Verso un B.A. Honours in italiano per studenti indiani

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Nonostante l'italiano non venga parlato in ex-colonie, come succede nel 
caso di altre lingue europee come ad esempio il francese, si nota l'esistenza di 
gruppi di apprendenti d'italiano LS in varie parti del mondo: 
 
“Le occasioni di imparare una L2, oltre che dalla crescente mobilità personale e 
familiare, legata a studio, lavoro o altri motivi, sono oggi fortemente 
incrementate dalla presenza di corsi di lingue non native nei curriculi scolastici 
di molti paesi.” (Chini, 2005, p. 111).   
 
Questo è vero per gli indiani e per l'India, in cui si riscontra un interesse 
per l'italiano sempre più grande; tale interesse ci ha permesso di avere le basi per 
il presente studio, in quanto ha portato a un numero maggiore di corsi 
universitari d'italiano. Allo stesso tempo si comincia ad inserire l'italiano nei 
curriculi scolastici per le scuole medie, dove finora si insegnavano altre lingue 
straniere come il tedesco, il francese, lo spagnolo e anche il russo. 
L’insegnamento a studenti indiani offre un’esperienza ricca e porge i suoi 
frutti a chi vuole coglierli. Così è stato anche nel caso delle esperienze 
d’insegnamento d’italiano all’Istituto Culturale dell’Ambasciata d’Italia e nelle 
università di Delhi. Avendo notato certe caratteristiche “strane e distintive” 
dell’italiano nella produzione scritta e orale degli studenti, il primo passo è stato 
quello di raccogliere dati per uno studio pilota (cfr. Roy 1994). Si volevano 
individuare gli errori dovuti alle interferenze linguistiche (dello hindi,
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dell’inglese o di un’altra lingua conosciuta dallo studente/ssa). Da qui il 
                                                 
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In un dibattito sul genere delle parole hindi in uso in italiano mi attengo ai consigli di Luca Serianni 
dell'Accademia della Crusca che copio qua di seguito: 
 “La / lo / l'hindi. Che "hindi" sia parola italiana sarei sicuro, non tanto perché è registrata dai dizionari 
quanto perché indica come termine ufficiale una lingua straniera (che a qualsiasi parlante o scrivente 
italiano può capitare, e càpita effettivamente, di menzionare); quindi mi atterrei alla norma, abbastanza 
stabile, per la quale i nomi di lingue sono maschili. Quanto alla scelta dell'articolo ("lo" o " l' "), è più 
difficile pronunciarsi. Chi usa l'articolo davanti ai cognomi storici (ma è un uso sempre più raro) tende a 
dire "lo" Hegel, sapendo che in tedesco l'h iniziale è aspirata (anche se magari italianizza il nome del 
grande filosofo in "èghel", tralasciando il fonema iniziale). Forse sarebbe preferibile, per la ragione 
analoga, "lo hindi"; ma mi si potrebbe obbiettare che una forma del genere non è né carne né pesce: ossia 
né pienamente italiana (l'hindi), né rispettosa della lingua di provenienza ("la" hindi). 
Non so darLe una risposta migliore di questa; credo che, in casi di raro uso e inevitabilmente oscillante, sia 
davvero arduo legiferare per il povero grammatico. Auguriamoci che rapporti sempre più stretti tra le due 
culture risolvano naturalmente il quesito imponendo nell'uso una forma stabile (quanto a me, farei il tifo per 
"lo hindi").” Corrispondenza personale, gennaio-febbraio 2000. 
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passaggio ad uno studio più attento che cerca di rispondere alla domanda “È 
possibile individuare la lingua che ha maggiore influenza sul loro (degli 
apprendenti indiani) italiano?”
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E’ possibile farlo non in vitro?
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Si è presentata la possibilità di approfondire tali studi alla Delhi University 
con l’istituzione del primo corso di laurea in italiano in India. Solo allora hanno 
trovato lo spazio in cui dispiegarsi altre domande che non erano ancora state 
fatte. Si spera che con l'istituzione di nuovi corsi ci sia modo di ampliare la 
ricerca che vedrà interessati i campi della glottodidattica e della linguistica 
acquisizionale. Chi scrive ha anche la speranza che lo studio qui presentato possa 
far migliorare corsi di italiano in India propedeutici di corsi a immersione in 
Italia per un numero crescente di studenti indiani che negli scambi crescenti fra i 
due paesi potrebbero trovare opportunità lavorative. 
 
1.1 La costruzione di un monitor learner corpus 
Un monitor learner corpus (cfr. Cap. 3, par. 3.1 per i diversi tipi di corpora) 
costituisce l'avvio dei possibili nuovi studi. La prima base è costituita dalla 
produzione scritta dei discenti del primo ciclo, seguiti per i primi due anni del 
corso di laurea (2002-2004). I compiti considerati sono quelli consegnati dagli 
studenti per la materia Written Comprehension and Expression al primo anno e per 
una parte di Italian for Specific Purposes al secondo anno. Nel quarto capitolo si 
descrive dettagliatamente la natura del corpus. 
Ci troviamo ancora all'inizio di questo nuovo corso di laurea e si vorrebbe 
usare il feedback offertoci dagli scritti per migliorare il programma, portando così 
                                                 
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Un primo tentativo di risposta si trova nella tesi quadriennale non publicata di Tanya Roy, 
L'apprendimento dell'italiano da parte di discenti indiani a Delhi:analisi di un corpus di lingua scritta e 
parlata con particolare riferimento ad "anche".  
Tesi di laurea in Didattica delle Lingue Moderne, discussa nel 2000 presso l’Università degli Studi di Pisa 
(primo relatore prof. Roberto Peroni) 
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 "...questo lavoro non può essere fatto in vitro, donde la dichiarata necessità di operare sul campo a diretto 
contatto con la realtà della classe o comunque dell'apprendente" (Arcaini, Py,  1984, p. 20). 
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gli studenti a raggiungere livelli di competenza più alti durante il loro studio 
universitario.  
All’interno dei possibili elementi linguistici da indagare, si è scelto lo 
studio delle forme verbali per cercare di fare luce sull'acquisizione del sistema 
verbale italiano e per indagare il rapporto fra verbi e complessità sintattica. Per il 
sistema verbale italiano è stata esaminata la presenza di diverse forme verbali 
(Cap. 5) e per la complessità sintattica è stato studiato l'utilizzo di proposizioni 
subordinate (Cap.6). 
Nell’affrontare questi aspetti è stato seguito soprattutto un corpus-based 
approach. Un learner corpus però è ricco di "forme devianti": le abbiamo notate e in 
parte interpretate perché potrebbero fornire spunti per studi che adottino il 
corpus-driven approach come indicato da Tognini Bonelli (2001, pp. 84-87).   
 
1.2 Ipotesi e tesi a partire dal corpus 
I risultati dei dati analizzati mostrano tappe delle interlingue sviluppate dagli 
apprendenti. Questi sviluppi sono caratterizzati da:  
- Sequenze acquisizionali comuni ad apprendenti di italiano LS di diversa 
lingua madre.  
- Differenze nelle sequenze acquisizionali dovute a diversità di tipo di 
apprendimento guidato e spontaneo. La differenza è da fare risalire 
soprattutto all'input linguistico disponibile. 
- Influenze dovute all'interferenza delle conoscenze linguistiche dei discenti 
ad esempio l'inglese, lo hindi e anche altre lingue straniere imparate prima 
dell'italiano. 
- Forme o strutture devianti che scompaiono e altre che permangono più a 
lungo, evidenziate da un confronto fra la produzione del primo e del 
secondo anno. Quelle che scompaiono sono facilmente collocabili fra le 
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caratteristiche delle interlingue che si succedono man mano che 
l'apprendimento continua.
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- Forme devianti che pervadono le interlingue e che rimangono a lungo e 
che si potranno ricondurre a input male assimilato.
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 Se il libro di testo o il 
teacher talk non tiene affatto conto dell'ordine di acquisizione naturale, il 
loro studio può rivelarsi uno spreco di tempo e di sforzi da parte di 
entrambi, studente e docente. Altre volte le espressioni dei discenti 
risentono delle interferenze di strutture soprattutto della lingua madre che 
agiscono a livelli d'apprendimento non consapevoli, a cui il discente fa 
ricorso nei momenti in cui non presta particolare attenzione alla forma di 
quello che vuol dire. In queste occasioni emergono abiti mentali più 
radicati che spesso interferiscono anche nell'apprendimento dell'inglese e 
portano alle caratteristiche dell'Indian English .
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- Errori dovuti a una doppia interferenza, sia di due lingue o di due aspetti 
(ordine della parola e semantica)
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 o di una fase di interlingua e 
dell'interferenza di una lingua
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 che rimangono più a lungo di altri. 
- Tipologie di errori che si potranno correggere con modifiche apportate al 
syllabus perché dovute alla scarsa strutturazione del programma di studio 
che non individua soglie da raggiungere durante l'anno o anche alla fine 
                                                 
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 Forme tipo sono due verbi allo stesso tempo e persona giustapposti (es. sono studio) che sono una fase di 
interlingua iniziale esaminate in Bernini (2003, p. 106). 
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 Ad esempio l’uso di una ricca morfologia senza conoscenza della sintassi italiana. 
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es. ma dopo piano piano (calco sulla forma hindi “dheere dheere”) diventa generoso (Pinocchio, 2002, 
App. III Tabelle e Corpus). Si vede un uso corretto di piano piano che però non era presente a quel punto 
nell’input dell’insegnamento e quindi sarebbe da ricondurre a forme conosciute dall’apprendente, in questo 
caso una struttura comune dello hindi e anche di altre lingue indiane che si è esteso alle strutture 
dell’Indian English. Sono, infatti, comunemente usate forme di avverbi raddoppiati tipo "slowly slowly" 
anche nelle varietà di inglese che si sono sviluppate in India. 
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Il prossimo giorno, siamo arrivati al albergo alle due il interferenza hindi “agla din” e anche inglese “next 
day”. "Il prossimo giorno " si tratta, mi sembra, di un'interferenza doppia non solo nel senso 
dell'interferenza di due lingue ma anche nel senso dell'ordine della parola (il giorno prossimo e il prossimo 
giorno) e del suo significato (prossimo inteso come vicinanza spaziale e temporale).  
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 sono studio, considerato un esempio di interlingua in Bernini (2003, p.106) e di interferenza dell'inglese I 
am studying). Il corpus del secondo anno, però, mostra che nonstante questa ipotesi di una doppia 
interferenza questa forma deviante scompare e quindi quando il discente non trova conferma dell'ipotesi 
della struttura deviante (sono studio) non ha difficoltà a modificarla con l'uso dello standard italiano. 
 6
di un anno accademico. Mancano riferimenti alle diverse competenze 
linguistiche da sviluppare e manca l'attenzione alla valutazione 
omogenea. È di importanza capitale l'identificazione di momenti e aree in 
cui vanno fatte modifiche/aggiunte nel programma. Ovviamente le 
strutture che compaiono perché parte di un'interlingua destinata 
comunque a scomparire, lasciando spazio a strutture più avanzate, non 
necessitano di lunghi periodi di lavoro di correzione come invece le 
strutture anomale e ricorrenti dovute agli altri fattori segnalati. 
- Effetti del sistema educativo indiano da cui provengono gli studenti 
universitari e che influisce sul loro apprendimento dell'italiano.
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 Una 
delle caratteristiche che appare evidente dall’esame della produzione 
scritta è l'importanza data allo studio mnemonico. Questo si nota, ad 
esempio, quando si ha un uso corretto di una struttura difficile seguito da 
una struttura sintatticamente molto più semplice ma confusa o all'interno 
di una stessa frase si alternato sintagmi perfetti a porzioni di enunciato 
scorrette.
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1.3 Descrizione delle parti dello studio  
Dopo il primo capitolo introduttivo, nel secondo capitolo si espone brevemente 
la storia dell’insegnamento dell’italiano in India. Fino ad un ieri molto recente, 
l'insegnamento linguistico aveva delle caratteristiche fortemente diverse da 
quelle che vorrebbe avere oggi. Partendo da un resoconto della tipologia dei 
corsi d'italiano nelle diverse università indiane dove operano i lettori d'italiano 
finanziati dal Ministero degli Affari Esteri, viene poi descritta la situazione 
dell'insegnamento dell'italiano alla Delhi University. Segue una descrizione dei 
                                                 
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 Il sistema educativo indiano è in gran parte modellato su quello inglese con adattamenti che sono stati 
introdotti negli anni dopo l’indipendenza per tener conto delle esigenze della realtà indiana.  
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 Era ha sui cinquant'anni(Pinocchio, 2002, App. III Tabelle e Corpus) dove l'espressione era sui 
cinquant'anni, con tanto di elisione della a di cinquanta, è stata imparata a memoria, ma poi nel dubbio 
incrociata con il più normale uso del verbo avere seguito direttamente dall’età. Si potrebbe anche trattare di 
ipercorrettismo indotto dal timore di riprodurre l'uso del verbo essere come in inglese He was fifty.  
 7
corsi attivati nelle diverse lingue nel Department of Germanic and Romance Studies 
che comprende anche i corsi d'italiano. Il capitolo si conclude con una sezione 
sugli aggiornamenti in atto alla Delhi University per l'insegnamento delle lingue 
straniere. 
Nel terzo capitolo consideriamo learner corpora e insegnamento linguistico. 
Dopo una breve introduzione alla linguistica dei corpora ci soffermiamo sulla 
descrizione di alcuni tipi di corpora che si sono rivelati di interesse per 
l'insegnamento linguistico. Consideriamo anche i criteri più importanti nella 
raccolta di un corpus; successivamente passiamo al panorama dei learner corpora 
più importanti disponibili oggi per l’italiano. Si accenna anche ad alcuni learner 
corpora per altre lingue interessanti dal punto di vista metodologico o 
informatico. Confrontiamo i fattori importanti nella creazione dei learner corpora 
senza di cui le analisi non porterebbero ad un risultato affidabile. Insieme alla 
valutazione dei fattori, consideriamo le variabili da inserire nei learner profile e 
come alcuni learner corpora abbiano catalogato tali informazioni. Dopo aver 
passato in rassegna diversi learner corpora, vengono confrontati i questionari usati 
per raccogliere informazioni sugli apprendenti fornitori di diversi learner corpora 
e in particolare VALICO. Si passa a una considerazione del subcorpus di 
VALICO studiato in questa sede, il Delhi VALICO seguita da sezioni 
sull'importanza dei learner corpora nell'insegnamento linguistico da parte 
dell'insegnante e dall'apprendente. 
Nel quarto capitolo è descritto come è formato il Learner corpus of Italian in 
India. Partendo da considerazioni storiche che hanno guidato la raccolta del 
materiale per il Learner corpus of Italian in India si considerano diversi aspetti del 
learner corpus come le task alla base degli scritti, la raccolta del learner corpus e lo 
sviluppo di un questionario appositamente preparato per il contesto indiano. 
Infine si esaminano alcune caratteristiche dei learner profile dei fornitori del 
learner corpus. In base alle informazioni raccolte abbiamo la possibilità di 
considerare i dati riguardanti gli studenti, le loro conoscenze sociali, economiche 
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e linguistiche partendo dai quali sono state preparate delle schede biografiche 
raccolte nell’App. I.  
La raccolta di testi confluiti nel Learner corpus of Italian in India è pensata 
come parte di un monitor learner corpus, dato che ha avuto inizio quando il corso 
di laurea triennale è stato attivato, ma non ha ancora avuto la possibilità di 
verificare ipotesi basate sulle esperienze d’insegnamento fatte. Con i risultati di 
questo studio, ed eventualmente di altri in futuro, si vorrebbe arrivare a fornire 
suggerimenti per il miglioramento del programma di studi e solo allora si potrà 
arrivare ad introdurre attività didattiche appositamente costruite per cercare di 
rispondere alle esigenze particolari degli studenti indiani.  
Descriviamo brevemente la composizione del Learner corpus of Italian in 
India dato che è alla base dell'intero studio.Sono stati esaminati i compiti scritti 
degli studenti del primo e del secondo anno del corso di laurea in italiano del 
Department of Germanic and Romance Studies, Delhi University. Il gruppo in 
questione è limitato, in quanto i primi due anni hanno visto poche iscrizioni; il 
materiale è stato fornito da quasi tutti gli studenti iscritti allora, per cui il corpus 
è più che rappresentativo dell’intero gruppo.   
Mentre bisognava rispettare le indicazioni del programma, il docente 
aveva comunque la libertà di scegliere il percorso come anche i testi.   
Gli elaborati esaminati sono stati consegnati dagli studenti per  la materia 
intitolata Written Expression and Comprehension (Paper II- Written Expression and 
Comprehension). Si tratta di scritti prodotti all’interno di un corso del primo anno 
che propone quanto segue : 
Reading, writing and comprehension of simple texts. 
Guided essays, letters, question and answers to the text 
 
Inoltre, per una parte, gli scritti sono prodotti all’interno di un corso di Italian for 
Specific Purposes (Paper VII-Italian for Specific Purposes) del secondo anno che 
propone: 
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- Writing of descriptive essays, poems and short stories
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- Italian for business and tourist trade 
- Commercial and official letters 
Translation of simple texts of everyday life from Italian to English and 
vice-versa. 
 
 Apriamo una parentesi sui testi in traduzione che non verranno 
considerati in questo studio. Accenniamo all'importanza che questo lavoro 
potrebbe avere per l'insegnamento linguistico e che si potrebbero studiare 
separatamente (cfr. Cap. 3, par. 3.1.4). 
 Un confronto fra le traduzioni dall’italiano in inglese e in hindi potrebbe 
fare da mezzo per capire come gli studenti hanno capito i testi italiani. Queste 
traduzioni sono state raccolte durante il secondo anno di studio. Si accennerà alla 
loro importanza per sondare la capacità di reading comprehension degli allievi, 
ma non verranno trattate estesamente in questo lavoro.
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Tornando ai testi in italiano raccolti in base ai contenuti specificati è stato 
stabilito un programma da seguire durante il primo anno che prevedeva 
elaborati su alcuni argomenti specifici.  
Abbiamo quindi la possibilità di seguire lo sviluppo individuale degli 
studenti per un periodo di quasi due anni e anche quella di raggruppare gli 
scritti in base alla tipologia.  Questo ci permette di seguire non solo lo sviluppo 
individuale di un discente, ma anche di seguire lo sviluppo nell’apprendimento 
del gruppo. Nella modalità d'analisi seguita nello studio attuale sono stati 
studiati i progressi del gruppo in chiave acquisizionale e anche in base alla 
tipologia dello scritto, senza considerare i progressi individuali dei singoli 
discenti. 
                                                 
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 In neretto sono le parti di Paper VII che ci interessano per la raccolta del Learner corpus of Italian in 
India. 
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 Le traduzioni non sono inserite in Delhi VALICO, perché non sono testi in italiano. Potrebbero in futuro 
far parte dei materiali che si intende collegare a VALICO, qualora la traduzione scritta dalla L2 in lingua 
madre diventasse nuovamente un modo di valutare la reading comprehension anche per le lingue vive. 
Abbiamo parlato dell'importanza della traduzione nel terzo capitolo. 
 
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Nel quinto capitolo e sesto capitolo, che seguono una struttura simile, 
abbiamo la presentazione di dati, la loro analisi e interpretazione.  
Il quinto capitolo considera l’analisi svolta sulle presenze di forme verbali 
e il sesto rispecchia la stessa struttura e fasi di analisi, lettura e interpretazione 
dei risultati per le proposizioni subordinate presenti nel nostro learner corpus. 
All'inizio di ognuno di questi due capitoli vengono descritti i criteri di 
raggruppamento dei testi considerati e poi i parametri seguiti nell’analisi.  
L’analisi specifica il numero totale di presenze verbali/proposizioni 
subordinate nei compiti esaminati, il numero per anno, il numero di forme finite, 
non finite e perifrastiche per le presenze delle forme verbali e nel caso di 
subordinate vengono considerate i tipi di subordinate, subordinate esplicite o 
implicite, argomentali, avverbiali o relative e il grado di incassatura. Dall’ordine 
di comparsa delle forme verbali e dall'uso fatto delle diversi tipo di proposizioni 
subordinate possiamo individuare la progressione dell’apprendimento e 
cambiamenti nel livello di complessità sintattica durante il periodo di studio. 
Dopo una prima lettura e interpretazione dei risultati, li abbiamo confrontati con 
gli studi di genere acquisizionale condotti dal Progetto di Pavia e riepilogati in 
"Verso l'italiano" (Giacalone Ramat 2003). Li abbiamo poi confrontati con quelli di 
uno studio della stessa scuola in senso lato, con il lavoro che più ha influenzato il 
nostro metodo di analisi, e cioè il testo di Caruana "Mezzi di Comunicazione e input 
linguistico (2003)". Sia il Progetto di Pavia sia Caruana esaminano soprattutto la 
situazione sviluppatasi nell'apprendimento spontaneo.
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Nel settimo capitolo presentiamo le conclusioni prese alla fine di questo 
studio in base ai risultati e interpretazioni delle analisi del Learner corpus of Italian 
in India. Rivediamo le interpretazioni alla luce dell'input offerto agli apprendenti 
soprattutto sotto forma di materiale didattico. Da queste considerazioni, dalle 
analisi, dai risultati e dalle loro interpretazioni ricaviamo indicazioni per un 
                                                 
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 Bisogna tenere conto comunque dei confronti che lo stesso Caruana instaura con i risultati ottenuti da 
apprendenti guidati, e anche delle riflessioni di Giacalone Ramat (2003, p.14) sulle somiglianze fra 
apprendimento spontaneo e guidato.  
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programma didattico per la scrittura in italiano più efficace di quello attuale che 
vede un grande spreco di sforzi da parte di studenti e docenti universitari 
indiani. Vorremmo, così, individuare le tappe di un cammino “indiano” verso 
l'italiano.