Strumenti di sostegno pubblico all’internazionalizzazione delle imprese italiane

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 PRINCIPALI OPERATORI 
 
ICE  
 
Ad oltre 80 anni dalla nascita dell’allora INE (Istituto Nazionale per 
l’Esportazione), rinominato ICE (Istituto per il Commercio Estero) nel 
dopoguerra, le Linee direttrici per l’attività promozionale emanate dal 
Ministero del Commercio Internazionale per il triennio 2008-2010 fanno 
pensare a quante trasformazioni sono avvenute nella strategia promozionale e 
nell’assetto organizzativo dell’Istituto negli ultimi decenni. Basti pensare che 
ancora alla fine degli anni ’60 l’attività dell’Istituto era molto assorbita, oltre 
che dalle tradizionali partecipazioni a mostre e fiere, dai controlli 
all’importazione e all’esportazione di prodotti agricoli freschi, affidati per 
legge all’Istituto fin dalle origini, tramite 29 uffici italiani periferici 
permanenti e circa 30 uffici stagionali. 
Le attuali Linee Direttrici, rafforzate in prospettiva triennale, puntano in parti-
colare su: 
¾ una rete sempre più articolata di grandi e piccoli uffici all’estero, con 
un maggiore impiego di personale di ruolo ma soprattutto con ampio ri-
corso a impiegati e “trade analysts” di madre lingua, con capacità di 
relazione con le istituzioni pubbliche e private locali; 
¾ campagne nazionali straordinarie nei mercati emergenti, a integrazione 
delle grandi missioni governative (India e Brasile nel 2007) e a relative 
iniziative di follow up delle missioni medesime; 
¾ un più netto orientamento a fornire servizi di assistenza e consulenza 
personalizzata alle imprese di ogni dimensione, che in quantità 
crescente vanno cercando una propria strategia di inter-
nazionalizzazione non solo commerciale, ma inclusiva di accordi 
distributivi e logistici outsourcing di prodotti e componenti, off-shoring 
con insediamenti produttivi, ecc.; 
¾ un “Tavolo strategico” Ministero-Regioni mirato a coordinare non solo 
gli eventi promozionali, ma anche le attività di assistenza tecnica alle 
imprese e di formazione di funzionari e quadri per il commercio estero; 
¾ appositi desks presso gli uffici esteri dei paesi critici sul fronte della 
difesa dei marchi e anticontraffazione (Cina, India, Vietnam, EAU, 
Turchia, Russia ecc.); 
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¾ accordi cooperativi con le Università per progetti promozionali di 
prodotti tecnologici innovativi.  
 
Al tempo stesso alcune Regioni
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 si orientano a offrire servizi a più alto valore 
aggiunto, anche a pagamento, coinvolgendo il settore privato, mettendo in 
rete vari soggetti in grado di fornire analisi e previsioni rilevanti per la 
proiezione internazionale delle nostre imprese. Si mira anche a costruire un 
sistema permanente di valutazione (contestuale ed ex post) dei risultati 
dell’attività promozionale, capace di fornire indicazioni utili per migliorare la 
programmazione delle future attività.  
Vi è peraltro una certa letteratura teorica ed econometrica sull’impatto delle 
Trade Promotion Organizations (TPO) dei vari paesi, più o meno avanzati. 
Emerge complessivamente una significativa efficacia delle medesime 
nell’incrementare le esportazioni, in presenza di condizioni favorevoli quali: 
¾ azioni di image building e advocacy istituzionale tramite la rete 
diplomatico-consolare, 
¾ offerta di assistenza tecnica (marketing, legale, doganale, finanziaria 
ecc.), 
¾ azioni specificamente rivolte a imprese di piccola e media dimensione 
potenziali esportatrici.  
 
Nei successivi capitoli si riassume l’attività svolta dalle altre istituzioni 
preposte al sostegno dell’internazionalizzazione, inclusi gli essenziali servizi 
finanziari-assicurativi erogati da SACE, SIMEST, FINEST, talora con 
l’intermediazione della rete delle Camere di Commercio in Italia e all’estero, 
rete che a sua volta mira ad allargare la partecipazione alle iniziative 
promozionali (fiere, missioni, seminari ecc.) e – nel caso delle Camere 
Italiane all’estero – a fornire supporti di conoscenza per facilitare 
l’insediamento diretto delle imprese sui mercati.  
 
                                          
1
 Si veda il riquadro  Obiettivo 2008: la promozione economica in Toscana inizia il suo nuovo corso  a cura 
di Ambrogio Brenna.  
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SACE 
 
 
L'assicurazione dei crediti commerciali è un servizio svolto da compagnie 
assicurative specializzate, generalmente mono-ramo, e si basa sulla 
valutazione preventiva degli acquirenti a cura dell'assicuratore. Riguarda la 
copertura del rischio di perdita definitiva, originato da insolvenza e/o di 
mancato pagamento di crediti commerciali a breve termine, sorti nei confronti 
di operatori economici, a seguito di contratto di fornitura o prestazione di 
servizi. 
I principali operatori assicurativi sono i seguenti: Euler Hermes, Coface e 
Atradius e per la Svizzera italiana la AXA-Winterthur. Le tre Compagnie 
sono presenti in svariati paesi con filiali o controllate. Recentemente è 
apparsa nello scenario italiano una quarta compagnia: Sace bt. 
Il contratto è stipulato dal fornitore nel proprio interesse, a differenza di ciò 
che accade con le Cauzioni, e prevede uno scoperto obbligatorio (la vigente 
normativa non consente all'Assicuratore di concedere copertura al 100%, 
generalmente si oscilla tra l'80 ed il 90%). 
A differenza delle polizze assicurative di altri rami, la stipula del contratto 
non rende automatica la copertura; è necessario che il fornitore avanzi 
formale richiesta del fido per ciascun debitore(limite di credito). 
Si tratta pertanto di una tipologia di attività assicurativa con caratteristiche 
peculiari rispetto ai “rami elementari” (si può definire come una “polizza di 
prevenzione a contenuto indennitario”) e necessita di intermediari 
specializzati nella specifica gestione. 
In sintesi, l'assicurazione del credito si compone generalmente di tre tipologie 
di servizio: 
a. la prevenzione dell'insolvenza degli acquirenti;  
b. la gestione delle azioni bonarie o legali per il recupero dei crediti;  
c. l'erogazione del risarcimento in caso di insolvenza dell'acquirente.  
 
La consistenza delle garanzie SACE è aumentata del 31 % nel 2006, poco 
meno della metà nel segmento a medio-lungo termine che alimenta la parte 
principale delle nostre esportazioni di macchinari, attrezzature e componenti. 
Le garanzie a breve termine crescono vigorosamente, così da portare SaceBt 
ad essere ormai il quarto operatore nazionale a livello europeo in un segmento 
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che a livello Ocse pesa quasi il 90 % del mercato. Cresce l’offerta di polizze 
assicurative su rischi per operazioni di internazionalizzazione più complesse 
delle pure esportazioni (investimenti diretti, immobilizzazioni immateriali).  
Le crisi del debito estero degli anni ’80-’90 hanno portato le ECA (Export 
Credit Agencies) a cercare modelli di valutazione del rischio più orientati a 
mercati e redditività, con nuovi tipi di rischio politico diversi dal classico 
“rischio sovrano” ormai praticamente scomparso. Nella valutazione 
assicurativa di questi rischi l’approccio quantitativo basato sui tradizionali 
dati macroeconomici (su cui sono calcolati i ratings creditizi) si integra con 
valutazioni qualitative di probabilità di tensioni socio-politiche interne, di 
conflitti armati, di adeguatezza del sistema legale. Vengono inseriti vari gradi 
di flessibilità nelle decisioni di apertura assicurativa o restrizioni-chiusura. Si 
richiedono al personale dedicato crescenti esperienze e capacità di valutazione 
di operazioni complesse come il project financing. Anche sotto questo profilo 
cresce la domanda da parte delle imprese di assistenza-consulenza finanziaria 
rivolta alle banche, area in cui l’ICE sta sviluppando forme di accordi 
operativi con grandi e medie banche per facilitare l’incontro tra domanda e 
offerta tramite carte di servizi e strumenti equivalenti.  
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SIMEST  
 
 
 
Simest è la finanziaria di sviluppo e promozione delle imprese italiane 
all’estero ed è stata istituita come società per azioni nel 1990 (Legge n° 100 
del 24.4.1990) dal Governo Italiano che detiene il 76% del pacchetto azionario, 
e da banche, associazioni imprenditoriali e di categoria. La SIMEST è stata 
creata per promuovere il processo di internazionalizzazione delle imprese 
italiane ed assistere gli imprenditori nelle loro attività all’estero e pertanto: 
 
1. per gli investimenti all’estero: 
 
¾ sottoscrive fino al 25% del capitale delle società estere partecipate 
da imprese italiane; 
¾ agevola il finanziamento di quote sottoscritte dal partner italiano 
in società o imprese all’estero; 
¾ gestisce fondi di Venture Capital; 
 
2. per gli scambi commerciali: 
 
¾ agevola crediti all’esportazione; 
¾ finanzia studi di prefattibilità, fattibilità e programmi di assistenza 
tecnica; 
¾ finanzia programmi di penetrazione commerciale; 
¾ finanzia spese di partecipazione a gare internazionali. 
  
SIMEST inoltre fornisce servizi di assistenza e consulenza per tutte le fasi 
dell’avvio e della realizzazione di investimenti all’estero; è membro 
dell’INTERACT-EDFI, l’associazione europea delle finanziarie di sviluppo, 
ed è in grado di attivare una fitta rete di relazioni e informazioni in Italia, nel 
mondo e presso le istituzioni internazionali (in particolare, con l’UE), da 
mettere a disposizione delle imprese italiane per le loro attività all’estero. 
 
Per quanto concerne la costituzione di imprese all’estero, gli interventi di 
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SIMEST sono rivolti prevalentemente a quei paesi che abbiano adottato 
normative di salvaguardia degli investimenti esteri o, quantomeno, siano 
firmatari di accordi con il Governo italiano o con organizzazioni 
internazionali, destinati alla protezione degli investimenti esteri. Negli 
investimenti, SIMEST dà pertanto preferenza ai Paesi: 
¾ le cui tradizioni, cultura e legami etnici generino un clima 
particolarmente favorevole agli investimenti italiani; 
¾ che presentino una particolare rilevanza geopolitica per 
l’internazionalizzazione del "sistema Italia". 
 
Le operazioni di credito all’esportazioni accolte dalla SIMEST sono cresciute 
a tassi superiori al 40 %, sia pure con una forte variabilità di ammontare dei 
singoli smobilizzi di crediti fornitori (realizzati prevalentemente tramite 
forfaiters) e dei singoli finanziamenti di credito acquirente a medio-lungo 
termine per infrastrutture e impianti. Si registra un calo tendenziale 
nell’utilizzo dei programmi di penetrazione commerciale (L.394/81) e degli 
studi di fattibilità e prefattibilità (D.Lgs. 143/98), fenomeno forse imputabile 
al maggior orientamento delle imprese verso altre operazioni di 
internazionalizzazione tramite investimento diretto produttivo. Su queste 
operazioni agevolate, regolate dalla L. 100/90 e L. 19/91 e relativi 
aggiornamenti, SIMEST entra con partecipazione al capitale di rischio fino al 
25 %, estendibile al 49 % con i Fondi di “Venture Capital” che dal 2004 sono 
disponibili per operazioni in mercati come Europa CentroOrientale, Balcani, 
CSI
2
, Mediterraneo, Africa, Cina, America Latina. Dal 1° gennaio 2007 
un’utile innovazione ha permesso l’utilizzo di un unico Fondo di Venture 
Capital, ottimizzando così il suo utilizzo sulle diverse aree.  
 
 
                                          
2
 La Comunità degli Stati Indipendenti (CSI) consiste in 12 dei 15 stati dell’ex Unione Sovietica ed è stata 
creata con lo scopo di sostituire la precedente Unione con una più limitata forma di associazione che 
lasciasse maggiore indipendenza alle singole repubbliche. 
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INFORMEST  
 
Informest, Centro di Servizi e Documentazione per la Cooperazione 
Economica Internazionale, è una struttura pubblica senza fini di lucro creata 
con la Legge 9/1/91 n.19 per offrire agli operatori del mercato servizi 
informativi, documentazione, formazione, assistenza e consulenza sui Paesi 
dell'Europa centro e sud orientale, la Russia e la CSI, la Cina e l'Asia 
orientale. I Paesi di riferimento di Informest sono 31. 
 
I soci fondatori di Informest sono: 
 ξ  regione Friuli Venezia Giulia; 
 ξ  regione Veneto; 
 ξ  ICE. 
 
Un breve Riquadro prende spunto da uno studio che sta svolgendo l’ICE con 
l’ufficio del Direttore Esecutivo per l’Italia presso la Banca Mondiale, in cui 
si documenta la tendenziale perdita di quota dell’Italia sui contratti alimentati 
dal procurement della Banca stessa, solo in parte giustificabile con la 
contemporanea perdita di quota dei contratti dei paesi G7 a favore di alcuni 
concorrenti emergenti, principalmente i cosiddetti BRICs (Brasile, Russia, 
India, Cina)
3
. L’analisi delle cause di tali tendenze (processi inefficienti di 
procurement o specifiche criticità dell’Italia in questi processi complessi) è 
ancora in corso. 
                                          
3
 In realtà l’acronimo BRIC fa riferimento ad una tesi proposta dall’economista Jim O’Neill, della Goldman 
Sachs, secondo cui il potenziale economico del Brasile, della Russia, dell’India e della Cina potrebbe 
divenire nell’arco dei prossimi anni tra i più forti. Tale tesi riconosce infatti una spiccata propensione di 
questi Paesi verso un capitalismo globale. In quest’ottica Cina e India sarebbero leader rispettivamente nella 
produzione di manufatti e servizi, mentre Brasile e Russia diverrebbero molto forti nella fornitura di materie 
prime, andando a creare una super potenza economica tranquillamente in grado di eliminare la potenza 
dell’odierno G-8. 
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MINISTERO DEL COMMERCIO INTERNAZIONALE 
 
 
Il Ministero del Commercio Internazionale
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, nato all’inizio della legislatura 
dallo scorporo dell’Area Internazionalizzazione del Ministero delle Attività 
Produttive (a sua volta divenuto Ministero dello Sviluppo Economico) ad un 
anno dalla nascita ha completato la propria riorganizzazione, definendo di 
pari passo le priorità del suo nuovo ruolo.  
Tale ruolo porta ad un rafforzamento dei compiti di indirizzo e di 
coordinamento nazionale della politica economica con l’estero, che trova la 
prima concretizzazione nel documento di indirizzo contenente le priorità 
politiche del Ministero
 
e che stabilisce, tra l’altro, che le Linee Direttrici per 
l’attività promozionale fino ad oggi emanate su base annuale, abbiano un 
orizzonte temporale triennale, in modo da assicurare maggiore continuità ed 
incisività alle azioni di sistema sui mercati esteri.  
In particolare, le nuove Linee direttrici dell’attività promozionale 2008-2010, 
recentemente emanate, individuano i seguenti punti: 
 
1. strategie geografiche differenziate per: 
 
 ξ  mercati tradizionali destinatari della quota principale del nostro export;  
 ξ  mercati vicini (Mediterraneo e Balcani, con particolare attenzione per 
la Turchia);  
 ξ  grandi economie emergenti (Paesi BRIC);  
 ξ  nuovi mercati strategici e ad alto potenziale di sviluppo (Paesi del 
Golfo, Paesi produttori di materie prime energetiche dell’Area 
Caucaso/Asia centrale, quali Azerbaijan, Kazakhstan; Sud Africa ecc.);  
 
 
                                          
4
 Il Ministero ha le seguenti attribuzioni: promozione delle politiche per la competitività internazionale e lo 
sviluppo economico del sistema produttivo nazionale; promozione degli interessi del sistema produttivo del Paese 
presso le istituzioni internazionali e comunitarie di settore in coordinamento con il Dipartimento per le Politiche 
Comunitarie; definizione delle strategie e degli interventi della politica commerciale e promozionale con l’estero; 
individuazione delle strategie per il miglioramento della competitività del Paese, al livello internazionale, e per la 
promozione della trasparenza e dell’efficacia della concorrenza nei settori produttivi, collaborando con le altre 
amministrazioni all’attuazione di tali orientamenti. (si veda decreto legge 18 maggio 2006, n. 181 convertito con 
legge 17 luglio 2006 n. 233 e decreto legislativo 30 luglio 1999, n. 300).  
 
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2. strategie settoriali articolate in: 
  
 ξ  comparti dei settori tradizionali (le cosiddette “quattro a”, automazione, 
abbigliamento, arredamento ed alimentare) per i quali si evidenziano 
previsioni di crescita più sostenuta; 
 ξ  settori focus che presentano notevoli potenzialità di espansione (quali 
cosmetica, farmaceutico, diagnostica/biomedicale, audiovisivo e 
cinema, nautica, impiantistica, infrastrutture e logistica);  
 ξ  distribuzione e commercializzazione dei prodotti (con particolare 
attenzione alle diverse forme, quali GDO, franchising, accordi con 
importatori e traders esteri);  
 ξ  contract ovvero azioni a sostegno dello sviluppo di aggregazioni di 
filiera made in Italy per il conseguimento di appalti all’estero e lo 
sviluppo di soluzioni “chiavi in mano” di opere (dalla progettazione, 
alla realizzazione concreta, alla fornitura di beni e servizi); 
 ξ  imprenditoria femminile
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; 
 
3. strategie di sistema che mirano a rafforzare i rapporti ed il 
coordinamento con tutti i soggetti pubblici o che operano nel contesto 
del sostegno all’internazionalizzazione con il supporto pubblico (es. le 
“missioni di sistema”
 
nelle quali in futuro ci sarà un maggiore 
coinvolgimento delle Regioni); 
 
4. strategie operative che mirano a rafforzare il sostegno alle imprese in 
termini di rispondenza e di adeguatezza alle loro necessità. In questo 
ambito, oltre agli strumenti operativi esistenti che consentono il co-
finanziamento di progetti di partenariato con associazioni di categoria, 
con regioni, con aggregazione di imprese ecc, si ribadisce l’importanza 
di dare maggiore sistematicità e qualità al monitoraggio ex-post delle 
iniziative promozionali, al fine di valutarne l’impatto.  
 
                                          
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 Dai primi mesi del 2007 è stato attivato un ampio filone di sostegno all’internazionalizzazione dell’imprenditoria 
femminile e alla creazione di network internazionali tra imprenditrici che ha visto l’organizzazione del Primo 
“Italian Forum for Women Entrepreneurs” dedicato all’area Mediterraneo, Medio oriente e Golfo, a marzo a 
Milano, al quale hanno partecipato più di 200 imprenditrici italiane e circa 250 imprenditrici di 18 Paesi dell’area.