Shopping compulsivo e gioco d'azzardo - Dinamiche psicologiche di due nuove dipendenze

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Introduzione 
 
Il presente lavoro muove dalla considerazione che il disagio soggettivo 
dell’essere umano sia espressione del contesto sociale, economico e culturale 
in cui si presenta. Ogni società riproduce la propria cultura e ai mutamenti 
storico-sociali si accompagna un mutamento delle forme psicopatologiche. 
Nel giro di pochi decenni alcune modalità sintomatiche si sono ridotte 
notevolmente (pensiamo ai fenomeni isterici di conversione somatica), mentre 
altre stanno avendo una diffusione epidemica (emblematici sono i sintomi 
anoressici e bulimici). 
Nel tentativo di trovare una giustificazione alla variazione delle forme 
psicopatologiche contemporanee, il capitolo primo è dedicato al cambiamento 
sociale nel passaggio dall’epoca moderna a quella postmoderna, al declino 
della funzione paterna, all’attuale difficoltà di stabilire dei legami consistenti e 
significativi. Saranno poi approfonditi i concetti di dipendenza strutturale – in 
quanto appare essere insita nella natura stessa dell’essere umano - e di 
dipendenza patologica dall’oggetto-sostanza, quale volontà di godimento 
autistico conseguito senza alcun riferimento all’Altro. 
 In questa trattazione sono prese in esame non le dipendenze da sostanze, 
bensì quelle che hanno per oggetto un comportamento ripetuto in modo 
incontrollato, che dalla letteratura internazionale vengono chiamate new 
addictions. 
 Si tratta spesso di comportamenti socialmente riconosciuti e accettati, 
considerati in alcuni casi normali abitudini della vita quotidiana - quali 
l’utilizzo di Internet, il lavoro, lo shopping, il gioco d’azzardo, il sesso, le 
relazioni sentimentali - che però in alcuni casi sconvolgono e invalidano 
7 
 
l’esistenza del soggetto e delle persone a lui vicine, divenendo delle vere e 
proprie patologie in cui sono riconoscibili sintomi simili alle tossicomania e 
all’alcolismo. 
 Non essendo possibile dare una visione approfondita di tutte le nuove 
dipendenze questo lavoro si focalizza su due di queste: shopping compulsivo e 
gioco d’azzardo patologico, rispettivamente trattate nel capitolo secondo e nel 
capitolo terzo.  
Entrambi i comportamenti sono stati prima indagati e spiegati 
all’interno di un più vasto problema socio-culturale, mettendo in risalto la 
valenza che gli acquisti e il gioco assumono per l’individuo. Oltre alla 
fenomenologia, ai dati epidemiologici e ai criteri diagnostici, ampio spazio è 
riservato ai vissuti emotivi e alle conseguenze che il comportamento provoca a 
breve e a lungo termine. 
Nonostante la prospettiva teorica assunta faccia prevalentemente 
riferimento ad un approccio psicodinamico, ho voluto inserire tutte le possibili 
forme di trattamento, nella forte convinzione che soggetti diversi tra loro 
possano trarre giovamento da  approcci differenti. Quindi, oltre ad una 
psicoterapia a orientamento psicoanalitico, sono esposti anche metodi e 
obiettivi di psicoterapie a orientamento cognitivo-comportamentale e a 
orientamento sistemico-relazionale, nonché l’importanza di un trattamento 
farmacologico e del valore aggiunto dei gruppi di auto-aiuto. 
 
 
8 
 
Capitolo 1 
 
 
Nuove dipendenze 
La prospettiva psicoanalitica  
 
 
1.1 L’epoca postmoderna 
 
Il concetto di modernità è da associare ad un periodo storico in cui , 
nonostante i numerosi cambiamenti avvenuti a livello sociale, per l’individuo 
rimanevano ben saldi (e anzi si rinforzavano) i punti di riferimento a cui era 
storicamente abituato. 
L’epoca moderna è non a caso l’epoca delle istituzioni totali, della 
fabbrica, della caserma, della scuola, del carcere; l’epoca in cui una rigida 
delimitazione e la creazione di confini era l’obiettivo a cui aspirare, 
l’imperativo dominante
2
. 
Sicurezza, ordine e certezza sono acquisizioni moderne a cui non si può 
rinunciare, indispensabili per il quieto vivere di una società civile, ma che non 
si possono ottenere senza pagare un prezzo: la libertà. 
Come ben espresso da Freud
3
, la civiltà moderna impone, infatti, un 
                                                        
2
  Z. Bauman, La società dell’incertezza, Il Mulino, Bologna , 1999. 
3
  S. Freud, Il disagio della civiltà, Boringhieri, Torino, 1978. 
9 
 
compromesso: la limitazione del principio di piacere (espresso attraverso la 
sessualità e l’aggressività) che deve sottostare al principio di realtà, ossia al 
rispetto delle regole che la società impone. 
Con questo scambio simbolico l’uomo accetta di sacrificare una parte 
della propria possibilità di felicità per ottenere la sicurezza tanto agognata 
nell’epoca moderna. 
Ma oggi ha ancora senso parlare di modernità? 
La risposta a questa domanda arriva dall’opera di Lyotard che definisce 
l’epoca attuale “postmoderna” in quanto caratterizzata da uno sfaldamento dei 
principi, da una caduta degli ideali e delle certezze, dal conseguente affermarsi 
dell’idea che nulla è definitivo e che la stabilità è un’utopia così come tutte le 
categorie fondamentali della società moderna
4
.  
Nella società contemporanea l’individuo non ha più intenzione di cedere 
il proprio diritto a godere in cambio di un po’ di sicurezza: 
 
 Nello scambio simbolico qualcosa si guadagna e qualcosa va 
irrimediabilmente perduto: la vecchia regola rimane vera oggi come un tempo. 
Solo che i guadagni e le perdite hanno invertito le loro posizioni: gli uomini e le 
donne postmoderni scambiano una parte delle loro possibilità di sicurezza  per 
un po’ di felicità. Il disagio della modernità nasceva da un tipo di sicurezza che 
assegnava alla libertà un ruolo troppo limitato nella ricerca della felicità 
individuale. Il disagio della postmodernità nasce da un genere di libertà nella 
ricerca del piacere che assegna uno spazio troppo limitato alla sicurezza 
individuale
5
. 
 
In accordo con quanto affermato da Bauman possiamo quindi definire il 
                                                        
4
  J. Lyotard, La condizione postmoderna, Idee \ Feltrinelli, Milano, 2006. 
5
  Z. Bauman, op.cit., p. 10 
10 
 
postmoderno come l’effetto collaterale e imprevisto della modernità, il 
risultato di un eccesso di ordine  che ha portato al crollo del moderno su se 
stesso. 
Si tratta di un mutamento che coinvolge la società, la struttura familiare, 
le relazioni tutte, e anche la costruzione del mondo interno e dell’identità. 
 Nel parlare di postmodernità non si può non porre l’accento sul ruolo 
che i mass media hanno avuto e continuano ad avere sul cambiamento del 
sociale. 
Se da un lato la comunicazione di massa ha prodotto effetti positivi 
come rendere possibile la diffusione di informazioni ad un sempre maggior 
numero di individui, dall’altro ha generato conseguenze problematiche e tra 
loro interconnesse. 
 Le nuove tecnologie, nate dall’intento di fornire più informazioni, ne 
hanno generate troppe.  Ormai da decenni assistiamo ad un bombardamento di 
immagini che peraltro hanno sempre meno in comune con la realtà esterna 
mentre il vero referente, ciò che sta al di fuori e che costituisce la realtà, 
sparisce: riceviamo talmente tanti messaggi che tutti diventano scarti inerti e 
privi di valore
6
. 
Le immagini e il linguaggio finiscono per riferirsi solo a se stessi: un 
gioco di specchi dove segni e codici proliferano e producono altri segni in un 
ciclo senza fine. 
Immagini, segni e messaggi ci invitano al consumo senza limite (non è 
questo lo scopo della pubblicità?), a comprare, usare e gettare per poi 
ricominciare da capo. Il successo dipende da quanto si è in grado di 
                                                        
6
  J. Baudrillard, Lezione inaugurale della Scuola Superiore di Studi umanistici sulla Produzione e 
Trasmissione della Memoria, università di Siena, da “REPUBBLICA”, 9.5.2003. 
11 
 
consumare ma anche da fattori ancora più sfuggevoli quali giovinezza e 
fascino, i soli in grado di dare un senso al nostro esistere e che permettono di 
acquisire un’immagine di Sé diversa a seconda del momento
7
. 
Così come gli oggetti e le identità “possono essere adottate e scartate 
come se si trattasse di un cambio di costume”
8
, anche le odierne relazioni 
umane sono improntate su legami inconsistenti e il legame con l’Altro
9
 sembra 
non avere più alcun valore intrinseco ma è visto solo come possibilità per 
ottenere altri tipi di gratificazioni. 
 Se da un lato la società ha sempre meno argomenti fondati sull’Altro, a 
livello familiare l’inesistenza dell’Altro procede parallelamente al declino 
della funzione paterna (le declin du nom du pére)
10
. “Nel passato l’Edipo 
costituiva la legge […] che permetteva di regolare la spinta pulsionale a favore 
della sublimazione, vale a dire a favore della possibilità di ottenere altre 
soddisfazioni nel legame sociale con gli altri”
11
, ma nell’attuale famiglia 
                                                        
7
  A. F. Firat, Fragmentation in the postmodern, “ Advances in Consumer Research”, 1992. Cit. in Z. 
Bauman., La società dell’incertezza, Il Mulino, Bologna , 1999. 
8
  C. Lasch, L’io minimo. La mentalità della sopravvivenza in un’epoca di turbamenti, Milano, Feltrinelli, 
1987. 
9
  Lacan parla di “Altro” maiuscolo per  segnare la differenza con l’“altro” minuscolo inteso come simile, 
come altro io. “L’Altro scritto maiuscolo è l’Altro del linguaggio, l’Altro simbolico, l’Altro delle leggi della 
cultura, l’Altro nel cui campo il soggetto si trova strutturalmente inscritto.” M. Recalcati, “Antiamore: il 
rifiuto dell’altro nelle patologie della dipendenza” , in G.Grando (a cura di), Nuove schiavitù. Forme attuali 
nella dipendenza. Franco Angeli, Milano, 2007. 
10
   Il termine Nome-del-Padre è utilizzato da Lacan per riferirsi all’elemento terzo che interviene nella coppia 
madre-bambino (con una duplice manovra di interdizione, rivolgendosi sia al bambino che alla madre) e che 
nella vita del soggetto costituisce quel supporto normativo che collega la Legge al desiderio, consentendo al 
soggetto di accedere alla funzione simbolica, cioè alla possibilità di dare un senso all’esperienza. Grazie al 
marchio simbolico del Nome-del-Padre, che permette l’inserimento nella dialettica Soggetto-Altro,   il 
soddisfacimento pulsionale non è riducibile ad un mero sfogo istintuale ma è strutturalmente legato alla 
presenza dell’Altro. 
11
  I. Ramaioli, Il vuoto e la sua clinica, Costruzioni psicoanalitiche, Franco Angeli, n. 2\2002, p. 140. 
12 
 
occidentale non c’è posto per la triangolazione edipica tipica dell’epoca di 
Freud, e la figura del padre temuto e indiscusso, impositore di limiti e divieti, 
non va data per scontata. 
Se, infatti, la metafora paterna ha lo scopo di interdire il bambino da un 
godimento
12
 eccessivo, aprendo in questo modo la strada alla dialettica del 
desiderio
13
, la caduta della funzione paterna lascia invece posto ad un 
godimento senza limiti - perfettamente rappresentato dalla forma postmoderna 
di edonismo individualistico - in cui non è previsto spazio per l’Altro. 
 
 
1.2 I sintomi contemporanei: dalla mancanza al vuoto 
  
Alla luce delle profonde trasformazioni che hanno investito le nostre 
condizioni di vita, bisogna guardare in modo diverso al binomio civiltà e 
disagio in quanto ogni patologia non è mai avulsa dal contesto storico-socio-
culturale in cui si presenta. 
Il modo in cui si presenta il disagio nella civiltà contemporanea rivela 
una trasformazione radicale rispetto a ciò che Freud ne ha detto ne “Il disagio 
della civiltà”. 
 
 
                                                        
12
  Il godimento non deve essere inteso esclusivamente come piacere ma come un misto di piacere e dolore, 
una “soddisfazione autodistruttiva , maligna, spinta libidica irresistibile verso qualcosa che arreca al soggetto 
una sofferenza che lo fa godere”. D. Cosenza, Jacques Lacan e il problema della tecnica in psicoanalisi, 
Astrolabio, Roma, 2003, p. 29. 
 
13
  Il soggetto in perdita di godimento è “mancante” e come tale “desiderante”. Questa è la duplice funzione 
paterna: da una parte l’interdizione e dall’altra l’abilitazione al desiderio.