Psiche e Respiro: Da Gall alla Pet, alla Ricerca dell'Anatomia della Mente; Il Pranayama come Esercizio Logico

pensieri e dei sentimenti umani come espressione,  
 
comunque, di un "comportamento", teso a finalità "biologiche".  
La seconda, se da un lato rinuncia ad un giudizio sul problema 
della mente, dall'altro fa proprio I'assunto da noi espresso al 
numero  3), per cui la spiegazione del meccanismo biochimico 
include la spiegazione della realtà della mente e rinuncia alla 
comprensione dell'essenza delta mente. Tutte queste linee di 
ricerca, per vero, sono utili alla conoscenza; esse stesse 
 
sono prodotti della mente e del cervello dell'uomo, I'unico organo 
esistente in natura che si interroga su se' stesso, e come tale 
 
è capace di un'evoluzione fatta di consapevolezza, quindi di 
informazione consapevole e non solo adattativa. Sull'importanza 
dell "'informazione" torneremo più avanti. 
I  riduttivismi  moderni  poggiano  sulla  rinuncia  alla sintesi  
su  questa  antinomia  di  fondo. Fin qui niente da obiettare; 
trattandosi di un’antinomia di fondo non si può operare 
euristicamente 
 
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se non accettandola come tale e dirigendosi ad un polo della 
figura. II problema è che è necessario esserne consapevoli; 
essere, cioè, consapevoli che I'assioma limitante di partenza 
e, appunto, tale; un artificio e non una realtà: i riduttivismi 
moderni in psichiatria originano, invece, dalla reificazione 
degli assunti di base. Cosi, per lo psichiatra "organicista" o 
"biologico", la depressione, simplicemente è un’ alterazione 
del metabolismo della serotonina, non un qualcosa che si 
esprime attraverso tale alterazione; lo psichiatra dinamico, da 
parte sua, non si cura di quest’ultimo aspetto e tende a 
ridurre, "in primam figuram", la condizione ai suoi moventi 
causali psicogeni; il fenomenologo è interessato al modo di 
essere in sé della depressione, non alle sue cause né ai suoi 
meccanismi; eppure, sembrerebbe ovvio che un 
atteggiamento meno riduttivo da parte di coloro che ricercano 
in qualsiasi direzione possa essere un punto di partenza 
 
 
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importante per il futuro di una psichiatria dagli approcci 
maggiormente integrati e dunque proficuamente 
maggiormente olistici. Ma tali limitazioni ideologiche hanno 
radici profonde, in differenti weltanschauung pregiudiziali, di 
stampo positivista o neopositivista nel caso della psichiatria 
biologico-organicista, di stampo idealista nel caso della 
psichiatria dinamica. Risanare questo strappo puo significare 
volere tornare indietro alle origini stesse del pensare 
psichiatrico moderno per potere di nuovo pensare in quei 
termini più olistici che erano propri di tale pensiero prima che 
tale "strappo" si allargasse a dismisura. Freud, nella lezione 
34 della seconda serie di lezioni della "Introduzione alla 
psicoanalisi" scriveva che "la weltanschauung della 
psicoanalisi e quella della scienza" e non aveva mai 
disdegnato I'attenzione ai fatti biologici, ad esempio quando si 
interessava al morbo di Basedow ipotizzando le nevrosi 
cosiddette “attuali” come una 
 
                   
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endocrinotossicosi endogena. II viennese sosteneva sempre 
con evidente chiarezza che la ricerca psicologica non doveva 
mai abbandonare anche la via della biologia e che la 
psicoanalisi andava considerata come un metodo per la cura 
delle nevrosi che poteva, anzi era auspicabile che lo fosse, 
essere usata insieme ad altri metodi ed in collaborazione con 
specialisti che li utilizzassero. (Freud, 1934; Introduzione alla 
Psicoanalisi, Seconda Serie di lezioni.) 
II problema della inconoscibilità del confine ultimo 
mente-cervello, d'altra parte, e quel livello antinomico ed 
essenziale in cui la riduzione, ferma restando la necessità di 
essere maggiormente aperti alle osservazioni di chi segue 
differenti vie, si fa necessaria. Se, infatti, noi non possiamo 
ridurre la mente al comportamento o, come fa taluno, al 
linguaggio, in effetti ciò che e "mente", "psiche", "anima" è 
qualcosa che è difficilmente definibile, è qualcosa che è “in 
 
 
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 sé " non conoscibile, ovvero "non conoscibile in sé". Noi 
riteniamo che una linea che possa permettere una maggiore 
apertura di vedute su questo problema è un atteggiamento di 
tipo materialista-dialettico. Tale atteggiamento epistemologico, 
che intendiamo qui rivalutare, è differente, come vedremo, sia 
dall'idealismo puro (e quindi dallo psicologismo) che dal 
positivismo puro (e quindi dall'organicismo-comportamentismo). 
Questa via, oggi per lo piu abbandonata, non ha 
avuto gli sviluppi positivi che avrebbe potuto avere e ciò per 
due ragioni essenziali: la prima è che I'applicazione pratica di tali 
teorie ha dato luogo ad un grande sviluppo delle conoscenze 
neuropsicologiche e comportamentali ma scarsa attenzione alle 
componenti psicologiche individuali priorizzando un interesse 
psicosociale comportamentale non dissimile dalle vie 
maggiormente battute oggi dal pensiero 
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"ufficiale" americano; la seconda è che tali idee scientifiche  
si sono storicamente legate ad ideologie politiche che sono 
risultate perdenti ed inadeguate nella storia dell'uomo 
occidentale e del suo pensiero. In questo lavoro, d’interesse 
prevalentemente epistemologico, osserveremo come 
pensatori del secolo scorso, come il filosofo francese Auguste 
Comte, iniziatore del positivismo, e alcuni pensatori 
materialisti, come alcuni Autori della scuola Sovietica ed 
alcuni positivisti brasiliani, in particolare il Prof. Silveira, di S. 
Paolo del Brasile, seguendo un positivismo il primo, un 
materialismo gli altri, non ancora inariditi in un meccanicismo 
tecnicista "biologista" avevano una visione del mondo psichico 
e cerebrale umano maggiormente ampia che andrebbe, a 
nostro parere, rivalutata. Noi proponiamo che per una visione 
moderna del problema mente-cervello da un punto di vista, 
per I'appunto "materialista" sia necessario dare ampio spazio 
a quelle 
 
                                    7 
moderne conoscenze scientifiche che hanno rivoluzionato la 
concezione della materia vivente e non vivente nella scienza 
umana; concezioni che hanno interessato paradossalmente 
più gli idealisti ed Autori dal pensiero sui generis come 
C.G.Jung che non gli studiosi di tipo "biologico", the 
preferiscono ignorarle volutamente. Del resto ognuna di 
queste acquisizioni relativamente "obiettive" può essere 
utilizzata, operando sul suo ultimo confine, in maniera da 
amplificarne di volta in volta I'aspetto "idealista" o "positivista" 
che vi è insito, trattandosi, come abbiamo detto, di posizioni 
per loro natura antinomiche, quindi non risolvibili in una 
sintesi. Le acquisizioni scientifiche cui facciamo riferimento 
sono di tre ordini: 1) lo sviluppo della fisica posteinsteniana ha 
portato ad una differente concezione della stessa materia 
vivente   e   non   vivente   e   dei   suoi   fenomeni,   a   livello 
submolecolare. A questo proposito discuteremo alcune teorie 
dovute ad Autori moderni, come il francese Charon, 
 
 
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fondatore della cosiddetta "psicofisica" e come, prima di loro,  
 
il duo Popper- Eccles. 2) L'aspetto informazionale della 
materia; settore di osservazione scientifica che è maturato 
dagli stessi progressi della fisica, dall'acquisizione delle 
concezioni della teoria dei sistemi di Von Bertalanffy, che, 
come noto, è stata applicata a molti campi del sapere 
psicologico-psichiatrico, a partire dal linguaggio, alla struttura 
della famiglia, alla struttura della stessa psiche, cosa, 
quest'ultima che interessa noi in questo contesto. 3) Un terzo 
campo di osservazione è lo studio obiettivo delle 
localizzazioni funzionali nel cervello. Mentre alla fine del 
secolo scorso e all'inizio del secolo, piuttosto ingenuamente, 
si cercava una localizzazione anatomica cerebrale di 
complesse funzioni intellettive superiori quali i sentimenti e i 
pensieri, per esempio da Gall e dalla scuola cosiddetta   
"frenologica"   che   ne   deriva,   le acquisizioni moderne della 
psicologia funzionale hanno potuto permettere 
 
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di complicare di molto il quadro, eppure la ricerca intorno alla 
"localizzazione" di funzioni psichiche superiori, molto 
embrionale, molto alle origini, dopo un breve periodo 
"antilocalizionista", oggi, con mezzi particolarmente avanzati 
quali la PET e la RMN e I'apporto della psicochimica, vive un 
periodo di rinnovato impulso. 
Quindi, per concludere, noi disponiamo oggi di vari mezzi 
di osservazione, da quello psicologico, a quello exjuvantibus 
a quello direttamente sperimentale. Ognuno di questi punti di 
osservazione può permetterci di osservare frammenti di 
conoscenza sulla realtà della mente e dell'uomo; un 
atteggiamento epistemico di carattere meno riduttivo potrà 
permetterci di unificare le conoscenze in teorie della 
personalità    maggiormente    olistiche.    Crediamo   che    un 
atteggiamento di carattere materialista-dialettico, nel suo 
 
 
 
 
                                    10 
tenere conto della complessità e della dinamicità della 
materia, possa essere fecondo di sviluppi in questo senso. 
In questo lavoro svilupperemo, dunque, elementi di tale 
riflessione epistemologica, alla ricerca dei prolegomena per 
una nuova sintesi. 
Nella prima parte discuteremo delle teorie microfisiche e 
bioinformazionali d’autori come Charon ed altri, che 
rappresentano un estremo confine moderno della 
teorizzazione sulla natura della mente. Nella seconda parte 
osserveremo, in una prospettiva storica, la straordinaria 
similitudine di conclusioni sulla struttura della mente che 
osservatori differenti, da punti di vista differenti e con 
metodologie ed alla luce di conoscenze obiettive differenti, 
hanno raggiunto. Si partirà dalla teorizzazione di Comte, nel 
secolo  scorso,  si  descriveranno   le   concezioni  anatomo-
funzionali di Kleist e di Luria; il primo ad osservare la 
correlazione esistente tra tali 
                                 11 
teorizzazioni indipendenti fu Silveira, che tali concezioni ha 
unificato e rivalutato in un lavoro storico di grande importanza 
teorica, sconosciuto in Italia, che riportiamo integralmente in 
appendice. Da un punto di vista "sistemico", vedremo come gli 
studi di Miller, per vie delle tutto diverse, faci arrivare ad una 
concezione simile della mente. Questa correlazione 
rappresenta un nostro contributo originale. E' possibile, infatti, 
considerare la mente come fondata su diciotto sistemi 
funzionali fondamentali, anatomicamente noti dagli studi di 
Kleist e di Luria e, in gran parte, sovrapponibili a quelli che 
aveva postulato Comte e che Gall aveva ipotizzato per via 
logica e creduto ingenuamente di riconoscere nella primitiva 
concezione frenologica. Tali "settori" funzionali della mente 
umana sono straordinariamente sovrapponibili a quelli intuiti 
per via  della logica dei sistemi da Miller. 
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La nostra riflessione sul confine mente-cervello ci ha 
portato a rivedere il pensiero dei diversi Autori e Scuole the 
classicamente si sono occupati di questo problema. E' ovvio 
che l’uomo si potrà sempre più avvicinare alla risoluzione di 
tale dilemma, e lo sta facendo, ma esso rimarrà sempre di 
natura essenzialmente antinomica. Ciò che ci riguarda nella 
pratica della medicina psichiatrica è  soprattutto un problema 
di impostazione metodologica. Abbiamo visto come poteva 
essere necessario superare la limitata prospettiva dei 
riduttivismi organicistici o psicologistici verso una visione più 
ampia ed olistica dell'uomo. Ciò può aiutarci a capire, a 
progredire ed a curare meglio; non si tratta, dunque, di un 
problema astrattamente speculativo. 
Abbiamo visto come una visione complessa della realtà 
che ricuperi in parte le concezioni del primo positivismo 
(Comte), diversissimo nella visione del mondo dall'attuale, e 
13 
del materialismo dialettico possa essere una possibile valida 
via, e come vi sono acquisizioni moderne irrinunciabili se si 
voglia adire vie maggiormente olistiche: in particolare le 
considerazioni che ci vengono dal mondo della fisica sulla 
natura bioinformazionale della materia (Charon, Popper ed 
Eccles, ecc.) e la concezione sistemica della mente (Comte, 
Miller, ecc.) non possono essere ignorate oggigiorno. 
A questo punto abbiamo voluto introdurre un esercizio di 
logica materialista per verificare come questa logica dialettica 
ci possa nella pratica permettere realmente d’approcciare i 
fenomeni clinici e gli approcci terapeutici con una mente più 
aperta. Abbiamo scelto come campo per tale cimento una 
tecnica terapeutica che puo sembrare assai lontana dalla 
tradizione medica europea: il Pranayama Vedico; I'abbiamo 
scelto proprio per questa sua caratteristica di particolarità e di 
neutralità rispetto agli oggetti principali delle attuali polemiche 
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in psichiatria, cioè le psicoterapie da una parte e gli approcci 
biologici dall'altra: il Pranayama, dunque, non è nè l’una nè 
I'altra cosa, quindi si presta ad un esame non preconcetto. 
Analizzando, dunque, il Pranayama alla luce delle nostre 
premesse metodologiche, osserviamo innanzitutto come i più 
"biologisti" preferiscano chiamarlo biofeedback respiratorio, 
mentre per i mistici indiani è una pratica religiosa. In una 
maniera o nell'altra esso ha molte indicazioni mediche i cui 
risultati sono accreditati anche in letteratura internazionale. 
Per lo più in Occidente viene usato come una metodica di 
rieducazione respiratoria, ad esempio nell'asma, ma ne è 
dimostrato l'effetto su svariate funzioni ematochimiche 
apparentemente poco correlate tra loro. Ovviamente I'uso che 
a noi più interessa, ed è I'uso che classicamente se ne fa da 
cinquemila anni, è quello di mezzo per combattere ansia e 
depressione e sviluppare la personalità dell'individuo. 
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