Variabilità dei caratteri morfologici e agronomici di popolazioni sardo-corse di Lolium perenne L.

1. PREMESSA
Lolium perenne L. è una delle specie erbacee più coltivate e più 
diffuse nel Mondo. E’ diffusa in areali a diversa climatologia in tutti i 5 
continenti. La sua molteplicità d’uso l’ha resa una delle specie 
botaniche più studiate. Secondo il database di Agricola, tra il 1970 ed 
il 1996, 3300 pubblicazioni scientifiche hanno riguardato questa 
specie. In particolare, gran parte dell’attività scientifica ha riguardato 
l’impiego del loietto inglese nella costituzione di turfs, cioè di 
inerbimenti a scopo sportivo e ricreativo; di un certo rilievo è stato 
anche l’interesse rivolto ad aspetti gestionali (capacità di ricaccio al 
taglio) e fisiologici (accumulo di riserve di carboidrati, arido-
resistenza, bilanci idrici), sempre nell’ottica dell’impiego in campi da 
golf, campi sportivi in genere, parchi urbani, giardini ecc. Minore 
interesse, almeno negli ultimi anni, sembra essere stato rivolto 
all’impiego foraggero del loglio perenne, in particolare in ambienti 
semi-aridi; nonostante diversi risultati scientifici ottenuti dimostrino 
che i genotipi di origine mediterranea sono più tolleranti alla siccità 
delle varietà commerciali originarie di climi più umidi e freschi 
(Australia, Nuova Zelanda, Centro Europa), allo stato attuale, le 
varietà commerciali disponibili nel mercato sementiero non 
soddisfano pienamente i requisiti richiesti ad una pianta da foraggio, 
da utilizzare con animali al pascolo, in ambienti semi-aridi 
mediterranei. In pratica, non ci sono cultivars pienamente affidabili 
dal punto di vista colturale, sia nell’impiego in purezza che in 
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miscuglio, per la costituzione di pascoli artificiali e per interventi di 
miglioramento pascolo. Ciò che offre il mercato, in diverse 
sperimentazioni, non ha superato il primo anno di insediamento, non 
garantendo la persistenza del cotico nell’annata successiva. Tale 
difficoltà di persistenza, rende quindi i materiali attualmente 
commercializzati, scarsamente idoneo agli usi foraggeri convenzionali 
in ambiente mediterraneo, in asciutto.
Nell’ambito del progetto VEGETATIO (Programma di Iniziativa 
Comunitaria INTERREG III A, Sardegna-Corsica-Toscana), si è avviato 
un programma di valorizzazione di risorse generiche autoctone, in 
particolare attraverso un progetto di valutazione morfo-agronomica 
di popolazioni sardo-corse di L. perenne L. .
Il lavoro presentato nella presente tesi ha come obiettivo quello di 
studiare la variabilità dei principali caratteri morfo-agronomici di tali 
popolazioni, di osservarne la capacità di persistere per più annate e, 
infine, di stimare il potenziale inserimento di alcune accessioni 
nell’ambito di programmi di valorizzazione che portino alla selezione 
di nuovi materiali da avviare a certificazione varietale.
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2. IL CLIMA MEDITERRANEO
Nel corso dell’ultimo trentennio numerosi ed approfonditi sono stati 
gli studi e gli approfondimenti legati alle tematiche riguardanti il 
clima mediterraneo,  la sua complessità e i  suoi problemi (Arrigoni, 
1968; Aschmann, 1973; Bentley e Talbot, 1951; Buddenhagen, 1988; 
Donald, 1970; Giuliacci, 2009; Harlan, 1983; Heady, 1958; Miller, 
1982; Mooney e Dunn, 1970; Rivoira, 1976; Roy  et al., 1985; Franca, 
1995, Sanna,F., 2009). In un ambito generale di cambiamento 
climatico, conseguenza del surriscaldamento globale del pianeta,  la 
caratteristica principale del nostro clima rimane la presenza di aree, 
anche a breve distanza tra di loro, caratterizzate da un microclima 
locale, i cui limiti possono essere talvolta individuati non con poca 
difficoltà e chiarezza, pur mostrando delle differenze anche 
sostanziali.
Le zone a clima mediterraneo sono comunque note per essere 
caratterizzate da estati calde e aride e da inverni miti e piovosi, anche 
se è complesso riuscire a classificare in maniera definitiva la durata e 
la distribuzione dei periodi umidi e di quelli asciutti (Aschmann,l.c.). 
Rivoira (l.c.) aveva posto l’attenzione sul fatto che fosse insufficiente, 
dal punto di vista agronomico, caratterizzare il clima mediterraneo 
sulla base del calcolo della sola incidenza percentuale sul totale 
annuo delle precipitazioni che si verificano nel nostro emisfero, da 
novembre ad aprile; secondo la classificazione proposta da 
Aschmann (l.c.), è proprio questo l’intervallo di tempo durante il 
quale, nelle regioni a clima mediterraneo, cadono il 65% delle 
precipitazioni totali annue. Con tale classificazione vengono 
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accomunate delle aree aventi delle differenze sostanziali riguardo la 
produttività di colture asciutte. Sono indicate come appartenenti alla 
stessa classe ben cinque aree a clima mediterraneo, le quali sono 
comprese fra 30° e 44° di latitudine nord e tra 28° e 38° di latitudine 
sud. Questi territori riguardano buona parte delle zone costiere del 
bacino del mediterraneo (restano escluse le coste adriatiche italiane 
e dalmate, le coste di Tracia e Macedonia, le coste egiziane e in gran 
parte quelle della Libia), oltre a zone di nord e sud America (California 
e Cile), alla parte meridionale dell’Africa e a due zone nel sud 
Australia.
In queste zone si sono riscontrate differenze anche consistenti, nei 
riguardi sia dei valori annui di precipitazione, sia nella distribuzione 
durante i mesi “non piovosi” del restante 35% delle piogge annue 
che, nelle zone dell’emisfero nord cadono tra maggio e ottobre, in 
quello australe tra novembre e aprile (Aschmann, l.c.). Tutto ciò trova 
giustificazione nel fatto che, nelle aree a clima tipicamente 
mediterraneo, possono cadere dai 275 ai 900 mm di pioggia all’anno, 
per cui nei sei mesi piovosi il quantitativo di precipitazioni oscilla tra i 
178 e i 585 mm. Considerati questi fattori, il risultato che ne segue è 
che la diversità climatica che si manifesta fra le cinque aree tipiche 
influenza in modo sostanziale la produttività delle colture, e, in 
particolare, di quelle in asciutto (Franca, 1995).
Un altro fattore da tenere in considerazione è la costituzione 
orografica aspra e irregolare di alcune zone del bacino del 
Mediterraneo, la quale favorisce la formazione di gradienti di 
altitudine e microclimi locali che variano notevolmente da luogo a 
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luogo, influenzando l’adattamento e il potenziale produttivo delle 
specie e delle varietà (Buddenhagen, 1988). Questa notevole 
variabilità climatica si riflette in una maggiore elasticità nella 
differenziazione ecotipica delle forme erbacee a dormienza estiva e 
invernale, rispettivamente legate a situazioni climatiche 
mediterranee semiaride, tipiche delle regioni costiere del bacino del 
Mediterraneo, e temperato-umide, che si possono riscontrare presso 
i rilievi più importanti delle stessa area mediterranea  (allineamento 
montuoso in direzione est-ovest dei Pirenei, del Massiccio centrale, 
delle Alpi e dei Balcani, oltre che Sierre spagnole e Appennini italiani) 
(Knight, 1983); determinati ecotipi originari del massiccio dell’Atlante 
presentano dormienza estiva o invernale (Knight, 1966).
Alcune zone del bacino del Mediterraneo si prestano ad avere 
notevole importanza per il fatto che al loro interno non manca la 
presenza di varianti ecotipiche, fattore collegato alla presenza diffusa 
dei pascoli soprattutto nelle zone più marginali, nelle quali 
l’allevamento semi-brado di tipo estensivo è una delle risorse base 
dell’economia da secoli. In queste aree si renderebbe  quindi 
possibile la creazione di una banca del germoplasma per i breeders , 
nell’ottica di collezionare materiali dotati di capacità notevole di 
adattamento a specifiche condizioni pedo-climatiche (Sanna, l.c.). 
Tale fattore rappresenterebbe un impulso vitale per lo sviluppo delle 
spesso deboli economie locali, e per poter affrontare  il problema 
della scarsità di materiali autoctoni presenti nel mercato. Tali 
argomentazioni trovano riscontro nel fatto che, l’ampia gamma di 
specie foraggere annue e perenni, presenti nei pascoli naturali 
dell’Europa meridionale e dell’Asia minore, hanno trovato delle 
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nicchie congeniali ovunque si manifestino condizioni climatiche simili 
(Harlan, 1983).
È del tutto dovuta al caso la diffusione delle specie originarie dei 
pascoli del bacino del Mediterraneo nelle altre quattro zone aventi 
clima mediterraneo; soprattutto all’inizio, tale passaggio sembra che 
sia dovuto ai movimenti dei colonizzatori europei del secolo scorso, i 
quali esportavano sementi e bestiame in terre non abitate o utilizzate 
solo come terreni di caccia o pesca da popolazioni da sempre dedite 
solo a queste primordiali attività produttive (Buddehagen, l.c.). 
L’affinità climatica tra alcuni di questi nuovi territori e la “terra 
madre” ha col tempo favorito la colonizzazione, da parte di queste 
specie foraggere leguminose e graminacee di origine europea, della 
maggior parte dei pascoli naturali di California, Cile, parte del sud 
Australia e Sud Africa (Donald, 1970; Harlan, 1983). Col tempo sono 
stati fatti dei passi in avanti di una certa importanza, tanto che 
queste foraggere possono essere annoverate tra le componenti 
strutturali dei pascoli di queste zone, rivestendo per altro, in zone ad 
agricoltura particolarmente avanzata quali California e sud Australia, 
un’importanza economica che oltrepassa quella dei paesi europei o 
medio orientali di origine (Buddenhagen, l.c.). Questi risultati sono 
stati raggiunti anche per l’impegno di ricercatori australiani e nord 
americani, che già dagli anni ’50 iniziarono una ricerca, lungo le 
regioni del bacino del Mediterraneo, con l’obiettivo di creare una 
collezione ad ampia variabilità genetica utile per ogni specie di 
importanza foraggera, in modo da poter selezionare e introdurre 
nuove varietà di specie foraggere nei loro paesi.
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In questo ambito, la Sardegna può certamente ambire ad essere 
oggetto di studio da parte dei ricercatori che si occupano delle 
varietà locali di interesse tecnico-foraggero, per il fatto che presenta 
determinate condizioni climatiche e pedologiche, in un territorio non 
eccessivamente esteso, ma che allo stesso tempo presenta una 
notevole ricchezza nel patrimonio genetico, e non mancano certo 
fattori quali i microclimi locali, legati alla variabilità orografica del 
territorio e alla forte ventosità che lo caratterizza per lunghi periodi 
dell’anno.
Arrigoni (1968) svolse lunghi e minuziosi studi sulla fitoclimatolologia 
della Sardegna, e pose l’attenzione in particolare sull’entità delle 
precipitazioni piovose, analizzando i risultati offerti da ben 222 
stazioni pluviometriche sparse su tutto il territorio. I dati fanno 
riferimento ad un periodo di tempo compreso tra i 25 e i 42 anni, e 
possono consentire di stabilire un range ben definito, per il quale il 
limite minimo di precipitazioni medie annue è superiore ai 400 mm, 
mentre il limite massimo raggiunge i 1400 mm.  Per quanto concerne 
la variabilità climatica è interessante notare che, con una distanza di 
appena 30 km, si ha una notevole differenza tra Campuomu (863 
mm) e Cagliari (433 mm), situazione abbastanza emblematica che 
ben rappresenta la tematica dei microclimi. Arrigoni (1968) arrivò a 
stabilire che in poco meno del 15% delle stazioni considerate si ha un 
range pluviometrico compreso tra fra i 400  e i 600 mm annui, anche 
se non bisogna dimenticare che i dati fanno riferimento a medie 
pluriennali, per cui non sono da escludere stagioni influenzate da 
lunghe siccità, che climaticamente accomunano queste zone più a 
quelle con clima arido sub desertico che non a quelle temperate. Non 
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