Astrazioni architetturali per dispositivi mobili

6 4. Dispositivi Tra le più comuni finalità nell’utilizzo di strumenti informatici vi è sicuramente l’accesso ad un flusso informativo, allo scopo di poter elaborare in maniera più o meno complessa le informazioni ricevute, oppure solamente per poterle consul- tare. Il transito delle informazioni può avvenire nei due sensi: in ingresso, quan- do le informazioni vengono ricevute passivamente dall’utente, oppure in uscita, quando le informazioni vengono inviate dall’utente, dopo essere state, even- tualmente, prodotte da questo (o dagli strumenti a sua disposizione). Si intende qui con il termine dispositivo un qualsiasi strumento che consenta all’utente di interagire con un flusso informativo. 4.1. Classificazione Allo stato attuale, esistono numerose tipologie di dispositivi, caratterizzate da un’ampia gamma di funzionalità, che rendono spesso difficile una classificazione precisa. Dovendo comunque definire un’architettura per la descrizione di un qualsiasi dispositivo, sono state individuate le seguenti categorie: • personal computer: dispositivi ad uso personale, solitamente dotati di note- voli risorse (intese come capacità di calcolo, di memoria volatile e di massa, ma anche come funzionalità multimediali); negli ultimi anni stanno regi- strando tassi di crescita positivi i personal computer portatili (chiamati sem- plicemente portatili, o notebook), che forniscono prestazioni analoghe alle versioni “da tavolo”, con in più la possibilità di essere trasportati facilmente (hanno dimensioni inferiori ad un foglio in formato A4 e un peso intorno ai due/tre chilogrammi), ma con il limite di un’autonomia di alimentazione ri- dotta (in media sulle quattro ore); • computer palmari (o PDA - Personal Digital Assistant): nati come una ver- sione elettronica delle agendine tascabili, sono diventati con il tempo dei veri e propri computer portatili in miniatura; offrono peso e dimensioni decisa- mente ridotte (tipicamente inferiori al mezzo chilogrammo e formati “da ta- schino”), ma funzionalità e risorse spesso limitate rispetto ad un portatile; • telefoni cellulari “intelligenti” (o smartphone): evoluzione dei normali tele- foni cellulari, dispongono di funzionalità tipiche di un PDA, unitamente alla possibilità di effettuare telefonate; le risorse disponibili sono simili (o legger- mente inferiori) a quelle di un PDA, tanto che la tendenza da parte dei pro- duttori sembra essere una convergenza tra i due segmenti. 4.2. Mobilità e trasportabilità Una caratteristica che contraddistingue le tre categorie di dispositivi di cui sopra e che con il passare del tempo assume una sempre maggiore importanza è la mobilità, intesa sia come possibilità di trasporto “personale” (anche un personal computer di trenta chili può essere trasportabile, a patto di utilizzare un mezzo