Rischio ambientale e progresso tecnologico nelle percezioni e nelle pratiche dei giovani

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INTRODUZIONE 
Da anni, molteplici fonti a livello internazionale stanno mostrando la rapidità con cui 
l’essere umano abbatte progressivamente lo strato di ozono, concorre con le proprie attività 
al processo di riscaldamento globale, produce un tasso di inquinamento dei fiumi e 
dell’aria che non accenna a diminuire, porta numerose specie all’estinzione, distrugge le 
foreste, esaurisce le risorse minerali ed infligge altre forme di devastazione all’ambiente e 
di conseguenza, alla sua stessa vita (Sen, 2010, pp. 576-583); tutto questo accade sebbene 
oramai sia risaputo che una gran parte del futuro dell’uomo dipende dalla tutela e dalla 
salvaguardia dell’ambiente. Molte azioni che vengono ripetute quotidianamente, come per 
esempio accendere le luci ed il riscaldamento, far funzionare gli elettrodomestici, andare in 
macchina e gettare i rifiuti, hanno delle ricadute ambientali non trascurabili (ENEA, 2006, 
p.4). 
All’interno del quadro teorico appena delineato è stato costruito il presente lavoro di 
tesi. 
Il lavoro di seguito presentato consiste in una ricerca pilota di tipo esplorativo 
quantitativo che vuole, senza alcuna pretesa inferenziale, indagare la conoscenza, le 
percezioni e le pratiche rispetto alle tematiche ambientali, di un campione di studenti 
frequentanti gli ultimi due anni scolastici in diversi licei ed istituti di Roma.  
Da un lato è l’individuo stesso che si orienta nelle sue scelte grazie ai valori (Sciolla, 
2008, pp. 89-90) e dall’altro è la società che ha il bisogno di far acquisire alle nuove 
generazioni, valori, norme, atteggiamenti e comportamenti generalmente condivisi dal 
gruppo sociale di appartenenza (Catellani in Besozzi, 2006, p. 112). Oggi, però, in 
particolare nelle società occidentali, si sente spesso parlare di caduta della morale e caduta 
dei valori (Boudon, 2003, p.7). 
Nelle trasformazioni della morale pubblica e dei sistemi di valori, che posto 
occupano nella scala valoriale giovanile le problematiche ambientali? 
L’ipotesi di fondo della ricerca è che si presenti una relazione tra conoscenze e 
pratiche connesse all’ambiente ma soprattutto tra background e le suddette pratiche. 
Sono state prese in considerazione le diverse  aree di socializzazione e trasmissione 
valoriale, determinanti in questa fascia d’età, ovvero la famiglia, la scuola, il gruppo dei 
pari ed i mass media.
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Per quanto riguarda l’ultima agenzia citata, è necessario sottolineare che nella ricerca 
con questo termine si intenderà fondamentalmente la televisione perché paragonandola alla 
radio ed ai giornali è il mezzo più fruito dalla fascia d’età indagata; mentre internet, in 
quanto new media  è difficile che venga usato dai ragazzi  per cercare questo genere di 
notizie. E’ quindi  il tipo di comunicazione televisiva che è stata considerata più attinente 
alla presente indagine in quanto distribuisce notizie che comunque in qualche modo 
vengono recepite oppure solo ascoltate da individui di qualsiasi età. 
 All’interno dei processi educativi bisogna distinguere però, tra livello formale e  
informale. Quando si parla di livello formale, si sottolineano intenzionalità e progettualità 
del processo educativo che si riscontrano nell’educazione familiare ed in quella scolastica. 
Il livello informale descrive invece tutte quelle relazioni sociali che producono un effetto 
educativo e socializzante di orientamenti e significati, da parte del soggetto ed un suo 
adattamento a norme e regole definite dalla situazione o dall’ambiente sociale in cui si 
situa la sua esperienza (Besozzi, 2006, p.113). 
La tecnica di rilevazione che è stata scelta per la ricerca è l’intervista con 
questionario auto-compilato. 
Il questionario si struttura in 29 domande, principalmente riconducibili a tre aree: 
• la prima area è conoscitiva ed analizza i dati di base; 
• la seconda area riguarda sia l’esperienza scolastica che quella extra 
scolastica ovvero gli interessi ed il tempo libero; 
• la terza area indaga la sensibilità ambientale dei giovani; l’insieme di 
conoscenze, percezioni e le pratiche che essi adottano, nei confronti delle 
problematiche ambientali. Per “problematiche ambientali” si 
intenderanno soprattutto: il consumo dell’acqua, la raccolta differenziata, 
l’esaurimento dell’energia da fonti fossili, l’energia nucleare e l’energia 
rinnovabile (nelle sue diverse forme). 
In totale sono stati raggiunti 1.100 studenti, presso diversi licei ed istituti di Roma, 
appartenenti agli ultimi due anni di scuola superiore; i  questionari sono stati consegnati e 
compilati all’interno delle classi, ovvero nel luogo in cui essi passano la maggior parte del 
tempo, alla presenza della sottoscritta, disponibile per qualsiasi chiarimento o domanda.
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Precisamente le scuole prese in considerazione sono nove: un liceo classico, un liceo 
scientifico, un liceo sia classico che scientifico, le sezioni classiche di un liceo multi-
indirizzo, un liceo socio psico-pedagogico,un liceo artistico, due istituti tecnici ed un 
istituto professionale. 
La somministrazione è stata effettuata fra maggio e  giugno quindi nel lasso di tempo 
che si trovava, dopo lo scoppio della centrale nucleare di Fukushima (11 marzo 2011) e 
prima del referendum sul nucleare (12 e 13 giugno 2011). 
Oltre a creare qualche difficoltà nei contatti con i Professori dei licei, questo ha 
portato una grande ricchezza di informazioni provenienti sia dai mass media che da 
qualsiasi agenzia di socializzazione, riguardanti l’energia nucleare soprattutto,  ma anche il 
discorso energetico in senso più ampio.  
Il presente lavoro si articolerà in cinque capitoli; i primi due hanno lo scopo di 
ricostruire il quadro teorico che ha fatto da supporto alla ricerca e più specificatamente alla 
costruzione del questionario. 
 Il primo capitolo prenderà in considerazione il rischio ambientale sia da un punto di 
vista sociologico, toccando anche argomentazioni ad esso correlate, quali il rapporto tra 
scienza e mass-media e la percezione del rischio; sia da un punto di vista più 
specificatamente scientifico grazie al materiale bibliografico reperito presso l’ENEA 
durante lo Stage recentemente effettuato.  
Il secondo capitolo si occuperà di descrivere coloro che recepiscono queste 
informazioni, ovvero i giovani, e lo farà attraverso l’analisi delle agenzie di socializzazione 
tramite cui apprendono. 
Questa precisa fascia d’età giovanile, è stata scelta fondamentalmente per due motivi 
principali; da un lato perchè i giovani rappresentano il  futuro della nostra società e per 
questo è importante sapere cosa pensano e  come agiscono; dall’altro lato essi sono stati 
scelti per poter osservare l’influenza delle diverse agenzie di socializzazione ovvero la 
famiglia, la scuola, il gruppo dei pari ed i mezzi di comunicazione di massa. 
A partire dal terzo capitolo si inizierà ad illustrare l’indagine vera e propria, 
prendendo in considerazione il disegno della ricerca e lo strumento d’indagine; nel quarto 
capitolo si descriverà il campione raggiunto  mentre nel quinto capitolo saranno riportati 
gli incroci ritenuti più rilevanti ai fini dell’indagine.
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CAPITOLO 1  
La questione ambientale: un inquadramento teorico generale 
	
  
1.1 Rischio ambientale 
Da sempre la sicurezza della vita umana è stata considerata un fattore dipendente 
dalla forza e dalla capacità di resistenza del mondo naturale in cui viviamo e nel corso 
della storia l’essere umano ha mostrato la tendenza a dare per scontata la robustezza della 
natura e del rifugio sicuro che questa offre. 
Di recente, però, la natura ha mostrato la sua vulnerabilità e si è rivelata sempre più 
incline ad abbandonarci in uno stato di disperata incongruità e ciò è vero soprattutto negli 
ultimi anni in cui è presente la crescente consapevolezza secondo cui l’ambiente in cui 
viviamo oltre ad essere particolarmente delicato,  rappresenta una minaccia di estrema 
precarietà sia per la vita umana che  per quella di altre specie (Sen, 2010, pp. 576-583).  
Si moltiplicano le dimostrazioni della rapidità con cui l’uomo abbatte lo strato di 
ozono, concorre al riscaldamento globale, inquina i fiumi e l’aria, porta numerose specie 
all’estinzione, distrugge le foreste, esaurisce le risorse minerali ed infligge altre forme di 
devastazione all’ambiente e, di conseguenza, alla sua stessa vita. Nonostante il susseguirsi 
di dibattiti scientifici dedicati alla formulazione di singole prognosi, le nostre prospettive 
ambientali non possono che essere circondate da un senso generale di profonda 
vulnerabilità (Sen, 2010, pp. 576-583). Per far fronte quindi, alle esigenze climatiche e 
ambientali dello sviluppo sostenibile occorre tenere a mente il quadro molto più ampio, e 
assai più rigido, della dipendenza dall’ambiente che caratterizza la vita in generale ma, 
soprattutto, caratterizza la vita umana in particolare (Sen, 2010, pp. 576-583). 
Sono molte le domande cui queste osservazioni ci portano (Sen, 2010, pp. 576-583). 
Come possiamo fare per attenuare la nostra vulnerabilità? Come dobbiamo affrontare le 
nostre responsabilità ambientali? In che modo la generazione attuale deve interpretare le 
proprie responsabilità verso i cittadini del futuro? Da cosa dovrebbe essere caratterizzato 
uno sviluppo sostenibile? 
Molto del nostro futuro dipende dalla tutela e dalla salvaguardia dell’ambiente e 
l’uomo comune, di conseguenza, è sempre più il soggetto di politiche ambientali e  di
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scelte nuove, in cui l’ambiente  non  va sfruttato avidamente ma va  gestito con rispetto. La 
sensibilità sociale nei confronti dei problemi ecologici assume rilievo e l’efficacia di 
qualsiasi azione o politica in campo ambientale implica sia una diversa consapevolezza dei 
cittadini, sia l’adozione di comportamenti adeguati (Caracciolo, in Beato, Nobile, Ciampi, 
Fraire, 2009, p.7).  
La “questione ambientale” è sempre presente nella comunicazione mass-mediatica, 
nelle preoccupazioni delle politiche pubbliche e negli interessi di molti soggetti economici 
ma l’amplificazione che è data alle notizie e ai temi, però, a volte può avere l’effetto di non 
far sentire l’uomo come protagonista in prima persona che ha la possibilità di correggere e 
ridurre gli impatti delle sue attività sulla qualità ambientale attraverso le sue piccole scelte 
giornaliere (Maggi, Simeone, in Beato, Nobile, Ciampi, Fraire, 2009 p. 9).  Nei sondaggi di 
opinione che sono regolarmente effettuati, la questione ambientale è nominata sempre. 
Anche se non sempre è in cima alle preoccupazioni degli italiani o degli europei, 
comunque compare nella lista dei problemi sotto diverse forme, come ad esempio:  
l’inquinamento, i rifiuti, il traffico, il cambiamento climatico ecc. (Struffi, 2000, in 
Pellizzoni, Osti, p. 38).  
Dai sondaggi emerge che la naturalità è un valore di elevata importanza per gran 
parte della popolazione presente non solo nelle opinioni e nelle rappresentazioni 
(Guidorossi, 1998, in Pellizzoni, Osti, p. 38), ma anche nei comportamenti. Infatti:  
• la richiesta di spazi verdi per il tempo libero è straordinariamente 
elevata (Tacchi, 1990, in Pellizzoni, Osti, p. 38);  
• un ambiente conservato in maniera naturale è uno dei criteri principali 
nella scelta dei luoghi di villeggiatura (Savelli, 1992; Bernardi, 1997; 
Nocifora, 2001, in Pellizzoni, Osti, p. 38);  
• i cibi biologici sono comprati da quote crescenti di consumatori che 
sono frenati probabilmente solo dai prezzi più alti.  
I cibi biologici rappresentavano un settore nel mercato, piuttosto ridotto prima del 
2000, ma progressivamente si è andato sviluppando sino a raggiungere quote importanti, 
con una crescita stimata del 7-9% annuo; basti pensare alla presenza sempre più diffusa di 
spazi dedicati al bio nei supermercati convenzionali. In Italia si stima la presenza di venti 
milioni di consumatori, con un valore di circa 1,6 miliardi di euro, l’1,4% dell’intero