anni ottanta hanno tutte tematiche eccentriche e complesse e furono così apprezzate che anche grandi attori come il nostro Vittorio Gassman erano interessati a lavorare per Altman.

Negli anni novanta si incrementò la sua reputazione di regista sarcastico e critico, nonché di rivoluzionario del grande schermo. Come Carver infatti era un uomo fuori dagli schemi, che amava reinventarsi costantemente, curare i minimi particolari e in un certo qual senso affondare il coltello nella piaga per far venire fuori la realtà.
Carver e Altman sono sicuramente due spiriti affini che utilizzano mezzi diversi per mettere in luce ciò che è sotto la superficie. I due non ebbero mai l'occasione di conoscersi di persona, in quanto lo scrittore morì di tumore al polmone nel 1988. Il loro incontro allora, se così lo vogliamo chiamare, fu fortuito. Altman tornava da Roma nel 1990 dove stava progettando un film su Rossini. Fu minacciato però di morte e decise di ritornare in America; proprio durante quel viaggio in aereo cominciò a leggere alcuni dei racconti di Raymond Carver, tra cui presumibilmente dovevano esserci quelli compresi nelle ultime raccolte pubblicate dall'autore. Il progetto che venne fuori da quella lettura fu sensazionale. Portò infatti al film che nel 1993 vinse a Venezia il Leone d'oro. Short Cuts, nella versione italiana "America oggi". Il prodotto non fu altro che uno spaccato d'America, uno sguardo sulla realtà, la vera realtà americana vista attraverso i suoi occhi e attraverso gli occhi di Carver. […]