Stati e Multinazionali nelle relazioni Internazionali: Il caso dell'acqua

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Introduzione 
 
Oggetto di studio del lavoro di Tesi è l’analisi del tipo di rapporto che esiste tra le 
multinazionali dell’acqua e i Paesi nei quali tali aziende lavorano. Lo studio 
portato avanti analizza oltretutto anche il ruolo ricoperto dalle organizzazioni 
internazionali (in particolare Fondo Monetario Internazionale e Banca Mondiale) 
nel processo di affidamento della gestione del servizio idrico dai Paesi alle 
multinazionali stesse. 
Finalità del lavoro di Tesi è quello di capire se sono le multinazionali dell’acqua a 
imporre le loro esigenze economiche nel processo di ingresso nei Paesi in cui 
opereranno o, invece, sono i Paesi a gestire in autonomia l’ingresso delle 
multinazionali dell’acqua nel proprio territorio. Ovviamente, le risposte che si 
daranno nelle conclusioni finali, non potranno avere un valore generalizzabile 
all’intero panorama economico caratterizzato dal commercio delle multinazionali 
ma saranno relative solo al settore trattato. La motivazione principale per la quale 
si è deciso di studiare tale settore nasce dalla criticità che oggi ha il tema 
dell’acqua nelle relazione tra Stati e la sua rilevanza nel dibatto politico. Criticità 
dovuta non solo alla scarsità che ne connota l’esistenza ma, oltretutto, dal peso 
politico che il possesso di tale risorsa può avere.  
Il discorso appena fatto, trenta anni fa , sarebbe stato simile se si fosse parlato di 
petrolio ma oggi il vero elemento che, senza neanche troppa lungimiranza, 
rappresenterà nel futuro (ma lo è già tutt’ora) fonte di controversie e conflitti 
economici e non solo, sarà proprio il possesso del bene acqua. 
Al fine di rispondere alle domande poste, relativamente a questo settore, sarà 
necessario capire come l’acqua è oggi considerata ; un bene pubblico o un bene 
privato. 
Il metodo seguito per analizzare il settore, e trarre delle risposte tali da soddisfare 
i quesiti posti dal lavoro di Tesi è qui di seguito riportato. Si sono prese in 
considerazione tre multinazionali dell’acqua europee tra le più grandi del settore 
una Inglese (Thames Water Ltd), una francese (la Ondeo S.a.) e una italiana                    
( l’Acea S.p.a). Le tre aziende sono state analizzate attraverso lo studio del loro 
fatturato, del numero di addetti ,del rapporto con la popolazione locale, e per 
ognuna di esse si è cercato di esporre la loro politica aziendale in alcuni Paesi.  
Alla luce dell’analisi di tali aziende, si è riscontrata una presenza evidente di due
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organizzazioni internazionali nella fase di affidamento della gestione dei servizi 
idrici vale a dire il Fondo Monetario Internazionale e la Banca Mondiale . 
Si è quindi pensato di approfondire l’analisi studiando il loro ruolo nel processo di 
affidamento della gestione di tali servizi. In questo modo si è cercato di analizzare 
il legame tra i Paesi in cui le multinazionali dell’acqua operano, e le 
multinazionali stesse con particolare attenzione a trovare delle analogie nelle 
modalità di gestione adottato dalle tre diverse aziende. Il lavoro di tesi si avvale di 
un primo paragrafo teorico che analizzerà il valore del tema trattato e individuerà 
gli studi che sono in atto riguardanti il settore dell’acqua. Particolare attenzione è 
destinata alla criticità del bene acqua e alla geopolitica dello stesso. Capire cioè, la 
distribuzione di tale bene sul pianeta, le modalità antiche e moderne di gestione e 
il suo status: bene pubblico o bene privato. 
La prima parte del lavoro si pone l’obiettivo di spiegare in quale momento l’acqua 
da bene pubblico, quale è stato considerato fin dall’antichità, si trasforma in merce 
dalla quale trarre profitto. Nel lavoro si considera come momento di passaggio la 
firma degli accordi Gats (accordi sulla gestione dei servizi) nel 1994 stesso anno 
della nascita del Wto (World trade organization) che hanno stabilito la possibilità 
da parte di un soggetto privato di gestire acquedotti pubblici. Gli accordi 
prevedevano la possibilità, da parte degli Stati, di avviare liberalizzazioni nel 
settore precedentemente indicato. Si dava insomma la possibilità di commerciare 
e trarre profitto dall’acqua destinata ad uso umano. Da questo momento in poi, 
molti Stati decisero di affidare al privato la gestione dei loro servizi idrici. Ciò 
avvenne anche in Europa. Fu proprio qui che alcune aziende, tra le quali quelle 
analizzate nel lavoro , decisero di specializzarsi nel settore e operare anche in altri 
Paesi trasformandosi in multinazionali. La seconda parte analizza tali aziende 
servendosi degli elementi precedentemente indicati (il numero di addetti,il 
fatturato,il rapporto con gli stati in cui concretizzano il loro intervento,il rapporto 
con la popolazione locale). Le informazioni relative alle multinazionali dell’acqua 
considerate sono racchiuse in tabelle per facilitarne la lettura al fine di avere 
immediatamente un quadro della situazione.  
Dopo aver analizzato i dati di tali multinazionali , all’interno di alcuni riquadri, si 
è cercato di schematizzare e rendere più semplice la comprensione della politica 
aziendale adottata dalle multinazionali dell’acqua in determinati Paesi.
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La terza parte si occupa di analizzare i fattori e gli attori che incidono nel rapporto 
tra Stati e tali multinazionali . 
Gli elementi individuati sono essenzialmente tre: 
1. La corruzione dei governi ; 
2. La pressione politica delle multinazionali; 
3. Il peso della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale; 
Il capitolo, quindi, continua attraverso un’analisi ampia del significato di 
corruzione dei governi specificando quale ruolo questo fattore può avere nel 
processo di affidamento della gestione dei servizi idrici ad un attore piuttosto che 
ad un altro. Nello specifico si è giunti a sostenere che, in presenza di un governo 
corrotto, le gare d’appalto per la gestione dei servizi non vengono tenute e, anzi, il 
governo sceglie direttamente la multinazionale dell’acqua che gestirà il proprio 
servizio idrico. In questo modo, le liberalizzazioni del settore si trasformano in 
privatizzazioni alcune volte dannose per chi usufruirà del servizio (esempi di 
questo tipo sono ampiamente discussi nel lavoro di Tesi).  
L’elemento della pressione politica si è dimostrato utile a spiegare il fenomeno 
soprattutto in una seconda fase, ovvero quando le multinazionali si trovano già ad 
operare nel Paese. La pressione politica da esse esercitata, fa si che, una volta 
entrate nel Paese esse possano gestire la loro permanenza senza impedimenti 
evidenti (di tipi giuridico o politico). Le multinazionali grazie alla loro pressione 
politica, infatti, rimangono nel Paese anche se la gestione del servizio risulta 
essere pessima (prezzi elevati e perdite copiose degli acquedotti).  
Il terzo elemento individuato è il ruolo del F.M.I (Fondo Monetario 
Internazionale) e della B.M (Banca Mondiale). 
 Il ruolo di tali organizzazioni si manifesta in particolare nel processo di ingresso 
delle multinazionali nel Paese. Quando uno Stato è in difficoltà economica esso 
può arrivare a dover chiedere un prestito alle organizzazioni suddette le quali, 
però, vincolano il prestito stesso a particolari condizioni economiche da applicare, 
tra le quali la liberalizzazione dei servizi idrici.  
Da ciò si è dato vita ad uno schema capace di riassumere gli avvenimenti che si 
determinano nel processo di affidamento della gestione dei servizi idrici.
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In genere si parte da una situazione economica difficile dei Paesi che porta  alla 
richiesta di prestiti ingenti la B.M e il FMI concedono il denaro ma premono per 
la liberalizzazione dei servizi e attraverso la pressione politica delle 
multinazionali e la presenza di elite di governo corrotte si da vita ad una gestione 
privata dei servizi idrici. La quale, stando alle premesse fatte, nei casi analizzati, 
si è dimostrata sempre fallimentare. Alla luce dell’analisi portata avanti nel lavoro 
di tesi, nell’ultimo capitolo si cercherà di rispondere brevemente alle domande 
fino a qui poste. Le risposte che si daranno non saranno sicuramente 
generalizzabili e si riferiranno perciò solamente al settore analizzato.  
 
 
PARTE PRIMA 
1) L’acqua risorse e merce nelle relazioni internazionali 
 
Nella prima parte del lavoro si introdurranno elementi a supporto dell’idea che 
vede nell’acqua un elemento critico delle relazioni internazionali. 
Nel primo paragrafo si cercherà prima di tutto di esporre quali sono oggi i 
maggiori dibattiti esistenti nella letterature passata e moderna intorno all’acqua.  
In particolare sarà necessario comprendere innanzitutto lo status dell’acqua e cioè 
capire se essa può essere considerata un bene pubblico o un bene  privato.  
Si esporranno le antiche e moderne modalità di gestione della risorsa e si 
affronterà il discorso relativo alla criticità della stessa nelle relazioni 
internazionali.  
Nel  secondo paragrafo si individuerà il momento preciso in cui l’acqua diventa 
una merce  e quindi soggetta alle regole economiche del mercato.  
Nel terzo paragrafo si discuterà di come l’acqua abbia ormai assunto il carattere di 
business economico e si candida ad essere oggetto di conflittualità economiche e 
non solo nel prossimo futuro.  
Nel quarto paragrafo invece si tratterà il dibattito relativo alla trasformazione 
dell’acqua in bene economico e a come tale trasformazione sia stata recepita e 
discussa nel nostro Paese non mancando di menzionare gli ultimi sviluppi relativi 
ai referendum abrogativi che hanno contribuito al mantenimento dello status di 
bene pubblico per l’acqua.