Spotting Scots in Trainspotting: elementi dell'inglese-scozzese nel romanzo di Irvine Welsh

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          Introduzione 
 
 
 
Il presente lavoro si basa principalmente su un’analisi linguistica del 
romanzo di Irvine Welsh Trainspotting.  
Ciò  che piø mi ha affascinato dell’opera di Welsh, dal punto di vista 
linguistico, è stato  l’uso personalissimo che l’autore ha fatto della lingua 
scozzese e dell’inglese scozzese nel suo romanzo, ossia il fatto che le 
parole siano state riportate da Welsh nel modo in cui dovrebbero essere 
pronunciate con l’accento di Edimburgo. 
Da questo aspetto così peculiare di Trainspotting l’idea di fare del 
romanzo di Welsh l’oggetto della mia tesi di laurea, lavoro che ho 
racchiuso in tre capitoli. 
Nel primo capitolo  ho ritenuto opportuno dare  delle informazioni 
generali sia sul romanzo sia sull’autore, di cui mi è sembrato importante 
riportare alcuni cenni  biografici che hanno inciso, a mio avviso, nella 
sua  scelta di scrivere Trainspotting.  
Mi sono poi soffermata su quella che è la trama del romanzo, e sul 
tema principale che affronta, ossia l’emarginazione di cui sono vittime i
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tossicodipendenti protagonisti di Trainspotting ma piø in generale tutti 
coloro che la società etichetta come “diversi”. 
Ho presentato quindi velocemente i “diversi” che Welsh ha scelto 
come  protagonisti del suo romanzo: Rents, Sickboy, Spud e gli altri, tutti 
tossicodipendenti immersi nel loro tunnel fatto di droghe e di alcool in 
cui si rifugiano perchØ incapaci di accettare di scegliere ciò che la società 
vuole, in un certo senso, “imporre”. 
Dopo questa panoramica inziale sull’autore e sul romanzo, nel secondo 
capitolo ho scelto di focalizzare il mio lavoro sull’aspetto del romanzo 
che piø mi ha colpito, ossia quello linguistico. Ho quindi ritenuto 
opportuno soffermarmi anzitutto su quella che è la storia della lingua 
scozzese prima di analizzare l’uso che Welsh ne ha fatto nel suo 
romanzo, aspetto che ho invece trattato nel terzo capitolo, interamente 
dedicato al modo in cui l’autore ha utilizzato il dialetto di Edimburgo in 
Trainspotting. 
Infine, nel quarto ed ultimo capitolo, mi sono soffermata sulla 
questione della traduzione di Trainspotting che rappresenta un vero 
incubo per i traduttori poichØ è difficile rendere al meglio l’invenzione 
linguistica di Welsh, la sua padronanza dello slang degli “junkies” e 
l’elemento regionale. Ho quindi spiegato, velocemente, le strategie 
traduttive elaborate da Malone ed il modo in cui queste sono state 
utilizzate dalla traduttrice del romanzo in italiano, Giuliana Zeuli, per 
tradurre Trainspotting,  riportando un episodio del libro con la traduzione 
a fronte.
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         Capitolo primo 
 
 
 
1.1 Irvine Welsh 
 
Romanziere scozzese contemporaneo, considerato il caposcuola degli 
scrittori dell'avanguardia britannica (insieme ad altri due esponenti di 
spicco come Hornby e Doyle), Irvine Welsh nasce nel 1958 a Leith-  
sobborgo portuale a Nord di Edimburgo- da un'umile famiglia. 
Le doti narrative dell'autore si manifestano solo negli anni ottanta 
quando, a seguito di una breve parentesi londinese in cui si dedica 
prettamente alla musica, aderisce alla rivoluzione punk e fa le sue prime 
esperienze con le piø diverse sostanze stupefacenti, l'autore decide di 
ritornare ad Edimburgo. 
Completa gli studi alla Herriot-Watt University e, profondamente 
colpito dal romanzo di William McIlvanney -Dockerty- comincia a 
scrivere. 
In seguito Welsh ha dichiarato, in un’intervista pubblicata sul The 
Guardian che «Uno dei maggiori doni che McIlvanney ha ricevuto come 
scrittore è stato l’umanità infallibile che sa dare ai suoi personaggi,
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anche al piø disperato».
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Probabilmente per questo motivo i personaggi di Trainspotting, che a 
detta di qualcuno Welsh scrisse nelle pause durante la stesura della sua 
tesi di laurea alla Watt University, sono caratterizzati da una cosi' forte 
componente umana. 
L'autore  iniziò quindi a scrivere il romanzo per sØ stesso, per puro 
piacere personale e solo successivamente un'amica, dopo averlo letto, 
decise di  proporlo ad una rivista  che ne pubblicò alcuni brani, attirando 
sull'autore l'attenzione di alcuni editori. 
Il successo di Trainspotting, pubblicato nel 1993 fu straordinario, così 
come quello della relativa versione cinematografica di Danny Boyle 
comparsa dopo soli tre anni dalla pubblicazione del romanzo. 
Sebbene inizialmente Welsh abbia ricevuto diverse critiche e sia stato 
considerato un autore fondamentalmente autobiografico e capace di 
trattare solo temi riguardanti l'emarginazione e la droga, successivamente 
lo scrittore ha raccolto numerosi consensi, dimostrando di possedere una 
ben piø ampia curiosità verso ogni sfaccettatura della vita. 
“La narrativa di Welsh si segnala sulle altre composizioni degli anni 
novanta per il suo stile peculiare, che tratteggia i personaggi e gli 
ambienti con estrema vividezza ed efficacia, prediligendo quasi sempre 
situazioni borderline o comunque casi limite della piø variegata 
umanità”. 
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 Welsh, Irvine(2006), “Instincts in Overdrive”, recensione di “Weekend” di William McIlvanney, The    
Guardian, 26 agosto 2006, disponibile a http://www.guardian.co.uk 
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 http://it.wikipedia.org/wiki/Irvine_Welsh
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L' impronta pessimista e nichilista che contraddistingue le opere di 
Welsh e' fortemente in contrasto con l'ottimismo  e l'amore per la vita 
propri dell'autore, amante del "lieto fine" con il quale si concludono la 
maggior parte  delle sue storie. 
Welsh si considera un esponente della letteratura della classe operaia 
anglosassone, e in effetti il suo modo crudo di descrivere ambienti, 
personaggi, situazioni di vita e' sempre intriso di un profondo realismo 
che per certi versi ricorda autori come Zola e Balzac. 
“Caratteristica curiosa delle opere di Welsh è la presenza ricorrente 
degli stessi personaggi da un racconto o romanzo all'altro, in un 
complicato intrecciarsi di vicende, che vanno sempre piø a costituire 
come tanti tasselli di puzzle una Commedia Umana di stampo 
balzacchiano, che ripercorre la storia del sottoproletariato di Leith negli 
anni ottanta e novanta e allo stesso tempo ritrae in maniera esemplare 
l'eterna natura umana con tutte le sue virtø e soprattutto imperfezioni”.
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“I libri di  Welsh sono capaci di spiazzarci, incantarci, stupirci e 
soprattutto farci riflettere. In un'epoca di mediocrità politica come la 
nostra, Irvine Welsh e' considerato il piø  importante scrittore sociale 
della Gran Bretagna. Anche se lui afferma di scrivere solo del ‘suo 
mondo, della sua gente e delle cose che ama, come il calcio e la musica’. 
I suoi romanzi sono duri come pietre: la vita vissuta sulle strade, in un 
mondo ai margini, è impietosa e autentica, e la verità è diretta come un 
pugno nello stomaco”.
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 http://it.wikipedia.org/wiki/Irvine_Welsh 
4
 http://www.girodivite.it/antenati/xxisec/_welsh.htm
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            1.2 Trainspotting 
 
Trainspotting  e' quindi il primo romanzo di Irvine Welsh, nonchØ quello 
che ha determinato il successo dello scrittore scozzese. 
Pubblicato nel 1993, il romanzo e' stato seguito dall'omonimo film di 
David Boyle, presentato fuori concorso al 49° festival di Cannes nel 
1996. Nel 2012 si prevede la pubblicazione di una novella-Skagboys-che 
fungerà da prØquel al romanzo. 
Ambientato a Leith, Trainspotting  narra le vicissitudini di un gruppo 
di ragazzi di Edimburgo e il modo in cui essi interagiscono con la società 
o meglio, la loro scelta di non interagire con essa, di non omologarsi ad 
essa. I protagonisti del romanzo cercano di dare un senso alla propria 
esistenza per far sì che questa non si limiti alla famiglia, l’impiego 
ordinario, la casa e trovano nella violenza e nella droga l’unica risposta 
possibile. 
 “[..] scelgono di rifugiarsi nella droga poichØ insoddisfatti della 
società in cui vivono”
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. 
Tuttavia, afferma Marco Menchi, a differenza di come spesso accade 
ai tossici, la loro condotta non deriva da un difficile ambiente sociale o 
familiare, non Ø semplicemente finalizzata allo sballo e non nasce da 
menti immature e ignoranti: i protagonisti si rifiutano di accettare un 
riconoscimento da parte della società, i loro concetti di successo e 
                                                           
5 Menchi, Marco (2005): Trainspotting:viaggio nel mondo dell’ero, disponibile a  
  www.uniurb.it/lingue/matdid/martella/2005.../tesi%20trainspotting.doc
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fallimento funzionano solo ad un livello individuale e non ad un livello 
sia individuale che sociale. Per loro successo e fallimento rappresentano 
esperienze momentanee perchØ sono esperienze che non possono essere 
sostenute dall'accettazione di altri valori di tipo sociale, come il benessere 
materiale, il potere o la posizione sociale. 
Forti della convinzione che non Ø possibile cambiare la società per 
migliorarla, i personaggi di Trainspotting si rifiutano di poter cambiare e 
adattarsi alla società, il che provoca in loro depressione, ossia mancanza 
di motivazione, un vuoto interiore che solo la droga riesce a riempire. 
La scelta di drogarsi diventa una sfida alla società che tende ad 
emarginare coloro che si comportano in modo diverso dagli altri, come i 
tossici. A questi ultimi la società condanna la scelta di drogarsi, gliela 
condanna perchØ queste persone rifiutano ciò che essa può offrirgli  per 
cui vede in loro il frutto del suo fallimento.
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Questa concezione, che spiega la psicologia nonchØ la triste scelta di 
vita (o non vita)dei protagonisti, si ritrova nel monologo iniziale di uno di 
essi- Mark Renton (Rents)- che apre il film: 
 
"Scegliete la vita, scegliete un lavoro, scegliete una 
carriera, scegliete la famiglia, scegliete un maxitelevisore 
del cavolo, scegliete lavatrice, macchina, lettore cd e 
apriscatole elettrici. Scegliete la buona salute, il colesterolo 
basso e la polizza vita; scegliete mutuo a interessi fissi, 
                                                           
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 Menchi, Marco (2005): Trainspotting-Viaggio nel mondo dell’ero, disponibile a  
  www.uniurb.it/lingue/matdid/martella/2005.../tesi%20trainspotting.doc