Un'analisi linguistica dello spazio ipertestuale

  
computer. Virtuale si è detto, ma pur sempre mondo. In effetti, attraverso 
un computer è quasi possibile riprodurre tutti gli oggetti e perfino le 
esperienze del mondo reale. 
L’ipertesto così descritto è, dunque, frutto contemporaneamente delle 
discipline umanistico-linguistiche e degli studi scientifico-tecnologici. 
In questo lavoro, la prospettiva d’analisi che adotterò riguarda l’ipertesto 
in quanto realtà linguistica e comunicativa. Tuttavia, non potrò 
prescindere, almeno in parte, da considerazioni legate alla tecnica ed alla 
tecnologia. Il computer, infatti, è il nuovo supporto di scrittura del testo 
elettronico e per questo lo plasma, così come il supporto rappresentato dal 
libro modella il testo tradizionale. 
Per l’ipertesto si può, dunque, parlare di un testo nuovo, connesso ad un 
nuovo spazio di scrittura. In effetti, la mia analisi si propone di essere 
proprio di tipo testuale e di tipo spaziale. Considererò l’ipertesto un testo 
e, successivamente, in quanto tale ne esaminerò l’aspetto formale, 
strutturale, quello che gli deriva dal fatto di essere textum, cioè una trama, 
un intreccio, insomma, una rete. 
Nel primo capitolo, mi ripropongo in primo luogo di dimostrare 
effettivamente la testualità dell’ipertesto, non darla per scontata. Per fare 
ciò utilizzerò come strumento d’analisi la linguistica testuale di Eugenio 
Coseriu. Grazie ad essa metterò in luce il fatto che le caratteristiche 
ipertestuali della reticolarità, della multisequenzialità e dell’interattività 
sono presenti anche nei testi tradizionali, anche se in modo, in un certo 
  
senso, implicito. Testo ed ipertesto mi sembrano avere, infatti, due 
testualità diverse, l’uno evocativa, l’altro esplicita, ma pur sempre 
testualità. 
Una volta dimostrata la (nuova) testualità elettronica, mi occuperò di 
illustrarne le più importanti implicazioni. Queste sono state a lungo 
studiate nell’ambito del dibattito teorico sviluppatosi intorno all’ipertesto. 
Per dare conto, quindi, dell’anarchia del testo elettronico, della perdita 
d’unicità del singolo testo e della ridefinizione del ruolo d’autore e del suo 
rapporto con il lettore riproporrò in modo critico le posizioni di due 
studiosi di letteratura americani: G. P. Landow e J.D. Bolter. 
Per illustrare le caratteristiche ipertestuali e le loro conseguenze, entrambi 
questi autori hanno ripreso nozioni elaborate dalla teoria letteraria e 
linguistico-semiotica. Nella seconda parte del primo capitolo cercherò, 
dunque, di illustrare il perché Landow veda convergere in particolare 
l’ipertesto e la teoria decostruzionista di J. Derrida e Bolter, invece, ritenga 
possibile analizzare il testo elettronico a partire dalla semiotica di C.S. 
Peirce. Questa prima parte è senz’altro quella che manifesta più 
fortemente un’impronta di tipo teorico. 
Una volta identificato l’ipertesto come testo a tutti gli effetti, nel secondo 
capitolo mi sarà possibile prenderlo in considerazione in quanto 
tecnologia. In altre parole analizzerò l’ipertesto in quanto nuova tipologia 
testuale caratterizzata da specifiche tecniche espressive e comunicative. 
Per dare ragione della nuova modalità di scrittura e lettura ipertestuale 
  
sarà necessario assumere una prospettiva strutturale e spaziale. Lo spazio 
di scrittura elettronico, infatti, è multidimensionale ed è tale a causa del 
supporto utilizzato. La scrittura elettronica deve necessariamente tenere 
conto dei limiti impostigli dalla macchina computer. Dal momento che 
essa permette di visualizzare sullo schermo il testo in modo solo 
frammentato, la sua macrostruttura rimane ad un livello più profondo, 
invisibile e, tuttavia, ne costituisce una necessaria premessa logica. 
Al fine di evidenziare le tecniche comunicative dei diversi spazi di 
scrittura ipertestuali riproporrò l’analisi svolta da G. Bettetini, B. Gasparini 
e N. Vittadini. Questo studio ha un’evidente impostazione semiotica ed in 
questa prospettiva descrive sia il primo momento della scrittura di un 
testo elettronico, cioè quello profondo e topografico, sia il secondo, cioè 
quello che riguarda l’elaborazione delle singole pagine/schermate. Di 
quest’ultime viene, dunque, illustrato il linguaggio plastico e quello 
figurativo, ma solo in minima parte quello verbale. Per questo motivo, 
nell’ultimo capitolo, mi occuperò di una tipologia ipertestuale, il sito 
giornalistico, in cui, invece, la comunicazione verbale assume un ruolo 
primario. 
Avvalendomi del supporto offertomi dalla teoria della rilevanza di D. 
Wilson e D. Sperber tenterò di dimostrare che, a livello verbale, lo stile di 
scrittura ideale per la rete è lo stile della piramide invertita. Dal momento 
che questo stile è tipico delle edizioni giornalistiche ritengo che il 
quotidiano on line sia in grado di sfruttarlo in modo più corretto rispetto 
  
ad altre tipologie di siti e che possa così essere esemplificativo di un modo 
di scrivere che, lo ribadisco, dovrebbe essere proprio di tutti i siti Web. In 
Internet, infatti, le tipologie di siti sono molteplici, ma lo stile è ancora 
uno. In altre parole, in rete non è ancora possibile rintracciare, o lo è solo 
in parte, costanti grafiche o di registro linguistico che permettano di 
parlare di veri e propri generi ipertestuali. Per questo motivo una realtà 
specifica come quella del quotidiano on line può diventare esplicativa a 
livello generale. 
Per illustrare più compiutamente il mio ragionamento prenderò ad 
esempio due dei maggiori quotidiani on line italiani: La Stampa web e la 
Repubblica.it. L’analisi, d’altro canto, si focalizzerà sul sito giornalistico in 
quanto tipologia e non sui due casi concreti, che saranno considerati solo 
occasioni di verifica di ciò che sarà esposto a livello teorico. Basare il mio 
studio su di una realtà concreta, sull’ipertesto in quanto testis, cioè 
testimone di un messaggio specifico, a mio avviso, non avrebbe senso, 
soprattutto in rete. In questo contesto in particolare, ma in quello connesso 
alla tecnologia informatica in generale, la provvisorietà è talmente 
accentuata che la mia analisi avrebbe probabilmente valore per breve 
tempo. 
Riassumendo, il fine della mia tesi sarà dimostrare la testualità 
dell’ipertesto; verificarne la struttura multidimensionale; evidenziare che, 
ad un primo livello, le tecnologie di scrittura sono di tipo mappale, 
topografico, mentre ad un secondo livello, ad una comunicazione su base 
  
plastica e figurativa se ne affianca una verbale caratterizzata dallo stile 
giornalistico della piramide invertita. 
 
L’assunzione di una prospettiva linguistica delimita il mio campo 
d’indagine. D’altra parte, come accennavo all’inizio, i molteplici aspetti 
della realtà ipertestuale e le sue implicazioni, soprattutto a livello teorico, 
sono i più disparati ed affascinanti. C’è perfino chi teorizza la fine della 
cultura occidentale così come la conosciamo a seguito della così detta 
rivoluzione digitale. Io ritengo che la tecnologia informatica e la testualità 
ad essa connessa abbiano in se stesse delle enormi potenzialità e che per 
questo appaiano tanto rivoluzionarie. Rivoluzionarie tanto quanto lo è 
sembrata la parola scritta a Platone o la stampa agli amanuensi. 
CAPITOLO PRIMO 
 
Introduzione 
 
In questo primo capitolo introdurrò la discussione sull’ipertesto.  
Questa parola, che fa parte ancor oggi di un lessico di specialità e non e’ 
entrata nella lingua dell’uso comune, fa riferimento ad una realtà con la 
quale interagiscono milioni di persone ogni giorno. L’ipertesto è, in effetti, 
un fenomeno di massa ed è diventato tale nell’ultimo decennio, cioè da 
quando ha trovato ampia diffusione Internet. Ogni volta che ci 
connettiamo alla rete stiamo, infatti, chi più, chi meno consapevolmente, 
navigando in un mare d’ipertesti. Allo stesso modo, quando consultiamo 
un Cd-Rom, ci stiamo muovendo all’interno di un ipertesto. 
Ho affermato che la parola ipertesto è poco nota. Mi sembra, dunque, 
opportuno proporne una definizione ed una descrizione preliminare. 
Il vocabolario della lingua italiana Garzanti, circoscrivendo la definizione 
all’ambito informatico, illustra così il nome comune ipertesto:  
«insieme di informazioni suddivise in più blocchi di testi, note, 
illustrazioni, ecc., non collegati in modo sequenziale ma secondo gerarchie 
e connessioni logiche che l’utente può percorrere variamente»
 1
.  
 
                                                           
1
 Vocabolario della lingua italiana, Garzanti linguistica, divisione UTET S.p.A., consultato sul 
sito Internet http://www.garzanti.it/. 
Questa definizione mi sembra identificare nell’ipertesto un nuovo modo 
di raccogliere, gestire e trasmettere l’informazione attuabile e fruibile solo 
utilizzando un computer. L’ipertesto è, infatti, anche detto testo 
elettronico. Il suo spazio di scrittura e di lettura non è più il libro, bensì lo 
schermo di un computer su cui appare il testo e la memoria digitale 
elettronica in cui esso è immagazzinato. L’ipertesto è un testo virtuale, una 
sequenza ordinata di zero e uno che vengono poi tradotti in significanti a 
noi familiari solo attraverso l’uso di un hardware e di un software specifico. 
Il media computer dà vita, dunque, ad una nuova testualità virtuale la cui 
caratteristica principale è rappresentata dalle «connessioni logiche» che 
collegano far loro i diversi «blocchi». Queste connessioni elettroniche sono 
chiamate link ipertestuali e permettono di spostarsi in modo immediato da 
un “nodo” informativo ad un altro seguendo associazioni logiche. Le 
informazioni contenute in un nodo sono, infatti, collegate ad altre, in altri 
nodi, che hanno il compito di specificarle, approfondirle, o criticarle 
anche. Spesso, inoltre, la connessione è bidirezionale, vale a dire 
percorribile da un nodo verso un altro e viceversa. Questa struttura viene 
ad assumere la forma di una rete e costituisce l’anima dell’ipertesto. 
Questa nuova organizzazione spaziale reticolare del materiale testuale è di 
grande importanza perché dà ragione di un’altra caratteristica peculiare 
dell’ipertesto: la multilinearità.  
La stessa definizione riportata poco sopra tiene a sottolineare che i blocchi 
di testo non sono collegati in modo sequenziale. La linearità è, infatti, la 
modalità di organizzazione testuale tipica del libro tradizionale, nel quale 
le pagine vengono scritte e lette l’una in seguito all’altra. Si dice spesso, 
per esempio, che l’argomentazione di un autore segue, o perlomeno 
dovrebbe seguire, un progetto globale che si snoda lungo tutte le pagine 
del libro. Ma nell’ipertesto è assente una macrostruttura, potremmo dire, 
lineare. In una rete non è possibile definire in modo univoco un percorso 
da seguire, anche a livello logico. La struttura reticolare rende possibile 
giungere allo stesso nodo partendo da punti diversi e seguendo percorsi 
diversi. Essa realizza, dunque, la multilinearità. Gli utenti di Internet, per 
esempio, sperimentano questa potenzialità ipertestuale (in questo caso, 
forse, con un po’ di fastidio!) ogniqualvolta accedono ad una pagina Web 
che hanno precedentemente visitato seguendo tutt’altro percorso. 
La figura dell’utente che ho appena citato nel mio esempio ricorre anche 
nella definizione data dal Garzanti
2
. Egli è, infatti, protagonista di un’altra 
caratteristica ipertestuale, l’interattività. 
Se si considera l’ipertesto una nuova modalità di scrittura reticolare e non 
più sequenziale, questo implica anche l’esistenza di una nuova modalità di 
lettura. L’utente viene ad identificarsi proprio con il destinatario 
dell’ipertesto. Prendendo in considerazione le diverse modalità di lettura  
 
                                                           
2
 Ivi. 
 
o fruizione che li caratterizzano, è ancora una volta possibile mettere a 
confronto il libro tradizionale e l’ipertesto. Se il lettore di un volume, 
sfogliando le pagine, segue un percorso testuale che è stato definito 
dall’autore in modo univoco, nell’ipertesto l’utente è chiamato a scegliere 
il proprio percorso all’interno della rete di possibilità predisposte.  
Egli svolge, dunque, un ruolo più attivo nei confronti del testo rispetto alla 
tradizione, tanto da confondersi in parte con la figura dell’autore. Le scelte 
fatte dal lettore ipertestuale, infatti, attualizzano un testo che altrimenti 
rimarrebbe solo potenziale e che, tra l’altro, nell’atto di fruizione recupera 
linearità. 
In ultimo, la definizione qui considerata descrive i blocchi di cui si 
costituisce la rete come composti non solo da testi, ma anche da immagini. 
La multimedialità è l’altra grande costante ipertestuale. Essa rappresenta 
la capacità del testo elettronico di riunire elementi linguistici, grafici, visivi 
e sonori. Anch’essa è una caratteristica facilmente verificabile da un utente 
di Internet. Egli interagisce con la multimedialità ipertestuale nel 
momento in cui, per esempio, clicca su un’icona della home page di un 
sito oppure osserva visualizzarsi sullo schermo immagini in movimento. 
Riassumendo, a livello informatico l’ipertesto si configura come una 
modalità di trattamento dell’informazione caratterizzata da specifiche 
peculiarità, quali: 
 
 
• la reticolarità 
• la multisequenzialità 
• l’interattività 
• la multimedialità 
1. L’ipertesto come oggetto teorico 
 
L’ipertesto è senza dubbio una realtà informatica ma, come suggerisce il 
nome stesso, esso dovrebbe rappresentare anche un nuovo tipo di 
testualità. Considerando il testo elettronico in questa prospettiva, ritengo 
sia necessario tentare di darne una legittimazione linguistica. Molto simili, 
allora, mi sono sembrate le caratteristiche di questa nuova testualità e di 
quella descritta da Eugenio Coseriu nell’elaborazione della sua linguistica 
testuale
3
. Talmente simili da poter vedere nell’ipertesto uno sviluppo di 
alcune prospettive da lui delineate. 
Nella prima parte di questo capitolo sarà, allora, mio compito dimostrare 
questa somiglianza e, di conseguenza, fornire al testo elettronico un punto 
d’appoggio teorico di tipo linguistico.  
Inoltre, negli ultimi decenni, l’ipertesto in quanto tecnologia ha attirato  
l’interesse di numerosi studiosi di discipline umanistiche, venendo a  
trovarsi al centro di un ampio dibattito. Durante lo svolgimento di questa  
discussione, esso ha progressivamente guadagnato la legittimità di  
                                                           
3
 Si fa qui riferimento in particolare all’analisi condotta in E. Coseriu, Linguistica del testo. 
Introduzione ad una ermeneutica del senso, ed. it. a c. di D. Di Cesare, Carrocci Editore, Roma 
2001. 
 
oggetto teorico.  
In quanto tale, il testo elettronico e le sue caratteristiche hanno assunto 
una complessità e manifestato delle implicazioni che, almeno per ora, 
vanno al di là delle concrete realizzazioni dell’ipertesto in quanto oggetto 
informatico.  
Gli umanisti sembrano considerare, in particolare, la struttura reticolare e 
la centralità dell’intervento del lettore nell’atto di fruizione caratteristiche 
fortemente rivoluzionarie o distruttive, a seconda delle opinioni. Esse, 
infatti, sembrerebbero mettere in crisi i tradizionali concetti legati alla 
tecnologia del libro portando l’ipertesto a riconfigurare non solo il testo, 
ma anche la figura dell’autore, del lettore, la narrativa, la storia della 
letteratura, l’educazione, ecc. 
Queste riflessioni hanno guidato anche il pensiero di George Landow, 
docente di letteratura inglese presso la Brown University di Providence e 
per molti versi considerato il padre dell’ipertesto teorico. 
Secondo Landow
4
 la nuova tecnologia di scrittura elettronica, con la sua 
portata rivoluzionaria, converge, rappresenta e mette in pratica quanto la 
teoria letteraria ha da tempo suggerito. Pur in ambiti così distanti ed 
indipendenti come quello informatico e letterario, egli vede un radicale e 
comune mutamento di paradigma. In sostanza, egli sostiene che entrambe 
la discipline avrebbero abbandonato i tradizionali concetti di centro, 
                                                           
4
 Cfr. G.P. Landow, L’ipertesto. Tecnologie digitali e critica letteraria.,a c. di Paolo Ferri, Bruno 
Mondadori Editore, 1998. 
confine, gerarchia e linearità per fare proprie, invece, le idee di nodo, 
collegamento, reticolarità e multisequenzialità, cioè le nozioni cardine 
della scrittura elettronica. Questo sarebbe avvenuto in modo indipendente 
nei due diversi contesti considerati; partendo da problematiche molto 
distanti, si sarebbe verificata una convergenza verso un'unica soluzione, 
incarnata dall’ipertesto. 
Prendendo spunto dalla teoria della convergenza elaborata da Landow, mi 
pare che anche altri autori abbiano riscontrato una somiglianza 
concettuale, spesso sorprendente, non solo tra ipertesto e teoria letteraria, 
ma anche tra ipertesto e altre discipline umanistiche.  
Nella seconda parte di questo capitolo tenterò di dimostrare come anche 
in letteratura, filosofia e semiotica sia possibile ritrovare ulteriori supporti 
teorici per il testo elettronico.  
1.1  L’ipertesto come modalità testuale  
 
Prima di operare un confronto che mi permetta di dimostrare la 
sostanziale coincidenza tra la realtà testuale descritta da Eugenio Coseriu
5
 
e l’ipertesto, mi sembra necessario illustrare compiutamente il pensiero 
linguistico dello studioso rumeno. In questo modo risulterà più chiara la 
base teorica da cui muoverà il mio ragionamento. 
                                                           
5
 Eugenio Coseriu, Linguistica del testo…,cit.. 
1.1.1 La linguistica testuale di Eugenio Coseriu 
Per arrivare a definire quale debba essere l’effettivo campo d’indagine 
della linguistica testuale, Coseriu nel suo studio identifica tre diversi piani 
della manifestazione del linguaggio: 
• il piano universale del parlare  
• il piano delle lingue o idiolinguistico  
• il piano individuale del testo, inteso come il prodotto di un singolo 
individuo in una data occasione  
L’autonomia di questi tre diversi ambiti è confermata da Coseriu nel 
momento in cui egli identifica per ognuno di essi tre diversi tipi di 
funzioni con tre diversi tipi di contenuto semantico: 
• la funzione designazione caratterizza il primo piano della manifestazione 
ed il contenuto che essa è in grado di trasmettere è rappresentato dalle 
funzioni del parlare in generale, quelle che concernono la designazione 
di oggetti o stati di cose e i processi extralinguistici 
• la funzione significato è tipica del secondo piano della manifestazione e 
ciò che questa funzione è in grado di veicolare corrisponde a quel che 
una lingua storica distingue mediante le proprie strutture 
• la funzione senso identifica, infine, il terzo piano della manifestazione ed 
il suo contenuto è trasmesso dalle funzioni testuali, quali, ad esempio, 
esortazione, risposta, rifiuto, preghiera, constatazione, ecc. 
Avendo operato questa triplice distinzione fra i diversi ambiti del 
linguaggio, Coseriu afferma che solo l’ultimo di essi è competenza della 
linguistica testuale. Questa sarebbe, allora, una disciplina specifica con il 
preciso compito di far emergere il contenuto semantico del terzo piano 
della manifestazione, cioè il senso.  
1.1.1.1  Il senso del testo 
Coseriu evidenzia come il senso di un testo, di regola, non coincida 
immediatamente con ciò che è raffigurato tramite i segni linguistici: 
«L’intero testo diviene nella sua espressione e nel suo contenuto 
puramente linguistici come una sorta di veicolo per un significato su un 
altro piano, per il senso»
6
. 
Egli considera il senso un contenuto tipicamente testuale e, quindi, 
indipendente dal fatto che venga espresso in una lingua storica piuttosto 
che in un’altra. Egli ritiene anche, però, che un testo si renda accessibile 
solo attraverso la comprensione dei segni linguistici. Solo teoricamente, 
quindi, i diversi piani del linguaggio si lascerebbero distinguere. Tuttavia 
nella prassi dell’atto linguistico e, quindi, nel testo, le loro funzioni, le loro 
competenze e i loro contenuti semantici sarebbero inseparabili.  
Quest’ultima affermazione permette a Coseriu di spiegare il complesso 
status semiotico del segno testuale, condizione responsabile, secondo il 
linguista, della veicolazione del senso. 
                                                           
6
 Ivi, pag. 76.