Propaganda e ideologia di Stato: la cultura popolare televisiva come strumento di creazione del consenso e del legame identitario in Cina

Introduzione 
Differenti incontri, persone ed esperienze sfiorati in un 
arco di tempo piuttosto lungo sono la causa principale di questo 
lavoro. Riassumere le idee che essi mi hanno suscitato è un 
compito gravoso al quale riconosco dal principio di non poter 
rendere giustizia.  
Tuttavia, il breve paragrafo che qui segue potrebbe 
trovare una sua utilità ricordando alcuni pensieri chiave che 
potrebbero essere d‘aiuto al coraggioso lettore che volesse 
proseguire in questo breve seppur non sempre gradevole 
cammino.  
Il nucleo di questa ricerca è la volontà di indagare e 
delineare in maniera generale i processi scatenati dai mezzi di 
comunicazione di massa, in particolare la televisione, in seno 
alla società cinese. Una serie domande ha ulteriormente tracciato 
il percorso che avrei seguito: qual è la relazione che si instaura 
tra un bacino allargato di spettatori che non hanno alcuna 
relazione fra loro ma che si rapportano tutti allo stesso mezzo di 
comunicazione di massa? E quale influenza questo mezzo 
produce poi sulla loro organizzazione sociale, sulla loro maniera 
di pensare e concepirsi come gruppo? E ancora, aveva davvero
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
8 
ragione Neil Postman quando suggeriva
1
 che non era stato 
Orwell a predire il nostro futuro con 1984 ma che invece avesse 
avuto ragione Huxley, secondo il quale saremmo stati sopraffatti 
dal disinteresse, dalla ricerca continua del divertimento 
tralasciando la curiosità intellettuale? Infine, cosa si deve 
conservare del teorema di Steven Johnson, tutto quello che ti fa 
male ti fa bene?
2
 (Johnson, 2000) 
La materia accademica di riferimento scelta per questa 
ricerca è l‘antropologia dei media, un approccio volto alla 
comprensione delle procedure, degli spettatori, dei prodotti 
audiovisivi e degli effetti socioculturali della produzione 
mediatica.  
Questo però non è che un contenitore all‘interno del 
quale si cerca di classificare un processo assai sfuggente, che 
esercita sulla società un campo d‘azione assai vasto, e che come 
il linguaggio e le parole, non si riesce a contenere in maniera 
definita. L‘uso e l‘influenza della televisione, il mezzo di 
comunicazione di cui si tratterà maggiormente all‘interno di 
questo scritto, tocca problematiche sociali, culturali e politiche 
che sarebbe invece riduttivo racchiudere in un solo ambito. 
Prima di tutto, bisognerà ricordare che la televisione è 
uno strumento gestito da uomini a uso di altri uomini, più o 
meno raggruppati in un contesto culturale che non è definito a 
priori, ma che si definisce attraverso l‘uso che di questo 
strumento viene fatto. 
Ciò che si vuole qui suggerire è che, se si parla spesso 
della televisione e dei media come specchi che riflettono la 
società, come se si fosse in presenza di due mondi separati, 
sarebbe piuttosto utile pensare il contrario, ossia che la società è 
                                                 
1
 . Nella prefazione di Neil Postman (2002), pp.15-16. 
2
 . Steven Johnson, in Tutto quello che ti fa male ti fa bene, argomenta 
la teoria che il prodotto televisivo o i videogiochi, lungi dal provocare un 
deterioramento della produttività intellettuale, fungono invece da stimolo 
continuo dell‘intelligenza e della ricerca.
INTRODUZIONE 
9 
uno specchio che riflette la televisione. 
Questa affermazione va certo smorzata, e non vuole 
dichiarare che l‘organizzazione e la concezione del legame 
sociale sono integralmente basati sul discorso televisivo, ma che 
piuttosto esiste un‘interferenza, un‘interazione più stretta di 
quello che normalmente si è portati a credere tra questi due 
campi, la televisione e la società, due mondi che si intersecano e 
contribuiscono entrambi a (ri)crearsi. 
Eppure, bisognerà distinguere qui due gruppi produttori 
di significato: in primis l‘organo produttivo, ossia la televisione. 
Credo che, da un lato, sia sbagliato concepire il sistema 
televisivo in maniera monolitica, come un grande fratello, 
appunto, che decide e gestisce dall‘alto politiche che verranno 
applicate su un pubblico inconsapevole. Se la situazione è molto 
più frastagliata, è perché a un livello più vasto, gli stessi 
operatori che producono il racconto televisivo sono anche 
fruitori dello stesso, e non si distanziano troppo dal pubblico. 
Nondimeno, si deve ricordare che sin dalla sua 
apparizione, la televisione - e non a caso essa è stata sempre più 
facilmente accomunata alla radio che al cinema - è rimasta sotto 
un controllo statale assai evidente
3
. La televisione privata, anche 
in Occidente, è una tarda espressione di un potere extra-statale 
che comunque, il caso italiano ce lo dimostra, resta assai vicino 
alle strutture e alle rappresentazioni dello Stato centrale e si 
differenzia certo da mezzi di comunicazione quali internet sui 
quali il filtro statale fatica ancora a intervenire. 
 
Dall‘altra parte, il pubblico resta un insieme anch‘esso 
assai diversificato e stratificato, che è impossibile disegnare 
                                                 
3
 . La grande eccezione, in questo senso, è costituita dagli Stati Uniti 
d'America, dove la televisione assume fin da subito una certa indipendenza 
rispetto all'organo statale. Tuttavia, anche in quel paese le si riconosce un 
certo ruolo sociale e pedagogico almeno fino alla frammentazione delle 
audiences negli anni ottanta (cfr. Eihlu Katz, 2009).
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
10 
come appartenente a un insieme definito, ma attraverso il quale 
sarebbe forse più sensato individuare tendenze, flussi di idee o 
campi di forza che assecondano, contrastano o accompagnano 
l‘evoluzione culturale e ―socio-televisiva‖. Se per la letteratura 
prevale dunque un tipo di interpretazione del ruolo del lettore 
come produttore di senso all‘interno stesso del testo, 
nell‘approccio allo studio televisivo questa dimensione viene 
troppo spesso dimenticata, a favore di un troppo riassuntivo 
schema di ricezione passiva rispetto al mezzo. 
In questo senso, su entrambi i fronti di produttori e 
spettatori, la Cina ha offerto un concreto esempio, nella sua 
evoluzione e nella situazione attuale, di bacino di raccolta di 
informazioni sullo stato attuale dell‘interazione dell'individuo 
con la televisione. 
La curiosità verso un sistema a prima vista assai lontano, 
se non altro geograficamente, da quello italiano, deriva senza 
dubbio dal desiderio di mettere in pratica certe capacità 
linguistiche, ma anche di verificare su campo alcuni luoghi 
comuni su quel paese. Sono pensieri espressi in modo velato 
eppure evidenti e diffusi sul controllo ideologico e totalitaristico 
dei mezzi di comunicazione di massa in Cina, e che non rendono 
forse giustizia - per un approccio un po‘ naïf o una volontà più 
di parte- alla complessità socio-politica del paese. 
L‘identità si disegna infatti a partire dal rapporto con 
l‘altro; essa è prima di tutto ciò che l‘altro non è, perché per 
definirsi essa ha bisogno di un‘antitesi. Questo contrario, ciò che 
―io non sono‖, è un‘opposizione prima di tutto sul fronte etnico, 
ma secondariamente essa si gioca sul piano intellettuale. Per 
questo, un criterio politicamente più schierato 
nell‘interpretazione del cambiamento cui è soggetta l‘arena dei 
media cinesi rischia di sottolinearne valori in realtà obsoleti, 
come la piena dipendenza dalle politiche statali, la volontà di 
indottrinamento della popolazione, l‘aderenza a principi e 
ideologie che non fanno più parte delle problematiche principali
INTRODUZIONE 
11 
che i dirigenti del Partito Comunista Cinese si trovano ad 
affrontare. 
In secondo luogo, lo studio di una cultura ―altra‖ - le 
virgolette indicano che in questo studio c‘è forse anche una 
dimensione di appropriazione della cultura d‘arrivo, che non 
diventa perciò più così distaccata - è un veicolo di riflessione su 
se stessi e sul proprio ambiente di provenienza.  
Interpretando la produzione e la ricezione del messaggio 
creato si è cercato perciò di riflettere secondo un sistema di 
specchi, come vale nel rapporto società-televisione, che 
rimandino a una situazione più comune al lettore. Questo 
intento, seppure in maniera un po‘ ingenua, si ripropone allora di 
de-costruire l‘identità creata per opposizione e crearne invece 
un‘altra, fondata sull‘accomunare o piuttosto sul conoscere se 
stesso attraverso l‘altro e viceversa. 
Non si potrà tuttavia evitare una breve presentazione 
della situazione peculiare del paese che ci approntiamo a 
descrivere.  
Ying Zhu e Chris Berry (Zhu & Berry, 2004) identificano 
nella televisione cinese il nuovo ambito dove si mette in atto la 
comunicazione fra il centro di potere e le masse; un ruolo che il 
mezzo televisivo ha strappato al cinema in seguito alla caduta 
del maoismo. L‘avvento del capitalismo, della globalizzazione e 
del commercio con l‘estero ha dunque contribuito a spostare il 
centro della comunicazione su questo mezzo, di pari passo con 
la sua diffusione nelle abitazioni dei cinesi. 
Tra il 1980 e il 2000, la crescita vertiginosa dei 
possessori di apparecchi televisivi in Cina è aumentata di pari 
passo con il numero di ore e di stazioni televisive
4
. Pechino ha 
perciò risposto a questa evoluzione implementando i sistemi 
                                                 
4
 . Già nel 1993 la Cina era diventato il paese con il maggior numero 
di possessori di apparecchi televisivi, che ammontavano a 230 milioni. Fonte: 
http://www.museum.tv/eotvsection.php?entrycode=china, accesso 24 agosto 
2010.
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
12 
regionali ma allo stesso tempo riconfigurando il suo mezzo di 
espressione principale nella televisione. 
La tarda apparizione di una dimensione commerciale 
nell‘industria televisiva in Cina ha permesso l‘estendersi di un 
grande divario rispetto all‘Europa: essa è rimasta sempre e in 
maniera assai evidente una branca dello Stato, attraverso la 
quale realizzare la comunicazione. Sotto questa luce, più che 
servire da cartina tornasole dei cambiamenti sociali che 
avvenivano in Cina, essa ha rappresentato prima di tutto il 
simbolo di cambiamenti politici e della successione dei diversi 
gruppi di potere al comando del paese. 
Al contempo, la dipendenza da un potere centrale ha 
trasformato la rete televisiva di Stato, ancora che prima che il 
mezzo televisivo stesso, in un centro di produzione di valori 
identitari e di appartenenza ad una comune cultura nazionale, 
elementi di politica interna strategici considerata la vastità e la 
complessità sociale della nazione cinese. 
Per queste ragioni, questo lavoro si concentrerà 
principalmente sull‘emittente nazionale cinese. Nata come 
Televisione di Pechino, per ribadire la centralità della capitale 
cinese nell‘economia narrativa del paese, in seguito alla caduta 
del muro di Berlino alla fine del maoismo, essa ha dovuto 
riorientarsi a causa dei profondi mutamenti socio-economici 
vissuti dalla Cina in un recente passato. Entrando gradualmente 
nel regime dell‘economia di mercato, ormai integrato a pieno, la 
televisione si è modificata così come il paese e i suoi abitanti. 
Il suo pubblico è altrettanto cambiato: l‘era 
contemporanea dei media cinesi si gioca sulla creazione di una 
―società capitalizzata‖ (shichanghua/ 市场化) in seno alla quale 
appaiono molteplici e diversificati gruppi d‘espressione dei quali 
non si può non tener conto. Ciò in vista soprattutto della 
necessità economica di allargarsi alla diffusione di programmi 
per un pubblico più vasto come richiesto dalle esigenze 
pubblicitarie.
INTRODUZIONE 
13 
Non più dunque un organo centrale portavoce del partito 
ma un sistema più complesso costretto a svincolarsi dal potere 
statale ma allo stesso tempo da esso dipendente in termini di 
riferimento: è lo Stato che permette a questa televisione di 
esistere, sin quando essa può servire alla comunicazione tra le 
alte sfere politiche e la popolazione. 
La televisione cinese di oggi deve affrontare numerose 
contraddizioni, conciliando censura e modernità, 
amministrazione comunista, concorrenza e apertura 
all‘economia di mercato globalizzata, rispondendo ugualmente 
alle pressioni di una borghesia intellettuale cinese che esige ogni 
giorno più apertura e libertà. Istanze che non si pongono 
solamente sulla scala commerciale ma anche a livello politico: 
questo mezzo è sempre di più chiamato a rappresentare e 
sostenere la costruzione della nazione nel senso di ―comunità 
immaginata‖ (Anderson, 1991). Il supporto nell‘edificazione di 
questo legame identitario è ancora più forte quando meno 
evidente, celato dai meccanismi della distrazione e 
dell‘intrattenimento, parole dietro le quali troppo ingenuamente 
si rischia di ignorare la diffusione di messaggi di sostegno alla 
strategia politica. Costruire la nozione dell‘appartenenza è del 
resto un compito non facile nel contesto di una globalizzazione 
entro i confini della quale lo stato nazionale fatica a trovare la 
sua dimensione. Un‘altra contraddizione sorge allora nella 
natura nella televisione cinese, un sistema centralizzato e 
nazionale, che per poter esistere deve allargarsi oltre le barriere 
dello stato che lo ha creato: ecco dunque che cominciano a 
crearsi nuovi canali, di origine cinese, ma in lingua araba, russa, 
spagnola o francese
5
. E se dietro a quest‘apertura esiste 
sicuramente una spinta economica, non si può evitare di 
domandarsi se questo scavalcamento dei confini nazionali non 
                                                 
5
 . Si tratta di nuovi canali aperti dalla televisione di stato CCTV tra 
2004 e 2010.
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
14 
sia anche una forma di pubblicizzazione/commercializzazione 
dell‘identità, ad uso prima di tutto degli espatriati e delle 
seconde generazioni di cinesi nati all‘estero.  
Infine, questo lavoro vuole sottolineare un ulteriore 
aspetto del mezzo televisivo, quello cioè di arena dove si mette 
in discussione, rielabora e riconfigura un‘identità collettiva nel 
flusso continuo (Remotti, 2007) della sua (de-)costruzione. 
La prima parte di questo lavoro verterà dunque sulla 
presentazione generale del panorama organizzativo e legislativo 
della televisione cinese: si traccerà un profilo degli organi 
preposti al controllo della produzione audiovisiva e delle più 
recenti legislazioni in vigore in materia di contenuti narrativi. 
Seguendo l‘evoluzione storica dei cambiamenti avvenuti dalla 
nascita (1956-58) della televisione cinese fino alla grande 
riforma post-maoista (1976) e agli sviluppi dell‘epoca 
contemporanea, si cercherà di definire come, sul piano giuridico 
e quello ideologico, questo mezzo di comunicazione ha 
interagito con i cambiamenti sociali in atto. 
Nel secondo capitolo si entrerà nello specifico di alcune 
emissioni per individuare le tematiche proposte dalla produzione 
televisiva nell‘ambito di costruzione dell‘arena nazionale. Si 
descriverà in particolare il processo di avvicinamento a un‘ottica 
―dal basso‖, più popolare, dell‘informazione e della produzione 
di intrattenimento, citando il genere documentario, assai diffuso 
sugli schermi cinesi, e quello del varietà. Nell‘analisi si farà 
inoltre riferimento alla cooperazione e all‘interferenza con e 
delle politiche di partito nella scelta dei soggetti narrativi. Un 
paragrafo a parte verrà dedicato a una delle trasmissioni più 
importanti della televisione cinese, che ha avuto negli ultimi 
venti anni una grande influenza sulla società del paese, ovvero il 
Galà del Nuovo Anno cinese della CCTV . 
Il terzo capitolo presenterà il rapporto del racconto 
televisivo con la storia e la storiografia: come guarda al passato 
(e di conseguenza al futuro) la Repubblica Popolare Cinese nella
INTRODUZIONE 
15 
sua produzione televisiva? E che tipo di influenza esercita 
questo racconto, la selezione che degli avvenimenti viene fatta o 
l‘ottica attraverso cui essi vengono messi in luce, sui cittadini 
cinesi? 
Delineando brevemente la linea filosofica più diffusa tra 
gli intellettuali e i politici cinesi moderni, il neoconfucianesimo, 
che è alla base della teoria dell‘ascesa pacifica, si 
ripercorreranno alcuni esempi di rapporto con la storia moderna 
e contemporanea che gli scrittori televisivi hanno proposto ai 
loro spettatori negli ultimi anni. Si vedrà dunque come la 
televisione abbia fornito il mezzo per la rielaborazione, 
discussione e riscrittura della storia della Cina. I programmi che 
verranno citati saranno perlopiù serie televisive, un genere 
anch‘esso assai diffuso sul piccolo schermo cinese. Divertendo e 
distraendo gli spettatori con situazioni prese in prestito alla vita 
quotidiana, e attraendoli con storie d‘amore e di avventure 
impossibili, il sottotesto di questi programmi ha spesso costituito 
un luogo di diffusione e dibattito dell‘identità cinese, in 
particolare dopo l‘apertura verso l‘esterno promossa da Deng 
Xiaoping. Il capitolo sarà perciò anche l‘occasione per 
introdurre questo tipo di emissione, caso assai peculiare nella 
narrativa cinese e che ha assunto caratteristiche profondamente 
differenti da produzioni occidentali dello stesso tipo. A questo 
proposito, si vuole ribadire ancora una volta come citare questi 
meccanismi sia un desiderio malcelato di stimolare il dibattito 
critico attorno alla cultura popolare televisiva che si sviluppa sui 
nostri schermi, che rischia di operare profondi cambiamenti 
sociali proprio perché non fatta oggetto, nel nostro paese, di una 
riflessione critica più profonda e articolata in seno all‘opinione 
pubblica, restando spesso confinata nell‘ambiente accademico e 
senza superare le maglie di un linguaggio troppo specialistico. 
Il quarto capitolo si occuperà perciò di ritracciare 
l‘apparizione, lo sviluppo e l‘ascesa al successo della serialità in 
Cina. Per serialità intenderemo un racconto che si sviluppa su
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
16 
più puntate, di tipo concluso (serie) o non concluso (serial) 
capace di costituire un appuntamento fisso per gli spettatori, ma 
anche di veicolare al suo interno concezioni complesse sugli 
aspetti comunitari e di organizzazione sociale. Tali temi 
risultano accettati in maniera più efficace dagli spettatori proprio 
quanto più essi risultano impliciti e suggeriti, piuttosto che 
evidenti e programmatici. D‘altra parte, questo rischio è 
imprescindibile: narrare è in qualche forma trasmettere, 
tramandare una propria visione del mondo. Il problema che qui 
si cercherà di affrontare è piuttosto quanto appaiano articolate e 
variegate le visioni offerte dalla narrativa televisiva cinese, e 
quale rapporto si stabilisca attraverso di esse tra l‘autorità 
centrale e le masse. Quanto spazio esiste per la pluralità e un 
tipo di discorso ―altro‖ all‘interno degli schermi cinesi (e non), è 
una delle domande che più si vorrebbe far nascere nei lettori di 
questo lavoro. 
Una popolare espressione cinese suggerisce di non 
―guardare alla realtà indossando occhiali colorati‖, cioè di 
osservare le cose per quello che sono e non da un punto di 
prospettiva troppo personale. Al contrario, questo scritto 
vorrebbe suggerire di indossare un paio di occhiali dal colore 
―cinese‖ - il rosso sarebbe forse troppo strumentalizzato - per 
osservare con sguardo critico e colorato la nostra realtà. Per 
esemplificare questo concetto, citerò un esempio fornitomi dalla 
professoressa Luisa Prudentino, ordinaria di storia del cinema 
cinese all‘Inalco di Parigi, che mi ha aiutato all‘avvio delle mie 
ricerche e che colgo dunque l‘occasione per ringraziare. Il Galà 
del nuovo anno cinese del 2009 fu in gran parte costruito attorno 
alla tragedia del terremoto che aveva da poco colpito la regione 
del Sichuan; esso fu inoltre il primo esempio di enorme 
solidarietà televisiva del popolo cinese (fu organizzata per 
l‘occasione una raccolta fondi di beneficenza). All‘interno della 
trasmissione, si susseguivano le immagini del primo ministro 
cinese Wen Jiabao che passeggiava tra le macerie, e aiutava a
INTRODUZIONE 
17 
scavare per cominciare a ricostruire una nuova città. Queste 
immagini, suggeriva la professoressa, erano facilmente 
accomunabili ad altre ben note al pubblico italiano, quelle cioè 
di uno speciale del 6 aprile 2009 che il giornalista Bruno Vespa 
aveva condotto su Rai Uno, primo canale della Radiotelevisione 
italiana, in occasione del terremoto che aveva colpito la regione 
dell‘Abruzzo e la città dell‘Aquila. Con una raffigurazione 
simile, vi veniva presentato il capo dell‘esecutivo Silvio 
Berlusconi mentre attraversava le strade della città devastata dal 
sisma, un elmetto sulla testa ad annunciare il prossimo 
intervento provvidenziale in favore dei terremotati (che peraltro, 
visti gli ultimi sviluppi, pare stia tardando ad arrivare
6
). 
Di questi meccanismi il pubblico televisivo dovrebbe 
divenire sempre più cosciente, attraverso un‘educazione alla 
lettura dei prodotti nel senso che questa ricerca prova, con alcuni 
limiti, a delineare. 
In ultimo, desidero ringraziare tutti coloro che mi hanno 
sostenuto nella preparazione e la scrittura di questo lavoro, a 
cominciare dai miei genitori. Non farò nomi perché la lista 
sarebbe troppo lunga visto che sono tanti quelli che, nel loro 
piccolo, con un gesto o un‘idea, hanno partecipato 
all‘elaborazione del mio scritto. Sono persone che guardano alla 
vita e al modo in cui la raccontiamo con spirito leggero, ma mai 
troppo semplice, e con viva curiosità e memoria dei luoghi e 
delle cose che quotidianamente attraversiamo. 
Desidero inoltre esprimere un grande ringraziamento a 
tutti gli insegnanti del mio corso di Laurea, che nonostante tutte 
le difficoltà dell‘Università italiana continuano a svolgere il loro 
lavoro con impegno e convinzione, credendo nelle capacità dei 
                                                 
6
 . Come ha evidenziato quella che è stata ribattezzata come ―protesta 
delle carriole‖, cominciata il 7 marzo 2010 e descritta su diversi quotidiani 
(cfr. http://www.corriere.it/cronache/10_marzo_07/aquilla-protesta-
carriole_3e46d84a-29e4-11df-8fa3-00144f02aabe.shtml) accesso 24 gennaio 
2011.
PROPAGANDA E IDEOLOGIA DI STATO 
18 
loro studenti e invitandoli a porsi domande non facili, con la 
stessa curiosità rinnovata ogni anno, e con instancabile coraggio 
intellettuale. Tra questi c‘è ovviamente il mio relatore, Dott. 
Piero Vereni, che ringrazio di cuore per aver accettato di seguire 
questo lavoro e per i ricchi spunti di riflessione forniti - spesso a 
distanza - oltre che per lo spirito sempre amichevole con cui ha 
accolto le mie proposte e i miei spostamenti. Con lo stesso 
piacere ringrazio la prof.ssa Simona Foà, correlatrice e in parte 
ideatrice del progetto, che ne ha discusso a lungo con me tra una 
pausa e l‘altra dalle infinite ma necessarie pratiche burocratiche. 
A loro e a tutti gli altri, un grande grazie.