Ricerche storico-giuridiche sulla Diocesi di Mondovì nel periodo napoleonico

 
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INTRODUZIONE 
Il presente lavoro di ricerca è incentrato sulla Diocesi di Mondovì ed esamina, in 
modo accurato ed approfondito, tale diocesi durante il periodo napoleonico. Per 
meglio indagare il contesto di questo rilevante momento storico e ricostruire le 
relazioni fra i personaggi maggiormente influenti nella storia monregalese di questi 
anni è stato intrapreso un considerevole lavoro in archivio diocesano presso la Curia 
di Mondovì ed in archivio di Stato presso Torino, tramite l’analisi e la disamina di 
manoscritti originali risalenti al periodo in questione. 
Prima di introdursi nel vivo della trattazione, si è focalizzata l’attenzione su quelli 
che furono gli aspetti essenziali e più problematici relativi all’estensione del potere 
sabaudo, tra Seicento e Settecento, e alla sempre più sentita esigenza di 
razionalizzare i confini diocesani. Vista tale necessità, moltissimi furono i tentativi di 
riforme delle Diocesi più vaste, quali Torino ed Alba, o le richieste di erezioni di 
nuovi vescovadi, quali Cuneo, Pinerolo, Susa, Ceva, Biella e Savigliano, ma si cercò 
anche di riordinare le giurisdizioni più piccole ed alcune delle più importanti abbazie 
nullius o addirittura di abolirle. 
Proseguendo la ricerca lungo la linea cronologica, alla fine del Settecento, la città di 
Mondovì fu una delle più colpite dai continui tentativi di conquista dei francesi, 
guidati da Napoleone Bonaparte, per via della sua posizione geografica di grande 
rilievo per il commercio. Il desiderio del Bonaparte era quello di annettere il 
Piemonte alla Francia e ciò avvenne l’11 settembre 1802. A risentire in particolar 
modo dell’influenza francese fu il clero. La Chiesa, con a capo il vescovo Giovanni 
Battista Pio Vitale, prima stabilitosi presso la Diocesi di Alba, cercò di aderire 
pienamente al sistema napoleonico. Mons. Vitale, già durante il suo operato albese, 
riuscì sempre a conciliare la propria posizione con quella del potere politico 
costituito, anche a costo di contraddire precedenti disposizioni e decisioni. Stesso 
atteggiamento fu utilizzato nella Diocesi di Mondovì: la fedeltà ai Savoia fu 
totalmente dimenticata e l’ossequio verso il potere politico francese divenne, per 
alcuni anni, una costante, come confermato anche dalle lettere delle autorità torinesi. 
Mons. Vitale, attraverso la sua intensa attività pastorale, cercò di assecondare il più 
possibile le richieste del Governo francese, senza peraltro mai tralasciare di
 
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informarne il Papa del tempo, Pio VII. La fedeltà verso il Bonaparte e le 
manifestazioni religiose di esaltazione di questo personaggio non terminarono 
neppure negli anni di ripresa dei contrasti tra Stato e Chiesa, con la dura 
contrapposizione tra Napoleone e Pio VII. Tale Pontefice transitò per Mondovì il 13 
agosto 1809, come privato cittadino, accuratamente scortato dai Francesi, lungo la 
strada che lo avrebbe portato in esilio a Savona per volere dello stesso Imperatore. 
Dopo il passaggio del Papa, Mons. Vitale partecipò al Concilio di Parigi e qui, dopo 
secoli di dispute teologiche e contrasti politici, si stabilì, dietro l’affermazione che la 
Chiesa di Francia avrebbe salvaguardato l’unità, l’adesione alle tesi gallicane. La 
caduta di Napoleone, nel 1814, fece sì che il vescovo si allineasse alla nuova politica. 
Santa Sede e Savoia rinsaldarono la tradizionale alleanza e l’intera Europa poté 
entrare nella Restaurazione, secondo gli equilibri disegnati al Congresso di Vienna. 
Con la nuova situazione politica ed il ritorno del Papa a Roma, si evidenziò il 
delicato problema del clero, il quale aveva appoggiato, o era stato costretto a farlo, le 
posizioni filofrancesi. In particolare, Pio VII volle che fosse attentamente esaminata 
la posizione dei vescovi e Capitoli che avevano inviato gli Indirizzi a Napoleone 
prima del Concilio di Parigi. Il Papa istituì, nel 1815, un’apposita commissione, 
incaricata di accogliere e valutare le ritrattazioni, in mancanza delle quali ben 
difficilmente i vescovi avrebbero potuto mantenere la loro diocesi. Così, vescovo e 
Capitolo di Mondovì dovettero elaborare ben tre versioni diverse della ritrattazione, 
prima che essa venisse accettata, pur con qualche titubanza. Tuttavia, Mons. Vitale 
non fu l’unica figura rilevante del periodo napoleonico e post napoleonico. Infatti, 
prima del suo arrivo a Mondovì e dopo la morte del suo predecessore, Giovanni 
Antonio Maria Corte, Napoleone nominò quale Vicario Capitolare e successivamente 
Generale il canonico Giovanni Battista Accusani. Questo personaggio intrattenne 
molta corrispondenza e rapporti con i rappresentanti francesi, in particolare furono 
considerevoli le relazioni con Mons. Jean-Chrysostôme de Villaret, vescovo di 
Amiens e funzionario del Governo napoleonico. Il lavoro di ricerca si conclude con 
una delle riforme più importanti delle diocesi del periodo post napoleonico, 
precisamente avvenuta nel 1817. Tale ristrutturazione fu considerevole per il suo 
intento: erigere di nuovo le Diocesi soppresse in precedenza, ripristinare alcune delle 
abbazie nullius e fondare la diocesi di Cuneo, fino ad allora non ancora esistente. La
 
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proposta fu accolta e la diocesi di Cuneo venne eretta il 17 luglio 1817 con la Bolla 
Beati Petri di Papa Pio VII, ricavandone il territorio dalla diocesi di Mondovì.
 
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CAPITOLO I 
TRA SEICENTO ED OTTOCENTO: LE DIOCESI 
SABAUDE E MONDOVI’ 
1.1 TENTATIVI DI RIFORME DELLE DIOCESI SABAUDE TRA 
IL SEICENTO ED IL SETTECENTO. 
Non è questa la sede per ricostruire compiutamente l’evoluzione e le 
motivazioni profonde che concorsero a determinare e consolidare, nel corso dell’età 
moderna, un quadro istituzionale complesso ed articolato della geografia 
ecclesiastica dei territori piemontesi. Ciò su cui si vuole focalizzare l’attenzione, in 
questo paragrafo, sono gli snodi essenziali e più problematici per delineare il quadro 
che i francesi si trovarono a dover affrontare al momento dell’unificazione del 
Piemonte alla Francia, avvenuta l’11 settembre 1802.  L’esigenza razionalizzatrice 
delle circoscrizioni ecclesiastiche manifestata da Napoleone in Piemonte aveva già 
trovato, lungo tutto il Settecento, numerose e diversificate occasioni di attenzione da 
parte sia dei governanti che degli intellettuali. 
Con l’estendersi del potere sabaudo, fra Seicento e Settecento, su più vaste 
aree territoriali e con il parallelo rafforzarsi dell’istituzione provinciale si fece, 
infatti, via via sempre più sentita l’esigenza di razionalizzare i confini diocesani: “La 
crescita della provincia porta irresistibilmente lo Stato, che ha una vocazione 
giurisdizionalistica e una cultura in parte gallicana, a voler far coincidere diocesi e 
province”.
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 L’esigenza di avere uno Stato ben amministrato e l’estendersi dei confini 
del regno sardo-piemontese, con le acquisizioni a Occidente degli Escartons di Oulx, 
Pragelato e Casteldelfino, a Oriente del Monferrato, Novarese, Lomellina, 
Vigevanasco, Tortonese e Val Trebbia contribuirono a tener viva, senza peraltro mai 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  
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   G. RICUPERATI, Frontiere e territori dello stato sabaudo come archetipi di una regione europea: 
fra storia e storiografia, in Lo spazio sabaudo. Intersezioni, frontiere e	
  confini	
  in	
  età	
  moderna , a cura 
di Blythe Alice Raviola, Franco Angeli, Milano, 2007, pp. 31-55 [parzialmente anticipato con il titolo 
Gli spazi sabaudi da Emanuele Filiberto a Vittorio Amedeo III: la costruzione di uno Stato di Antico 
Regime, in Il teatro delle terre. Cartografia sabauda tra Alpi e pianura, a cura di Isabella Massabò 
Ricci, Guido Gentile, Blythe Alice Raviola, Torino, Archivio di Stato di Torino, 2006, pp. 31-39].
 
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concretizzarla, l’idea di far coincidere giurisdizioni provinciali ed episcopali.
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Diversi furono i tentativi di riforma, tutti orientati ad ottenere una coincidenza fra 
giurisdizione civile ed ecclesiastica. Il primo a muoversi in questa direzione, agli 
inizi del Seicento, sembrò esser stato il vescovo di Fossano, Mons. Agostino Solaro 
di Moretta, consigliere del duca Carlo Emanuele I. Nel 1622, dopo una generale 
riorganizzazione delle province sabaude attuata l’anno precedente, il presule 
fossanese consigliò al duca “di richiedere alla Sede apostolica l’erezione di sei nuovi 
vescovadi, in modo tale da far coincidere i confini politico-amministrativi delle 
province appena istituite con quelli ecclesiastico-religiosi delle diocesi piemontesi”.
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Le nuove diocesi da istituire, nel progetto di Mons. Solaro, erano quelle di Cuneo, 
Pinerolo, Susa, Ceva, Biella e Savigliano. Le motivazioni erano molteplici ed 
essenzialmente politiche. Lo scopo di una simile operazione  era, infatti, soprattutto 
quello di dimostrare “al mondo maggiormente la pietà sua et il zelo alla religione, et 
insieme apparirà non esser i Stati suoi inferiori ad un regno per numero di città, per 
moltitudine de’ popoli, né per grandezza il Stato, come si potrebbe provare con l’esempio del 
regno di Napoli, il qual riceve più splendore dal numero delle città e de’ vescovi che da altra 
cosa, et pure la più parte di quelle città non devono uguagliarsi in cosa alcuna con moltissimi 
luoghi di Piemonte. E’ utile ancora a V.A. perché haverà maggior numero de soggetti da 
valersene nell’occasioni, presupponendo io che se ne farà scelta et non si ridurrà alla 
scarsezza in che si trova, che di tanti prelati di pochi si può servire. E’ anche utile perché di 
tanti vescovi qualch’uno ne riuscirà, con i favori et aiuto suoi, cardinale et forsi papa, la qual 
cosa apporterebbe utile grande e reputatione al Stato et V.A. ancora, come s’è visto in altre 
provintie con loro infinito benefitio et honore. Et V.A. lasci dire chi vuole: faccia stima di 
Roma, nutrisca le sue adherenze, et se vuole anche si renderà il papa partiale”.
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 Con 
l’erezione di Ceva a vescovato si sarebbe liberata questa cittadina “con l’altre del suo 
mandamento dal dominio spirituale del vescovo d’Alba”. Questi, così come il 
vescovo di Casale e quello di Acqui, era infatti un suddito monferrino: bisognava, 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  
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   Merita succintamente ricordare le principali tappe dell’estensione dei domini dei Savoia: Asti nel 
1531, Saluzzo nel 1601 (ma occupata dal 1588), il Monferrato in parte nel 1631 e poi nel 1713, 
Pinerolo a fine XVII sec., Alessandria, Valenza e Valsesia nel 1713, Tortona e Novara nel 1738, 
Bobbio, Voghera, Vigevano e Alto Novarese nel 1748. 
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   P. COZZO, Una porpora «a lustro della real corona». Carlo Vincenzo Maria Ferrero (1682-1742) 
primo cardinale di corona della monarchia sabauda, in Nobiltà e Stato in Piemonte. I Ferrero 
d’Ormea. Atti del convegno (Torino-Mondovì, 3-5 ottobre 2001), a cura di Andrea Merlotti, Silvio 
Zamorani, Torino, 2003, pp. 295-320. 
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   P. COZZO, La geografia celeste dei duchi di Savoia. Religione, devozioni e sacralità in uno Stato di 
età moderna (secoli XVI-XVII), Bologna, Il Mulino, 2006, pp. 300-301.