Profili di diritto costituzionale nell’evoluzione delle reti telematiche

 3 
su più stati nazionali, dà a ciascuno di essi, astrattamente, 
la possibilità di utilizzare le proprie norme, e queste 
potrebbero essere anche antitetiche fra di loro. 
Quale diritto? Quali principi applicare? 
 
Con la diffusione di Internet, la rete delle reti, il concetto di 
rete telematica è stato, in buona parte, assorbito in quello 
della “rete delle reti”. L’identificazione di Internet come “la” 
rete telematica per eccellenza, appare oggi, 
sostanzialmente, esatto. E tale appare semplicemente 
tenendo conto dei sessantaquattro milioni di utenti in tutto 
il mondo (tanti sembrano essere gli abitanti della comunità 
virtuale); sessantaquattro milioni di utenti sparsi in oltre 
trecento paesi, ognuno dei quali dotato di un proprio 
concetto specifico di morale, di valore sociale, di etica, di 
libertà, di “sentire” giuridico. Una comunità virtuale 
parallela a quella reale, dotata di una propria autonomia a-
geografica ed a-politica, formatasi senza regole, 
spontaneamente, senza proprietari, giudici, censori; e 
quindi, paradossalmente, senza etiche, morali, regole.  
 
Alla primissima analisi di un giurista, tale anarchica 
“comunità virtuale” può apparire incomprensibile e lo 
slogan “nessun diritto per Internet”, coniato negli Stati 
Uniti per contrastare il tentativo di imbrigliare la libertà 
d’espressione degli utenti americani, può sembrare un 
assurdo logico.  
 
Lo stesso giurista, però, non può che meditare sulla 
sentenza di incostituzionalità pronunciata dalla Corte 
Suprema Americana nei confronti del Communication 
Decency Act
2
, un provvedimento del 1995 che puniva chi 
diffondesse attraverso Internet materiale giudicato 
“offensivo” secondo i criteri della “comunità 
                                  
2
 Sentenza Reno contro American Civil Liberties Union, Appeal from the United 
States District Court for the Eastern District of Pennsylvania, No. 96–511, Argued 
March 19, 1997—Decided June 26, 1997. Il testo completo della sentenza si trova 
su Internet presso: http://www.epic.org/cda/. 
 4 
contemporanea”, ed indicando, come riferimenti di questa 
comunità, la legislazione degli Stati Uniti. La riflessione, 
cioè, deve spingersi a comprendere come la comunità 
globale Internet non potesse e non possa avere come 
riferimenti (in ogni settore) i principi di una singola 
comunità geografica (nella fattispecie quella americana) e 
come il “comune sentire” postulato dai promulgatori del 
Communication Decency Act non fosse che una, 
superficiale ed, in fondo individualistica, illusione. 
 
Fatta questa breve introduzione, ci proponiamo ora di 
fornire un inquadramento di quella che sarà la nostra 
prossima trattazione. Cercheremo, per prima cosa, di 
fornire una breve, ma significativa, panoramica delle 
questioni tecniche e nomenclatorie che riguardano le reti 
telematiche; forniremo una visione d’insieme di quella che 
è oggi la maggiore delle reti telematiche: Internet
3
. Di essa 
approfondiremo i meccanismi che ne permettono 
l’esistenza quanto basta per poter trattare, in seguito, di 
alcune delle più acute problematiche che la comunità 
globale ha suscitato nel mondo contemporaneo.  
 
Nell’affrontare le problematiche della “libertà 
d’espressione” e del “diritto alla riservatezza”, vedremo 
come alcuni dei principi cardine della Costituzione italiana, 
sovente senza compiere sforzi interpretativi, possano 
“coprire” l’evoluzione delle reti telematiche e come, in 
definitiva, il tanto reclamizzato vuoto di diritto che la 
tecnologia informatica avrebbe creato nella nostra società 
sia, più che un autentico pericolo, solo uno spauracchio 
dettato da una scarsa conoscenza del problema da parte 
dei (non solo nostri) legislatori. 
 
Infine, vedremo come la rete telematica possa, seguendo 
altri principi ordinatori, essere messa al servizio dei cittadini 
                                  
3
 Per la comprensione dei termini tecnici informatici, si rimanda all’Appendice A: 
Glossario. 
 5 
di uno stato, di una città o di una realtà locale, 
recuperando, in parte, il suo concetto di territorio. Si tratta 
delle Reti Telematiche Cittadine, comunità profondamente 
radicate ed al servizio del territorio su cui insistono, dove la 
Pubblica Amministrazione, variamente articolata, può 
riscrivere e migliorare il suo rapporto con il cittadino. 
 
Figura 1  - La cronologia fondamentale nello sviluppo dei calcolatori digitali.
(A.S.Tanendaum, Architettura del Computer, Milano, Gruppo Editoriale Jackson,
1998). 
 6 
Capitolo Primo: Panorama generale 
 
 
 
 
1. il concetto di telematica - 2. il concetto di rete - 3. il concetto di internet 
- 4. l’evoluzione di internet – 5. il word wide web – 6. i browser – 7. la 
posta elettronica – 8. le mailing list – 9. le tavole rotonde: i newsgroup – 
10. le chat in diretta: i canali irc – 11. il trasferimento di file: l’ftp – 12. la 
rilevanza costituzionale di internet – 13. quali principi per internet? 
 
 
 
 
 
1. Il concetto di Telematica 
 
Telematica è una parola recente. Delinea un collegamento 
tra macchine informatiche volto alla comunicazione ed allo 
scambio di dati. E’ telematica ogni rete di connessione che 
permette a più strutture informatiche di effettuare una 
tele-comunicazione. Ciò può avvenire mediante il 
collegamento di più Personal Computer tra loro, tramite la 
condivisione di attrezzature hardware comuni (si pensi 
all’uso comune che due computer possono fare di una sola 
stampante), mediante lo scambio di informazioni realizzato 
attraverso ponti radio. Quando più apparecchiature sono in 
grado di effettuare uno scambio di dati telematico, si 
realizza una rete: fisicamente, la rete può essere 
mantenuta da connessioni di cavi ottici, da linee 
telefoniche, da trasmissioni satellitari, da ponti radio.  
 
 7 
2. Il concetto di Rete 
 
Definita la “rete” telematica come un qualsiasi 
accorgimento tecnico che permetta a più di una macchina 
informatica di ricevere o trasmettere informazioni digitali e 
di interpretarle, potremo definire le reti tenendo conto della 
loro collocazione fisica e della loro ampiezza. A seconda 
delle sue dimensioni, una rete telematica può assumere la 
denominazione di: 
 
LAN (Local Area Network), cioè una rete di computer di 
piccole dimensioni, anche solo di due computer; la 
caratteristica precipua di una LAN è, o dovrebbe essere, la 
grande velocità di scambio di dati
4
. 
 
WAN (Wide Area Network ), cioè una rete di grandi 
dimensioni. Si può avere una WAN associando tra loro 
diverse reti locali (LAN). Sono reti di grandi dimensioni, 
solitamente nazionali. In Italia sono reti WAN, ad esempio, 
le reti bancarie ed Itapac
5
.  
 
Le reti WAN sono molto più “aperte” e formano, per così 
dire, una sorta di catena di anelli in comunicazione tra di 
loro. E’ sufficiente che un singolo anello di questa catena 
sia messo in comune con un’altra catena (una seconda rete 
WAN) perché si realizzi una comunicazione globale tra le 
due reti. Le maggiori reti telematiche del mondo, oggi, 
sono unite tra di loro grazie ad Internet, che altro non è 
                                  
4
 A tal proposito non può essere tenuto separato il delicato discorso dei 
telelavoratori, ovvero di tutti quei soggetti che, tramite rete, possono effettuare 
lavori di tipo amministrativo, contabile o giornalistico (solo per segnalare le attività 
di telelavoro statisticamente più diffuse nel mondo) utilizzando un terminale 
debitamente collegato ad una rete tramite un modem, ovvero uno strumento in 
grado di convertire i segnali digitali di un computer in segnali analogici (suscettibili 
di essere trasmessi su linea telefonica) e viceversa. Sull’argomento, si veda: S. 
Cofferati, Anche il sindacato è pronto: oggi accetta il lavoro a distanza, in Telèma, 
Inverno 1995/96, 64 e s.. 
5
 M. Calvo, F. Ciotti, G. Roncaglia, M. Zela, Internet ’98, Milano, Laterza, 1998. 
L’edizione precedente, Internet ’97, è consultabile gratuitamente su Internet 
presso: www.laterza.it/internet97/ 
 8 
che un sistema di comunicazione (tramite “protocolli” e 
linguaggi sviluppati appositamente allo scopo) che riesce a 
fare da “contenitore” e da veicolo per centinaia e migliaia 
di reti telematiche di diverse dimensioni, connesse tra loro 
attraverso i più disparati mezzi di telecomunicazione (dai 
cavi telefonici ai satelliti).  
 
 9 
3. Il concetto di Internet 
 
Internet non è che una capacità dei diversi computer di 
tutto il mondo di trovare un loro meta-linguaggio comune, 
ovvero il protocollo di trasferimento dati conosciuto come 
TCP/IP
6
. Tale protocollo consente sia il dialogo tra i 
computer di tutto il mondo (rete Internet), sia il dialogo 
ristretto tra poche macchine di una stessa azienda (rete 
Intranet), sia il dialogo tra reti ristrette di diverse aziende 
(reti Extranet). La definizione dei tre concetti (Internet, 
Intranet, Extranet) è simile a quella offerta per le reti LAN 
e WAN. In Intranet, in più, si aggiungono altri concetti, 
formatisi con l’uso che di tali reti si è fatto. La rete Intranet 
è, solitamente, una rete aziendale (si pensi ad un 
collegamento tra uffici centrali di una multinazionale di 
vendita al dettaglio e suoi rappresentati sul territorio) il cui 
accesso è consentito solo a coloro i quali possiedono le 
giuste autorizzazioni (password o codici d’accesso). Tale 
rete, data l’importanza delle informazioni contenute, 
sovente non ha sbocchi esterni (gli anelli di congiunzione di 
cui si parlava precedentemente) o, se li ha, sono controllati 
da sistemi di sicurezza chiamati Firewall
7
, in grado di 
monitorare gli accessi e le uscite di dati.  
                                  
6
 Il protocollo FTP fu inventato da Bob Khan e Vinton Cerf ed è un sistema di 
comunicazione tra due computer. Permette ad un computer di accedere, tramite 
una procedura chiamata login (il riconoscimento del computer) ad un altro 
computer remoto e di instaurare, con questo un dialogo bidirezionale. Si possono 
scaricare file presenti nella memoria di massa di quel computer o inviare file. I 
computer che comunicano tra loro utilizzando i protocolli FTP occupano un’area 
particolare di Internet, chiamata Area FTP, separata, ad esempio, dall’area delle 
“pagine internet”, o pagine WEB, che, invece, comunicano tra loro utilizzando il 
protocollo TCP/IP. 
7
 Il Firewall è un programma che si occupa di limitare gli accessi, approvando il 
traffico di pacchetti sia In (dall'esterno all'interno), sia Out (da dentro il sistema 
all'esterno). Vi sono due tipi di controllo: il filtraggio di pacchetti e il sistema di 
monitoraggio. Il primo si occupa di controllare ogni pacchetto di informazioni, 
bloccando tutti quei pacchetti che sembrano non essere consentiti o che 
contengono dei rischi per il sistema. I pacchetti consentiti e non consentiti sono 
impostati da chi utilizza il firewall e, a seconda dei vari sistemi utilizzati, si può 
decidere di: ricevere pacchetti solo da determinati indirizzi; trasmettere pacchetti 
solo a determinati indirizzi; controllare la struttura dei file alla ricerca di dati non 
sicuri, o di potenziali virus, o di dati non usuali; fermare per controlli successivi 
 10  
 
Internet si sostanzia, nell’universo fisico, come una serie di 
computer (sempre attivi) collegati fra di loro, in grado di 
formare linee di comunicazione. I collegamenti tra i vari 
computer, avvengono, in massima parte, utilizzando 
trasmissioni via cavo (fibre ottiche o cavi del telefono), 
attraverso un processo conosciuto come “commutazione di 
pacchetto”. Il principio della commutazione di pacchetto, 
descritto in modo obbligatoriamente sommario, consiste in 
questo: quando un computer cliente (il computer di un 
qualsiasi utente), invia o richiede una comunicazione con 
un altro computer (server), il messaggio (pacchetto), da 
questo inviato viene frammentato e smistato su più linee, 
da computer che si trovano a far da nodi tra il computer 
client ed il computer server. I computer che si occupano di 
questo smistamento si chiamano router: indirizzatori. I vari 
“frammenti di pacchetti”, viaggiano occupando varie 
porzioni di reti di comunicazione, ognuno portando con sé 
il suo indirizzo di arrivo: quello del computer client cui sono 
diretti. Una volti giunti a destinazione, un processo inverso 
si occupa di riformare  il pacchetto originario, unendo 
nuovamente tra loro tutti i frammenti differentemente 
smistati. Questo, apparentemente semplice, processo, 
consente a più utenti di utilizzare le stesse porzioni di reti 
di comunicazione per effettuare diverse operazioni. 
 
                                                                                     
pacchetti di dimensioni diverse da quanto si è impostato. I firewall di monitoraggio, 
invece, si occupano di “autenticare” la provenienza di un pacchetto, riconoscendo 
l’autore della spedizione e consentendo il passaggio delle informazioni da lui inviate 
o richieste. 
 11  
4. L’evoluzione di Internet  
 
I primi studi sulla realizzabilità di una rete di 
telecomunicazioni sicura ed efficiente iniziarono nel 1964, 
in piena Guerra Fredda.  
“ In questi frangenti, il Ministero della Difesa americano 
avviò un progetto di ricerca che aveva il fine di preservare 
le telecomunicazioni in caso di guerra nucleare. Per la 
realizzazione di questo progetto nacque l'agenzia 
governativa ARPA, che coordinava e finanziava la ricerca 
nel campo delle telecomunicazioni militari”.
8
 La prima 
convinzione maturata dagli uomini dell’ARPA fu quella che 
era del tutto impossibile poter creare un sistema di 
telecomunicazioni in grado di assicurare la sua piena 
funzionalità in caso di attacco nucleare avversario. In 
quegli anni, si ricordi, la Cina aveva appena dato il via alla 
costruzione del suo arsenale atomico. Per questa ragione si 
arrivò alla progettazione della prima architettura di rete: un 
sistema di comunicazione ad anelli, connessi tra di loro, in 
grado di funzionare anche se uno o più nodi fossero stati 
danneggiati o distrutti. Nacque, in questo modo, la rete 
ARPANET. 
 
“ [...] Arpanet fu attivato nell'autunno del 1969 mettendo in 
connessione quattro elaboratori Honeywell 516 dotati di 12 
KB di memoria. Nel 1972 Arpanet contava già trentasette 
nodi. Negli anni seguenti la rete crebbe in maniera 
esponenziale, grazie alla sua struttura volutamente 
decentrata, che rendeva tecnicamente semplice aggiungere 
nuovi collegamenti, e grazie anche all'uso di protocolli 
standard di trasmissione dati. Il primo, rudimentale, 
protocollo si chiamava NCP (Network Control Protocol), ben 
presto sostituito dal TCP/IP (Transmission Control 
Protocol/Internet Protocol), utilizzato ancora oggi. I 
protocolli avevano (e continuano ad avere) il compito di 
rendere possibile la comunicazione e lo scambio dei dati fra i 
vari sistemi collegati, spesso diversi fra loro per potenza di 
calcolo, per sistema operativo, per marca.”
9
  
                                  
9
 M. Calvo, F. Ciotti, G. Roncaglia, M. Zela,  Internet ’98, cit. 
 12  
 
Negli anni successivi, si assistette ad una crescita di 
Arpanet, che portò alla creazione dei network della 
National Science Foundation Network, di BitNet (Because 
It's Time Network) e di Computer Science Network.  
La data ufficiale della nascita di Internet, da una costola 
dell’ormai tramontato sistema di comunicazione militare 
Arpanet, fu il 1983.  
Mancava solo più un tassello, vale a dire 
l’istituzionalizzazione della rete, il Word Wide Web, che 
avvenne nel 1990 grazie al ricercatore del CERN di Ginevra 
Tim Berners Lee, che presentò il documento “Information 
Management: a Proposal”. Si trattava di una proposta per 
realizzare un sistema di pubblicazione e reperimento di 
informazioni su una rete, dedicato a studiosi di fisica, che 
sfruttasse i meccanismi dei protocolli TCP/IP.  
 
 13  
5. Il Word Wide Web 
 
Il World Wide Web (WWW), nato in sordina come proposta 
scientifica per il reperimento di informazioni, si diffuse con 
una tale rapidità da essere considerato, oggigiorno, la 
natura stessa di Internet. Se nel 1993 esistevano solo 
duecento server Web in tutto il mondo, oggi ce ne sono 
oltre diciotto milioni. I due concetti fondamentali del WWW 
sono quelli di realtà ipertestuale e multimediale. L’intero 
universo virtuale WWW è un universo di testi, sviluppati in 
un linguaggio proprietario chiamato HTML, in grado di 
autoconnettersi tra loro. Un ipertesto è un testo che 
presenta una struttura reticolata, collegata da link, ovvero 
da passaggi che uniscono tra di loro diverse sezioni di uno 
stesso testo, o di testi diversi. Se proviamo ad immaginare 
un comune testo (un libro, ad esempio), possiamo figurare 
il link come un momento del testo che, una volta 
selezionato, ci permette di saltare ad una pagina del libro 
non necessariamente sequenziale a quella che stavamo 
leggendo. I link, articolati tra di loro, permettono la 
“navigazione” tra le pagine Internet, fungono da anelli di 
passaggio. La selezione di un link piuttosto che di un 
successivo avviene tramite la scelta attiva dell’utente, che 
“clicca” con il suo mouse (altro strumento ormai 
indispensabile), sull’indicazione del collegamento che 
intende seguire, proseguendo la sua lettura ramificata 
secondo le proprie esigenze, i propri interessi o, 
semplicemente, seguendo i percorsi pensati dall’autore 
dell’ipertesto. 
  
In una pagina Internet (o pagina HTML) l’ipertesto diventa 
globale ed infinito e si integra con la multimedialità: non 
più solamente rappresentazioni testuali dei contenuti 
espressi, ma anche suoni, animazioni, grafica in 
movimento, titolazioni, pubblicità, eventi informatici. Nasce 
un linguaggio delle icone, in cui simboli e logo (pubblicitari 
e non) sostituiscono messaggi e scritte.  
 14  
Il linguaggio, comune, che ha reso possibile questo infinito 
labirinto di informazioni interconnesse ed in movimento, si 
chiama HyperText Markup Language (HTML) e viene letto, 
su varie piattaforme informatiche, grazie ad appositi 
programmi, i browser. 
Con l’evoluzione sistematica delle pagine HTML e la 
creazione strutturale del WWW, particolare interesse si è 
andato via via formando attorno al contenuto stesso delle 
pagine, che, se, da un lato, possono essere accostate, per 
analogia, a momenti di comunicazione “televisiva”, per il 
loro contenuto visivo-informativo e per il mezzo (il monitor) 
su cui appaiono, e conseguentemente, essere ricondotte 
ad una normativa particolare (in Italia il regime concessorio 
previsto dalla legge 223 del 1990 per l’effettuazione delle 
trasmissioni televisive), dall’altro, possono essere 
accostate, in virtù del loro potenziale contenuto 
giornalistico-editoriale, al diverso regime della stampa (in 
Italia, alla normativa della legge n.47 del 1948). A tale 
difficile questione non si può, certamente, dare risposta 
solo ricorrendo ad un adattamento in via analogica delle 
normative già presenti nei due settori appena citati, visto 
che parte della dottrina
10
, nell’analizzare la grande 
innovatività del tipo di comunicazione realizzabile 
attraverso WWW sostiene la necessità di creare una 
normativa ad hoc. 
 
                                  
10
 P.Costanzo; F.Brugaletta, in vari interventi sulla rivista giuridica online Diritto e 
Diritti. Su Internet presso: www.diritto.it 
 15  
6. I Browser 
 
Il browser è un programma, software, in grado di muoversi 
tra le pagine HTML che formano l’universo informativo 
multimediale di Internet e di rappresentarle sul computer 
cliente dell’utente. I più famosi browser sul mercato, 
Netscape Communicator, Internet Exlporer ed Opera, 
hanno caratteristiche analoghe tra loro. Per selezionare le 
pagine Internet da scaricare (si chiama download) dalla 
rete e visualizzarle, utilizzano appositi sistemi di 
“puntamento” della pagina: l’utente sceglie la pagina da 
visualizzare utilizzando il suo indirizzo Internet, o, più 
precisamente, URL
11
 o IP Address
12
. Le pagine o, come 
sono più solitamente definite, i siti, sono codici di testo 
scritti utilizzando il linguaggio HTML e vengono interpretate 
dal programma browser, consentendo all’utente di 
interagire con esse. La diffusione di altri linguaggi 
“comuni”, quali il JAVA
13
 o l’Active X, hanno permesso di 
migliorare l’impatto grafico ed estetico delle pagine 
Internet, inserendovi, oltre ad effetti acustici e grafici, 
strumenti di navigazione avanzati.  
 
Vi sono siti (i motori di ricerca) appositamente studiati per 
aiutare gli utenti ad indirizzarsi in una ricerca sulla rete: 
                                  
11
 “L’URL è un sistema uniforme per l’individuazione delle risorse (Uniform 
Resource Locator). E' un metodo standard per indicare l’indirizzo di una specifica 
risorsa di Internet, ad esempio una pagina Web [...] e via dicendo [...]. L’URL è 
composto da una stringa di caratteri senza spazi che identifica in modo univoco 
qualsiasi risorsa esistente su Internet. Il formato è il seguente: 
schema://host:port/percorso”. Roberto Mazzoni, Glossario Informatico, Computer-
Inter@ctive, Mondadori, Milano, 1998. 
12
 L’IP Address è un sistema numerico di cifre separate da punti, che descrive la 
posizione di un computer sulla rete. 
13
 “Un linguaggio di programmazione a oggetti sviluppato da Sun Microsystems per 
la costruzione di oggetti applicativi da scaricare a distanza. In origine era stato 
concepito per funzionare su apparati domestici come i televisori programmabili, poi 
emerse quasi per la caso la sua ampia applicabilità al mondo Internet. Consente di 
realizzare applicazioni di dimensioni sufficientemente piccole da poter essere 
scaricate via modem in pochi minuti. [...]. Sulla macchina client deve essere 
disponibile una Java Virtual Machine, cioè un particolare software scritto 
appositamente per quel sistema e capace di interpretare i comandi Java”. Roberto 
Mazzoni, Glossario Informatico, Computer-Inter@ctive, Milano, Mondadori, 1998. 
 16  
questi ricevono dall’utente input di ricerca definiti (ad 
esempio una parola), che confrontano con loro database di 
dati, indicando, successivamente, un elenco di siti 
corrispondenti al criterio di ricerca inserito; alcuni di essi 
inviano informazioni particolari al browser, sotto forma di 
cookies (letteralmente: biscottini), che non sono alto che 
frammenti di informazioni riguardanti il tipo di ricerca 
effettuato
14
. Tali informazioni vengono salvate nella cache 
del browser, una parte della memoria di massa (hard-
disk
15
) del computer su cui opera il browser, in cui vengono 
salvati dati ed informazioni sui siti visitati dall’utente. 
 
                                  
14
 Un cookie, per esempio, può indicare quante volte un utente si è collegato ad un 
motore di ricerca per cercare una certa parola, quali argomenti analoghi ha cercato 
in precedenza, quali siti è solito visitare... etc... Il fatto che i cookies siano 
normalmente accettati dai programmi browser (occorre un’apposita procedura per 
disabilitarli), ha suscitato pesanti interrogativi sulla loro liceità, nel campo della 
privacy dell’utente.  
15
 “Un disco di allumino o di altro metallo con un rivestimento magnetico che 
memorizza in modo permanente le informazioni registrate in formato digitale sulla 
sua superficie e che le restituisce a richiesta in tempi molto brevi”. Roberto 
Mazzoni, Glossario Informatico, Computer-Inter@ctive, Milano, Mondadori, 1998.