Poste Italiane: da servizio pubblico a sistema d'impresa

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avvalevano di propri corrieri, mentre il privato cittadino 
doveva arrangiarsi come poteva. Un servizio, qualunque 
esso sia, pubblico o privato, ha bisogno di una rete 
stradale: quello italiano deriva grosso modo dal cursus 
publicus dei romani, cioè dal percorso postale statale ad 
uso esc1usivo del sovrano e dei suoi più alti funzionari. 
Lungo questa rete di strade correvano i vari tipi di carri 
addetti al trasporto dei funzionari romani e della posta di 
stato: quest’organizzazione, attiva sin dai tempi di Giulio 
Cesare, perfezionata sotto Adriano, ricevette una 
codificazione chiara e precisa solo sotto Teodosio nel 
Codice che da lui prese nome (IV sec. d.C.)
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. 
Le grandi vie di comunicazione che univano Roma 
al resto della penisola erano l'Appia per Brindisi, la 
Flaminia per Rimini e di li per Aquileia, l'Aurelia per la 
Liguria, l'Emi1ia per Bologna e Venezia, la Cassia per 
Firenze, la Valeria per Pescara, la Latina per Benevento, 
tutte con ramificazioni varie. Nel corso dei secoli, 
                                                 
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 Il codice Teodasioano è una raccolta ufficiale di costituzioni 
imperiali voluta dall’imperatore romano d’Oriente Teodosio II. Venne 
pubblicata, dopo una fase di gestione lunga 9 anni, il 15 febbraio 438 
ed entrò in vigore il 1° gennaio 439. 
 
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soprattutto durante le invasioni barbariche, queste grandi 
strade vennero trascurate e il cursus publicus decadde, 
anche se il frazionamento della penisola impose ai nuovi 
governanti il mantenimento di un servizio postale limitato 
alle zone di propria competenza. 
Ci fu una ripresa nel IX sec. sotto Carlo Magno: 
per dare una unità al suo vasto impero, Carlo Magno 
riordinò i servizi postali, estendendoli alla Spagna, alla 
Germania e all'Italia. L'imperatore si servi di missi 
dominici, sorta di fiduciari e controllori che si spostavano 
per ispezionare le varie regioni nelle quali avevano pieni 
poteri: allo scopo di comunicare con il loro signore i 
missi dominici si avvalevano di corrieri alle proprie 
dipendenze. 
Morto Carlo Magno, l'impero si frazionò sempre 
più e fino agli inizi del XII secolo non si hanno notizie di 
un sistema postale. 
Nel XII-XIII secolo si sviluppano le università che 
accolgono studenti da ogni parte del mondo, prima fra 
tutte l'Università di Bologna. Gli studenti vi rimanevano 
di solito per diversi anni e ritornavano a casa a studi 
compiuti: durante questo periodo avevano bisogno di 
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corrispondere con le famiglie dalle quali ricevevano 
denaro e notizie. Fu cosi che le università istituirono un 
proprio servizio postale: i loro messi trasportavano 
lettere, denaro e pacchi, collegando in tal modo questi 
centri con il resto dell'Europa. 
Nello stesso periodo nacquero le grandi abbazie: 
cistercensi, certosini e simili dislocati in centinaia di 
monasteri in vari paesi. Tra queste case religiose si creò 
un servizio di messaggeri, di solito monaci, che in tal 
modo mantennero i collegamenti fra le abbazie. Non 
bisogna comunque pensare ad un regolare servizio o ad 
un servizio su lunghi percorsi, infatti, i tempi di 
trasmissione di una lettera erano molto lunghi. 
Infine, sempre nello stesso periodo, funzionava una 
posta mercantile, forse la più sviluppata per collegamenti 
postali e per volume data la necessità dei mercanti di 
intrattenere regolari comunicazioni. Si trattava di un 
servizio che funzionava prevalentemente tra i grandi 
centri abitati, sedi di importanti fiere commerciali, molte 
di richiamo internazionale; tanto è vero che le prime 
guide postali,  la più antica è italiana e fu stampata a 
Venezia nel 1560, oltre ad indicare i cammini postali, 
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elencavano anche le fiere con le relative date e durata 
ove, oltre alle transazioni commerciali, avveniva lo 
scambio delle lettere. 
Parallelamente a queste poste che potremmo 
chiamare universitarie, conventuali e mercantili, ne 
esistevano altre ufficiali, che erano quelle esclusive dei 
re, principi, marchesi, conti, ecc. e delle città-stato. 
 
A poco a poco la posta si organizzava. L'eredità del 
cursus publicus passa, sotto una forma nuova e moderna, 
nelle mani di un unico consorzio composto dalle famiglie 
dei Torre e dei Tasso, con il beneplacito dell'imperatore 
tedesco Massimiliano I; tutte le altre poste scompariranno 
o si fonderanno nei servizi postali dei singoli stati. 
L'organizzazione dei Torre e Tasso, che a seconda 
delle zone in cui operano cambieranno il nome in la Tour 
et Taxis e von Thurn und Taxis, si svilupperà in funzione 
dell'impero: a mano a mano che questo estenderà i suoi 
domini nei Paesi Bassi, nel Napoletano, in Spagna, anche 
i Torre e Tasso (casata italiana, originaria della 
Bergamasca, e alla quale appartennero quasi certamente i 
poeti Bernardo e Torquato Tasso) amplieranno il loro 
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servizio che verrà affidato a membri della famiglia. 
Nel contempo nei piccoli stati, in cui il volume 
della posta e la circolazione del denaro erano scarsi, il 
servizio sarà gestito da imprese private le quali oltre ad 
assumere il servizio per lo stato lo faranno anche per i 
privati: cosicché, anche se in teoria i due servizi pubblico 
e privato restarono distinti, nella pratica si intrecciavano e 
si confondevano. 
Agli inizi del XVI secolo, con Francesco Tasso 
(1450-1517), le poste imperiali andavano acquistando un 
carattere internazionale tanto da essere chiamate le «Poste 
internazionali della Casa di Asburgo»: ai nipoti di 
Francesco toccarono le altre poste di nuova istituzione. A 
Bruxelles si insediò Giovan Battista Tasso (1476-1541), 
che ebbe la fortuna di recare a Carlo I la notizia della sua 
salita al trono imperiale con il nome di Carlo V (Giovan 
Battista aveva fatto personalmente il viaggio da 
Francoforte a Bruxelles in due giorni). A Milano 
amministrava il servizio Simone Tasso che diventava 
Corriere Maggiore sotto il duca Francesco II Sforza. Ad 
altri Tasso furono attribuite le poste del Tirolo e 
Innsbruck, del regno di Napoli e Sicilia e di Roma. 
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Per restare in Italia la rotta postale principale nel 
XVI secolo fu rappresentata ad est dalla via Innsbruck-
BrenneroTrento-Mantova e ad ovest dalla via Torino-
Asti-AlessandriaPiacenza-Parma-Reggio-Modena: le due 
vie si incontravano a Bologna per diventare un’unica 
direttrice che da Firenze, proseguendo per Siena e 
Viterbo continuava fino a Roma e ancora per Napoli, 
Cosenza e Reggio Calabria. Ovviamente a questa rotta 
principale se ne allacciano altre che collegavano città di 
grande importanza quali Venezia, Milano, Genova. 
Da un esame di alcuni cammini secondo le guide 
postali dell’epoca risulta che da Milano a Bologna vi 
erano 15 poste, da Roma a Bologna 24 poste per la via di 
Firenze e 29 poste per la via di Romagna, da Genova a 
Milano 11 poste, da Milano a Venezia 16 poste: ogni 
posta, che distava dall'altra circa 15 km. rappresentava la 
stazione con alloggio o per il solo cambio del cavallo, e 
traeva la sua origine dal cursus romano laddove i Romani 
parlavano rispettivamente di mansiones positae e mutati 
mes positae con il nome della località - i due termini 
verranno con il tempo abbreviati in positae da cui la 
parola «poste». 
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Il servizio tassiano si svolse lungo le grandi vie 
commerciali di tutta l'Europa, mentre nei vari stati sorsero 
a poco a poco regolari servizi postali limitati alle zone di 
propria competenza. 
 
A partire, grosso modo, dalla metà del '500 ogni 
singolo stato o città della nostra penisola cominciò a 
disciplinare i propri servizi postali. 
A Milano il duca Francesco II Sforza vietò con una 
grida del 4 agosto 1522 l'invio di corrieri fuori del 
dominio senza il suo permesso perché ciò causava grave 
danno allo Stato: evidentemente i privati si servivano 
ormai apertamente dei corrieri ufficiali per l'inoltro della 
corrispondenza a tal punto che il duca era costretto a 
tutelare il servizio governativo. Inoltre il vietare l'invio di 
corrieri privati senza il permesso delle autorità era al 
tempo stesso un modo come un altro per prevenire 
possibili attentati contro lo Stato. 
Istruzioni più dettagliate vennero emanate il 10 
marzo 1536 dal primo governatore spagnolo Anton de 
Leyva e successivamente il 31 gennaio 1545 dal 
marchese del Vasto: quest’ultimo ammise la possibilità 
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dei privati di utilizzare il servizio postale statale, 
indicando la tariffa per le varie spedizioni, anche se in 
una forma alquanto vaga. 
L'organizzazione postale diretta saldamente da 
Simone Tasso si era notevolmente sviluppata: Milano 
divenne un punto chiave dell'Europa e dell'impero 
spagnolo tanto che il percorso Milano-Madrid assunse 
una notevole importanza. Se ne preoccupò anche la 
Compagnia dei Corrieri Veneti che il 15 maggio 1581 
presentò al Senato della Serenissima una supplica per 
l'istituzione di un Ordinario per Milano «dove giungono 
notizie da ogni parte dell'impero»; e per facilitare il 
compito aggiungeva di essersi già messa d'accordo con il 
Corriere Maggiore di S.M. Cattolica in Milano, Ruggero 
Tasso
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Cessata di essere provincia spagnola, Milano passò 
sotto il governo di Giuseppe I d'Austria: maestro delle 
poste fu il marchese Abate Melzi, che creò in breve un 
«gabinetto nero», vale a dire un ufficio di censura ove 
erano aperte con cura e trascritte le corrispondenze che 
                                                 
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 Ruggero, figlio di Simone Tasso.