Regole istituzionali e organizzazioni. Un quadro teorico di riferimento e un percorso di ricerca in una amministrazione pubblica locale

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Questo tipo di approccio mi ha permesso di analizzare questa forma 
organizzativa calata, “embedded” all’interno di un specifico contesto 
istituzionale-storico, evidenziando le peculiarità e le 
caratteristiche in relazione a questo specifico contesto di 
riferimento. 
Nel primo capitolo ho, di conseguenza, introdotto e approfondito la 
branca della sociologia economica al cui interno è nato e si è 
sviluppato l’approccio neo-istituzionalista i cui principali 
esponenti sono Powell e DiMaggio. 
Tale approccio mi ha permesso di analizzare il mondo delle 
organizzazioni e delle forme organizzative, considerando il contesto 
isituzionale in cui sono “embedded” e, di conseguenza, l’influenza 
che esso ha sull’agire degli attori organizzativi e delle 
organizzazioni stesse. 
Ho preso in considerazione, dunque, tale contesto con le sue 
componenti cognitive, valoriali e normative evidenziando le influenze 
che queste ultime hanno sull’azione organizzativa. 
Nel secondo capitolo ho, poi, cercato di analizzare ed approfondire 
il tipo di interazione presente nei contesti sociali contemporanei 
tra organizzazioni e cornici istituzionali. 
Ho analizzato attraverso quali sistemi simbolici e di significato, le 
istituzioni sociali ed economiche, presenti in determinati contesti 
storici e spaziali, hanno contribuito al diffondersi di forme 
organizzative. 
Ho proposto, dunque, un accenno teorico alla teoria organizzativa, 
cercando  di comprendere le logiche che “vivono” all’interno delle 
organizzazioni, e, di conseguenza, influenzano e condizionano il loro 
agire e la loro sopravvivenza. 
Ho cercato di comprendere come le forme organizzative 
“istituzionalizzano” i sistemi di significato, i “miti 
razionalizzati” presenti nel contesto istituzionale, che fa da 
cornice al loro agire, e, di conseguenza, come gli attori 
organizzativi “cristallizzano” tali sistemi di riferimento 
7 
all’interno delle loro menti, “trasformandoli” in idee, credenze-
convinzioni, ideologie specifiche, capaci di creare pressione, 
indirizzando il loro agire verso determinate direzioni.  
Ho cercato di comprendere quali sono appunto questi sistemi di 
riferimento, che istituzionalizzati nelle menti degli attori 
organizzativi, indirizzano le decisioni, le scelte organizzative in 
determinate direzioni piuttosto che altre. 
Dopo aver proposto questo quadro teorico generale, nel terzo 
capitolo, ho focalizzato la mia attenzione su di una forma 
organizzativa specifica, che richiama, al suo interno, il “modello 
del servizio”. 
Sto parlando della “logica del servizio” come forma organizzativa. 
Ho così cercato di descrivere la nascita e lo sviluppo di tale logica 
all’interno della nostra società e, in particolare, ho analizzato 
attraverso quali specifici sistemi di riferimento, “miti 
razionalizzati”, istituzioni presenti nel determinato contesto 
storico e spaziale, da me considerato, hanno condizionato e 
indirizzato il diffondersi di questa specifica forma organizzativa 
che richiamano appunto il “modello del servizio”. 
Il terzo e il quarto capitolo sono appunto focalizzati sulla 
descrizione di questa “logica del servizio”, sulla sua nascita e 
sviluppo nella storia, sui suoi tipi di applicazione all’interno di 
organizzazioni produttive, ma anche pubbliche, come può essere 
un’istituzione. 
Al fine di indirizzare il lavoro di ricerca, all’inizio del quinto 
capitolo, ho creato due tipologie ideali di “logica del servizio”, 
che si rifanno ad altrettante logiche: 
1. “aziendalistica”; 
2. “relazionale”. 
 
Attraverso l’utilizzo di queste concettualizzazioni, nella parte 
empirica di questo lavoro, ho potuto focalizzare la mia attenzione su 
di un’Amministrazione pubblica locale, al cui interno è stato avviato 
8 
un processo di innovazione organizzativa (costituzione 
dell’Istituzione per i Servizi Educativi-Culturali e Sportivi ISECS), 
nel tentativo di esplorare e comprendere quali sistemi di 
significato, quali cornici istituzionali hanno orientato le decisioni 
e le scelte effettuate dagli amministratori, verso determinate 
direzioni, in un contesto storico e spaziale specifico. 
Ho cercato di comprendere cosa c’era nella mente di quegli attori 
organizzativi nel momento del cambiamento organizzativo (costituzione 
dell’ISECS), quali “miti razionalizzati”, creando pressione nel 
contesto specifico considerato hanno fatto da cornice alle scelte 
organizzative. 
Ho cercato di comprendere cosa intendano, tali attori, per “logica 
del servizio”, al fine di poter ricondurre la loro “idea” ad una 
delle tipologie ideali illustrate precedentemente, o comprendere se 
le componenti di una o dell’altra tipologia si “fondano” all’interno 
della loro idea di logica del “servizio”. 
Nel corso dell’indagine ho utilizzato un metodo di indagine 
qualitativo, sia per il tipo di approccio utilizzato (cognitivo/neo-
istituzionalista) che per il tipo di tema indagato e i fini 
conoscitivi (organizzazioni e miti razionalizzati). 
Nella parte empirica ho così effettuato indagini d’archivio 
all’interno dell’Ente comunale e ho utilizzato l’intervista semi-
strutturata per “interrogare” i testimoni “artefici” del cambiamento 
organizzativo (amministratori), al fine di comprendere cosa ci fosse 
“nelle loro menti” , nel momento in cui hanno avviato il processo di 
innovazione organizzativa. 
Dare voce alle molteplici opinioni e alle diverse prospettive degli 
attori coinvolti in questa ricerca, consentire ad ognuno di loro di 
manifestare il proprio punto di vista, significa, secondo me favorire 
la realizzazione di una ricchezza culturale che garantisce una 
garanzia di libertà, di pensiero e di espressione.  
 
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Assolvo infine con piacere il dovere di ringraziare la professoressa 
Barbara Giullari, che in questo anno mi ha sempre seguito con 
attenzione ed interesse. 
Non posso dimenticare inoltre l’Ente comunale di Correggio, che mi ha 
permesso di svolgere la ricerca in piena libertà, fornendomi tutta la 
documentazione necessaria, e lasciandomi la possibilità di 
intervistare gli attori, da me ritenuti, significativi. 
Infine vorrei ringraziare la mia famiglia che mi è stata vicino e mi 
ha sostenuto durante tutto il percorso di studi, e durante questo 
lavoro di ricerca e i miei più cari amici.  
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CAPITOLO 1. EVOLUZIONE DEL NEO-ISTITUZIONALISMO NEL TEMPO 
 
1.1. L'approccio sociologico all'analisi dei fenomeni economici 
 
1.1.1 Sociologia economica e paradigma economico 
 
Al fine di cogliere la specificità del punto di vista adottato nel 
corso di questo lavoro è opportuno illustrare dove si colloca la 
sociologia economica rispetto allo studio dei fenomeni economici, e 
di conseguenza, quali sono le principali dissonanze dal paradigma 
economico imperante. 
Il punto di partenza risiede nella convinzione che i fenomeni 
economici non devono essere intesi come un campo di indagine 
esclusivo dell'economia, ma come oggetto di un'indagine 
interdisciplinare. 
In questa prospettiva la sociologia economica interpreta i fenomeni 
economici, ossia le attività connesse alla produzione, alla 
distribuzione, allo scambio e al consumo di beni e servizi 
utilizzando cornici di riferimento e modelli esplicativi offerti 
dalla teoria sociologica generale. 
Partendo dalle concezioni di alcuni autori classici, come vedremo nel 
prossimo paragrafo, la sociologia economica ha potuto sviluppare un 
autonomo e originale approccio sociologico alla vita economica. 
Proprio questi autori, nella formulazione delle loro riflessioni, 
partono dalla critica del paradigma economico classico, ritenuto una 
visione riduzionistica e strumentale della vita economica. 
Storicamente il paradigma dominante dell'economia si è via via 
affermato grazie alla sua capacità di 'semplificazione' della 
complessità sociale pervadendo ogni visione del mondo e della vita 
sociale. 
Tuttavia verso gli anni '70 del Novecento si giunge ad una nuova fase 
storica della sociologia, dove essa non è più subordinata 
all'economia per quanto riguarda l'analisi e lo studio dei fenomeni 
11 
economici. 
In particolare, l'approccio sociologico supera la visione 
riduzionistica ed economicistica della vita economica e considera  
fattori prettamente non economici per spiegare il funzionamento della 
vita economica. 
In questo modo argomenta il radicamento sociale, culturale , politico 
e cognitivo dell'azione economica e il suo costitutivo essere immersa 
nel contesto relazionale entro cui si produce. 
Continuiamo questa riflessione cercando di evidenziare come 
l'approccio sociologico allo studio dei fenomeni economici tenta di 
uscire dal riduzionismo degli assunti del paradigma economico, 
introducendo una serie di nuove variabili indipendenti: 
- la posizione sociale dell'attore; 
- il significato simbolico dell'azione; 
- l'accesso alle informazioni differenziato per gli attori; 
- il condizionamento delle istituzioni sociali e politiche; 
  - le diverse forme di razionalità; 
  - il condizionamento della routine, ossia di tutti quei meccanismi 
dati per scontato dagli individui durante lo svolgersi delle loro 
azioni; assumendo una visione maggiormente globale rispetto al 
paradigma economico dominante (Borghi, 2004). L'approccio sociologico 
critica il riduzionismo degli assunti della disciplina economica, 
asserendo che l'uomo reale è ben più complesso del modello proposto 
dalla teoria economica, perchè calato in un contesto storico, 
territoriale, relazionale ben preciso che lo influenza e che pertanto 
non può corrispondere all'attore isolato della teoria economica.  
L'approccio della mainstream economics ,definito anche  paradigma 
dell'azione razionale (RAT), infatti, si può riassumere nel modo 
seguente: 
– il mercato e le azioni in esso compiute dipendono solo da vincoli 
da esso stesso espressi ( è un mercato autoregolantesi); 
– l'attore individuale ( con preferenze date e non influenzate da 
altri attori) ed il principio di massimizzazione delle utilità sono 
12 
sufficienti per spiegare tutta la gamma dei comportamenti umani; 
– le altre dimensioni sociali sono variabili dipendenti. 
La prospettiva della sociologia economica ha indotto ad abbattere uno 
dei capisaldi della teoria economica, ossia l'estensione del modello 
di comportamento economico (lo scambio di mercato) all'intera società 
(Monaci,2004); infatti in tale contesto l'esistenza di altre forme di 
scambio veniva interpretata come un fenomeno residuale destinato a 
scomparire con lo sviluppo della società capitalistica. 
Contrariamente la sociologia economica riconosce: 
 ξ  la natura sociale (istituzionale) dello stesso scambio di mercato 
 ξ  l'esistenza di altre forme di regolazione dell'economia 
(redistribuzione e reciprocità); 
 ξ  l'azione economica come incorporata (embededd) in reti di relazioni 
interpersonali e in una cornice culturale- istituzionale da cui 
viene influenzata; 
 ξ  l'economia e le istituzioni economiche come costruzioni sociali. 
E' evidenziata dunque l'origine sociale e storica dei fenomeni 
economici (Weber 1961). 
Il mercato perciò non è sorto spontaneamente e non è di conseguenza 
capace di auto-regolarsi, ma si situa in un contesto culturale e 
sociale specifico entro il quale le relazioni sociali hanno un ruolo 
fondamentale nella determinazione delle regolarità economiche. In 
sintesi, seguendo l'approccio sociologico, il mercato è dunque frutto 
di condizioni istituzionali regolative.  
L'economia è 'plurale': il mercato è una delle sue componenti 
principali ma non l'unica. 
E' una costruzione sociale, e per funzionare abbisogna di meccanismi 
di regolazione di natura etica, sociale e governativa (Etzioni, 
1991). Il mercato è dunque un'istituzione sociale, e come tale non 
potrebbe funzionare se non fosse regolato socialmente, “se non  
attivato, sostenuto, compensato da una rete costituita da specifiche 
istituzioni sociali “( Bagnasco, 1988: 189-190). 
 
13 
Lo scambio di mercato è facilitato dai processi sociali e culturali 
che dotano gli attori di quei saperi condivisi ( ossia norme, valori, 
simboli) che consentono loro di dare senso alle situazioni e al modo 
in cui ritengono di dover agire (Gullien et al., 2002). 
La sociologia  economica sostiene la natura plurale dell'embeddedness 
dell'azione economica, cercando di superare le limitazioni della 
teoria dell'azione razionale RAT (collegata all'economia neoclassica) 
insistendo sulla natura processuale dei fenomeni socioeconomici. Non 
meno importante per il superamento della RAT, è l'accento sulla 
centralità della dimensione pratica dell'azione : l'azione non è 
mossa solo da un calcolo, non c'è la ricerca di un meglio assoluto 
bensi' risente della quotidianeità e della routine della vita sociale 
(Borghi 2004). 
Questo argomento verrà via via affrontato e approfondito lungo il 
corso di questo capitolo. 
 
1.1.2. La Nuova Sociologia Economica: lo scenario attuale 
  
Ora cercherò di approfondire una ramo relativamente nuovo della 
sociologia economica. 
Nel 2000 Mark Granovetter, sociologo statunitense, ripropose  un 
dibattito da lui gia' “rivitalizzato” verso la metà degli anni 
ottanta (1985), affrontando importanti problemi riguardanti lo studio 
dei fenomeni economici attraverso gli strumenti metodologici propri 
della sociologia. Inaugurò così un filone di studi che assumeva il 
nome di Nuova Sociologia Economica (NSE). Sulla scia degli effetti 
provocati dalla NSE, oltreoceano, nel contesto europeo si presentò 
l'occasione di riprendere un filone di studi a lungo trascurato, 
raccordandone i contenuti agli aspetti della società contemporanea. 
Per parlare di “rinascita” di questa “branca” della sociologia 
generale, ha pertanto senso collocarsi nel contesto statunitense, 
dove la teoria funzionalista di Parsons aveva egemonizzato per anni 
l'intera disciplina sociologica, e di conseguenza, aveva paralizzato 
14 
l'analisi sociologica dei fenomeni economici, decretando 
definitivamente il ruolo secondario della sociologia rispetto alla 
scienza economica. 
In Europa la sociologia economica ha proprio i suoi padri fondatori 
tra gli autori classici: Marx, Weber, Durkheim, Simmel, Polanyi e fin 
da allora non ha mai smesso di interpretare ed analizzare la natura 
dell'azione economica, anche se nel tempo ha assunto posizioni 
subalterne rispetto alla scienza economica e ai modelli teorici 
proposti da questa disciplina. In Europa si può dunque parlare 
piuttosto di “ripresa” di tale disciplina, soprattutto in conseguenza 
alla evidente inadeguatezza dei modelli teorici della teoria 
economica classica (La Rosa 2004). Infatti, all'inizio degli anni '70  
in concomitanza con profondi cambiamenti nell'economia e nel lavoro 
dei paesi industrializzati, balzano agli occhi alcuni fenomeni che si 
presentano come anomalie    ( Magatti, 1991) alla luce del paradigma 
economico dominante: 
- il successo dei distretti industriali  
- l'economia informale 
- il dualismo economico 
- le contraddizioni della disoccupazione 
per citare le più discusse (Salvati,1993).  
 
Dopo aver dato un veloce sguardo al contesto culturale   
ed ad alcuni fenomeni economici presenti in tale contesto, i quali 
hanno permesso l'avvento della sociologia economica, ora passo a 
focalizzarmi sull'ambito specifico di tale disciplina. 
La NSE applica la prospettiva sociologica ai fenomeni economici: essa 
comporta “ l'applicazione delle categorie, delle variabili e dei 
modelli esplicativi della sociologia al complesso delle attività che 
riguardano la produzione, la distribuzione, lo scambio e il consumo 
di beni e servizi scarsi” (Smelser, Swedberg, 1994: 3). 
15 
Tale definizione riconosce a tale disciplina due capacità: 
- la capacità di cogliere i presupposti sociali dell'organizzazione 
economica 
- la capacità di indagare le conseguenze sociali delle trasformazioni 
economiche. 
 
Centrale in questo campo di studi è proprio questo doppio movimento, 
già indagato da Polanyi, dall'economia alla società e dalla società 
all'economia.  La sociologia economica, perciò, è volta a studiare 
sia “l'emergere, il consolidarsi e il mutare dei comportamenti 
istituzionali, o quegli aspetti di essi che hanno rilevanza nel 
determinare la struttura delle attività volte alla produzione e allo 
scambio di risorse”,  sia  “l'influenza esercitata sui comportamenti 
istituzionali da parte delle attività economiche” (Gallino, 1972:41), 
laddove con “comportamenti istituzionali” si intendono, nel senso 
weberiano, le norme, i valori, i modelli di comportamento, i sistemi 
di significato stabilizzati e legittimati socialmente che consentono 
il dispiegarsi dell'azione sociale. 
 
Quando nel 1985 Granovetter,inaugurando il dibattito sulla sociologia 
economica, introdusse il concetto di embeddednes, apportò una vera e 
propria “svolta teorica” in questa disciplina. Con tale nozione, 
coniata da Karl Polanyi, il sociologo statunitense intendeva 
affermare come l'economia fosse strutturalmente embeddednes , ossia 
“incastonata” nella società, ed incorporata in una rete di relazioni 
sociali che la plasmano. L'economia stessa si rivela essere un 
fenomeno sociale, perciò occorre considerare l'azione economica come 
azione sociale. 
Ogni fenomeno economico è socialmente costruito e dunque non può 
essere compreso senza fare riferimento ai saperi condivisi, ai 
simboli, alle strutture istituzionali, alle reti di relazione 
intersoggettive che gli danno forma (Gullien et al.,2002).  
16 
All'interno di questa “ripresa”, la NSE ingloba la cosiddetta svolta 
micro
1
 (approfondita nel paragrafo seguente) di derivazione 
fenomenologica. Vengono presi in considerazione, perciò, i processi 
attraverso i quali si giunge ad attribuire significato alla realtà 
nella quale si è immersi. La realtà, secondo questa ottica , è 
costruita socialmente attraverso le relazioni intersoggettive degli 
individui, coinvolgendo tutti i livelli istituzionali di una società 
complessa. Adottando questa ottica, fondamentale è l'attribuzione di 
senso che ognuno da al proprio agire a partire dalla specificità di 
un delimitato contesto economico, sociale e culturale. 
 
1.1.3 I filoni principali della NSE 
 
Dopo aver sinteticamente esplorato l'ambito d'indagine della nuova 
sociologia economica, scorriamo ora i suoi due approcci fondamentali 
per poi focalizzarci  su  uno di questi il quale sarà l'ambito di 
studio di questa ricerca: 
–  l'approccio strutturalista ( Mark Granovetter) 
–  il neoistituzionalismo (P. Di Maggio. W.W. Powel). 
L'approccio strutturalista si focalizza principalmente sulle reti 
relazionali intersoggettive alla base dell'agire individuale. 
                                         
1 La definizione "svolta micro" è un demarcazione per conglobare due approcci 
filosofico-sociali che si focalizzano principalmente sulle interazioni tra gli 
individui e sullo studio del quotidiano al fine di comprenderne la "costruzione 
sociale". Nella recente crisi della scuola sociologica di stampo funzionalista, 
la quale aveva posto l'accento sull'istituzionale, si è perciò guardato verso 
questi due orientamenti: la fenomenologia, sorta in Germania all'inizio del 
secolo per opera di E. Husserl e A. Schutz, per poi essere svilluppata dalle 
opere di P. Berger e T. Luckmann e l'etnometodologia il cui rappresentante più 
autorevole fu Garfikhel . E' però solo verso i primi anni '60 che la sociologia 
occidentale (struttural-funzionalismo) legata alle istituzioni entra in crisi, 
per lasciare spazio a questi nuovi approcci del sociale. Tali orientamenti 
intendono il mondo come qualcosa di ordinato, composto da oggetti definiti  e 
circoscritti, considerati come realtà a sè stante, da noi indipendente, come 
mondo "dato per scontato". Questo mondo è percepibile solo sulla base di 
precedenti elaborazioni concettuali, formazioni di categorie interpretative, 
"tipificazioni" per usare un termine di Schutz. L'insieme di questa tipificazioni 
in cui l'uomo vive è socialmente relativo, e costituisce la struttura del suo 
mondo. Tale struttura è come data dall'esterno e va compresa come una "realtà" 
che sorge attraverso l'interazione tra gli individui, quindi una realtà 
intersoggettiva. 
17 
L'azione economica è, perciò, significativamente influenzata da tali 
network di interazioni co-costruite dagli attori.  
L'approccio neoistituzionalista si focalizza principalmente 
sull'importanza del contesto istituzionale e sulla conseguente 
influenza che esso ha sull'agire dei soggetti.  E' il contesto 
sociale e culturale che con le sue componenti cognitive e normative 
condiziona i comportamenti individuali e, di conseguenza, anche 
l'azione economica (Borghi 2002). La cultura è, in questo approccio, 
una variabile fondamentale.  
Entrambe gli approcci condividono: 
– Il radicamento sociale dell'azione economica:  “azione economica 
come azione sociale”; 
La critica alla visione iposocializzata dell'attore (caratteristica 
dell'approccio economico) e parallelamente a quella ipersocializzata 
(caratteristica dell'approccio struttural-funzionalista di Parsons); 
–  L'idea dell'attore come attore in relazione, calato in una rete di 
relazioni sociali che influenzano il suo agire, ma non lo 
determinano completamente; 
– La teoria dell'azione di tipo costruttivista, di matrice 
fenomenologica ed etnometodologica in base alla quale gli individui 
rappresentano la realtà attraverso un processo intersoggettivo (La 
Rosa 2004).   
 
18 
1.2 L'economia come processo istituzionale: il ruolo delle 
istituzioni nella spiegazione del rapporto tra economia e società 
 
1.2.1.Il concetto di istituzione 
 
Per comprendere come l'economia possa essere considerata un processo 
istituzionale occorre capire innanzitutto cosa è un'istituzione, per 
poi comprenderne il ruolo all'interno del rapporto tra economia e 
società.  
Che cosa sono le istituzioni? 
Secondo le regole dell'argomentazione scientifica è opportuno che 
l'oggetto di cui si parla sia ben chiaro dall'inizio. 
Ma con le istituzioni la faccenda è più complicata. 
C'è innanzitutto il problema della grande eterogeneità di approcci, 
dunque anche di definizioni, che affollano il campo degli studi 
istituzionali in diverse discipline e con diversi ambiti di 
applicazione. 
La parola istituzione attiva discorsi che attingono a vocabolari 
diversi tra loro anche incongruenti. 
C'è parecchia confusione: ma questa confusione va considerata come un 
fattore rilevante per identificare il nostro oggetto. 
Ota De Leonardis nel suo libro sulle istituzioni “ Le istituzioni: 
come e perchè parlarne” (2001) attiva un interessante percorso 
indiretto di avvicinamento al tema delle istituzioni procedendo 
attraverso una semplice esercitazione: un elenco di oggetti cui 
associare la nozione comune di istituzione. 
L'Autrice riesce in questo modo a creare una scatola degli attrezzi 
ancora molto grossolana, ma ricca di nozioni e argomenti a proposito 
di istituzioni, cui corrispondono alcune proprietà istituzionali. 
L'esercitazione inizia richiamando il livello intuitivo, ossia le 
cognizioni immediate che tutti noi abbiamo della nozione di 
istituzione, allo scopo di costruire un elenco di oggetti cui 
possiamo attribuire il titolo di istituzioni. 
19 
L'elenco è il risultato delle immagini che ci vengono in mente quando 
pensiamo alle istituzioni. Il primo riferimento è alla vita pubblica 
e agli ambiti sociali in cui essa si svolge. 
Innanzitutto lo Stato, e, focalizzando meglio anche gli apparati da 
cui esso è costituito: la pubblica amministrazione nelle sue diverse 
istituzioni. 
Ma anche le istituzioni politiche,  per esempio quelle che 
caratterizzano un regime democratico. 
E non solo: parliamo di istituzioni anche riferendoci al diritto, 
l'impalcatura di leggi su cui la vita pubblica si regge, a cominciare 
dalla Costituzione. 
Se lo sguardo si volge oltre il sistema politico-istituzionale verso 
la società l'elenco si allunga. 
Pensiamo alla famiglia. 
Ancora, non ci riesce difficile pensare anche alla Chiesa quale una 
istituzione. 
Basta poi qualche cognizione sociologica per concordare sul fatto che 
anche la scuola, l'ospedale, il tribunale sono senz'altro 
istituzioni. 
Anche le teorie scientifiche sono istituzioni.  
Già Durkheim diceva che il linguaggio con cui definiamo il mondo che 
ci circonda è anch'esso un'istituzione sociale. 
Proseguendo si osserva come anche la vita economica sia ricca di 
istituzioni. 
Il mercato stesso è considerato come un'istituzione fondamentale 
della società moderna. 
Dopo aver illustrato questo elenco Ota De Leonardis cerca di andare 
alla ricerca di qualche definizione di istituzione e  l'impressione è 
di una grande eterogeneità di oggetti e di campi di applicazione. 
Questa eterogeneità è così ampia e vistosa da far sorgere il dubbio 
che questa nozione, volendo significare troppe cose diverse tutte 
insieme, non significhi in realtà nulla. 
Non è così.