Turismo e realtà virtuale. Casi studio di realtà turistiche italiane all'epoca del Covid.

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Introduzione 
Il tema centrale di questa relazione finale è stato ispirato dall’interesse maturato, durante i 
mesi in cui le restrizioni adottate per contrastare la diffusione della pandemia da Covid19 hanno 
limitato gli spostamenti, nei confronti di metodi alternativi per continuare a viaggiare, seppur 
virtualmente. Questi, sotto forma di semplici applicazioni per smartphone o tramite l’utilizzo 
di piattaforme appositamente strutturate, sono sorti con lo scopo principale di mantenere un 
contatto con il proprio pubblico di riferimento, offrendo loro attività e tour virtuali completi o 
semplici contenuti digitali. Il titolo si rifà poi all’accostamento tra studio teorico dell’argomento 
e tre specifici studi di caso che verranno introdotti e trattati all’interno dell’ultimo capitolo.  
L’elaborato si suddivide in tre capitoli. Il primo è strutturato in modo da fornire al lettore un 
inquadramento generale riguardo ai temi principali di questo testo, ossia realtà virtuale e 
turismo praticato con l’ausilio di questo tipo di tecnologie. Dopo aver introdotto gli elementi 
che le compongono e le principali definizioni presenti all’interno della letteratura, verrà poi 
fatta chiarezza sul tema specifico dell’attività turistica svolta in forma virtuale e su come questo 
fenomeno possa essere accostato all’immaginario turistico moderno. Sempre su quest’ultimo 
tema, la seconda sezione ne analizza invece le possibili funzioni che essa può svolgere. Partendo 
dai testi principali presenti sull’argomento, è stato possibile identificare alcuni ambiti principali 
di interesse ed osservare benefici e svantaggi della realtà virtuale all’interno di ognuno di essi. 
Ciascuna delle aree analizzate è stata poi corredata di puntuali esempi per permettere una chiara 
comprensione di quanto studiato a livello teorico. Infine, l’ultimo capitolo ha lo scopo di 
mostrare, tramite tre esempi pratici di realtà turistiche italiane che hanno applicato sistemi 
virtuali più o meno avanzati, come queste tecnologie vengano effettivamente incorporate 
all’interno di quegli stessi sistemi che basano invece la loro attività su esperienze “offline”.  
Per la stesura di questo studio sono state inoltre utilizzate due principali modalità di ricerca. 
In primis, l’analisi della letteratura, basandosi nello specifico sia su definizioni teoriche 
consolidate che su materiale di recente creazione, per cercare di fornire un’analisi più 
aggiornata possibile. Inoltre, trattandosi di un argomento che rientra nell’ambito tecnologico e 
perciò in continuo aggiornamento, è stato opportuno includere fonti in costante evoluzione ed 
integrare nuovi documenti, anche a stesura in corso. Sono state infine svolte delle interviste, 
come seconda tecnica di ricerca, ai direttori di due dei tre casi studio analizzati all’interno del 
terzo capitolo, per approfondire maggiormente i temi trattati e per chiarire alcuni dubbi, a cui i 
soli siti web dedicati non potevano rispondere.
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Lo scopo principale di questa tesi è stato perciò, sin dalla fase di ricerca, quello di analizzare 
quanto ad oggi la realtà virtuale possa offrire in campo turistico e soprattutto valutare, tramite 
esempi concreti, se le forme di turismo tradizionale e quelle analizzate all’interno dei tre capitoli 
di cui si compone l’elaborato, possano collaborare verso un obiettivo comune. Un altro 
interrogativo su cui viene posto l’accento, in particolare all’interno del terzo capitolo, è la 
possibilità per queste tecnologie di rimanere vive e continuare ad essere implementate anche 
quando lo stato attuale di emergenza sarà cessato. Si precisa, per concludere, che le attività di 
ricerca e la stesura di questo elaborato si collocano tra gennaio e giugno 2021.
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1. Turismo e realtà virtuale: è possibile accostarli? 
Prima di analizzare il fenomeno del turismo virtuale, in questo capitolo si introduce il 
vastissimo background tecnologico che si cela alle sue spalle e che ha permesso a questa pratica 
di diffondersi sempre di più nel corso degli ultimi anni. L’analisi teorica è inoltre completata 
da alcune casistiche utili a comprendere i diversi utilizzi che possono essere fatti della realtà 
virtuali all’interno del mercato turistico odierno e futuro. 
1.1 Realtà virtuale: un quadro generale 
Capita spesso, soprattutto da due anni a questa parte, che il mondo del turismo e 
l’industria della realtà virtuale vengano sempre più frequentemente accostati. La “realtà 
virtuale” però, propriamente detta, non viene sempre menzionata per ciò che è realmente. 
Infatti, all’interno di questo concetto, ne sono presenti diversi che si differenziano tra loro 
per alcune caratteristiche di base che li rendono, alla luce delle definizioni, molto diversi 
gli uni dagli altri. Si parla dunque di realtà aumentata (Augmented Reality o più 
comunemente “AR”), video a 360° ed infine la vera e propria realtà virtuale (Virtual Reality 
o “VR”). 
La prima consente al creatore di aggiungere elementi virtuali ad ambientazioni reali e 
perciò, a differenza delle altre due tipologie, è l’unica veramente ancorata al mondo reale 
in cui avviene l’esperienza, poiché l’ambiente circostante è utilizzato dal dispositivo come 
scenario a cui aggiungere elementi virtuali (Miller, 2016). Essa aggiunge perciò uno 
“strato” virtuale al mondo reale esistente (Charlesworth, 2018). Come esempio 
significativo basti pensare a Pokemon Go
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, il fenomeno per dispositivi mobili che 
nell’autunno del 2016 ha rivoluzionato il concetto di videogioco e ha assottigliato i confini 
tra reale e virtuale. O ancora, l’applicazione “Ikea Place”, creata dalla famosa 
multinazionale svedese per permettere ai propri clienti di visualizzare complementi 
d’arredo all’interno degli spazi di casa propria, in modo da valutarne dimensioni ed altre 
specifiche prima di effettuare l’acquisto finale. Quest’ultima tecnologia è, tuttavia, quella 
con meno applicazioni all’interno dell’industria turistica e, perciò, quella che verrà trattata 
in modo meno approfondito nel corso di questo testo. 
                                                             
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 Pokemon Go, creato dalla collaborazione tra Game Freak, Nintendo e The Pokemon Company è un gioco free-
to-play per dispositivi Android e iOS basato sulla realtà aumentata geolocalizzata. Pubblicato negli store digitali 
nell’agosto del 2016, ha stracciato ogni record della concorrenza, arrivando a raggiungere nel primo mese oltre 
200.000 dollari di ricavi.
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Strettamente collegata alla realtà aumentata, nonché una via di mezzo tra quest’ultima 
e la realtà virtuale, si colloca la più recente realtà mista, o mixed reality, che rappresenta la 
tecnologia più sofisticata e con le applicazioni più disparate in svariati ambiti. Nonostante 
ad oggi non abbia nessun collegamento rilevante con l’industria turistica, è importante 
trattarla brevemente per fornire un quadro completo delle diverse tipologie di realtà virtuali 
attualmente presenti sul mercato. La caratteristica principale della “MR” è il suo 
sovrapporsi alla realtà tenendo però conto di spazi e proporzioni reali dell’ambiente che sta 
intorno all’utente. Non aggiunge, perciò, come la prima tecnologia illustrata, 
semplicemente un livello virtuale al mondo reale, ma cerca sempre più di assottigliare la 
differenza tra gli oggetti virtuali presenti e l’ambiente circostante, in modo da farli sembrare 
parte della stessa “scenografia” (Lodola, 2018). Due chiari esempi di questa tecnologia 
sono rappresentati da Microsoft Holo Lens
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 e Magic Leap
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,  molto più simili ad occhiali 
che a caschi per la realtà virtuale, conosciuti in gergo con il termine “head mounted 
display” o, più semplicemente HMD
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, che indossati permettono di sovrapporre 
informazioni, oggetti e contenuti virtuali all’ambiente che circonda chi li utilizza. 
Proseguendo nella descrizione dei diversi tipi di realtà virtuali, si trovano poi i cosiddetti 
“video 360”, con cui il pubblico ha più familiarità poiché presenti sul mercato da diverso 
tempo e molto semplici da progettare (Miller, 2016). Si tratta di video realizzati a 360°, in 
cui l’utente può guardare nella direzione che più desidera, senza tuttavia poter interagire 
con l’ambiente circostante, fatta eccezione per pochi semplici comandi. Si può quindi dire 
che l’utente “subisca” il contenuto di ciò che sta guardando, poiché viene automaticamente 
guidato all’interno di un video in cui egli può decidere solamente verso quale porzione di 
spazio intorno a sé dirigere il proprio sguardo. Può comunque essere molto immersiva ed 
è, ad oggi, la principale tecnologia per l’utilizzo della realtà virtuale nel mondo turistico, 
poiché poco costosa da progettare e soprattutto molto pratica nell’utilizzo sia da parte del 
cliente che dell’ente turistico che vuole sfruttarne le funzionalità. Fondamentali anche nella 
promozione turistica poiché sfruttano contenuti sviluppati a partire da ambientazioni reali 
(DigitalMosaik,2019). 
                                                             
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 È il primo dispositivo concepito da Microsoft per sfruttare le potenzialità della realtà mista. Utilizza lenti dotate 
di sensori avanzati, un display ottico 3D oltre ad un sistema di scansione spaziale dei suoni. 
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 È un dispositivo creato dalla startup omonima, che tra i primi investitori può vantare Google e AliBaba. 
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 È uno schermo montato sulla testa dello spettatore attraverso un casco ad hoc e può essere monoculare o 
binoculare.