Similitudini e metafore in alcuni mensili di viaggio e culturali italiani e francesi

INTRODUZIONE
Viaggiare è un po’ cercare il posto a noi più congeniale. Mari, montagne, deserti, 
metropoli, borghi antichi: perché ci si muove? Chi lo fa per conoscere, chi per curiosità, 
chi per divertirsi, chi per rilassarsi, chi per ritrovare se stesso. Le mete sono molto 
diverse ma in ogni caso, cerchiamo, consciamente o inconsciamente, tutti la meta che ci 
rasserena e viaggiamo in  lungo e in largo per trovarla. Marco Aurelio nei Colloqui con 
se stesso, dice che: «Ognuno ha un posto proprio, assegnato». Il ruolo psicologico-
introspettivo del viaggio fornisce uno stimolo positivo alla persona interessata non 
solamente a conoscere ma a conoscersi. Si potrebbe quindi sostenere che ad uno 
spostamento fisico corrisponda per necessità profonda uno spostamento psicologico, o 
almeno la ricerca di quest’ultimo.
In questo meccanismo ha un ruolo fondamentale la propaganda turistica: 
quell’arte di vendere i sogni con una frase e un’immagine, di percepire una misteriosa 
eco del linguaggio. Nella nostra mente il termine “retorica” è spesso legato ad un’idea 
polverosa della scrittura, legata a studi scolastici su testi di latino e greco. Questo 
stereotipo viene adottato ancor oggi senza capire che queste tecniche servivano ad 
arricchire il discorso. La retorica nel mondo greco e romano era governata da regole 
molto rigide; nel mondo romano queste ultime vengono codificate chiaramente da 
Cicerone nel De oratore. Il livello di ricchezza stilistica del discorso andava calibrato a 
seconda dell'argomento e del destinatario:
- stile umile: semplice, chiaro e disadorno, adatto ad argomenti o personaggi 
quotidiani e realistici, proprio della commedia.
- Stile medio: arricchito da una certa quantità di ornatus, cioè di abbellimenti 
retorici, adatto alla lirica in generale.
- Stile sublime: ricco di ornatus, con la scelta di un lessico elevato, adatto ad 
argomenti eroici o tragici, a temi filosofici o epici.
La retorica oggi rappresenta un valido aiuto a fini connotativi del discorso e 
viene in soccorso a chi scrive, per dare all’opera di volta in volta una nota emozionante, 
commovente, divertente, ironica o al contrario seria. Noi forniremo qui un elenco delle 
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figure retoriche più usate nella promozione turistica di alcuni numeri di mensili da 
viaggio italiani e francesi .
1) Metafora 
2) Similitudine 
3) Personificazione 
1) Le tradizionali definizioni della metafora (grec. metaphorà da metapherein, 
cioè trasportare; 
 lat. calco traduttivo translatio da transferre, cioè trasportare) si possono 
compendiare nella seguente: “sostituzione di una parola con un’altra il cui senso 
letterale ha una qualche somiglianza col senso letterale della parola sostituita”. Tale 
definizione è conforme a quella dei tropi come figure di sostituzione: queste ultime 
vertono su parole singole. Il ‘metodo’ applicato per trovare questo tropo è il locus a 
simili, la somiglianza appunto. Di tutti i fatti retorici la metafora è quello che meglio si 
presta ad essere riconosciuto intuitivamente, senza bisogno di nozioni teoriche 
preliminari. Il meccanismo metaforico, a quanto pare universale, ha resistito a migliaia 
di tentativi di spiegazione: ‘ha resistito’ nel senso che nessuna spiegazione è stata 
completamente esauriente. Il fenomeno ha travalicato le competenze delle singole 
discipline. Aristotele per primo aveva rilevato il carattere conoscitivo della metafora e 
nella Poetica aveva notato che la capacità di costruire metafore è segno della dote 
naturale di “ben vedere le somiglianze”. Nel Medioevo la metafora viene analizzata 
soprattutto come “abbellimento”. Nel Seicento E. Tesauro coglie nella metafora 
soprattutto la ‘brevità’, cioè la concentrazione di più sensi in una stessa espressione: « 
la ‘brevità’ è motivo di maraviglia, la quale è una riflessione attenta che t’imprime 
nella mente il concetto».
Secondo G. B. Vico la metafora è intesa come la forma originaria del 
linguaggio: il parlare figurato è anteriore all’espressione razionale del pensiero, è il 
risultato della trasposizione di caratteristiche umane alle cose inanimate ( Principi della 
scienza nuova, 1725). 
Per i grandi retori del Settecento prosegue l’accentuazione del carattere 
ornamentale e nello stesso tempo creativo della metafora.
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In tempi moderni il filosofo del linguaggio e psicologo Buhler (1983) vede la 
genesi della metafora nella convergenza di due immagini, come nella visione bioculare: 
due immagini di una stessa entità. 
La metafora, come meccanismo operante nel linguaggio di ogni giorno che crea 
e manifesta nello stesso tempo il modo di vedere la realtà: è la posizione illustrata da 
Lakoff e Johnson (1982).
Nell’ambito della filosofia del linguaggio Black (1983) dice che «certe metafore 
ci mettono in grado di vedere aspetti della realtà che la creazione della metafora stessa 
aiuta a costruire».
Dal punto di vista prettamente linguistico bisogna sottolineare la differenza fra 
metafore nominali e verbali: quelle verbali non sostituiscono l’azione ma cambiano il 
significato del nome connesso al verbo. In quelle nominali il termine di paragone 
attribuisce le proprie caratteristiche al dato referenziale: “Antonietta ha un pianoforte in 
bocca”, cioè le caratteristiche tradizionali del pianoforte si spostano nella dentatura 
(caratteristica naturale del soggetto).
2) La similitudine (lat. similitudo) è modernamente considerata una delle due 
specie del paragone, l’altra è la comparazione. Consiste nel confrontare l’uno con l’altro 
esseri animati e inanimati, azioni, processi, avvenimenti in uno dei quali si colgono 
aspetti paragonabili a quelli dell’altro. Il confronto può avvenire all’interno di una stessa 
classe oppure fra appartenenti a classi diverse . Ciò che secondo alcuni distingue la 
similitudine dalla comparazione è la non reversibilità del confronto, i cui termini non 
possono essere intercambiati. La similitudine è pratica retorica antica dalla Bibbia 
all’epopea moderna, dalla lirica alla narrativa le similitudini traboccano. Varia per 
estensione, la similitudine nella sua forma esemplare come le parabole evangeliche si 
presenta come sviluppo di un nucleo narrativo: nella sua forma più contratta il paragone 
consta del solo nucleo.
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3) Personificazione: consiste nell’attribuire a cose o ad animali azioni, 
particolarità o sentimenti umani. 
Es.:sentimenti o azioni umane ad animali o cose. Là, presso le allegre ranelle, 
singhiozza monotono un rivo. Cfr. G. Pascoli
E giù nel cortile, la povera fontana malata, che spasimo,sentirla tossire! Cfr. A. 
Palazzeschi
Catacrèsi: è il passaggio del senso di un espressione da figurato ad abituale. (lat. 
abusio, grecismo c a t h á c r ĕ s i s). L’uso estensivo di una parola già esistente nella lingua 
(collo della bottiglia, letto del fiume, ai fianchi di una montagna) al posto di un altro 
termine specifico per un dato oggetto o nozione, provoca un risparmio o un 
arricchimento lessicale. Il nuovo senso introdotto diventa rapidamente parte del senso 
letterale, in quanto risponde all’esigenza di usufruire del già esistente anziché introdurre 
neoformazioni. La catacrèsi, come fattore di economia linguistica e di polisemia, ha un 
ruolo fondamentale nella formazione del lessico e una straordinaria diffusione. 
Originali: sono le figure retoriche basate su dei rapporti di vicinanza nelle 
caratteristiche dei due designata rapportati, la cui relazione è stabilita dal locutore senza 
però essere entrate nell’uso linguistico comune.
Fin qui abbiamo creato la ‘cornice teorico-esplicativa’ della nostra ricerca. Il 
lavoro qui presente intende mettere sotto la lente d’ingrandimento ed analizzare gli 
aspetti linguistici delle figure retoriche sopra citate. Questo al fine di convincere il 
viaggiatore a visitare le località descritte grazie ad elementi altresì culturali, secondo gli 
obiettivi promozionali del giornalista. 
Per quanto concerne la bibliografia analitica, cioè i mensili da cui è derivata 
l’analisi dei dati cotestuali contenuti nel presente lavoro, è stato considerato il corpus: 1) 
Geo italiano-novembre 2010, 2) Geo italiano-dicembre 2010, 3) Geo francese-ottobre 
1994, 4) Geo francese-novembre 1994. 
Per trasformare i presupposti teorici fin qui presentati in basi affidabili dal punto 
di vista applicativo, ci siamo avvalsi di strumenti tecnico-settoriali di consolidata 
serietà. Sono stati fondamentali Lo Zingarelli. Vocabolario della lingua italiana e Le 
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Robert. Vocabulaire de la langue française, per distinguere le figure analizzate in 
catacrèsi o originali. Per concretizzare i dati raccolti in ricerca, il primo passaggio è 
stato rappresentato da una lettura tematica generale di tutto il materiale della 
bibliografia analitica, successivamente una lettura lenta, attenta e approfondita con la 
finalità di concentrare l’attenzione sulle figure retoriche a cui è dedicato il nostro scritto. 
Ci sono state diverse altre letture aggiuntive per non rischiare di non trovare eventuali 
figure camuffate. Si è tentato di fare delle deduzioni sulle finalità promozionali avute 
dalle figure, legate al posizionamento ‘calcolato’ delle stesse figure nel testo.
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