Sulle ceneri dell'avanguardia. Per il teatro di Annibale Ruccello

 5
Nel primo capitolo si approfondiscono vita e opere dell’artista, 
sottolineando  il cambiamento che questa figura ha subito dopo la 
sua morte; questo drammatico momento costituisce uno spartiacque 
per gli esiti scenici, cinematografici e televisivi dei lavori 
ruccelliani. 
 Si evidenzia anche la commovente e rabbiosa polemica che Enzo 
Moscato e altri amici di Ruccello hanno sempre sostenuto: perché 
Ruccello diventa famoso solo dopo la sua morte? Perché i suoi 
lavori vengono considerati capolavori del nuovo teatro italiano 10 
anni dopo la sua morte? 
Nel secondo capitolo si cerca di spiegare cosa sia la Nuova 
Drammaturgia Napoletana, usando per convenzione questa 
definizione non condivisa da tutti i critici.  Il nuovo teatro 
napoletano, come detto, sorge sulle ceneri degli sconvolgimenti 
dell’avanguardia teatrale italiana, della cui storia si accennano 
alcuni punti fondamentali; i nuovi drammaturghi preferiscono 
ritornare ad una struttura testuale, portando sulla scena la lingua e la 
cultura napoletane nella loro decadenza. 
Il teatro ruccelliano, infatti, si muove tra innovazione e tradizione; 
partendo dalla solida drammaturgia di De Filippo e Viviani, da cui 
 6
comunque Annibale e compagni si distaccano subito, arriva a subire 
le forti influenze del teatro d’avanguardia italiano e internazionale, 
oltre a quelle del cinema americano, della letteratura gotica, dei 
romanzi gialli, dello studio della psicanalisi e della cultura atavica, 
grande passione di Ruccello. Interessante il percorso teatrale del 
giovanissimo Annibale tra le compagnie napoletane che tra gli anni 
‘70 e ‘ 80 si affacciano al mondo dell’avanguardia, oltre ad un 
accenno agli altri autori che fanno parte di questo nuovo filone 
drammaturgico.  
Nel terzo capitolo, si evidenziano, in una schematizzazione che 
vuole dare ordine e chiarezza al discorso, tutti i temi e gli 
innumerevoli intrecci che sorgono da essi. L’analisi nasce da 
un’attenta lettura di tutti i testi ruccelliani pubblicati fino ad oggi, a 
partire da Il rione, il primo testo scritto da Ruccello a soli 17 anni. 
Il quarto capitolo è dedicato interamente all’opera Ferdinando, che 
è stata volutamente tralasciata nel capitolo precedente per 
approfondirla in un lavoro a se stante. Essa è l’opera della maturità 
e quella che ha aperto a Ruccello le porte del grande teatro, 
nonostante il giovane sia morto lo stesso anno del grande debutto. 
L’analisi di quest’opera viene posta alla fine dell’intero lavoro 
 7
proprio perché la sua complessità prevede una conoscenza totale e 
approfondita di tutta la produzione ruccelliana antecedente. 
Dell’opera si analizzano la trama, l’ambientazione ottocentesca, 
diversa da quella contemporanea delle altre opere, i complessi 
personaggi, le infinite tematiche e i relativi collegamenti, la lingua 
come ulteriore tematica fondamentale. L’approfondita analisi verte 
inizialmente sul testo scritto dell’opera, pubblicato nel 1998, in 
occasione della ripresa dello spettacolo grazie alla volontà 
dell’attrice Isa Danieli. Proprio lei ha voluto riproporre  fedelmente 
il bellissimo lavoro dell’amico Annibale, commemorandolo così nel 
decennale  della sua morte.  
A fine capitolo viene presentata un’ulteriore analisi della 
trasposizione scenica di Ferdinando, redatta attraverso la visione 
dello spettacolo messo in scena nel 2006 dalla COMPAGNIA 
DEGLI IPOCRITI,  con a capo proprio la Danieli.  Nell’analisi 
svolta si sottolineano le differenze tra testo scritto e recitato, si 
evidenziano le caratteristiche particolari dei personaggi in scena,  si 
descrivono gli espedienti scenici,  si analizzano la musica e la 
particolare scenografia volute da Ruccello appositamente per questo 
spettacolo. Il lavoro si conclude con famosi riferimenti letterari e 
 8
teatrali che in qualche modo hanno ispirato o che ricordano la trama 
di Ferdinando. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPITOLO 1- CHI ERA ANNIBALE RUCCELLO 
 
 1.1-ANNIBALE RUCCELLO: LA FINE TRAGICA, 
L’INIZIO DELL’ASCESA ATTRAVERSO LE PAROLE 
DEGLI AMICI. 
 
Annibale Ruccello nasce nel 1956 a Castellammare di Stabia, in 
provincia di Napoli. 
Castellammare, città natìa amata con quel particolare ardore con cui 
i campani, e tutta la gente del Sud, amano le loro origini e le loro 
città di provenienza, verrà riproposta, ricordata, citata soprattutto  
attraverso la lingua, fondamentale in genere nei  lavori ruccelliani. 
 Annibale ‹‹amava profondamente il “suo” Sud splendido e 
degradato, lo amava con passione e dolore in maniera viscerale 
come si ama una donna che è stata bellissima e di cui si ricercano 
con fatica nei tratti appesantiti e ingrigiti le tracce della perduta 
bellezza››
1
. 
 L’ amore  di Ruccello per la sua città verrà ricambiato, anche se  in 
ritardo, dalla stessa Castellammare e dai suoi concittadini in 
                                                 
1
 R. Picchi, Personale, in A.Ruccello, Scritti inediti, Roma, Gremese editore, 2004, p.41. 
 10
occasione del ventennale della sua morte. Annibale, infatti, muore 
prematuramente e tragicamente in un incidente d’auto sulla Roma-
Napoli, il 12 settembre 1986.  Enrico Fiore, caro amico e 
concittadino, descrive così gli ultimi momenti di Ruccello: ‹‹penso 
che quando si muore come morì Annibale, accade per troppo amore. 
Giacchè la vita se vuoi possederla, ti ricambia di desiderio fino al 
punto di divorarti. E infatti -mi racconta Igina Di Napoli, che 
viaggiava anche lei su quella macchina- era allegro Annibale, 
allegro e confidente perché tornavano dal Ministero con la 
promessa della qualifica di Stabile privato per la loro Cooperativa 
Teatro Nuovo- IL Carro. Gli toccò invece il corteo funebre -io 
portavo appesa al collo un’Isa Danieli distrutta dalle lacrime- 
fiancheggiato, la mattina del 14 da due ali dei cittadini di quella 
Castellammare che finalmente lo applaudiva dopo averlo ignorato e, 
talvolta, disprezzato››
2
. 
A soli 30 anni, all’affacciarsi della sua promettente carriera, astro 
nascente della nuova drammaturgia napoletana ( a dire il vero già 
nato e cresciuto notevolmente in pochi anni), Ruccello precipita 
                                                 
2
 E.Fiore, Introduzione a A.Ruccello, Teatro, Milano, Ubulibri, 2007, p.17. 
 11
improvvisamente nel vuoto, lasciando attoniti i suoi compagni di 
viaggio, amici e collaboratori, il suo pubblico. 
Nonostante la morte improvvisa e violenta ( ci si chiede se proprio 
questa fine abbia segnato un inizio)  il suo teatro in 20 anni ha  
raggiunto livelli che lui stesso con ‹‹ quella nicciana diffidenza di 
quel suo giovanile ma già profondo pessimismo, al riguardo 
dell’attenzione e della “reale” accettazione che il mondo poteva 
riservare alle sue opere..››
3
, avrebbe solo sperato ma mai 
immaginato. 
Enzo Moscato ha spesso parlato di Annibale in molti interventi, 
ricordandolo affettuosamente e ironicamente, soffermandosi non 
solo sulla persona e sull’amico ma soprattutto sul suo teatro, 
cercando di distogliere l’attenzione di pubblico e “addetti ai lavori 
“ dal mito sviluppatosi attorno alla figura di” Ruccello dopo la 
morte”. La valenza dei suoi scritti e del suo lavoro sul palcoscenico 
è ben altro che il macabro ricordo di una vita e un talento spezzatisi 
troppo presto. 
 Ricordiamo che Moscato compose, subito dopo la morte 
dell’amico, un’opera a lui dedicata, intitolata  “Compleanno”; viene 
                                                 
3
  E.Moscato, L’ingenuo-furbo Gulliver di provincia,in www.unisa.it, 26 maggio 1994. 
 
 12
spontaneo chiedersi, da profani, se nel dolore di una perdita così 
forte si abbia la lucidità di scrivere un’opera teatrale. Ecco come si 
spiega Moscato: ‹‹Compleanno è il tentativo di restituire un autore 
scomparso troppo presto, un attore anche scomparso troppo presto, 
attraverso l’esistenza, la vita di un altro, che in qualche modo è 
tenuto a testimoniare di questa vita che non c’è più››
4
. Moscato, 
dieci anni prima, aveva descritto Annibale con queste parole: 
‹qualcuno troverà che sragiono ma per me è naturalissimo che io 
viva così ancora tutt’oggi quel geniale fanciullone: quel candido e 
allo stesso tempo perverso estensore di storie ispirate al camp, alla 
novellistica nera, ai cult-movies americani, innestandoli sul grande 
tronco della letteratura verista o naturalista meridionale, 
imbrattandoli, di continuo, con la sua fecale, irriverente, martellante 
lingua tutta vesuviana. Trovo naturalissimo conservarlo nelle parole 
che batto a macchina, nei gesti che tralcio sulla scena, nelle volute 
della voce tesa ad accendere inquiete interrogazioni negli orecchi di 
chi viene a guardare o a “sentire” a teatro››
5
. Moscato aggiunge: 
                                                 
4
 M.Manuali, Incontro con Enzo Moscato, Umbertide Teatro dei Riuniti, 4 marzo 2005, 
in www.microteatro.it. 
 
5
 E.Moscato, L’ingenuo-furbo Gulliver di provincia, cit. 
 
 13
‹‹emotivamente, ho sempre rifiutato la morte di Ruccello››
6
, e 
ancora: ‹‹il mio “Compleanno” è stato scritto apposta per 
l’uomo/drammaturgo Ruccello, esattamente all’indomani della sua 
morte, in epoca non in odore di comoda beatificazione..››
7
. 
Entriamo qui, attraverso le parole di Moscato, nella sottile e nota  
polemica che lui ed Enrico Fiore ( insieme a tanti altri collaboratori 
ma soprattutto amici di Ruccello), da anni portano all’attenzione 
non solo del pubblico ma soprattutto di coloro che lavorano nel 
teatro e a teatro. 
Queste le amare parole di Moscato: ‹‹mi sono spesso chiesto, 
ovviamente, quanto e in che misura, quel tipo di morte, quel tipo di 
straziante addio, che Annibale, quasi beffardamente, ha finito col 
lasciarci, abbia o non abbia influito sui produttori, sui registi, gli 
attori, i critici che in seguito, a più riprese, hanno avuto a che fare 
con il suo teatro […] Sono anni, del resto, che io e qualche altra 
anima pia del teatro napoletano, andiamo esigendo e sollecitando, 
                                                 
6
  E.Moscato, L’ingenuo-furbo Gulliver di provincia, cit . 
 
7
 E.Moscato, ibidem. 
 
 14
finalmente uno studio teatrale critico, serio e accurato, al riguardo 
della scrittura di Annibale››
8
. 
Studio critico che è arrivato nel 2006 e che in parte ha colmato il 
grande vuoto dato dalla mancanza di nuove edizioni o ristampe 
delle opere di Ruccello. Le più importanti sono state raccolte e 
presentate nel libro ‹‹Teatro›› edito dalla Ubulibri, pubblicato in 
occasione del ventennale della morte di Annibale, proprio a 
Castellammare. Ruccello è stato ricordato da numerose iniziative 
indette dalla sua stessa città, ma in quell’occasione, anche 
numerose città e teatri italiani si sono soffermati sul ricordo 
nostalgico di questo giovane e promettente drammaturgo. Il libro 
citato, presentato da Matteo Palumbo, Ninni Cutaia, Franco Quadri, 
ha visto anche la collaborazione di Enrico Fiore.
9
  
Anche il critico Fiore (autore peraltro del libro ‹‹Il rito, l’esilio, la 
peste›› in cui vengono tracciati lineamenti ben definiti della nuova 
drammaturgia napoletana, comprese le linee guida per interpretare 
Ruccello, Santanelli e Moscato), sottolinea, ancora una volta, la 
polemica sostenuta da Enzo Moscato: ‹‹abbiamo di fronte un 
                                                 
8
  E.Moscato, L’ingenuo-furbo Gulliver di provincia,cit. 
 
9
 E.Spagnuolo, Ruccello,scomoda verità d’autore, in ‹‹ Il Mattino››, 10 gennaio 2006. 
 
 15
pericolo, che Ruccello venga trasformato in un santino davanti al 
quale accendere di volta in volta o il lumino di una sterile nostalgia 
o le fiaccole di interessi commerciali o peggio ancora politici. 
L’unico modo di tenere viva la memoria di Annibale è quello di 
studiare il suo teatro e metterlo in scena con il massimo del rigore e 
della fantasia creativa››.
10
 
Lo stesso Fiore  racconta un aneddoto: ‹‹mi fermai certe sere, con 
Annibale Ruccello, sulla riva del mare stabbiano, fra il Circolo 
Nautico e il Circolo Velico. Trasparivano fino a noi le musiche del 
film che davano nel cinema all’angolo. E chi poteva immaginare, 
allora, che proprio in quel cinema, poi diventato una multisala, e 
proprio nella sala a lui intitolata, la sua  città, Castellammare di 
Stabia, avrebbe ricordato e celebrato Annibale, oggi che cadono i 
vent’anni della tragica morte che lo colse giovane? Il cinema è il 
Montil […] A qualche centinaio di metri dal Montil c’è la strada in 
cui nacque Raffaele Viviani […] E fu in quella strada- strada di 
ladri e di pescatori, di puttane e di operai, di angeli decrepiti e di 
                                                 
10
 E.Spagnuolo, Ruccello,scomoda verità d’autore, in ‹‹ Il Mattino››, 10 gennaio 2006. 
 16
giovanissimi demoni- fù là, tra i sussulti e gli aneliti di un’umanità 
disperata e pure amorevole, che imparammo a stare nel mondo..››.
11
 
 Fiore ci introduce, con queste parole, alla magia, al colore, alla vita, 
alla storia di questa piccola città campana, a tutto il mondo 
contenuto nelle sue vie e nei quartieri più antichi. Questo era il 
mondo che scorreva nelle vene di Raffaele Viviani,  stabiese anche 
lui, che ispirò il suo teatro  e che egli ricordò fino alla morte, ma era 
anche il mondo dal quale provenivano Ruccello e Fiore e al quale 
rimasero sempre legati. 
Il teatro di Raffaele Viviani , quindi, costituisce  uno dei primi 
gradini  del consistente  substrato culturale di Ruccello. All’inizio 
di questo lavoro critico credo sia indispensabile avere un’idea 
minima di tutte le opere ruccelliane , ma credo sia importante 
conoscere  soprattutto le  tematiche che Annibale amava 
sottolineare e approfondire. La sua produzione e vita teatrale si 
svolgono dal 1973 al 1986,  anni in cui viene realizzata anche la sua 
opera più importante :“Ferdinando” (del 1985). Attraverso una 
carrellata sui suoi lavori e attraverso un’approfondita analisi 
dell’opera “Ferdinando”,  avremo  modo di capire cosa ispirò 
                                                 
11
 E.Fiore, Ruccello e l’identità di Castellammare, in ‹‹ Il Mattino››, 12 settembre 2006. 
 17
Ruccello nei suoi lavori,a quali autori e a quale ambito della cultura 
napoletana, oltre che italiana ed europea, faceva riferimento. 
Avendo citato l’opera “Ferdinando” è naturale inserire tra le tante 
persone che hanno sempre ricordato e commemorato Annibale, una 
di loro in particolare, cioè Isa Danieli.   L’attrice continua  da 
vent’anni  a portare sul palcoscenico, così come l’autore desiderava 
e avrebbe desiderato in questi anni, questo spettacolo.  
Icona del teatro napoletano e della recitazione “alla napoletana”, 
musa ispiratrice della nuova drammaturgia napoletana, cresciuta 
artisticamente nella scuola di Eduardo De Filippo, più volte 
premiata per le sue interpretazioni 
12
, da anni ricorda l’amico 
scomparso e il suo lavoro indossando i panni di Donna Clotilde. 
L’opera “Ferdinando”, scritta in venti giorni, fu plasmata su di lei e 
creata per lei . Dopo la morte di Annibale  la Danieli ne ha ripreso 
fedelmente il testo, lavorando alla rilettura, insieme all’amico 
comune Enzo Moscato. Ecco come Ruccello descrive l’attrice  
durante un’intervista visiva: ‹‹credo che sia (un’attrice) di una 
                                                 
12
 cfr. E.Fiore, Il rito,l’esilio,la peste,Milano, Ubulibri, 2002, p.61 : ‹‹è diventata-dopo essersi 
distinta come eccellente interprete eduardiana- l’ autentica musa della “nuova drammaturgia 
napoletana”, portando al successo, a parte appunto Ferdinando, pure Regina Madre e Bellavita 
Carolina di Santanelli e, di Moscato, Festa al celeste e nubile santuario, Limbo, Luparella e 
Trianon: non a caso , i tre Premi Ubu che ha vinto come miglior attrice le sono stati attribuiti 
nel 1993 per Napoli milionaria!, nel 1998 per Luparella (oltre che per L a Celestina di de 
Rojas e I Persiani alla Fiumara di Eschilo) e nel 2001 per Filumena Maturano››. 
 
 18
sensibilità e di un’umiltà unica, però contemporaneamente di 
un’intelligenza unica, per cui è una preziosa collaboratrice senza 
mai soverchiare i ruoli. E’ un’attrice intelligente che sa dare dei 
consigli giusti non solo al regista ma anche al partner, quindi finisce 
per aiutarti e sollecitarti molto. E’ un’attrice che pretende molto ma 
non è ansiosa, è  serena alle prove. Io in prova mi sono divertito 
anche se abbiamo fatto delle prove molto al di là degli orari 
sindacali..››. 
La Danieli, dal canto suo, ricorda: ‹‹non dimenticherò mai le 
lacrime di Annibale quando si chiuse il sipario dopo la prima. 
Piangeva, mi disse, perché lui nella sua via d’attore, il sipario rosso, 
imperiale, non l’aveva mai avuto. Da quel momento la strada fu 
tutta in salita››.
13
 
Era il 28 febbraio 1986 al teatro Comunale di San Severo di Foggia: 
solo sette mesi dopo Annibale moriva. 
La Danieli dice soddisfatta: ‹‹….così a dieci anni dalla morte di 
Annibale ho voluto, conservando fedelmente la sua regia, 
riprenderlo, ed ora siamo già alla terza edizione (le sue parole 
                                                 
13
 I.Danieli, Premessa a A.Ruccello, Ferdinando,Napoli,Guida Editore, 1998, p.6.