Takarazuka: storia di una compagnia giapponese di sole donne

  
 
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L’elemento  che  caratterizza  questa  particolare  forma  teatrale  è  la  
composizione  di  sole  donne  della  compagnia.  I  ruoli  maschili  
risultano  essere  quelli  più  impegnativi  e  le  interpreti  che  li  
impersonano  (ovvero  le  otokoyaku)  sono  in  genere  donne  rudi  e  
seriose,  che  si  atteggiano  come  maschi  anche  nella  vita  sociale,  
proponendosi  talvolta  come  lesbiche. 
   Queste  donne  ambigue  sono  le  vere  stars  della  compagnia;   proprio  
loro  hanno  contribuito  a  creare  lo  stereotipo  della  donna  forte  e  
mascolina  che  è  ancora  diffuso  ed  amato  in  Giappone.  Riyoko  Ikeda  
sostenne  di  essersi  ispirata  proprio  a  queste  figure  così  carismatiche  
per  creare  il  personaggio  di  Oscar  in  “Versailles  no  Bara”,  così  come  
Naoko  Takeuchi  ha  fatto  per  Haruka  in  “Sailor  Moon”. 
   Il  Takarazuka,  in  definitiva,  rappresenta  sul  piano  teatrale  quello  
che  gli  shojo manga  rappresentano  sul  piano  della  lettura  per  
immagini,  proponendo  il  medesimo  immaginario  narrativo  ed  
iconografico,  vale  a  dire  sogni  di  romanticismo  e  di  androginia  nei  
quali  coesistono  la  forza  maschile  e  la  dolcezza  femminile.  Inoltre,  
non  è  un  caso  che  lo  shojo  manga  di  “Versailles  no  Bara”  sia  stato  
messo  in  scena,  ottenendo  uno  strepitoso  successo  e  contribuendo  a  
creare  lo  stereotipo  della  donna  mascolina.  Molti  fumetti  dedicati  a  
un  pubblico  femminile  narrano  storie  di  amori  omosessuali,  e  non  a  
caso  il  Takarazuka  porta  con  sé  storie - vere  o  immaginarie - di  amori  
tra  le  otokoyaku  e  le  altre  interpreti  o  fra  loro  e  le  fans,  sfocianti  
anche  in  tentativi  di  suicidio. 
   L’omosessualità  non  tanto  ha  il  fine  di  dare  alle  storie  un  pizzico  
di  scabrosità,  quanto  quello  di  collocare  la  narrazione  in  una  zona  
astratta,  al  limite  della  realtà,  così  come  nel  personaggio  di  Oscar  
sono  le  ragioni  della  verità  psicologica,  e  non  quelle  della  
verosimiglianza,  a  condurre  la  vicenda. 
   Se  il  fumetto  per  ragazze  arricchisce  le  sue  pagine  di  merletti  e  
petali  di  fiori,  il  Takarazuka  risponde  con  scenografie  sfarzose  e  
floreali.  Quindi  tutto  ciò  dimostra  che  i  due  mondi  sono  strettamente  
connessi. 
   Anche  nel  Giappone  odierno  i  giovani  (e  non  solo)  preferiscono  
l’ideale  di  donna  forte,  da  cui  farsi  dominare.  Le  ragazze,  inoltre,  
restano  affascinate  dal  ‘compagno’  più  grande  (senpai)  di  sesso  
  
 
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femminile  indipendente  e  androgino,  perché  rappresenta  ciò  che  loro  
non  riescono  ad  essere.  Quindi  i  personaggi  che  appaiono  nei  manga  
e  nei  cartoni  animati  con  queste  precise  caratteristiche,  non  solo  
vengono  tranquillamente  accettati,  perché  caratterizzati  da  un  retroterra  
culturale  ben  preciso,  ma  vengono  anche  preferiti  ed  amati  dal  
pubblico  e  dalla  critica.     
   Da  molti  anni  sono  appassionata  dei  manga  e  dei  cartoni  animati  
giapponesi  e,  grazie  a  questa  mia  passione,  ho  conosciuto  da  poco 
tempo  l’originale  compagnia  teatrale  di  sole  donne  del  Takarazuka  
(che  prende  il  nome  dalla  cittadina  dove  è  nata)  attraverso  il  
popolare  fumetto  di  Ryoko  Ikeda,  “Versailles  no  Bara”.  Oltre  a  un  
mio  interesse  personale,  ho  deciso  di  affrontare  questo  argomento   
perché  ho  scoperto  che  in  Italia  non  esistono  fonti  bibliografiche  in  
proposito  e  in  Europa  la  compagnia  del  Takarazuka,  a  differenza  
dell’antico  teatro  Kabuki,  è  meno  conosciuta,   forse  a  causa  della  sua  
più  recente  origine.  In  conclusione,  vorrei  ringraziare  particolarmente  
la  preziosa  collaborazione  di  Andrea  e  Michela  che  mi  hanno  
gentilmente  aiutato  a  tradurre  alcuni  testi  inglesi. 
 
 
  
 
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                                                     CAPITOLO I 
 
La  fondazione  di  una  compagnia  di  sole  donne  
   Un  posto  speciale  nella  storia  dell’intrattenimento  musicale  popolare  
giapponese  è  quello  occupato  dalla  Compagnia  della  Revue  di  sole  
donne  del  Takarazuka, che  costituisce  un  fenomeno  unico  e  di  
grandissimo  successo  all’interno  delle  arti  performative  giapponesi. 
   Il  fondatore,  Kobayashi  Ichizo  (1873-1957),  aveva  dato  vita  alla  
propria  compagnia  nel  1914,  e  sperava  che  si  sarebbe  evoluta  sino  a  
diventare  una  forma  di  grande  opera  esclusivamente  giapponese  
rivolta  a  un  vasto  pubblico  popolare.  I  suoi  sforzi  furono  sempre  
destinati  a  fornire  un  intrattenimento  teatrale  moralmente  irreprensibile  
e  finanziariamente  accessibile  alla  famiglia  giapponese  media.  Egli  
sosteneva  che  il  teatro  non  doveva  rappresentare  un  evento  lussuoso  
dedicato  alle  classi più  agiate,  ma  doveva  essere  frequentato  da  tutti.  
Kobayashi,  industriale  di  grandissimo  successo  che  ha  finito  per  
compiere  una  vera  e  propria  arrampicata  politica,  diventando  Ministro  
del  Commercio  e  dell’Industria,  era  un  uomo  di  ampie  iniziative  che  
contribuirono  alla  creazione  della  “Cultura  Terminale”;  vale  a  dire  lo  
sviluppo  commerciale di  terminali  dotati  di  enormi  ristoranti,  centri  
commerciali  e  intrattenimenti  di massa  vicini  alle  nuove  linee  
ferroviarie  che  proprio  lui  aveva  progettato;  ha  fondato,  inoltre,  la  
Toho  Films,  di  cui  è  stato  presidente  (i  film  “I  Sette  Samurai”  di  
Kurosawa  e  il  celebre  “Godzilla”  di  Ishiro  Honda  furono  prodotti  
sotto  la  sua  leadership).  Il  suo  talento  nel  saper  soddisfare  i  bisogni  
della  popolazione  giapponese  lo  spinsero  anche  a  cambiare  la  
tranquilla  località  termale  di  Takarazuka,  nota  per  le  sue  calde  
primavere  sin  dall’ottavo  secolo  e  non  distante  dalle  due  grandi  città  
di  Osaka  e  Kobe.  Il  suo  tentativo  fu  quello  di  promuovere  
turisticamente  la  ridente  zona,  trasformandola  in  una  sintesi  unica  di  
maggior  successo  tra  operetta  e  teatro  musicale  che,  nel  corso di  
decenni, ha conquistato un  riconoscimento  importante 
nell’intrattenimento  popolare  in  tutto  il  Paese. 
   Kobayashi  è  stato  il  fondatore  della  celebre  Scuola  di  Musica - un    
luogo  di  formazione  per  le  attrici  del  Takarazuka - che  è  diventato  
  
 
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una leggenda  tra  le  adolescenti  giapponesi,  ed è tuttora altamente  
rispettato  e  molto  richiesto.  Kobayashi  stabilì  personalmente  le  rigide  
regole  per  le  seito,  vale  a  dire  le  studentesse,  il  nome  che  tutte  le  
ragazze  del  Takarazuka  condividono,  anche  dopo  aver  raggiunto  la  
fama  e  si  assicurò  che  venissero  osservate  attentamente,  così  da  
mantenere  una  meritata  fama  di  alti  standard  morali  e  impegno  
assoluto. 
   Come  primo  passo  verso  l’affermazione  della  propria  scuola,  
Kobayashi  creò  il  Takarazuka  Shotakai  (Coro  del  Takarazuka), un 
gruppo  di  ragazze  di  età  compresa  tra  i  dodici  e  i  sedici  anni.  
Questa  idea  geniale   era  stata   suggerita  da  un  suo  amico,  il  
presidente  dei  grandi  magazzini  Mitsukoshi,
1
  che   aveva  pensato  di  
introdurre  nei  suoi  locali  un  gruppo  di  ragazzi,  i  quali  avevano  il  
compito  di  attirare  l’attenzione  dei  clienti  con  una  serie  di  
performance;  in  seguito  questo  gruppo  diventò  piuttosto  popolare  ed  
era composto  da  musicisti  e  cantanti  lirici  che  indossavano  delle  
uniformi  da  soldato  irlandese  e  cappelli  piumati.  Kobayashi,  
interessato  alla  sua   innovazione,  sparse  la  voce  nelle  varie  riviste,  
inserendo  una  serie  di  annunci  pubblicitari  il  cui  obiettivo  era  quello  
di  trovare  giovani  donne  desiderose  di   entrare  a  far  parte  di  un  coro  
di  cantanti.  Furono  selezionate  sedici  ragazze  tra  i  dodici  e  i  sedici  
anni e  ottennero  un  salario  piuttosto  generoso  nonostante  la   loro  
giovane  età.  Per  un  periodo  di  tre anni  ricevettero  lezioni  di  canto,  
danza  occidentale,  spettacolo  operistico  e  a  ciascuna  venne  assegnato  
un  gei  mei  (nome  d’arte)  scelto  da  Kobayashi.  Le  ragazze  tennero  il  
loro  primo  concerto  nel  1913  e  presto  il  Coro  del  Takarazuka  
divenne  la  Takarazuka   shojo-Kageki  Yosei  Kai   (Società  di  
Formazione  all’Opera  per  ragazze), che  debuttò  come  intrattenimento  
per  il  centro  benessere  di  Takarazuka  nel  1914. 
   Dopo  il  loro  primo  concerto,  le  ragazze  ricevettero  un  duro  
addestramento  in  cui  dovevano  imparare  la danza  occidentale, a  
suonare  gli  strumenti  musicali  e  a  cantare,  ma  col  tempo  questo  tipo  
di  insegnamento  venne  abbandonato.  Le  rappresentazioni  avevano  
luogo  nel  cosiddetto  “Teatro  del  Paradiso”,  il  quale  in   origine  fu  
                                                          
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  “Mitsukoshi”  è  il  nome  di  una  catena  internazionale  di  grandi  magazzini  che  venne  
fondata  nel  1673  e  ha  sede  centrale  a  Tokyo. 
  
 
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una  piscina  coperta  da  Kobayashi  che  ebbe  la  brillante  idea  di  
trasformare   l’area   dedicata   allo    spogliatoio    in    un   palcoscenico,  
mentre  lo  spazio  del  pubblico  ospitava  cinquecento  posti  a  sedere.  
Quando  le  rappresentazioni  degli  spettacoli  terminavano,  la  piscina  
poteva  ritornare  accessibile  ai   bagnanti. 
   L’ingenuo  spettacolo  composto  da  operette  e  danze  fiabesche  è  
attualmente  considerato  la  prima  esibizione  ufficiale  delle  ragazze  del  
Takarazuka.  Durante  i  primi  anni  la  compagnia  si  esibiva  nelle  otogi  
kakegi,  ovvero  una  serie  di   adattamenti  tratti  dalle  operette  di  
racconti  fatati.  La  prima  rappresentazione  del  programma  iniziale  fu 
l’adattamento  di  una  famosa  storia  per  bambini,  Momotaro  o  “Il  
Ragazzo  Pesca”,  che  aveva  un  titolo  onomatopeico,  Domburako,  il  
quale  riproduceva  il  suono  di  una  pesca  che  si  faceva  trasportare  dal  
fiume.  Successivamente  venne  rappresentata  un’opera  comica,  Ukare  
Daruma,  che  narrava  le  acrobazie  di  una  bambola  e  i suoi  spiritosi  
capitomboli.  Il  programma  si  concluse  con  la  messinscena  di  una   
danza  intitolata  Kocho,  che  significa  “farfalla”.  Questo  evento  fu  il  
primo  passo  verso  la  nascita  di  uno  splendido  spettacolo,  ma  al  
momento  si  trattava  semplicemente  di  puro  intrattenimento.   Il  signor  
Ando  Hiroshi,  che  era  stato  assunto  come  capo  della  compagnia  
insieme  a  sua  moglie,  Ando  Chieko,  insegnante  di  canto,  scrisse  
Urashima  Taro,  un  adattamento  piuttosto  infantile  di  fiabe  per  
bambini  piccoli  e  Kokyo  no  Sora,  “Il cielo  nativo”.  Durante  i  giorni  
iniziali  delle  esibizioni,  Ando  compose  tutte  le  musiche  ispirandosi  
alle  melodie  italiane  e  tedesche. Egli  riuscì  ad  attrarre,  tra  il  pubblico,  
giovani  musicisti  ben  istruiti  che rimasero  affascinati  dalla  musica  in  
stile  occidentale  e  insisteva  che  dovevano  partecipare  alle 
rappresentazioni  insieme  alle  ragazze;  inoltre  voleva  innalzare  il  limite   
d’età   delle  giovani  donne  nella  compagnia,  ma  Kobayashi  temeva  
che  le  sue  idee  potessero  danneggiare  gli  standard  morali.  Il  successo  
degli  spettacoli  era  basato  sul  fascino  dell’innocenza  e  
dell’inesperienza,  che  esercitavano  un’attrazione  sorprendentemente  
magnetica  su  un  pubblico  in  continuo  aumento.  Kobayashi  si  
opponeva  con  tutte  le  sue  forze  alle  opinioni  di  alcuni  registi,  poiché  
desideravano  che  le  fanciulle  facessero  svolazzare  le  loro  gonne  per  
  
 
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poter  mostrare  le  cosce,  ma  il  celebre  imprenditore  ribadì  che  tutto  
ciò  era  assolutamente  indecente.   
   In  seguito  venne  introdotto  un  nuovo  cast  artistico  composto  da  
scrittori,   registi,  coreografi   e  compositori.  Hisamatsu  Issei  entrò  a  far  
parte  della  compagnia  in  qualità  di  autore-regista  e  diventò  uno  dei  
personaggi  più  influenti  nel  mondo  dello  spettacolo,  rimanendo  tale  
fino  alla  sua  morte  nel  1943.  Egli  introdusse  all’interno  del  gruppo  
professionalità  e  disciplina;  inoltre  fu  un  coreografo  dotato  di  un 
ammirevole  talento  artistico,  nonostante  la  sua  incapacità  di  suonare  
gli  strumenti  musicali  e  rappresentò  delle  esibizioni  danzate,    tenendo  
di  conto  sia  della  maniera  occidentale  che  di  quella  tradizionale.  
Infatti,  fra  gli  spettacoli  caratteristici  di  questa  prima  fase  del  
Takarazuka,  vi  erano mescolanze  di  storie  da  fonti  straniere,  molte  
delle  quali  venivano  preparate  dallo  stesso  Kobayashi.  Il  primo  
grande  successo  di  Hisamatsu  fu  Sannin  Ryoshi, “I Tre  Cacciatori”, ed  
egli  contribuì  a  costituire  l’ inizio  di  un’epoca  d’oro  che  durò  dal  
1915  al  1918.   
   Successivamente  entrò  a  far  parte  dello  staff  artistico  Tsubouchi  
Shiko,  che  aveva  vissuto  in  Europa  (soprattutto  in  Inghilterra)  prima 
di  fare  il  suo  ingresso  nella  compagnia.   Era  figlio  di  un  famoso  
scrittore,  rinomato  per  aver  fatto  promuovere  in  Giappone  l’opera  di  
Shakespeare.  Tsubouchi  era  stato  ammesso  nella  compagnia del  
Takarazuka  con  l’intento  di  far  sviluppare  uno  stile  di  scrittura  che  si  
avvicinasse  il più  possibile  all’opera.    
   Kishida  Tatsuya  venne  assunto  dal  cast  nel  1919  e  si  rivelò  un  
membro  importantissimo  che  contribuì  all’evoluzione  del  Takarazuka  
Shojo  Kageki,  l’Opera  delle  Ragazze  del  Takarazuka,  come  adesso  si  
chiamava.  Costui  aveva  ricevuto  un  duro  addestramento,  conosceva  
l’opera  occidentale  e  prese  con  sé  un  giovane  assistente  coreografo,  
Shirai  Tetsuzo,  il  quale  incarnò  un  ruolo  fondamentale  nella  
trasformazione  delle  giovani  seito (le  studentesse),  in  interpreti  
qualificate  e  rispettate.  Shirai  nonostante  la  sua  giovane  età,  aveva  
già alle  spalle  una  lunga  carriera  e  restò  attivo  all’interno  della  
compagnia  fino  alla sua  morte  nel  1984.   
   Alla  fine  del  1914  le  ragazze  furono  invitate  a  esibirsi  in  uno  
spettacolo  di  beneficenza  per  sponsorizzare  una  celebre  rivista,  
  
 
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l’“Osaka  Mainichi  Shinbun”.  Verso  la  metà  di  Dicembre  recitarono  a  
Osaka  al  Teatro  Imperiale  nel  corso  di  tre  giorni  e  lo  spettacolo  
venne  replicato  per  un  giorno  nella  città  di   Kobe.  Il  gruppo  stava  
mietendo  nuovi  successi,  i  quali  costituirono  una  notevole  pubblicità  
per  la giovane  compagnia  del  Takarazuka. 
   Tsubouchi  Shoyo,  un  popolare  studioso  delle  opere  di  Shakespeare,  
nel  1916  scrisse  una  lettera  per  esprimere  le  sue  congratulazioni  allo  
staff  artistico,  incoraggiandolo  a  introdurre  nelle  loro  esibizioni  
musicali  giovani  talenti,  con  la  speranza  che  si  evolvessero  in  una  
forma  di  grande  opera. 
   Il  1918  fu  un  anno  importante  nella  compagnia   perché  recitò  per  
la  prima  volta  a  Tokyo.  In  precedenza  aveva  prodotto  una  serie  di  
rappresentazioni  che  furono  coronate  dal  successo,  nelle  quali  gli  
autori  erano  stati   principalmente  Kobayashi  e  Hisamatsu.  La  
popolarità   delle  giovani   seito   si  diffuse  anche  a  Tokyo  e  ben  presto  
alcuni  abitanti  della  capitale  si  recarono  a  Takarazuka,  dove  rimasero   
piacevolmente  sorpresi  dall’abilità  artistica  dei  membri  della  revue.  
Questo  episodio  si  rivelò  un  ulteriore  passo  importante  verso  
l’affermazione  di  una  grande  opera  giapponese. 
   Il  cast  artistico  si  stava  preparando  alle  esibizioni  di  Tokyo  ed  era  
molto  emozionato  quando  inaugurò  la  cosiddetta  “gita  scolastica  di  
Tokyo”.  Gli  spettacoli  furono  inscenati  al  Teatro  Imperiale,  il  
Teikoku  Gekijo,  uno  degli  edifici  più  importanti  della  capitale,  in  cui  
erano  celebrate  le  opere  occidentali.  Il  pubblico,  composto  dalle  classi  
più  abbienti,  apprezzò  la  recitazione   aggraziata  ed  elegante  delle  
ragazze  e  l’ Opera  femminile  del  Takarazuka  raggiunse  un  
riconoscimento   nazionale.  Alcuni  critici  raccontarono  di  essere  rimasti  
affascinati  dalle piacevoli  melodie  che  si  allontanavano  dalla  
tradizionale  musica  giapponese,  monotona  e  piuttosto  lenta.  Il  
Takarazuka,  grazie  a  questo  vasto  consenso,  rappresentò  i suoi  
spettacoli  ogni  anno. 
   Lo  staff  cominciò  a  tenere  una  serie  di  esibizioni  in  varie  città  del  
Giappone,  come  a  Nagoya  dove  inaugurò  un  concerto  di  beneficenza  
dedicato  agli  alunni  di  un  college  femminile;  il  gruppo  inoltre  si  
fermò   a  Kyoto  in  cui  presentò  due  spettacoli  ancora  destinati  alla