Profili penali del racket

relativamente pochi, in quanto per molto tempo il c.d. “pizzo” non è stato 
considerato una “piaga sociale pressoché endemica, e tanto grave da 
condizionare implacabilmente lo sviluppo economico, industriale e 
commerciale, delle aree del paese in cui la consuetudine a subire le 
angherie e le minacce si stava radicando più profondamente al punto da far 
considerare stravagante ed isolato socialmente chi vi si opponeva, 
rischiando in proprio le vendette e le realizzazioni delle minacce respinte e 
denunciate”.
3
Il reato di estorsione si presenta, oggi, come uno dei più allarmanti 
fra quelli contro il patrimonio, e fra i più gravi in assoluto.
4
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                                                                                          
Cedam, Padova 2007 e di RAGNO, Il delitto di estorsione. Profili dommatici, Milano, 
1966. 
3
 L’espressione è di MECCA, L’estorsione, cit.., 2. 
4
 A titolo informativo, nei cinque anni fra il 1997 e il 2002 sono stati accertati dai 
pubblici ministeri del distretto giudiziario di Palermo in media 450 casi di estorsione 
ogni anno (V. Relazione del Procuratore Generale della Repubblica, Assemblea 
Generale della Corte d’ Appello di Palermo per l’anno 2002, pag. 133. In generale, v. 
CAZZOLA,  L’Italia del pizzo, Einaudi, Torino 1992).  
 4
  
 
 
CAPITOLO I  
IL RACKET DELLE ESTORSIONI 
 
 
SOMMARIO: 1. Il sistema assassino. – 2. L’estorsione tangente. 
Imprenditori: vittime o complici? – 2.1. Il criterio dell’“ineluttabile 
coartazione”. – 2.2. I principali orientamenti ermeneutici.– 3. Una 
possibile prospettiva di riforma. 
 
 
 
1. Il sistema assassino
5
. 
 
L’estorsione è la “tassa” delle mafie, come afferma Tano Grasso, 
fino a qualche anno fa Commissario antiracket e antiusura del governo ed 
adesso presidente onorario Federazione delle Associazioni Antiracket e 
Antiusura Italiane (FAI), non c’è, né può esserci estorsione senza mafia. 
“Il racket delle estorsioni contiene per intero, al proprio interno e nel suo 
esercizio, tutte le componenti della fenomenologia mafiosa. È un delitto 
che può essere consumato soltanto se chi lo esercita riesce ad intimidire in 
modo continuo e significativo”.
6
 Pagare il “pizzo” significa non solo fornire la criminalità di risorse 
con cui alimentarsi e rafforzarsi, ma significa anche riconoscerle prestigio 
                                              
5
 L’argomento è ampiamente trattato da LA SPINA, I costi dell’illegalità. Mafia ed 
estorsioni in Sicilia, Il Mulino, Bologna 2008. 
6
 V. GRASSO-VARANO, Storie di estorsioni mafiose e di antiracket, Capo 
d’Orlando, 2005, 15. 
 5
e  autorità agli occhi altrui. Questo significa accettare la cultura 
dell’omertà, piegarsi totalmente alla volontà di criminali che domandano 
soldi per garantire la protezione da eventi violenti che sono essi stessi a 
produrre. Il rischio, infine, è quello di passare dall’essere vittime all’essere 
complici delle mafie.
7
Il territorio, dunque, per la criminalità organizzata rappresenta uno 
spazio da saccheggiare, da controllare e, infine, da condizionare. Il crimine 
privatizza quello che è pubblico, non riconosce lo Stato né come legittimo 
detentore del monopolio della forza, né come fonte legittima di produzione 
delle leggi. Questo comporta che per la criminalità organizzata non 
esistano cittadini ma sudditi, non sussistano diritti ma favori, la violenza e 
l’intimidazione si sostituiscono alla pacifica convivenza e al dialogo come 
modalità di instaurazione, mantenimento e rottura di relazioni, che 
l’omertà e il silenzio prendono il posto della denuncia e dell’agire 
trasparentemente.  
Il settore delle estorsioni è da sempre monopolio esclusivo di Cosa 
nostra
8
 che tutela con ogni mezzo questo suo specifico spazio di “sovranità 
illegale” da intromissioni esterne. A Palermo, ove si trovano la sede 
riconosciuta di Cosa nostra e il centro principale delle più diverse attività 
criminali organizzate, infatti, è semplicemente impossibile che soggetti 
estranei all’associazione mafiosa svolgano attività estorsiva organizzata. 
Per tutti è indispensabile avere ricevuto l’autorizzazione di Cosa 
nostra, alla quale devono essere destinati i profitti dell’attività: infatti, 
l’operazione di riscossione del c.d. pizzo costituisce una delle attività più 
                                              
7
 Sul tema della contiguità con le organizzazioni criminali, v. infra. 
8
 “Cosa nostra” è, ancora oggi, nonostante i duri colpi offerti dallo Stato negli 
ultimi dieci anni, tra cui le recenti catture dopo decenni di latitanza del boss Bernardo 
Provenzano e del boss Salvatore Lo Piccolo, una delle organizzazioni criminali più 
pericolose e temibili sul territorio italiano e operanti anche al suo esterno. Essa mantiene 
una struttura di tipo verticistico, fortemente gerarchizzata e soggetta a rigidissime regole 
comportamentali.  
 6
remunerative della mafia.
9
Attraverso il c.d. “sistema assassino”,
10
 Cosa nostra realizza due 
obiettivi fondamentali: un obiettivo economico costituito dalla 
acquisizione di considerevoli profitti
11
 ed uno di politica territoriale, 
costituito da un sistematico controllo del territorio nel senso che con il 
pagamento del pizzo, una forma di tangente, gli operatori economici “si 
mettono a posto” ricevendo in cambio una sorta di protezione. 
Spesso coloro che finiscono vittima del racket delle estorsioni sono 
prevalentemente imprenditori e commercianti della grande e piccola 
distribuzione: alcuni si oppongono, reagiscono attraverso la denuncia, altri, 
invece, decidono di non farlo. Piegarsi alla paura e pagare vuol dire 
imboccare una strada che può condurre alla perdita della propria libertà, 
non solo imprenditoriale: cedere la prima volta può predisporre a 
successivi cedimenti quali, ad esempio, acquistare prodotti solo da certi 
fornitori segnalati, assumere qualcuno debitamente raccomandato, che 
possono, col tempo, sconfinare in veri e propri comportamenti illegali, fino 
a trasformare l’iniziale vittima dell’estorsione in un soggetto più o meno 
coinvolto nel sodalizio criminale.
12
                                              
9
 Altre attività “vitali” per l’organizzazione mafiosa sono la gestione illecita degli 
appalti pubblici e i traffici illeciti di armi e stupefacenti. 
10
 Giovanni Falcone sul libro bianco della Confesercenti Estorti E Riciclati 
affermava che “il pagamento del pizzo è il riconoscimento tangibile dell’autorità 
dell’organizzazione criminosa nel territorio e, in questo senso, costituisce una sorta di 
tassa a favore dell’organizzazione che lo controlla”. 
11
 In un’intervista rilasciata a Leo Stilo e pubblicata sul mensile In Giustizia, n. 6, 
2004, 12-13, il Commissario straordinario antiracket e antiusura Carlo Ferrigno afferma: 
“attraverso il racket le organizzazioni criminali raccolgono, a basso rischio, elevate 
somme di denaro destinate prevalentemente a sostenere le famiglie degli associati 
detenuti, a pagare importanti collegi di difensori ovvero ad avviare ulteriori traffici 
illeciti”. 
12
 Infatti, il pagamento del pizzo può dare inizio ad uno scambio di “favori” tra 
imprenditore ed estorsore finalizzato o ad assicurare il libero ed indisturbato 
svolgimento dell’attività, o la protezione da parte dell’organizzazione criminale. V. 
infra. 
 7
L’attività tipica di Cosa nostra, che ha portato gli studiosi
13
 a 
definirla “l’industria della protezione”, non può, dunque, non essere 
ancora oggi il racket delle estorsioni ovvero, come già riferito, “la 
produzione e talora l’offerta coattiva di protezione, in forma 
tendenzialmente monopolistica, contro un corrispettivo consistente in 
un’utilità economicamente valutabile”.
14
Ne deriva che tramite la raccolta del pizzo le famiglie mafiose 
incidono sul tessuto socio-economico in una duplice direzione: sottraendo 
alle forze produttive ingenti quantità di capitali e interferendo 
sull’articolazione dei processi economici. Ed infatti, il ricavato del pizzo 
finisce sempre più spesso in attività legali e l’estorsore diventa anche un 
imprenditore ed è proprio in questa constatazione che si nasconde un 
micidiale paradosso: chi paga il pizzo finanzia un’impresa, quella mafiosa; 
un’impresa con cui non potrà mai misurarsi in una leale concorrenza 
perché questa ha il vantaggio delle relazioni mafiose e della violenza.
15
  
Studi approfonditi
16
 sul fenomeno permettono di aver notizia del 
modus operandi attraverso cui l’organizzazione criminale si muove sul 
piano pratico della realizzazione del meccanismo estorsivo: si evitano, per 
quanto possibile, attentati clamorosi, quali, ad esempio, l’esplosione di 
ordigni, privilegiando il compimento di una serie di danneggiamenti 
minimi
17
 utilizzando a tal fine giovani a disposizione dell’organizzazione. 
Dunque, l’attività intimidatrice esercitata dalle famiglie mafiose si 
                                              
13
 GAMBETTA, La mafia siciliana. Un’industria della protezione privata, Einaudi, 
Torino 1992. 
14
 Al riguardo, v. SCAGLIONE, Il racket delle estorsioni, in I costi dell’illegalità, (a 
cura di) LA SPINA, cit., 82. 
15
 V. GRASSO-VARANO, Storie di estorsioni mafiose e di antiracket, cit., 16. 
16
 Tali studi sono citati da LA SPINA, I costi dell’illegalità, cit., 64 ss. 
17
 Ad esempio, l’inserire della colla nella serratura dei negozi. 
 8
concretizza in azioni di varia natura
18
 (minacce, attentati, danneggiamenti, 
furti, ecc..) e ha assunto nel tempo dimensioni sempre più vaste tanto che 
oggi vengono raccolte all’interno di una variegata casistica.
19
 In proposito,  
è, peraltro, possibile distinguere tra danneggiamenti simbolici e materiali: 
tra i primi, il metodo più diffuso consiste, come già osservato, 
nell’utilizzare giovani per posizionare la colla nelle serrature dell’esercizio 
commerciale, le taniche di benzina in prossimità dell’impresa, i bossoli di 
pistola dentro una busta e, talvolta, si ricorre anche ad intimidazioni dirette 
come le telefonate minatorie. Solo nel caso in cui l’imprenditore si mostri 
impermeabile agli avvertimenti, l’organizzazione criminale procede alla 
realizzazione di una serie di danneggiamenti “materiali”: furti, 
devastazioni, attentati incendiari e la violenta reazione mafiosa può 
giungere, infine, all’uccisione dell’estorto. Da alcune indagini effettuate da 
SOS Impresa emergono quattro modalità di riscossione del pizzo: 
pagamento concordato, contributo all’organizzazione, dazioni in natura e il 
c.d. cavallo di ritorno. Con il primo, si paga un tantum all’ingresso e si 
pattuiscono rate mensili o settimanali; con il secondo, invece, 
periodicamente si presentano due o tre persone chiedendo contributi per le 
varie ricorrenze. Una fisionomia estorsiva a sé, che si sta diffondendo in 
modo preoccupante è invece quella del “cavallo di ritorno”: avviene 
attraverso il furto di merci e prodotti  per poi estorcere un riscatto per la 
loro restituzione.  
Un altro profilo di non secondaria importanza riguarda il volto con 
cui l’organizzazione si presenta all’estorto: a tal proposito i diversi 
collaboratori di giustizia hanno illustrato il ruolo di c.d. “scarica”. Con 
                                              
18
 Così, MOROSINI, Mafia e appalti. La rilevanza penale delle condotte del 
politico e dell’imprenditore, cit., 1048. 
19
 Sul tema, v. SCAGLIONE, Il racket delle estorsioni, in I costi dell’illegalità, (a 
cura di) LA SPINA, cit., 89 ss. 
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