Ecologia industriale

4 INTRODUZIONE Sin dalla Rivoluzione Industriale, la produzione mondiale ha mostrato una inesorabile crescita sostenuta negli anni da una sempre più incalzante evoluzione tecnologica. Ciò ha consentito alla grande maggioranza dei Paesi e delle persone di conseguire un elevato livello di benessere materiale e sociale. Tuttavia, i vantaggi e i benefici che i diversi modelli di produzione offrono in termini di quantità e di utilità, provocano inevitabilmente gravi danni al sistema ecologico terrestre. Se gli attuali livelli di produzione e di consumo si affermassero dappertutto, si verificherebbe una condizione ambientale di crisi irreversibile: basti pensare che nei Paesi dell‟Unione Europea il consumo medio d‟energia è 10 volte superiore a quello di un Paese in via di sviluppo, mentre il consumo medio di risorse naturali è 20 volte maggiore; quindi 340 milioni di persone che popolano l‟UE consumano tanta energia quanto 3,4 miliardi di persone nei territori in via di sviluppo, ed usano tante risorse naturali quanto 6,8 miliardi di persone nel cosiddetto “Terzo Mondo”, un miliardo in più di quanto non sia oggi l‟intera popolazione mondiale. I primi rapporti e le prime previsioni sullo stato dell‟ambiente negli anni settanta ponevano in primo piano il problema dell‟esaurimento delle materie prime ed in particolare delle fonti d‟energia derivanti da