Attraverso Facebook. Un'indagine empirica

Il mondo sta cambiando, l’attuale fluire degli eventi ha portato con se dei mutamenti che hanno plasmato un uomo diverso, antropologicamente differente da quello tipografico coniato dalla stampa di Gutenberg. Di fronte a tale sconvolgimento sociale, l’intellettuale deve imbattersi nell’arduo tentativo di comprendere come la tecnologia cambierà non solo il nostro modo di comunicare, ma anche di pensare, e, quindi le relazioni interpersonali. Ciò che avviene di fronte ai nostri occhi non è solamente un cambiamento di mezzi: la tecnologia sta già modificando il concetto di tempo, di spazio, di conoscenza e, ancora, potrebbe spingersi più a fondo, fino al pensiero dell’uomo. I mutamenti sociali che affiancano l’innovazione delle tecnologie comunicative agiscono, infatti, sia a livello micro, nelle relazioni interpersonali, sia a livello macro, sulle strutture di potere. Se le società orali erano caratterizzate dall’esistenza di piccole comunità composte da un ristretto numero di persone note, con confini nettamente marcati, dopo l’invenzione della scrittura tali comunità si sono progressivamente allargate, fino ad implodere con l’avvento di internet. La rete va a modificare la cornice di senso legata alle autorappresentazioni di un’intera società, per questo una riflessione sui suoi effetti nelle relazioni interpersonali si impone. Con questo studio si vuole tentare di contribuire ad una più approfondita osservazione critica sugli aspetti sociali dei social network che rappresentano il punto di arrivo di un processo di trasformazione che ha reso il computer uno strumento avanzato di aggregazione di contatti e di frammenti di vita, con i quali non solo gestire e condividere la conoscenza ma anche rafforzare la propria identità. In questa fitta trama di social network, Facebook sta avendo un impatto rilevante sull’ambiente sociale circostante, in quanto fenomeno di massa non per l’elevato numero di persone che lo utilizzano, ma perché i suoi effetti si stanno imponendo all’attenzione di tutti, a prescindere dall’iscrizione al sito. Tale esperienza ha reso realtà virtuale e realtà fisica così intrecciate tra loro che è difficile, se non impossibile, considerarle due mondi separati. L’attenzione maggiore, infatti, si impone proprio su quest’ultime che, costruite un tempo sulla prossimità spaziale, si sono progressivamente spostate verso una dimensione di globalità digitale in cui, allo steso tempo, convergono e si annullano spazio e tempo. Il senso di permanenza nel social network dipende, dunque, dalla capacità di mantenere continuamente la sintonia con un contesto fluido che cambia velocemente e costringe l’iscritto a ricercare sempre nuovi equilibri con se stesso e con la sua rete di contatti, in un contesto in cui la velocità dell’esperienza, l’estensione dei processi simbolici e comunicativi fanno da padroni. Nella prima parte dell’elaborato si è dato spazio alle teorie nate precedentemente ai social network, ai pensieri di chi, parlando di reti e relazioni sociali, aveva, in un certo senso, profetizzato le nuove dinamiche sociali plasmate da Facebook e dai suoi simili. In questa fase si sono riprese teorie di grandi pensatori come Simmel e Wellman in merito alle relazioni sociali, di McLuhan, Meyrowitz e Augè per ciò che concerne il mutamento semantico della dimensione spaziale in cui vive l’uomo postmoderno, e, doverosamente, del sociologo catalano Manuel Castells in merito alle teorie sulla Network Society. La seconda parte è, invece, dedicata all’analisi dei risultati di una ricerca empirica