Zelda Fitzgerald: La Revisione del Mito

Eleonora Tedeschi, Zelda Fitzgerald: La Revisione del Mito 
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marito, aveva tentato di rovinarlo, la donna emancipata che liberò le 
donne dai loro ruoli tradizionali? Era tutte queste donne messe insieme o 
qualcosa di completamente diverso? Una risposta a queste domande, 
deve partire dagli studi esistenti. E a questo proposito è interessante 
trovare che i critici si posizionano in modi diversi: alcuni sono studiosi di 
Scott Fitzgerald, altri appartengono al revisionismo femminista, altri 
ancora scrivono affettuose e coinvolgenti memorie. Questi, con il loro 
personale punto di vista, hanno interpretato i momenti più importanti e 
significativi della vita dei Fitzgerald in modo diverso. 
Nel cercare di definire Zelda Fitzgerald occorre ripercorrere le 
tappe della sua vita all’insegna del viaggio: Montgomery, New York, St. 
Paul, Baltimora, Philadelphia, Parigi, Costa Azzurra, Italia, Inghilterra, 
Svizzera. Furono luoghi importanti, ma forse quello al quale ella rimase 
più attaccata fu proprio quello dal quale partì, la sua casa a Montgomery, 
nel suo tanto amato e odiato Sud. A lasciare il segno però non furono 
solo questi luoghi; tracciarono un solco profondo nella vita di Zelda 
anche i luoghi chiusi, che rappresentarono le prigioni della sua vita.  
Se i quadri di Zelda Fitzgerald mostrano la sua sensibilità e la 
predisposizione verso l’aspetto più sensuale dell’esistenza, i romanzi 
Save Me the Waltz e Caesar’s Things, quest’ultimo purtroppo lasciato 
incompiuto, aprono scorci sui suoi pensieri più intimi. Il primo è il 
racconto della sua vita scritto nel tentativo di prenderne le distanze per 
poterla capire meglio. La ricerca di sé della protagonista Alabama, 
costituisce il nodo centrale del romanzo, da cui si sviluppano le vicende 
successive: l’urgenza di indipendenza, il tentativo di trovare uno scopo 
nella vita, l’importanza della figura del padre come emblema di forza e 
sicurezza. Alabama capisce alla fine che non può continuare ad 
appoggiarsi agli altri, come suo padre o suo marito, e a cercare in loro la 
propria sicurezza, deve trovarla in se stessa. 
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Il rapporto di Zelda col marito è difficile da definire. È molto 
romantico pensare al sentimento tra i Fitzgerald come a un grande amore 
senza tempo. La loro situazione era però molto più difficile. Sicuramente 
l’amore ci fu, ma fu spazzato via da troppi rancori, dall’egoismo, e la 
debolezza di entrambi. La Coppia Dorata, o Coppia Celestiale, come fu 
chiamata da molti, era davvero tale? Io credo non si possa parlare di 
amore senza tempo per i Fitzgerald ma fu sicuramente importante il 
supporto reciproco. Chissà se Scott sarebbe diventato quello che è stato 
se non avesse incontrato Zelda; Cline pensa di no: aveva scritto poco 
prima di incontrarla e scrisse poco dopo il loro allontanamento. Dal canto 
suo Zelda aveva bisogno di qualcuno a cui aggrapparsi e fare riferimento 
e, sebbene per un breve periodo, Scott fu anche questo per lei.  
Nella mia intenzione di ri-vedere, ri-visitare il mito di Zelda 
Fitzgerald, parto ora dal libro che mi ha suggerito lo spunto per farlo. 
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CAPITOLO I 
 
FORTUNA LETTERARIA DI ZELDA FITZGERALD A 
PARTIRE DALL’ULTIMA REVISIONE CRITICA 
 
La Vera Voce di Zelda: Sally Cline, Her Voice in Paradise 
 
Her Voice in Paradise
1
 scritta da Sally Cline e pubblicata nel 2002 
è la prima biografia di Zelda Fitzgerald in trenta anni. Prima di lei nel 
1970 Nancy Milford aveva pubblicato la biografia Zelda, e nel 1971 Sara 
Mayfield le sue memorie con il titolo Exiles from Paradise
2
. Le esaustive 
ricerche di Cline, durate ben sei anni, hanno portato alla luce nuove fonti: 
il libro si chiude con quasi cento pagine di note. La voce di Zelda, troppo 
spesso in passato ridotta al silenzio, ci viene riportata attraverso scritti 
autobiografici, lettere, diari, articoli e racconti. Nel narrare la sua vita, 
Sally Cline evoca vividamente visioni, suoni, ossessioni intossicanti e 
intossicate dell’America dell’Età del Jazz, includendovi amici dei 
Fitzgerald come Edmund Wilson, Ernest Hemingway, John Dos Passos, 
Gertude Stein e Alice B. Toklas, Dorothy Parker, H.L. Mencken, Sinclair 
Lewis, Lillian Hellman, e tanti altri contemporanei. 
Emerge una nuova Zelda, non più relegata al ruolo di “moglie di” 
Frances Scott Fitzgerald, ma un’artista dotata di creatività e talento. Lo 
scopo principale di questa biografia è dare a Zelda una propria vita, una 
propria voce, separata da quella del marito e dalla loro immagine di 
Coppia Dorata che è entrata a far parte del mito per il quale ancora oggi 
vengono  ricordati.  Cline  presenta   un  ritratto  molto  più  complesso  e  
                                                 
1
Sally Cline, Zelda Fitzgerald. Her Voice in Paradise (Londra: John Murray Publishers, 
2002; New York: Arcade Publishing, 2003). 
2
Nancy Milford, Zelda: A Biography (New York: Harper & Row, 1970). Sara Mayfield, 
Exiles from Paradise: Zelda and Scott Fitzgerald (New York: Dell Publishing, 1971). 
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controverso di Zelda e del suo matrimonio, aggiungendo spessore e 
svelando il lato oscuro di una storia nota a molti. Viene per la prima volta 
sfatata la leggenda dell’intensa e romantica storia d’amore senza tempo 
dei Fitzgerald, che in realtà fu per entrambi un inferno fatto di furiosi 
litigi, rancori e vendette. La voce di Zelda, forse per la prima volta, 
diviene perfettamente udibile, tanto da sovrastare tutte le altre. Molti libri 
hanno trattato della “pazzia” di Zelda, dell’alcolismo di Scott, della loro 
reciproca distruzione; per Cline Zelda fu allo stesso tempo musa 
ispiratrice e ostacolo per la scrittura di uno tra i più famosi scrittori 
americani, una donna vissuta all’ombra del talento e del successo del 
marito, pur avendo anche lei un dono creativo che purtroppo non riuscì a 
far emergere completamente. 
Durante le sue ricerche, Cline ha intervistato persone che avevano 
conosciuto Zelda notando che risulta spesso difficile distinguere i loro 
ricordi da tutto ciò che invece è entrato a far parte del mito e cerca quindi 
di delineare con precisione questa differenza. Uno degli aspetti più 
interessanti della sua analisi riguarda l’uso della fiction a testimonianza 
di fatti reali. I Fitzgerald raccontarono la loro tempestosa relazione in 
romanzi, racconti, articoli che diventarono una forma di comunicazione 
privata, così che la narrazione fu un modo per parlare e raccontare del 
loro matrimonio. Entrambi infatti ritenevano la finzione più potente della 
realtà. Anche il personaggio di Zelda ha assunto un carattere simbolico, 
la sua vita ha in sé l’essenza stessa del mito, della leggenda, “Zelda 
Fitzgerald’s life was made for story. It had page-turning qualities even 
before Zelda and Scott amended it for the legend”
3
, afferma Cline. La sua 
storia romantica, il suo amore tormentato e appassionato per Scott 
innalzò entrambi in maniera spettacolare e poi li fece precipitare 
disastrosamente.  
                                                 
3
 Cline, p. 3. 
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Non sorprende certamente la creazione di un mito intorno a un 
personaggio come quello di Zelda che univa creatività, intelligenza, 
bellezza, spirito ribelle e selvaggio e un particolare talento nel saper 
gestire la notorietà. Molta responsabilità per tutto ciò è certamente 
attribuibile a Zelda in prima persona; i suoi comportamenti irresponsabili 
e irrazionali servirono a quanti ne inventarono e reinventarono il mito e 
ne fecero, insieme a Scott, il simbolo degli Anni Venti. L’alcolismo di lui 
e la malattia di lei minarono il loro matrimonio. Zelda non fu più in grado 
di incarnare il ruolo affidatole da Scott, della moglie affascinante e della 
Flapper irriverente, non era più in grado di recitare la sua parte: divenne 
sempre più piena di risentimento e insicura, non sapeva più distinguere 
ciò che rappresentava da ciò che era in realtà. Cominciò a tradire una 
forte emotività e un’ansia persistente ma la devozione e la dipendenza dal 
marito la portarono, nonostante tutto a rimanere con lui. Anche Scott era 
turbato dagli stessi dubbi e si dibatté per anni tra amore, fedeltà e 
amarezza. A entrambi andavano ormai stretti i ruoli che essi stessi si 
erano assegnati ma non potevano più farne a meno. 
Per la leggenda, le crisi, i crolli psicologici, la “pazzia” di Zelda, 
hanno purtroppo, rivestito molta più importanza delle sue doti, dei suoi 
talenti artistici. Sally Cline rivaluta invece l’importanza dell’arte nella 
vita di Zelda, prestando attenzione al suo talento come scrittrice, 
ballerina, pittrice. Uno dei suoi temi più forti è il conflitto con Scott 
rispetto alla scrittura. Egli tagliò pesantemente le forme di espressione a 
disposizione di lei e le impedì di scrivere della loro vita e di danzare. Il 
romanzo di Zelda, Save Me the Waltz, fu scritto in appena quattro 
settimane, mentre Scott continuava a lottare per la stesura di Tender Is 
the Night per la quale impiegò ben nove anni. Non riuscendo ad accettare 
che qualcun altro, oltre a lui, potesse utilizzare la loro vita e le loro 
esperienze in comune come materiale letterario, chiese e ottenne che 
venissero apportate notevoli revisioni al manoscritto, mentre lui 
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utilizzava liberamente dialoghi, lettere, diari, sentimenti personali e 
episodi della malattia di Zelda per le proprie opere, alcune volte con il 
suo consenso, altre senza. Inoltre la incoraggiava a scrivere articoli e 
racconti che venivano poi pubblicati a nome di entrambi o addirittura 
soltanto a nome proprio. Cline dimostra come opere che gli studiosi di 
Scott definiscono “ispirate da” Zelda siano in realtà prestiti diretti di 
pezzi scritti da lei. 
Nel corso degli anni si sono create due linee opposte di sostenitori. 
Da una parte, Zelda è stata sostenuta dal movimento delle donne come 
un’eroina femminista oppressa da un marito ambizioso e invidioso che 
plagiava i sui lavori e utilizzava le sue esperienze personali per fini 
puramente letterari; dall’altra invece, Zelda è stata la causa della rovina 
di Scott; una malata, una pazza che con le sue spese folli aveva rovinato 
finanziariamente il marito e gli aveva impedito di raggiungere il meritato 
successo letterario con il suo infantile desiderio di autonomia. Esponenti 
di entrambe le parti hanno sostenuto e avvalorato le loro tesi in biografie, 
memorie, tesi, studi critici e articoli, trasformando così Zelda in una 
figura di culto. Sally Cline cerca di unire queste due fazioni opposte, 
indagando su perché Scott si sentisse autorizzato a ridurre al silenzio la 
voce artistica di Zelda e su quanto questo abbia influito sulla vita di 
entrambi. Scott stesso e successivamente i suoi studiosi hanno sostenuto 
che la motivazione fosse che il vero scrittore, il professionista era lui, 
mentre lei era soltanto una dilettante. 
Secondo i canoni tradizionali un vero artista può essere 
specializzato solo in una disciplina, mentre Zelda sapeva scrivere, 
dipingere, danzare. Generalmente si tende a dare credito e importanza a 
un’arte quando questa è praticata in modo consistente e continuo e 
produce un corpus completo sul quale può essere dato un giudizio. Ma la 
scrittura di Zelda non era affatto continuativa, gli anni di maggiore 
produttività furono tra il 1929 e il 1934, periodo di intermittenti ricoveri 
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in clinica psichiatrica, e tra il 1940 e il 1948, dopo la morte del marito, 
fino alla propria. Gran parte della produzione di Zelda non è nemmeno 
datata; manca la progressione artistica, lo sviluppo lineare che si richiede 
a una professionista. Oggi sappiamo invece, che la professionalità di un 
artista è troppo spesso attribuibile ai suoi riconoscimenti finanziari più 
che al suo talento. Cline si oppone alla definizione che critici prima di lei 
avevano dato al rapporto letterario tra Scott e Zelda definendolo “rivalità 
artistica”, questa infatti implica una competizione, ma non una 
sopraffazione come quando uno dei due ha maggiore potere e riduce al 
silenzio l’altra. Nel caso di Scott e Zelda non si può parlare di semplice 
rivalità. 
Con un diverso approccio viene affrontata anche l’ossessione di 
Zelda per la danza e per la sua insegnante Madame Egorova, talvolta 
interpretata come relazione lesbica. La maggior parte dei medici, Scott e 
tutti i precedenti biografi, si trovavano d’accordo nel ritenere la danza e 
la scrittura dannose per la salute di Zelda, e anzi sostenevano che fossero 
state la causa del suo crollo psicologico. Cline smentisce tutte queste 
affermazioni sostenendo che il crollo non fu dovuto alla danza, ma al 
profondo desiderio, destinato a non realizzarsi mai, di indipendenza 
artistica da Scott. 
La pittura era invece approvata e ritenuta terapeutica sia dai dottori 
che da Scott e sicuramente era per lui meno dannosa. Non avendo 
spiacevoli conseguenze sulla sua carriera di scrittore, gli consentiva di 
preservare il suo status di marito-protettore. Cline considera la pittura 
essenziale per Zelda come donna e come artista. In precedenza i critici vi 
avevano prestato ben poca attenzione, dato che molte opere erano andate 
perdute o distrutte. Cline riesce invece a vedere gran parte dei lavori 
prodotti tra il 1925 fino al 1948; ne interpreta la tecnica, le influenze, i 
temi ricorrenti, e sostiene che la non convenzionalità presente in tutti gli 
aspetti della vita di Zelda è realizzata nel modo più completo attraverso 
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l’arte visiva. La pittura è stata secondo lei, la sua più grande 
affermazione come artista, quella che lei ha esercitato più assiduamente e 
fino alla fine. 
I biografi di Scott hanno dato l’impressione che dopo la morte di 
lui, nel 1940 non fosse accaduto più niente degno di nota a Zelda, ma 
Cline lo smentisce, perché durante i successivi ultimi otto anni di vita 
l’arte di Zelda fiorì come non mai, libera da impedimenti o restrizioni. La 
leggenda parla di otto anni trascorsi senza speranza, di una Zelda persa 
nella follia, una vedova abbandonata che vagava per le strade con la 
Bibbia in mano cercando di convertire la gente. Zelda era invece in grado 
di vivere abbastanza indipendentemente, nonostante fosse una donna 
profondamente danneggiata dagli eventi della vita, e finalmente era 
giunta a ritagliarsi un proprio spazio. Scott era stato troppo preso da se 
stesso per comprendere la genialità della moglie e per esserle di supporto. 
Apparentemente egli era rimasto fino alla fine fedele alla moglie “pazza” 
ma si era rifiutato di farla uscire dall’ospedale nel quale veniva sottoposta 
a trattamenti dannosi, per timore delle conseguenze distruttive che ciò 
avrebbe potuto avere sul suo lavoro. 
Le ricerche di Sally Cline hanno svelato una storia clinica fatta di 
diagnosi sbagliate e di rimedi letali. Tra le numerose fonti, troviamo 
anche referti medici e un’intervista all’ultimo psichiatra di Zelda, il dott. 
Irving Pine, la cui diagnosi risulta diversa da quella che invece entrò a far 
parte della leggenda. La versione conosciuta da tutti definiva lo stato di 
Zelda come “schizofrenia”, mentre il suo vero problema era definibile 
come “mania depressiva”. L’incapacità di Zelda di uniformarsi al 
tradizionale ruolo femminile, è stata evidentemente diagnosticata come 
disordine mentale. Cline mostra l’atrocità dei trattamenti ai quali venne 
sottoposta durante i vari periodi di ricovero in ospedale a causa dei quali 
soffrì più che per la malattia stessa. Si trattava di cure agghiaccianti: 
elettro-shock, iniezioni di siero di cavallo, morfina, clisteri sedativi, 
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shock di insulina e trattamenti convulsivi. La descrizione delle sofferenze 
che Zelda dovette sopportare non sono qui affrontate in maniera 
superficiale come nella biografia di Nancy Milford, scritta soprattutto 
sotto la spinta del revisionismo femminista. Quest’ultima focalizzò la sua 
attenzione sulle condizioni mentali di Zelda e sulla sua ambiguità 
sessuale in maniera così esagerata da suscitare pesanti proteste da parte 
della figlia di Zelda, Scottie, la quale le impose di apportare numerose 
modifiche e tagli alla sua biografia prima della pubblicazione. 
Sally Cline racconta la storia di una nuova Zelda, le restituisce la 
voce soffocata per troppi anni e dimostra che la creazione di miti e 
leggende, come nel caso del matrimonio dei Fitzgerald, della 
Generazione Perduta, dei Ruggenti Anni Venti, rappresenti un pericolo 
per la cultura che viene così sacrificata alle immaginarie e immaginate 
glorie del passato. 
 
 
Le Voci di Zelda 
 
Nel restituire a Zelda Fitzgerald la propria voce, Sally Cline 
struttura il libro intorno alle “voci”, molto diverse tra di loro e a volte 
persino contrastanti, che ne modellarono la vita. Zelda viaggiò molto, 
nata a Montgomery, Alabama, si trasferì nel 1920 nel moderno Nord, a 
New York, dove si respirava un’aria del tutto diversa da quella polverosa 
e calda del Sud, viaggiò attraverso l’Europa – Francia, Italia, Svizzera, 
Inghilterra – conducendo un’esistenza priva di radici. 
Il libro si apre sulla “Voce del Sud” che caratterizzò l’infanzia e 
l’adolescenza di Zelda. Il Sud nel quale crebbe e si formò, una terra dai 
colori caldi e profumi intensi, dove la Guerra Civile era ancora un ricordo 
molto vivido nella mente della popolazione, la persecuzione razziale non 
era finita con la fine del conflitto, le persone di colore venivano 
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impiccate agli alberi, i linciaggi, le mutilazioni, i marchi a fuoco erano 
ancora mezzi con i quali questi venivano puniti. Lo stesso padre di Zelda, 
il giudice Sayre, aveva creato una legge, la Sayre Election Law, che 
impedì ai neri di votare fino alla promulgazione nel 1964 del Civil Rights 
Act.  
Zelda incarnava perfettamente il modello della ragazza del Sud, la 
Southern Belle. Proveniva da una vecchia e stimata famiglia, era la 
ragazza più ammirata, sempre circondata da corteggiatori, estremamente 
popolare e consapevole di esserlo. La società del Sud era molto protettiva 
verso le sue donne e Zelda ne sentiva tutto il peso, ma allo stesso tempo 
questo le dava un senso di sicurezza e di protezione che poi gli sarebbe 
mancato quando avrebbe abbandonato la sua città d’origine. Zelda 
desiderava fuggire dalla claustrofobica Montgomery eternamente avvolta 
nel suo passato e quando conobbe Scott individuò in lui l’opportunità di 
una nuova vita lontano da tutto ciò, a New York. 
Il secondo capitolo si apre proprio a New York e ci fa udire la 
“Voce del Nord”. Sono i primi anni di matrimonio, gli anni della 
notorietà, degli incontri negli atri degli alberghi più lussuosi, i Ruggenti 
Anni Venti che Fitzgerald rinominò l’Età del Jazz e della quale divenne, 
insieme a Zelda, simbolo, icona, portavoce. Furono gli anni dei tanto 
discussi bagni nelle fontane e delle corse per la città sui tetti dei taxi, dei 
party selvaggi a base di alcolici che duravano per giorni interi, anni di 
spese folli. 
Nella romantica e languida Montgomery Zelda era considerata una 
celebrità che era riuscita a dominare uno scrittore in difficoltà, ma il 
matrimonio a New York cambiò tutto. Scott non era più in difficoltà e 
Zelda non era più una celebrità. Lui aveva degli amici, mentre lei non ne 
aveva, non aveva più neanche la sua famiglia; divenne così la sua 
consorte spiritosa, arguta e fantasiosa. Ma per la prima volta nella loro 
relazione era soltanto un accessorio decorativo, era soltanto “la moglie 
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di” Scott Fitzgerald. I provocatori atteggiamenti di Zelda erano dovuti 
solo in parte al suo temperamento ribelle, in parte si trattava di un modo 
per gestire una sensazione per lei del tutto nuova, quella di trovarsi in un 
nuovo mondo che non sapeva controllare. Scottie afferma infatti che 
l’educazione tipica del Sud costituì per Zelda un grosso problema a New 
York. Il suo forte accento, spontaneo e colorito, suonava decisamente 
ridicolo e volgare nella sofisticata metropoli. Nel Sud la vita era sicura, 
accogliente, piena di amore e di romanticismo; Zelda non si sentiva a suo 
agio in una città dinamica e fredda come New York, dove doveva sempre 
essere ciò che la gente si aspettava da lei: la compagna arguta e elegante 
di un uomo famoso. Non era preparata a tutto ciò, sebbene esternamente 
nascondesse queste difficoltà dietro al ruolo assegnatole. 
Nonostante l’estraneità di entrambi a questo mondo scintillante 
(Scott era nato nel Midwest a St. Paul, Minnesota), Scott e Zelda 
arrivarono ad incarnare lo spirito della New York dei Ruggenti Anni 
Venti, una metropoli lussuosa, popolata da una nuova generazione 
appena arrivata da diversi stati piena di ambizioni e di ricchezza. 
Divennero il simbolo di una gioventù edonistica, crearono un nuovo tipo 
di coppia e ciò contribuì al loro successo. Si erano giurati una vita nuova 
in cui ciascuno avrebbe generato il divertimento per l’altro. Zelda 
incarnava il mito della Flapper, la nuova donna degli anni successivi alla 
fine della guerra che portava gonne corte, beveva, fumava, invocava la 
libertà sessuale, rifiutava il matrimonio. Riuniva a sé due personalità 
molto diverse fra loro, la languida Southern Belle e l’emancipata Flapper, 
un’operazione culturale molto importante che univa due modi di essere 
che contraddistinguevano due parti contrapposte degli Stati Uniti. 
Zelda e Scott erano personaggi molto in vista, frequentavano feste 
esclusive ed erano sempre presenti nelle pagine dei rotocalchi. I 
giornalisti trasformarono i loro bizzarri atteggiamenti nel mito, che a sua 
volta li incoraggiava a inventare ulteriori gesti sorprendenti, così che 
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furono catturati in un circolo vizioso che li lasciò confusi e alienati. Non 
sapevano più cosa ci si aspettava da loro e come avrebbero dovuto 
comportarsi per non deludere le aspettative del pubblico. 
I Fitzgerald vennero idealizzati come una coppia felice, ma sotto il 
costante scrutinio pubblico e afflitti da problemi personali, lottavano 
contro un matrimonio che si stava sgretolando. Tanta era stata la voglia 
di scappare dal Sud, ma tanta divenne per Zelda anche quella di tornarvi, 
e quando lo fece insieme a Scott nell’estate 1920, quando i profumi 
floreali del Sud e la vista delle giovani con i lori vestiti d’organza 
apparvero davanti ai suoi occhi, Zelda venne sopraffatta dalla nostalgia. 
Il soggiorno durò poco, i Fitzgerald viaggiavano continuamente, Scott ci 
era abituato fin dall’infanzia, ma tale transitorietà la faceva sentire fuori 
posto. Nel Sud ci si muoveva meno rispetto al Nord, la gente rimaneva 
profondamente legata alla terra, alla famiglia, alla comunità. 
Zelda si sentiva a disagio anche nel freddo e umido Nord di St. 
Paul, dove Scott volle aspettare la nascita di Scottie, la loro bambina. Era 
una città nuova, che aveva visto solo tre generazioni; la sua mancanza di 
radici ancestrali dava a Zelda un senso di insicurezza, provvisorietà, 
alienazione. Per lei era un mondo troppo distante non solo 
geograficamente ma soprattutto psicologicamente dall’Alabama nella 
quale era cresciuta e che nonostante tutto, era ancora l’unico posto al 
mondo in cui si sentiva veramente a casa. A loro volta la maggior parte 
degli abitanti di St. Paul considerava la sua provenienza dal Sud come 
qualcosa di alieno. 
Il terzo capitolo riguarda le “Voci Straniere”, gli anni di esilio 
trascorsi in Europa, principalmente in Francia, dove era esplosa la 
rivoluzione artistica nelle sue innumerevoli forme, gli anni degli 
americani a Parigi, delle estati in Riviera, anni in cui il matrimonio dei 
Fitzgerald cominciò a vacillare. In Europa fecero importanti amicizie: 
Hemingway e sua moglie Hadley, Gerald e Sara Murphy, Gertrude Stein 
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e Alice B. Toklas, Picasso, Léger e molti altri. I Fitzgerald non 
conoscevano nemmeno il francese, vivevano come turisti e non entrarono 
a far parte della comunità degli espatriati, né visitarono chiese o musei. 
Nel sud della Francia, Scott si chiudeva per giornate intere a 
scrivere il suo romanzo The Great Gatsby, e abbandonava Zelda a una 
vita monotona e noiosa. Scottie veniva affidata alla bambinaia, e lei 
aveva disperatamente bisogno di compagnia. Fu allora che incontrò 
Jozan, l’aviatore francese del quale si innamorò, e la sua relazione, che 
probabilmente rimase esclusivamente su un piano platonico, di desiderio, 
portò ad una spaccatura profonda nel matrimonio. Come era loro uso, i 
Fitzgerald ci ricamarono sopra e ne fecero uno dei tanti episodi che 
entrarono a far parte dei loro miti, delle loro leggende. Significativo è che 
per la prima volta, Zelda distolse l’attenzione da Scott e dal suo lavoro, 
ciò che egli si aspettava da lei; allontanare la sua attenzione era forse più 
grave che allontanare il suo corpo, per questo motivo egli affermò “that 
September 1924 I knew something had happened that could never be 
repaired”
4
. Zelda desiderava realizzarsi pubblicamente e riacquistare 
l’indipendenza che aveva perso lasciando l’Alabama. A Montgomery 
aveva fatto esattamente tutto quello che aveva voluto ed era ammirata per 
la sua intelligenza, bellezza e bravura. Quello che scriveva era apprezzato 
dal pubblico. A New York, nel Minnesota, a Parigi, in Riviera, invece, 
era Scott che scriveva, mentre Zelda recitava la sua parte. 
A Capri nel 1925 Zelda cominciò a prendere le prime lezioni 
formali di pittura. Il suo soggetto preferito erano i fiori ispirati dai solari 
paesaggi italiani, ma influenzati dal costante e persistente ricordo del suo 
Sud. Sono dipinti che mostrano immagini più volte riprese da artisti del 
meridione, caratterizzati dalla sua penetrante luce e dai fiori esotici della 
loro terra. I Fitzgerald tornarono poi in Francia dove i loro problemi si 
intensificarono: Zelda aveva problemi di salute, Scott era ormai sempre 
                                                 
4
 Cline, p. 154. 
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ubriaco. Erano fuggiti dalle selvagge distrazioni di New York per cercare 
rifugio a Parigi, ma decisero di tornare negli Stati Uniti per scappare 
dalla loro vita dissoluta e sconsiderata in Francia. Questo però non servì, 
niente avrebbe potuto più riparare al danno.  
Le voci successive sono le “Voci Creative” degli anni dedicati alla 
pittura, alla scrittura, alle lezioni di danza, ai tentativi per affermarsi 
artisticamente. Scott non notava nemmeno i suoi sforzi per scrivere e 
dipingere, non si rendeva conto di quanto poco spazio egli le lasciasse 
per concentrarsi sul suo lavoro piuttosto che su quello di lui. Scriveva 
articoli che venivano pubblicati a nome di entrambi ma in realtà erano in 
gran parte opera di Zelda. La maggior parte dei biografi di Scott 
menziona solo accidentalmente questi furti di proprietà intellettuali e li 
considera espedienti di mercato senza conseguenze. 
Zelda ritornò ad un interesse precedente, la danza, nel tentativo di 
potersi esprimere, fiduciosa nel proprio talento era decisa a raggiungere il 
proprio obiettivo, a qualsiasi costo. Ma più l’autodisciplina di Zelda si 
rafforzava, più Scott si indeboliva: cominciò a bere per stimolare la 
propria creatività, lei non aveva più influenza su di lui e lui non aveva 
nessun controllo su se stesso. Sebbene Scott ormai potesse essere 
difficilmente definito uno scrittore di successo, la loro vita continuava a 
svolgersi intorno al suo ruolo di scrittore. Più Zelda sentiva il bisogno del 
supporto del marito, più egli glielo negava; contrastava la sua dedizione 
alla danza, la soffocava, la terrorizzava perché beveva troppo. Zelda 
trovava sollievo solo nella danza e la praticava instancabilmente. Quando 
non danzava, dipingeva. Scott provava risentimento e invidia per la sua 
produttività, soprattutto perché gli ricordava gli scarsi progressi che egli 
aveva fatto con il suo romanzo. Zelda continuò a prendere lezioni di 
danza anche a Parigi dove si trasferirono, nuovamente per fuggire ai loro 
problemi e alla loro vita disperata in America.