Radio Beckwith: identità in onda. Una ricerca nella radiofonia comunitaria

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eppure, tra mille difficolt�, sopravvivono le piccole emittenti in citt� e le radio 
decentrate rispetto ai contesti urbani. 
Un conteggio definitivo non esiste, ma l�Italia, dopo gli Stati Uniti (con 10 
mila stazioni), � forse il paese al mondo con il maggior numero di emittenti 
attive
1
. Fatte le proporzioni con la popolazione (quattro volte superiore) e la 
vastit� del territorio nordamericano (la superficie � addirittura trenta volte quella 
italiana), quest�ultimo appare un dato sorprendente, che dimostra � anche se non 
ne spiega le cause � quanto sia sfaccettato il sistema radiofonico del nostro paese 
(quindi quanto sia difficile studiarlo nel suo complesso) e quanto siano numerosi 
coloro che, a diversi livelli, lavorano, o si dilettano, nell�ambito della radiofonia. 
Le piccole radio private, commerciali o comunitarie, hanno un linguaggio 
proprio, che ovviamente non � legato ad esigenze di servizio pubblico, quali 
quelle della Rai. Le emittenti commerciali locali mantengono un�impostazione e 
un linguaggio giovanili, quando non adolescenziali, anche se molto spesso il loro 
target non � rappresentato da giovani; le loro caratteristiche principali sono un 
forte legame con il territorio di appartenenza e l�emulazione delle tendenze 
stilistiche � non sempre le pi� valide � evocate e provenienti dal contesto 
massmediatico (televisione, grandi network, ecc.). 
Per quanto riguarda le radio comunitarie, ci sono emittenti che amano definirsi 
radio d�informazione alternativa (ecco il legame con le radio libere e di 
                                                           
1
 Enrico Menduni, Il mondo della radio. Dal transistor a Internet, Bologna, il Mulino, 2001, Universale 
Paperbacks, pp. 150-152. � stato calcolato che �nel 1999 si contassero 1.100 radio locali, di cui 250 
comunitarie; 5 syndacation, 14 emittenti nazionali.� 
 7
movimento degli anni �70), altre ancora che si situano nell�ampio raggio d�azione 
della Chiesa cattolica (delle quali mi occuper� in un apposito paragrafo), e infine 
una fetta di emittenti, nemmeno troppo esigua, le cui identit� e programmazione 
sono vicine ad altre confessioni religiose, prevalentemente le chiese pentecostali 
o del protestantesimo riformato. 
La mia ricerca inizia qui, scegliendo di guardare al linguaggio utilizzato nel 
sistema radiofonico stando seduto non nel suo centro, ma nelle periferie, quegli 
spazi di cui quasi si dimentica l�esistenza. 
Radio Beckwith, oggetto di studio in queste pagine, stazione radio nata 
diciotto anni fa a Torre Pellice, cinquanta chilometri a sud-ovest di Torino, � 
un�emittente comunitaria di provincia, che diffonde il suo segnale nell�area 
compresa fra Torino, Pinerolo e Cuneo. Riprendendo una frase di Pino Pace, 
l�autore del programma Centolire ad essa dedicato, la si potrebbe chiamare dead-
end-radio, una �radio binario morto�, perch� pi� in l� c�� soltanto la barriera 
delle Alpi e, oltre queste, la Francia. 
Non � l�unica radio italiana che trasmette programmi o culti protestanti. Ogni 
domenica mattina, su Radio Uno, curato dalla Federazione delle chiese 
evangeliche in Italia, va in onda il culto radio. Anche se vive grazie ai contributi 
economici della Chiesa valdese, Radio Beckwith non � della Chiesa valdese, ma 
resta di propriet� di un�associazione culturale. 
L�emittente diffonde informazioni sul mondo protestante, ma vuole essere, 
con le parole del direttore, �una radio per una comunit�, quindi per il territorio 
 8
che riesce a coprire con il suo segnale�. Lo dimostra non solo la relazione con le 
stesse chiese valdesi esistenti, presenza storica e fondamentale nel territorio 
pinerolese, ma anche l�attenzione riservata alla cultura occitana, alla lingua 
francese e pi� in generale alle notizie locali. La musica e i contenuti della 
maggior parte dei programmi non sono religiosi. Inoltre, sono attivi oltre 
cinquanta collaboratori volontari che si affiancano ai redattori nella conduzione. 
Non c�� una sola ragione di questo impegno, ma tutti sono accomunati dalla 
profonda passione per il fare radio. 
Il palinsesto e i programmi di un�emittente comunitaria come Radio Beckwith 
sono governati da un insieme di criteri profondamente diversi da quelli che 
regolano l�organizzazione di stazioni con intenti commerciali. Lo scopo della tesi 
� proprio esplorare questi spazi d�azione, senza soffermarsi sugli ascoltatori 
potenziali (il target) e reali (l�audience), ma tentando invece di comprendere 
quali siano i risultati, complessi e intrecciati fra loro, di questa scelta difficile ed 
economicamente quasi insostenibile: stare �sul bilico�; emittente libera, ma 
comunitaria, giovane, eppure legata a una chiesa, con i suoi punti di debolezza, 
cio� le scarse risorse finanziarie a disposizione, ma anche i suoi sostanziali punti 
di forza, quali la possibilit� di ospitare programmi che non troverebbero posto in 
una radio commerciale. 
Alcuni interrogativi attraversano la storia e l�attualit� (forse anche il futuro) 
dell�emittente, domande alle quali mi piacerebbe rispondere in questa ricerca. 
Nel caso di Radio Beckwith, ci troviamo di fronte a una sola identit�, molti 
 9
obiettivi e infiniti programmi radiofonici? Oppure � la stessa identit� 
dell�emittente a essere molteplice, costruendosi sulla base di chi racconta e si 
racconta al microfono? Come si potrebbe definire l�emittente e come la 
definirebbero i suoi collaboratori? Quali sono i criteri secondo i quali si modella 
il palinsesto e si organizza il tipo di programmi diffusi dalla stazione? 
Abito a pochi chilometri dalla sede di Radio Beckwith, che frequento da oltre 
quattro anni; iniziai a lavorare come redattore nel 1998, ho condotto alcuni 
programmi musicali e attualmente sono membro del consiglio direttivo 
dell�associazione culturale Francesco Lo Bue, che gestisce Radio Beckwith fin 
dalla fondazione. Il mio � un punto d�osservazione affatto particolare: sono 
vicino alla situazione, ma non a contatto quotidiano con l�emittente attuale; 
inoltre, nel corso dell�indagine e della stesura, eviter� di confrontarmi con altri 
collaboratori, adottando un approccio il pi� possibile personale. Tuttavia, non 
posso fare a meno di essere influenzato dalla situazione operativa e, perch� no, 
emotiva nella quale mi trovo. 
In un certo senso Radio Beckwith � la mia radio, quella che mi ha fatto 
passare, almeno per qualche ora e come centinaia di altri, dalla parte di 
ascoltatore a quella di speaker. Perci� mi ritengo un privilegiato, uno dei tanti 
fortunati che hanno avuto l�occasione di stare al di qua della quarta parete, oltre 
il vetro e davanti al microfono, nella dimensione, vagamente autoreferenziale, 
nella quale ci si compiace di ascoltare la propria voce amplificata, implosa, a 
 10
volte disturbata e arricchita di fruscio, comunque differente, uscire dalle cuffie 
monitor dello studio. 
Ho organizzato il mio lavoro in quattro capitoli principali. La prima parte � 
un�analisi del metodo de facto multidisciplinare che utilizzer� nel corso della 
ricerca: la semiotica applicata ai testi sincretici, l�osservazione della radio come 
fenomeno sociale, l�indagine sull�identit� della comunit� radiofonica e gli 
interrogativi scaturiti dal concetto di intenzione radiofonica. Nella seconda parte 
cercher� di riassumere il contesto della mia ricerca: il panorama della radiofonia 
comunitaria, quella religiosa (con l�esame di un caso particolare e insieme 
paradigmatico rappresentato da Radio Maria) e un�indagine (realizzata su 
periodici e settimanali locali che la raccontano) sulla storia dell�emittente. Nel 
terzo capitolo, la ricerca vera e propria, esplorer� l�entit� oggetto di studio: il 
palinsesto di Radio Beckwith, la sua programmazione e l�insieme dei 
collaboratori impegnati nella messa in onda quotidiana. Nel quarto capitolo mi 
soffermer� su un�esperienza parallela all�osservazione sul terreno svolta a Radio 
Beckwith, vale a dire il periodo, stavolta breve, vissuto come ospite presso gli 
studi Rai di Torino nella fase di montaggio del programma Centolire, diffuso nel 
mese di maggio 2002 su Radio Tre e che, �radio nella radio�, ha individuato in 
Radio Beckwith la lente d�ingrandimento per descrivere le valli valdesi. 
La ricerca sar� caratterizzata dal mio punto di vista, che si realizzer� sul piano 
pratico durante la stesura, quello dei collaboratori, e quello, esterno, dell�autore 
delle Centolire. Occhi differenti su una sola realt�, anch�essa frammentata: una 
 11
radio comunitaria e i suoi desideri, le difficolt� e l�ambizione. Uno sguardo 
prolungato su una radio di provincia, che parla dalla periferia, eppure capace di 
dare conto del mondo che le sta intorno. 
 12
1. METODOLOGIA E TEORIA DELLA RICERCA 
1.1 Premessa 
L�oggetto di analisi di questa ricerca vuole essere la programmazione 
dell�emittente Radio Beckwith Evangelica, in particolare il suo contenuto 
manifesto e l�organizzazione semantica e sintattica (il discorso, oppure, al 
plurale, i discorsi), con l�intento di verificare come e fino a che punto i contenuti 
e l�organizzazione dei programmi trasmessi quotidianamente corrispondano alle 
attese dell�emittente, intesa come radio comunitaria, cio� �espressione di 
particolari istanze culturali, etniche, politiche e religiose�
1
. 
Ho individuato in Radio Beckwith Evangelica, o meglio, nel suo formato e nei 
programmi da essa ospitati e coordinati, l�universo d�analisi del mio lavoro, che 
affronto cosciente delle difficolt� comuni alle ricerche nell�ambito del linguaggio 
radiofonico. Oltre a occuparmi di come Radio Beckwith racconta le �sue� storie, 
ho voluto includere in questa ricerca, dedicando a questa parte specifica l�ultimo 
capitolo, l�analisi di come Radio Beckwith sia stata a sua volta raccontata in un 
programma della radio Rai: Centolire. 
1.2 Tra sincretismo, metatestualit� e intertestualit� 
Radio Beckwith � il mio testo di riferimento, secondo un�accezione del 
termine �testo� che, nell�ultima semiotica, diventa estremamente estesa, proprio 
                                                           
1
 L. 6 agosto 1990, n. 223, art. 16, comma 5. In Appendice, per completezza, riporto le sezioni della 
Legge riguardanti la radiofonia comunitaria. 
 
 13
perch� si presuppone di poter allargare l�analisi ai cosiddetti testi sincretici, cio� 
�quei testi in cui sono in atto assieme pi� linguaggi (verbali, musicali, gestuali, 
ecc.)�
2
, prescindendo cos� dalle �specifiche sostanze in cui il testo � 
manifestato�
3
. Perch� fare riferimento alla semiotica? A difesa del metodo 
semiotico si pu� citare la grande �potenza di strutturazione�, vale a dire �la sua 
capacit� di produrre pi� intellegibilit�, pertinenza e differenziazione�
4
. La 
semiotica sarebbe perci� indispensabile a scoprire nel testo le strutture nascoste 
del senso, distinguendo gli elementi fondamentali, le differenze e le relazioni 
reciproche. 
Radio Beckwith, il suo palinsesto, � un testo complesso e in continua 
definizione, che a sua volta racchiude molteplici testi, vale a dire i programmi, e, 
a un ulteriore livello, codici differenti: la musica, le parole, i rumori, ecc.. Infatti, 
a prima vista si � abituati a pensare che 
�l�arte radiofonica, per quanto riguarda il suo effetto sui sensi, sembra pi� 
facilmente difettosa e incompleta di altre forme d�arte in quanto esclude � la 
vista � [ma] la sua essenza consiste nel fatto di servirsi solo dell�udito come 
mezzo per offrire una rappresentazione compiuta � di un processo, di un 
ragionamento o di una creazione.�
5
 
 
                                                           
2
 Maria Pia Pozzato, L�analisi del testo e la cultura di massa nella socio-semiotica, in Roberto Grandi, I 
mass media fra testo e contesto. Informazione, pubblicit�, intrattenimento, consumo sotto analisi. Con 
due saggi di Giovanni Manetti e Maria Pia Pozzato, seconda edizione, Milano, Lupetti.,1992, 
Comunicazione e consumo, p. 194. 
3
 Loc. cit. 
4
 Ibidem, p. 196. Qui l�autrice del saggio fa riferimento a due autori in particolare, J.M. Floch e P. Fabbri, 
che in diverse occasioni hanno ribadito la centralit� del metodo semiotico. 
5
 Rudolf Arnheim, Elogio della cecit�: liberazione dal corpo, in Roberto Grandi (a cura di), Il pensiero e 
la radio. Cento anni di radio: una antologia di scritti classici, Milano, Lupetti, 1995, Libri per conoscere 
e usare i media, la televisione, il cinema, p. 51. 
 14
Se � l�orecchio a percepire sono per� molti le lingue e addirittura i codici 
utilizzati in radio: � un testo sincretico, che comunica per mezzo di testi a loro 
volta sincretici oltre che intertestuali, metatestuali e metalinguistici (per via del 
costante riferimento, anche implicito, ad altri programmi e alla natura del codice 
stesso). 
Ho deciso di escludere da questa analisi, quando possibile, quella parte di 
ricerca, bench� importante ma pi� squisitamente sociologica, o addirittura 
etnologica e soprattutto sociosemiologica, che prende in esame l�audience, il 
bacino di ascoltatori e l�interpretazione del messaggio da parte di questi, pur 
consapevole dell�intrinseco carattere negoziale proprio di ogni atto comunicativo, 
poich� �i fenomeni di senso prendono forma solo nella contestualizzazione 
sociale�
6
. L�interpretazione del messaggio, o meglio del testo, da parte del 
destinatario, �comporta la decodifica dei successivi livelli, progressivamente pi� 
profondi e complessi, in esso contenuti�
7
. Secondo Umberto Eco, il compito del 
destinatario attivo � particolarmente variegato: �vi � innanzi tutto da interpretare 
il livello �superficiale� del testo � quindi si devono attuare certe inferenze 
cognitive ... Infine si deve attuare una esplicitazione semantica del testo per 
mezzo delle isotopie in esso presenti�
8
. Con isotopie, come delineato dallo 
                                                           
6
 Giovanni Manetti, I modelli comunicativi e il rapporto testo lettore nella semiotica interpretativa, in 
Roberto Grandi, I mass media fra testo e contesto. Informazione, pubblicit�, intrattenimento, consumo 
sotto analisi. Con due saggi di Giovanni Manetti e Maria Pia Pozzato, seconda edizione, Milano, 
Lupetti.,1992, Comunicazione e consumo, p. 67. 
7
 Umberto Eco, Lector in fabula. La cooperazione interpretativa nei testi narrativi, cit. da Roberto 
Ariagno, Il cinema nel cinema di Tarantino, in Paolo Bertetti (a cura di), Nuove narrazioni. Tarantino, 
Baricco, il cyberpunk, Torino, Centro Ricerche Semiotiche di Torino, 1996, Graffiti, p. 125. 
8
 Loc. cit. 
 15
studioso e teorico di semiotica francese, Algirdas Julien Greimas, si intendono 
quegli elementi che da un universo di percorsi discorsivi possibili garantiscono al 
discorso, e quindi al testo, la sua omogeneit�
9
. Nella posizione sostenuta da Eco, 
il testo �non comunica finch� non intervenga un soggetto che sia in grado di 
cogliere ci� che al suo interno � significante, realizzandolo come portatore di 
senso�
10
. 
Si pu� ben comprendere come, soprattutto nel caso di una radio locale e 
comunitaria, il contesto venga a giocare un ruolo molto importante nella 
programmazione dell�emittente: infatti la comunicazione radiofonica, come ogni 
tipo di comunicazione, �si basa sulla condivisione di un linguaggio e di un 
immaginario fra chi fa la radio e chi l�ascolta�
11
. Tuttavia, considerato lo spazio e 
i tempi a disposizione per questa ricerca, ho voluto concentrarmi sugli autori del 
testo, gli emittenti e le emittenti, cio� i conduttori, i registi e i tecnici, e i loro 
prodotti, in altre parole i programmi, e l�organizzazione di essi nel palinsesto. 
Vorrei subito rilevare che, per una radio di dimensioni limitate come Radio 
Beckwith, quando utilizzo il termine �conduttori� intendo riferirmi a tutte le 
persone impegnate al microfono che (quasi) sempre sono anche gli autori del 
rispettivo programma, quando non i registi e i tecnici. I redattori sono i 
                                                           
9
 Cit. in Francesco Marsciani, Alessandro Zinna, Elementi di semiotica generativa. Processi e sistemi 
della significazione, Bologna, Esculapio, 1991, Progetto Leonardo-Teoria della Cultura, pp. 42-43. 
10
 Roberto Ariagno, op. cit., pp. 127-128. 
11
 Sergio Valzania, Una radio strutturalista. Consigli per ascoltare e trasmettere, Roma, Rai 
Radiotelevisione Italiana, 2002, Comunicazione, p. 31. 
 16
collaboratori retribuiti dell�emittente, che solitamente si occupano della 
conduzione dei notiziari e delle rassegne stampa. 
In particolar modo nel caso di una radio comunitaria, quindi alla presenza di 
personale perlopi� volontario o con modeste esperienze professionali e di un 
apparato tecnologico molto ridotto, un aspetto estremamente importante e sul 
quale ritorner� in seguito � quello che si potrebbe definire il grado di 
consapevolezza radiofonica. Come sottolinea Sergio Valzania, 
�Un elemento di analisi significativo rimane quello dell�intenzione, 
dell�atteggiamento, cio� della posizione mentale, e arriverei a dire culturale, 
nella quale si pone colui che parla al microfono rispetto al pubblico e alle altre 
componenti della programmazione, in particolare la musica.�
12
 
 
Effettivamente, secondo il modello semiotico-enunciazionale, 
 �l�emittente determina la forma dei propri messaggi non soltanto pensando ai 
contenuti da trasmettere, ma anche facendo delle inferenze e congetture sulle 
possibili convinzioni, aspettative e comportamenti interpretativi dei 
destinatari�
13
 
 
e questo � un fenomeno che, insieme agli altri presupposti dell�intenzione 
comunicativa, non pu� essere sottovalutato: tra questi presupposti non c�� solo il 
target, cio� l�immagine ideale dei propri ascoltatori, bens� anche i modelli 
esterni, quindi le altre radio ascoltate e vissute, i propri programmi preferiti e i 
disc jockey pi� amati, in altre parole l�universo radiofonico che sta sopra, intorno 
e dentro Radio Beckwith Evangelica. 
                                                           
12
 Ibidem, p. 51. 
13
 Giovanni Manetti, op. cit., p. 71. 
 17
Quanto e in che modo, quando prendiamo in considerazione i programmi di 
Radio Beckwith, �siamo di fronte a testi che sono apertamente consapevoli del 
proprio farsi�
14
? Quanto lo stesso contenuto del fare radio, vale a dire il suo 
scopo, � raccontare l�atto stesso della narrazione? Una semiotica del linguaggio 
radiofonico non pu� fare a meno di prendere atto che un testo radiofonico ha 
caratteristiche e modi propri ed esclusivi, presenta quella che si potrebbe definire 
�una sorta di isotopia del raccontare, dell�atto del narrare, che viene enunciato e 
sottolineato dal testo stesso, che si autoenuncia, si rivela come � frutto di una 
situazione discorsiva�
15
 specifica. La radio resta �un fenomeno complesso, con 
una forte componente di progettualit�� e il ricercatore si trova di fronte a un 
oggetto le cui finalit� �restano in buona parte presuntive, empiriche, poco 
scientifiche, o almeno discutibilmente positiviste�
16
. Una critica degli intenti, 
questa di Sergio Valzania, che suona particolarmente radicale, forse scomoda, 
soprattutto in anni nei quali una pianificazione rigorosa � proclamata in quasi 
tutti i settori della comunicazione. Lo stesso Valzania aggiunge, non senza 
polemica: �Nessuno fa qualcosa senza immaginare, o dichiarare a se stesso e agli 
altri, di essere mosso da una ragione precisa, razionale e a suo modo certa.�
17
 
Nella mia ricerca prendo in esame il palinsesto come testo di livello superiore, 
che � con-testo dei singoli programmi presi in esame, a loro volta messi in 
                                                           
14
 Roberto Ariagno, op. cit., p. 117. 
15
 Ibidem, p. 119. 
16
 Sergio Valzania, op. cit., p. 17. 
17
 Loc. cit. 
 18
relazione reciproca da legami intertestuali e intrinsecamente metatestuali. Pur 
soffermandomi sui programmi, l�attenzione all�intero palinsesto come unit� della 
mia analisi deve essere costante, proprio perch� solo a questo livello si possono 
dare giudizi o esaminare la complessit� del medium radio. 
Si potrebbe inoltre affermare che non c�� testo radiofonico, palinsesto o 
singolo programma, senza un suo ulteriore supertesto o contesto, poich� �una 
radio � la propria programmazione ma anche le iniziative che sviluppa sul 
territorio, la promozione che riesce a realizzare, il modo di relazionarsi con la 
societ� civile e con quella massmediatica�
18
. Perci� ho voluto includere in questa 
mia ricerca l�analisi di come Radio Beckwith Evangelica, i suoi programmi ma 
anche la sua realt� comunitaria, soprattutto comunit� di operatori radiofonici, sia 
stata raccontata dalla trasmissione Centolire a essa dedicata. Radio Tre che 
racconta Radio Beckwith. La radio che dichiara apertamente il suo carattere 
metatestuale e intertestuale. 
1.3 La radio come fenomeno sociale: osservando sul terreno 
Se la radio, come sostiene Valzania, � molto pi� di un insieme di programmi, 
ma un universo sincretico e composito, qualsiasi analisi che si proponga di 
indagare con strumenti innanzi tutto semiologici lo specifico medium 
rappresentato da un�emittente comunitaria come Radio Beckwith, pur escludendo 
a priori una deriva etnologica e antropologica, deve essere supportata da una 
                                                           
18
 Ibidem, p. 64. 
 19
ricerca sul campo, dalla quale con un passaggio dall�evento al documento
19
 si 
possa arrivare all�elaborazione teorica. 
Proprio per attenuare il rischio che la ricerca sul terreno assuma le 
caratteristiche del suo oggetto di studio, cio� l�eccessivo empirismo e la scarsa 
scientificit�
20
, � importante che le procedure siano definite fin dall�inizio, 
facendo propri criteri e raccomandazioni generali e validi per ogni tipo di ricerca 
da realizzarsi nell�ambito delle scienze sociali. Carla Bianco suggerisce undici 
fasi da percorrere e fare proprie: 
1. Il problema: l�individuazione dell�argomento della propria ricerca. 
2. L�ipotesi, vale a dire la formulazione di un�opzione interpretativa. 
3. Tipi di indagine: il modo di procurarsi i dati utili: da qui, ad esempio, la 
necessit� di raccogliere informazioni sul contesto e la storia dell�emittente. 
4. Il piano di lavoro, cio� la scelta delle variabili in gioco. 
5. Luoghi e tempi della ricerca: per quanto riguarda i luoghi, da un lato gli 
studi di Radio Beckwith e dall�altro gli studi Rai di Torino. Determinare i tempi a 
priori non � facile: pochi giorni per la Rai, un periodo pi� lungo per Radio 
Beckwith Evangelica. 
6. Rappresentativit� e campionamento. Questo � un aspetto abbastanza 
difficile perch� interessa i soggetti individuati come oggetto della ricerca. 
                                                           
19
 Carla Bianco, Dall�evento al documento. Orientamenti etnografici, CISU, 1994, cit. nella tesi 
Educazione e identit� di minoranza. Una ricerca nel contesto delle Valli Valdesi: la scuola domenicale, 
autore Elisa Jouvenal, Torino, a.a. 1995-96. 
20
 Sergio Valzania, op. cit., p. 17.