Politiche commerciali e diversità culturale

Introduzione 
 
Il tema della liberalizzazione dei mercati del settore culturale è stato uno degli aspetti più 
dibattuti nell’Uruguay Round e probabilmente lo sarà anche nel corso del Doha Round. 
Anche se questa problematica è diventata oggetto di dibattito dei negoziati a livello 
multilaterale solo di recente, il conflitto tra la possibilità di liberalizzare i mercati culturali 
e la tutela della diversità culturale risale già agli anni venti del ventesimo secolo. 
In questo periodo un discreto numero di paesi europei introdusse delle quote, al fine di 
proteggere le loro nascenti industrie cinematografiche da un improvviso afflusso di film 
dagli Stati Uniti d’America. Nonostante la sua natura di lunga data, il dilemma tra libero 
commercio e diversità culturale non è affatto risolto. Al contrario, in un contesto globale 
caratterizzato da una maggiore standardizzazione ed omogeneizzazione del consumo di 
massa dei prodotti culturali, i paesi in tutto il mondo hanno manifestato un crescente 
desiderio di proteggere le loro identità nazionali, i loro valori e le loro credenze attraverso 
una serie di politiche sulla cultura.  
Non sorprende che, data l’elevata negoziabilità di molti prodotti culturali, sia beni che 
servizi, negli ultimi anni si è assistito ad un’escalation di attrito tra le nazioni su questa 
problematica. Tali attriti hanno portato alla ribalta le carenze del quadro istituzionale 
esistente, non essendoci delle normative che permettano un corretto bilanciamento tra il 
commercio e gli obiettivi culturali. 
Il dibattito tra libero commercio e diversità culturale porta di fatto a scegliere tra la 
possibilità di dare al pubblico di tutto il mondo i prodotti culturali che desidera e la tutela 
delle specificità culturali delle varie nazioni. 
Gli Stati Uniti sono stati e sono tutt’ora i maggiori sostenitori di un commercio 
internazionale di beni e servizi culturali retto da principi di libero scambio. La loro 
determinazione a sancire questa posizione a livello multilaterale ha quasi pregiudicato la 
fase conclusiva dell’Uruguay Round. Al contrario, la maggior parte dei paesi ritiene 
preferibile astenersi dal prendere obblighi giuridicamente vincolanti nel perseguire le 
politiche culturali. 
Anche se gli Stati Uniti sono praticamente gli unici tra le maggiori nazioni commerciali 
con una posizione di questo tipo sul commercio internazionale dei prodotti culturali, è 
evidente come la posizione statunitense abbia un notevole peso.  
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L’importanza pratica di questa problematica è immensa, infatti, le persone in molti paesi 
considerano la capacità di proteggere le proprie industrie culturali come vitale per lo 
sviluppo culturale e democratico e perfino per la sopravvivenza della nazione, inoltre, 
sono coinvolti enormi interessi economici. 
Il lavoro di tesi si concentrerà soprattutto sul lato economico del dibattito, ma sarà 
fondamentale innanzitutto definire la “cultura”. Facendo proprio un approccio culturale 
piuttosto che un altro si può arrivare a delle conclusioni diverse anche sulla politica 
commerciale. Per fare ciò, nel Capitolo 1, si partirà dall’esposizione del contributo di 
Baker (2000), che espone due diverse concezioni della cultura, una definita 
“contenutistica”, l’altra chiamata “dialogica”, con la prima che mette al centro il 
contenuto della cultura e la seconda, invece, i membri della comunità nazionale. Si vedrà 
che utilizzando la concezione dialogica si arriva a degli orientamenti nella politica 
commerciale completamente diversi rispetto a ciò a cui porta l’altra concezione. 
Il dibattito sull’opportunità o meno di prevedere delle eccezioni al libero commercio per i 
prodotti culturali è molto ampio e ci si soffermerà anche su diversi contributi che 
criticano questa impostazione. Su questo versante è molto importante analizzare il 
contributo di Cowen (2002), il quale considera il commercio internazionale di prodotti 
culturali un processo di distruzione creativa, che stimolerebbe le culture al 
raggiungimento di livelli di eccellenza mai raggiunti in precedenza. Soprattutto per questo 
motivo, egli ritiene che sia un danno porre delle limitazioni al commercio per i prodotti 
culturali. 
Successivamente, sempre nel Capitolo 1, saranno descritte le varie specificità dei prodotti 
culturali, che sembrano portare a mercati che non riescono a fornire ai consumatori una 
produzione ed una distribuzione adeguata dei prodotti culturali. Per descrivere queste 
specificità ci si servirà soprattutto del contributo di Sauvé e Steinfatt (2000). 
Il problema maggiore che emerge è la presenza di fallimenti del mercato, dovuti a più 
fattori: - la non rivalità nel consumo di molti prodotti culturali; - economie di scala 
interne ed esterne; - la presenza di grandi esternalità. Inoltre, in aggiunta ai fallimenti del 
mercato, si pongono anche problemi di azione collettiva. Poiché, anche se una società nel 
suo complesso considerasse una tipologia di prodotti culturali nazionali una 
manifestazione essenziale della sua cultura, gli individui non sarebbero incentivati ad 
agire nell’interesse della comunità rinunciando al consumo dei prodotti culturali esteri.  
 
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Nel Capitolo 2 si amplierà il lavoro di tesi, passando ad analizzare il lato più formale del 
dibattito tra libero commercio e diversità culturale. In particolare, sarà discussa una breve 
rassegna di vari modelli che possono aiutare a spiegare il ruolo della cultura in un 
contesto di commercio internazionale. Si descriveranno contributi appartenenti a due 
filoni: nel primo i comportamenti del proprio gruppo sociale influenzano le scelte di 
consumo e questa modellistica può risultare applicabile al contesto del commercio 
internazionale per il settore culturale; il secondo è, invece, specificatamente costruito per 
il settore culturale. Sarà interessante studiare soprattutto i contributi di Janeba (2004) e 
Rauch e Trindade (2006), che considerano l’identità culturale come un’esternalità di 
consumo.  
Questa ipotesi è alla base anche del modello di Olivier, Thoenig e Verdier (2008), che 
sarà descritto con dettaglio nel Capitolo 3. In questo paper il consumo di un bene o di un 
servizio culturale produce un valore aggiuntivo rispetto al valore intrinseco del consumo, 
prevedendo degli individui con un senso di appartenenza ad una particolare comunità di 
persone, che condividono le stesse specificità. Inoltre, l’identità culturale è il risultato di 
un processo dinamico di trasmissione delle preferenze micro-fondato. Nel corso del 
Capitolo 3, si descriverà l’applicazione di questo modello sia in autarchia, che con 
l’integrazione commerciale. 
Dalla discussione dei risultati del modello e dagli effetti delle specificità dei prodotti 
culturali, sopra descritti, si evidenzia la presenza di tensioni con l’apertura commerciale, 
dovuta alla perdita di alcune produzioni specifiche. Date queste problematiche e con 
l’obiettivo di tutelare un contesto di formazione culturale, necessario con l’uso della 
concezione “dialogica”, nel Capitolo 4 verranno presentate varie tipologie di protezione e 
si discuterà sulla loro efficacia.  
Nella seconda parte del capitolo, si passerà ad analizzare il problema dal punto di vista 
internazionale, soffermandosi in particolare sull’evoluzione dei negoziati multilaterali. 
Una parte fondamentale del lavoro descriverà le possibili opzioni di uscita dal conflitto 
libero commercio/diversità culturale, come presentate da Formentini e Iapadre (2009). 
L’ultima domanda a cui si cercherà di rispondere è se l’attuale impostazione della WTO 
per i prodotti culturali debba essere rivista prevedendo, per esempio, un’architettura di 
leggi specifiche, che permettano finalmente di conciliare le esigenze del libero 
commercio con la tutela dei prodotti culturali nazionali. 
 
 
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Capitolo 1 La cultura e le sue specificità 
 
Introduzione 
 
Il dibattito sul ruolo della politica commerciale nel settore culturale è influenzato sia da 
motivazioni culturali che da esigenze di efficienza economica. Questo lavoro, come già 
anticipato, si concentra soprattutto sul lato economico del dibattito. Tuttavia, alcune 
considerazioni devono essere fatte su che cosa è in gioco sotto il nome “cultura”, perché 
in base a come si definisce la cultura si può arrivare anche a conclusioni molto diverse per 
la politica commerciale. 
Un contributo interessante da cui partire è quello di Baker (2000), che evidenzia la 
presenza di due concezioni della cultura: “contenutistica” e “dialogica”. Quando si parla 
di cultura contenutistica si intende una concezione che mette al centro della cultura e della 
sua tutela il contenuto, in particolare quello tradizionale. Basandosi su questa 
impostazione è legittimo domandarsi se il valore della cultura giustifichi o meno 
restrizioni commerciali. Oltre a questi ci sono anche degli argomenti non economici che 
spingono verso un certo scetticismo nei confronti di forme di protezione. Tra gli 
argomenti non economici, per esempio, va inserito il rischio che delle élite manipolino i 
contenuti culturali tradizionali per giustificare forme di dominazione e per soffocare 
cambiamenti in senso libertario.  
Indubbiamente, però, i contenuti della cultura tradizionale meritano rispetto, avendo 
comunque un valore rilevante e molto probabilmente il libero commercio può minacciare 
il mantenimento di questi contenuti, perché influenze esterne potrebbero compromettere 
la specificità di alcuni contenuti. La domanda che si pongono i sostenitori del libero 
commercio è quale sia il costo che una comunità può permettersi nell’obiettivo di tutelare 
la propria cultura, cioè quante limitazioni possono essere giustificate in suo nome. Il 
problema è anche che spesso sono le élite i beneficiari maggiori delle politiche di 
protezione a svantaggio della maggioranza dei membri della collettività, a cui viene 
limitato il consumo di beni importati. 
Una diversa concezione è quella “dialogica” per la quale, piuttosto che preservare il 
contenuto del passato, l’obiettivo rilevante è assicurare un adeguato contesto per la 
partecipazione dei membri alla comunità culturale, fornendo loro le risorse necessarie. La 
protezione della cultura in questo contesto significa garantire che i membri della comunità 
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