Problematiche di internazionalizzazione per le piccole e medie imprese

 II 
della crescita del Pil globale, tanto da essere considerato uno dei motori 
trainanti della crescita mondiale. Anche il flusso sopranazionale di capitali 
finanziari e investimenti diretti è più che raddoppiato nell’ultimo decennio 
in rapporto al Pil mondiale. Tutto questo è stato possibile grazie alla 
liberalizzazione del commercio e della finanza internazionale la quale, 
insieme alla forte concorrenza internazionale, ha indotto le imprese ad 
esportare beni e servizi per ottenere economie di scala nella produzione e ad 
investire i capitali e le tecnologie all’estero (laddove i ricavi sono superiori) 
per non perdere competitività e rapporti economici. 
Questo fenomeno della globalizzazione economica comporta per il made in 
Italy la necessità di dotarsi di una nuova strategia competitiva. In 
particolare, le nostre imprese, in maggioranza di minori dimensioni, sono 
destinate ad agire, produrre e crescere in un mercato senza più frontiere e 
protezioni trovandosi, così, di fronte ad una sfida nuova, di immensa 
portata: hanno tutte le potenzialità necessarie per vincerla ma debbono 
giocare attentamente le loro carte migliori, sul piano dell'efficienza e 
dell'innovazione, possibilmente sorrette e non penalizzate dalle regole e 
dalle scelte effettuate “a monte” della loro discesa in campo. 
Alla luce delle tali considerazioni, appare naturale che l’opzione strategica 
dell’espansione estera non riguarda solo le aziende che hanno raggiunto una 
dimensione produttiva e di mercato relativamente grande; essa è cruciale 
anche per le imprese di piccole e medie dimensioni (PMI) le quali, per altri 
versi, sembrerebbero tipicamente votate ad uno scenario competitivo 
essenzialmente locale. Anche se naturalmente radicate nel proprio territorio 
d’origine, questo tipo di imprese sono, infatti, coinvolte pienamente e senza 
esclusioni nell’integrazione sovranazionale dei mercati e degli scenari 
competitivi. Infatti, da un lato vedono progressivamente intensificarsi 
l’esposizione del proprio mercato alla concorrenza estera, costituita 
soprattutto dall’entrata di nuovi attori presenti in altre aree geografiche; 
dall’altro, anche le aziende di dimensione minore si trovano con relativa 
 III 
facilità nella condizione di poter riorganizzare a livello internazionale le 
attività della propria catena del valore, e di sfruttare in nuovi contesti 
geografici i fattori di vantaggio efficaci nel mercato locale. L’elevata 
attenzione che oggi la letteratura rivolge alle PMI è motivata dall’importante 
ruolo da queste svolto all’interno dell’economia italiana - della quale tra 
l’altro esse costituiscono l’asse portante - nonché dai dibattiti più recenti che 
vedono proprio in questa categoria di imprese, una possibile soluzione per il 
recupero e il rafforzamento della posizione competitiva internazionale del 
nostro paese. Oggi, nessuna azienda, di qualsiasi dimensione e settore di 
attività, può ritenersi esente da un coinvolgimento nei processi di 
internazionalizzazione, ma in questo processo sono le imprese di piccola e 
media dimensione (PMI), rispetto alle imprese più grandi, a soffrire 
maggiormente nel prendere decisioni a causa dei limiti manageriali, 
finanziari, di informazione e di esperienza. Le loro risposte e soluzioni sono 
spesso così inadeguate e/o approssimative che inevitabilmente accrescono il 
rischio di insuccesso delle iniziative intraprese. Per questi motivi, negli 
ultimi tempi si vedono proliferate le iniziative a sostegno delle PMI e, nello 
specifico, del loro processo d’internazionalizzazione, affinché le imprese di 
minori dimensioni possano affrontare nella maniera migliore il difficile e 
inevitabile percorso dell’uscita dal mercato domestico.  
 
Obiettivo del presente lavoro di tesi è l’analisi delle problematiche che le 
PMI devono affrontare nel momento in cui decidono di intraprendere 
un’iniziativa d’internazionalizzazione, rivolgendosi al mercato globale non 
più attraverso relazioni occasionali bensì concentrandosi sulla strutturazione 
di partnership a lungo termine. 
Nel primo capitolo si affrontano, in generale, i temi della globalizzazione e 
dell’internazionalizzazione, spiegando, attraverso i modelli teorici di 
riferimento, i motivi che stimolano un’impresa ad internazionalizzarsi, 
 IV 
proseguendo, poi, nell’analisi delle varie modalità e strategie attraverso le 
quali oggi si può affrontare il mercato straniero. 
Il ruolo che le piccole imprese rivestono oggi nello scenario competitivo 
globale ed i tratti caratterizzanti il loro rapporto con altre imprese 
appartenenti a paesi e mercati diversi, è l’argomento predominante del 
secondo capitolo nel quale ci si è chiesti quanto, di fatto, la strategia 
d’internazionalizzazione sia ancora un’opzione e quanto, invece, sia 
divenuta una necessità imprescindibile per le PMI italiane. 
Il nucleo centrale del lavoro è racchiuso nel terzo capitolo, dove viene 
affrontato il tema dei limiti, interni ed esterni, con i quali una PMI deve fare 
i conti prima della decisione di intraprendere la strada internazionale, 
uscendo dal noto mercato domestico, e affrontare l’ignoto e spesso distante 
mercato straniero; per tentare di ridurre al minimo i rischi che questo 
comporta, si è cercato di proporre un percorso ragionato a varie fasi (frutto 
di una voluta forzatura giacché consapevoli dell’impossibilità di ricondurre 
tutto il complesso processo ad uno schema a tappe valido per tutte le 
imprese), grazie alle quali rendere il processo d’internazionalizzazione il 
frutto di una coerente pianificazione e non di una scelta contingente. 
Infine, nel quarto capitolo si prendono in esame gli strumenti, finanziari e 
non, che oggi una PMI dispone per meglio affrontare gli investimenti, i 
rischi e le incertezze che un eventuale progetto d’internazionalizzazione può 
generare. In particolare, si esaminano i ruoli dei vari soggetti attivi nel 
campo del sostegno alle piccole imprese e, in conclusione si fornisce un 
quadro sintetico delle normative inerenti lo stanziamento di fondi specifici, 
finanziamenti agevolati ed altri provvedimenti per l’internazionalizzazione 
delle PMI italiane. 
 
 1 
CAPITOLO 1 
 
 
INTERNAZIONALIZZAZIONE: 
MODALITÀ E PROSPETTIVE EVOLUTIVE 
 
 
 
1.1. Globalizzazione e internazionalizzazione 
 
Il termine “GLOBALIZZAZIONE” fa parte, ormai da qualche tempo, del 
linguaggio comune perché è associato ad un importante e complesso 
processo di cambiamento che investe tutti gli ambiti della società: dalla 
politica all’economia, dalle comunicazioni fino ai costumi sociali. Il 
fenomeno è oggetto di molti studi e, data la sua complessità, esistono 
differenti punti di vista sulle cause e, soprattutto, sui possibili effetti socio-
economici che potrebbe provocare. Gli studiosi non sono uniformi neanche 
sul concetto stesso di “globalizzazione”; infatti, leggendo le numerosissime 
pubblicazioni sull’argomento
1
, emergono pensieri differenti: alcuni 
ritengono che la terminologia sia stata inventata dai giornalisti e poi ripresa 
dai politici; altri, invece, - come ad esempio alcuni studiosi francesi - lo 
reputano un termine inadeguato per la sua indeterminatezza e preferiscono 
in alternativa la parola “MONDIALIZZAZIONE”
2
.  
 
 
                                          
1
Secondo un aggiornato studio sulla globalizzazione nel suo sviluppo storico (Mac 
Gillivray, 2006) sul fenomeno finora sono stati pubblicati più di 5.000 libri. 
2
Altri autori, invece, ritengono che la mondializzazione sia “il grado finale della 
globalizzazione, in cui tutti i mercati saranno integrati in un unico mercato” (Arrigoni, 
2000); quindi un processo graduale a cui prossimamente andremo incontro (Grandinetti e 
Rullani, 1996)  
 2 
Volendo ad ogni modo inquadrare il fenomeno e darne una generale 
definizione, si può affermare che, quando si parla di globalizzazione, si 
vuole indicare un “cambiamento complesso che implica un’integrazione 
funzionale e organizzativa della produzione, con risvolti sociali, politici e 
culturali” (Dicken, 2003). La tendenza all’integrazione può essere distinta e 
analizzata su più piani. Secondo il livello scelto per osservarla, possiamo 
parlare di globalizzazione dell'economia mondiale, di un singolo paese, di 
un settore, di una singola impresa (Fig. 1) ed anche di una particolare 
business unit oppure di una funzione facente parte di un'impresa (la finanza, 
ad esempio). 
Lo scambio di idee tra gli studiosi diventa ancora più interessante quando si 
parla di globalizzazione economica con la quale ci si riferisce 
“all’interdipendenza economica che si viene a creare tra i vari paesi e tra i 
sistemi economici mondiali” (Pellicelli, 1999). La discussione è incentrata 
sui cambiamenti economico/sociali provocati dal fenomeno: si calcola che il 
processo d’integrazione dell’economia internazionale, in corso da molto 
tempo, abbia subito un’importante accelerazione dalla seconda guerra 
mondiale dopo la quale si è assistito, oltre che alla riduzione delle distanze, 
alla crescente connessione di quasi tutte le economie della terra; inoltre, 
l’interdipendenza dei mercati mondiali ha comportato la realizzazione di 
catene globali di produzione e di fornitura e l’adozione di strategie 
universali da parte delle maggiori aziende transnazionali, le quali hanno 
innescato e sviluppato la fase più recente della globalizzazione (Beck, 
1999). In realtà l’apertura economica e la successiva “globalizzazione” non 
fanno parte della storia recente, poiché un processo d’integrazione delle 
principali aree economiche del mondo avvenne già durante tutto il corso del 
XIX secolo accentuandosi verso la fine dell’800.  
 
 
 
 3 
Figura 1: I livelli di definizione di globalizzazione 
 
 
Fonte: adattato da AA.W., 1998 
ECONOMIA MONDIALE. Globalizzazione sta per forte interdipendenza tra
paesi derivante dal crescente scambio (tra un paese e l'altro) di merci,
servizi, capitali e tecnologie.  
 
SINGOLO PAESE. In questo caso la globalizzazione riguarda la misura in
cui l’economia di un paese è legata al resto del mondo. Non tutti i paesi
sono ugualmente integrati e la misura dell’integrazione è riassunta nella
quota dell'import-export sul Prodotto Interno Lordo, nel flusso degli
investimenti in entrata e in uscita e dai trasferimenti di tecnologie. 
 
SINGOLO SETTORE. La globalizzazione riguarda la misura in cui la
posizione competitiva di un'impresa all'interno del settore in un dato
paese è interdipendente rispetto a quello di un altro paese. Tanto più
globale è un settore, tanto maggiori sono i vantaggi che un'impresa può
ottenere da economie di scala ed economie di scopo nelle tecnologie,
nella produzione, nell'uso di una marca globale e nel trasferimento di
capitali attraverso i confini di più paesi. I settori globalizzati” tendono ad
essere dominati in ogni mercato dallo stesso gruppo di imprese.
L'esempio più noto è quello delle calzature sportive, dominate ovunque
da Nike, Reebok e Adidas. I principali indici della globalizzazione di un
settore sono il rapporto tra export-import e totale della produzione
mondiale, il rapporto tra gli investimenti al di fuori dei confini nazionali e
il totale degli investimenti nel settore. 
 
SINGOLA IMPRESA. La globalizzazione riguarda la misura in cui
un'impresa ha esteso ricavi, investimenti, flussi di capitali, prodotti,
servizi e tecnologie attraverso i confini del paese di origine. 
 4 
Esso riguardava non solo le economie europee e gli stati coloniali delle 
potenze dell'epoca, come il Regno Unito, la Francia e la Germania, ma altre 
parti del mondo come le due Americhe, il Giappone, l'India, il Medio 
Oriente e, ovviamente, il resto dell'Europa. Questo percorso è proseguito 
negli anni grazie anche alle politiche di liberalizzazione dei mercati che hanno 
contributo, nel XX secolo, ad una grande e generalizzata espansione 
dell'attività economica internazionale. In particolare, i cambiamenti più 
rilevanti sono avvenuti, così coma già accennato, con la fine della Seconda 
Guerra mondiale quando, la nascita di istituzioni sovranazionali in grado di 
imporre regole e leggi agli stati membri sia a livello politico che a livello 
economico, ha causato la crisi del concetto di STATO-NAZIONE. Si sono così 
costituiti dei blocchi regionali che, ancora oggi, sono alla base del 
funzionamento dell’economia mondiale. I principali sono: 
¾ L’Unione Europea (UE), originariamente nata con la CEE
3
 (trattati 
di Roma del 25 marzo 1957) e istituita con il Trattato di Maastricht 
del 7 febbraio 1992, per la realizzazione di un “mercato comune” 
attraverso il libero scambio di merci ma anche di persone e di capitali 
tra gli stati membri. I trattati e le istituzioni più importanti ai quali 
l’UE ha dato vita sono: l’Unione Economica Monetaria europea 
(UEM), nata nel 1999; la Banca Centrale Europea (BCE) con sede a 
Francoforte; gli accordi di Schengen
4
 per la libera circolazione dei 
cittadini europei; l’Euro, la moneta unica entrata in vigore il 1° 
gennaio 2002; 
 
                                          
3
Inizialmente aderirono alla CEE solo 6 paesi, già membri della CECA: Italia, Francia, 
Germania, Lussemburgo, Belgio, Olanda. 
4
 Accordo firmato nel 1985 tra Germania, Francia, Lussemburgo, Belgio e Paesi Bassi per 
la progressiva soppressione dei controlli sulle persone alle frontiere comuni. Con il 
Trattato di Amsterdam (1997) il sistema Schengen è stato inserito nella struttura 
dell'Unione europea. Oggi non esistono più controlli doganali e di documenti alle 
frontiere fra Italia, Francia, Germania, Lussemburgo, Portogallo e Spagna. 
 5 
¾ il NAFTA (North American Free Trade Agreement), un accordo di 
libero scambio stipulato nel 1994 tra Stati Uniti, Canada e Messico 
per la progressiva eliminazione delle barriere tariffarie tra gli stati 
membri;  
¾ il MERCOSUR (Mercado Comun del Sur), area di libero scambio 
costituita nel 1995 tra i paesi dell’America Latina: Brasile, Argentina, 
Uruguay, Paraguay;  
¾ l’ASEAN (Association of South-East Asian Nations), associazione di 
cooperazione politica ed economica fondata nel 1967 a Bangkok con 
il duplice scopo di accelerare la crescita economica del Sud Est 
asiatico e di promuovere la pace e la stabilità regionale tra i principali 
paesi dell’area del sud-est asiatico: Myanmar (ex Birmania), Laos, 
Thailandia, Cambogia, Vietnam, Filippine, Malesia, Sultanato del 
Brunei, Singapore e Indonesia. 
 
L'evoluzione del sistema economico/industriale sviluppatosi in questo 
contesto è stata segnata da una rapida crescita dei commerci e dal legame tra 
diversi sistemi economici. Le variabili, causa di questa crescente 
integrazione, possono essere così riassunte: 
 
♦ il commercio internazionale; 
♦ gli investimenti all'estero, con ampi flussi di capitali tra un 
paese e l'altro; 
♦ i flussi migratori tra paesi e lo spostamento di molti lavoratori e 
delle loro famiglie; 
♦ il trasferimento di tecnologie da paesi più evoluti a quelli 
emergenti; 
♦ La diffusione internazionale dei servizi e la loro facile 
trasferibilità tra i paesi. 
 6 
Queste variabili, unite alla nota rivoluzione tecnologica degli anni '90, vale a 
dire la diffusione dell'Ict (International and Communication Technology)     
- e, nello specifico, di Internet -, all’apertura dei mercati, alla generale 
crescita delle competenze tecniche ed al miglioramento dei trasporti a basso 
costo, hanno fatto sì che si sviluppasse uno scenario in cui “il mercato è il 
mondo”, cioè IL VILLAGGIO GLOBALE
5
. In questo nuovo ambiente globale, 
entrano in contatto diretto luoghi che la distanza fisica ha tradizionalmente 
mantenuto lontani e separati; questo, dal punto di vista economico, vuol dire 
che si creano interdipendenze non solo tra le diverse e lontane nazioni, ma 
anche, e soprattutto, tra le imprese; queste ultime, infatti, si trovano a 
competere in un mercato molto più vasto di quello domestico, il mercato 
mondiale. In estrema sintesi, la globalizzazione economica ha comportato: 
1) un enorme sviluppo dei mercati finanziari, interconnessi a livello 
internazionale e operanti in regime di totale libertà di movimento dei 
capitali; 
2) una diffusa tendenza alla «internazionalizzazione» dell'economia basata, 
oltre che sull'aumento del commercio internazionale e dell'interscambio 
di servizi, sul forte incremento degli investimenti diretti all'estero; 
3) il conseguente aumento del grado d’interdipendenza e d’integrazione 
dell'economia mondiale nell'ambito della ridistribuzione internazionale 
del lavoro determinata dall'apertura dei mercati;  
4) un ampio processo di privatizzazione, soprattutto di banche e “public 
utilities” ma anche di importanti industrie manifatturiere, anch'esso 
avviato nel Regno Unito dall'inizio degli anni Ottanta e attuato poi dagli 
altri principali paesi tra cui, con particolare enfasi, l'Italia; 
                                          
5
Il termine global village era già utilizzato in Vaccà, Zanfei (1987): “un global village dove 
le varietà stanno direttamente a contatto l’una con l’altra, e le contaminazioni, così come 
le occasioni per la specializzazione e l’evoluzione, diventano dunque massime”. Il 
termine viene utilizzato successivamente anche in Grandinetti-Rullani (1996).