Poesia e comicità in La tigre e la neve di Roberto Benigni

  IV
chiave dell’artista e non attraverso quella del personaggio. Lo stesso 
Benigni afferma che: 
 
Il comico, a differenza del tragico, è crudele, perché il tragico ci mostra la grandezza 
dell’uomo, mentre il comico ci mostra le piccolezze, la miseria, proprio che siamo 
esseri sciocchi, vulnerabili e ridicoli. I veri comici sono rarissimi. Ci sono tanti attori 
brillanti, ma i comici come Charlie Chaplin, Keaton, Stanlio e Ollio o Eduardo nella sua 
grandezza da presepe, veramente sono rarissimi. Totò nasce da una miseria […]e la sua 
grandezza sta nel suo essere un personaggio lunare. […] Il vero comico è quello che va 
nelle frontiere sconosciute, che va nelle zone a rischio, dove nessuno ha mai osato e lui 
era uno che osava dappertutto. La grandezza di Totò è che dietro aveva la morte. Totò 
era uno scheletro. Nei primi film come Totò le Mokò, bastava che si scansasse un attimo 
e dietro di lui c’erano cinquanta morti di fame di Napoli, tutti gli scheletri dei morti di 
fame del mondo. Per quello era inquietante, perché le cose che ti divertono non sono 
solo quelle che ti fanno ridere, ma quelle che ti abitano, che ti restano dentro, che ti 
inquietano, che ti smuovono una parte e ti fanno capire chi sei e le sue battute ci 
divertono. Totò era così: la grandezza della morte nella risata. […] Totò era grande 
come era grande Chaplin, che era cattivo e ci faceva vedere l’orrore. Ne Il monello sta 
per buttare via il bambino e non lo fa solo perché un altro lo vede, lo guarda. Questo fa 
il comico”.
2
 
 
     Non solo Benigni adotta questo pensiero comico, all’interno della sua 
poetica, come visione di un mondo ma lo percorre cercando di adottare 
“una comicità amara che rimanda alla migliore tradizione comico-
poetica”.
3
  
     Nel secondo capitolo verrà sviluppato l’argomento della poesia. 
Inizieremo dalla sua carriera da giovane poeta, in cui si dilettava con l’arte 
estemporanea: improvvisata ed esibita davanti ad un pubblico per lo più 
popolare. Questa forma di poesia da lui praticata per molti anni viene 
sostituita da un approfondito studio de La Divina Commedia di Dante. La 
                                                 
2
 P. Bonolis (rilasciata a) , Il senso della vita, canale 5, 24/febbraio/2005 www.lamescolanza.com 
3
 V. Zagarrio, Cinema italiano anni novanta, Marsilio, Venezia 2001, p. 18 
  V
sua attenzione si dedica soprattutto al V canto dell’Inferno, proposto da 
Benigni all’interno degli atenei universitari e al XXXIII canto del Paradiso, 
proposto ed interpretato in una delle sue serate televisive su Rai uno. La 
poesia si ripresenta in La Tigre e la Neve, dove il regista ci propone un’arte 
poetica sotto due forme stilistiche, una in versi e l’altra basata su un 
linguaggio poetico. La prima si presenta in vari momenti del film per 
esempio quando Attilio-Benigni sta per rincasare e viene improvvisamente 
colto dalla pioggia, lui anziché cercare riparo ricorda una poesia 
riguardante appunto la pioggia. “Piove, piove sull’Tamerici, sulla favola 
bella che ieri t’illuse che oggi m’illude o Ermione!”. La seconda forma 
poetica si presenta sottoforma di espressioni trasportate dal sentimento 
d’amore. 
     Nell’ultimo capitolo andremo ad affermare che il centro della poetica di 
Benigni è nell’amore e che è proprio l’amore l’argomento su cui 
s’incentrano i suoi film. L’amore è, almeno negli ultimi anni, da La vita è 
bella, 1997, in poi, l’argomento fondamentale della sua produzione 
filmica. Infatti, la sua poetica è affiancata dalle scaltrezze di Chaplin, ed il 
paragone è stato spesso suggerito, finanche da lui.
4
 E ciò che lo 
contraddistingue è la sua particolare attitudine di presentarsi ad un 
pubblico come un comico depositario di emozioni, manifestandole sia da 
un punto di vista comico che dal punto di vista della poesia. In questo 
capitolo, ci siamo occupati de La tigre e la neve, per svelare come la poesia 
e la comicità confluiscono l’una nell’altra. Poesia e comicità che sono parte 
integrante del carattere del protagonista e prendono vita nell’amore che 
Attilio manifesta nei confronti di Vittoria Braschi.  
                                                 
4
 G. Simonetti e G. Tramontana, Datemi un nobel, Edizioni Falsopiano, Alessandria, 1998, pp. 142  
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 6
Capitolo 1 
IL PERCORSO COMICO  
 
1.1 Gli albori 
 
   I film di Benigni s’instaurano in una situazione socio-politica 
contemporanea. Il suo modo di porsi nella società inizialmente satirico si 
evolverà in un sentimentalismo appassionato con La tigre e la neve. Nei 
suoi film prende rilievo una maturità poetica che lo porterà ad identificare 
la sua comunicazione verso un unico sentimento: l’amore.  
     Benigni nel 1977 in Berlinguer ti voglio bene mostra il reale della 
società attraverso la satira e vuol far prendere coscienza allo spettatore 
della situazione che si viveva negli anni settanta. Attraverso il 
protagonista, Cioni Mario, disegnava un personaggio che evidenziava i 
comportamenti rivoluzionari della psiche di una società contadina ed 
arcaica. “Tutti i personaggi sono come posseduti dall’astinenza. Vomitano 
a raffica la loro sessualità parlata, in perenne stato di eretismo 
parossistico”
5
. Il contesto a cui la pellicola si rivolge è quello ben descritto 
dalla poesia in versi di Carlo Monni: 
 
Eppure la natura ci insegna, sia sui monti, sia a valle  
che si può nascere bruchi, per diventar farfalle, 
Noi siamo quella razza che l’è tra le più strane  
che bruchi siamo nati e bruchi si rimane. 
Quella razza siamo noi, è inutile far finta  
c’ha trombato la miseria e semo rimasti in cinta. 
                                                 
5
 M. Martinelli, C. Nassini, F. Wetzl, Benigni Roberto di Luigi fu Remigio, Leonardo Arte, Milano, 1997 
p. 94 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 7
 
     Parole che risultano l’emblema di una comicità poetica generata dalla 
visione pessimistica della vita. Il personaggio identifica la realtà della sua 
classe sociale come un vivere fatto di speranze e di sogni che non si 
potranno mai realizzare. “Una cultura arcaica contadina, chiusa e 
tetragona, che sembra aprirsi solo quando l’atto si compie: nel finale, 
quando Cioni baratta la madre con Bozzone per un debito di gioco”
6
. La 
mattina seguente la mamma del protagonista, Alida Valli, aprendo le 
finestre sul paesaggio toscano si mette a cantare: Non so più cosa son cosa 
faccio di Mozart. Invece, Bozzone a tavola, brandendo con una mano un 
pollo, si imbatterà in una poesia di Prevert. Solo il protagonista si chiuderà 
per sempre nel suo isolamento acustico, metaforicamente simboleggiato 
dalla chiusura delle porte causata dal vento. Benigni interpreta un 
personaggio al passo con i tempi, come afferma Giuseppe Bertolucci 
quando motiva la scelta delle frasi utilizzate dal protagonista:  
 
Se un professore di sessuologia adopera un frasario ‘genitale’ durante una lezione, 
questo non è affatto un turpiloquio, e allora perché dovrebbe esserlo se lo usa Cioni 
Mario, un sotto proletario rimasto infantile, che non è maturato né psicologicamente né 
socialmente? (…) Ho insistito su un linguaggio insolito, chiuso in se stesso, asfissiante, 
per mostrare l’ossessività nella quale viveva il mio sottoproletario.
7
 
 
     Questo rispecchiarsi nella realtà ha fatto assumere a Benigni una piena 
consapevolezza del contesto in cui è integrato. Ciò gli ha permesso di 
compiere un ulteriore passo in avanti, verso una maturazione meno 
vernacolare ma più spirituale, senza, però, perdere quella caratteristica che 
appartiene alla sua personalità. Infatti, ogni ruolo da lui interpretato adotta 
le caratteristiche espressive personali più che le peculiarità del personaggio 
                                                 
6
 Ivi, p. 95 
7
 Ivi, p. 94 
 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 8
come in Daunbailò (Down by Law): “Non sa una parola d’inglese e, a 
lume di ragione, dovrebbe adattarsi a ciò che gli viene proposto. Accade 
esattamente il contrario, è il film a piegarsi alla sua pirotecnica 
personalità”
8
, e come afferma Moscati: “La sua innata incapacità 
d’integrazione lo porterà in seguito ad affrontare temi che enfatizzano la 
sua personalità difficilmente inquadrabile in schemi di comportamento 
canonici”
9
. 
     Il passo successivo affrontato da Benigni nei suoi ruoli è stato quello di 
rappresentare la realtà circostante attraverso un personaggio al di fuori dei 
canoni standard. Un riferimento a questo ruolo da lui intrapreso ci perviene 
già dal film del 1981 di Sergio Citti, Il minestrone. Benigni interpreta un 
artista del furto che ingegna con destrezza fughe dai ristoranti per non 
pagare il conto. Il suo personaggio risulta fuori dai canoni standard, il suo 
abbigliamento è elegante, il suo modo di vivere la povertà è nobile, non 
cerca l’elemosina né insegue gli animali per contendersi il cibo, come i due 
futuri amici barboni, Giovanni-Ninetto D’Avoli e Francesco-Franco Citti, 
che incontrerà nel penitenziario, incontro che rimanda a Daunbailò (Down 
by Law), di Jim Jarmusch, quando un’allora Benigni in versione americana 
si trova a legare un’amicizia con altre due vittime della società. In Il 
minestrone, il suo atteggiamento è quello di un vero e proprio libero 
professionista. Un mestiere che cercherà anche di insegnare ai due 
“poveracci” appena conosciuti. Il Film assume anche un certo interesse da 
un punto di vista personale, dato dall’incontro di Benigni con Vincenzo 
Cerami, “determinante per la sua futura carriera di autore”
10
. 
     Anche in Tu mi turbi, film del 1983, composto da quattro sketch, 
Benigni interpreta un personaggio estraniato dal contesto ma che induce lo 
spettatore a riflettere sulla realtà della situazione da lui vissuta. Siamo di 
                                                 
8
 M. Moscato, Benignaccio con te la vita è bella, Bur, Milano, 1999, p. 59 
9
 Ivi, p. 48 
10
 Ivi, p. 54 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 9
fronte ad alcuni contenuti religiosi, sbeffeggiati dalle battute dell’attore, 
scene dove il protagonista si presenta con monologhi irriverenti, come 
quando, riferendosi al suo angelo custode che lo abbandona per ritornare 
da Cristo, lui arrabbiato gli dice: “cos’ha lui più di me? […] Cosa fa lui ti 
appare?”. In Johnny Stecchino, film del 1991, Dante-Benigni, autista di 
autobus, una sera si trova ad un party privato dove gli invitati sembrano 
conoscersi da molto tempo, ma nessuno sembra essere amico del nostro 
protagonista, il quale vaga, all’interno della casa, tra i vari gruppetti di 
persone senza intromettersi nei loro discorsi, questo suo solitario 
girovagare origliando sembra anche divertirlo molto. O in Il mostro, del 
1994, quando Benigni interpreta Loris, un personaggio innocente che non 
ha mai affrontato relazioni sessuali con l’altro sesso, non cede per nessun 
motivo alle tentazioni della poliziotta, anzi chiede consiglio ad un amico 
su come evitare il contatto fisico. 
     Questo modo di riproporre la realtà nei suoi film si affianca ad un'altra 
forma di spettacolo che trova nella poesia la sua chiave principale. Enzo 
Natta parlando del comico afferma: “Roberto Benigni, ovvero il mistero 
del “doppio”, con il dottor Jeckyll da una parte e Mr Hyde dall’altra […] 
provocatore e parolaccia l’uno: ingenuo e lunare l’altro”
11
. 
     Questo secondo lato di Benigni emerge dalle collaborazioni con dei 
registi che gli assegnano dei ruoli non confacenti alle sue caratteristiche 
attoriali. In queste pellicole s’immedesima nel personaggio, perché è il 
personaggio stesso ad andare contro la società. Nel film Chiedo asilo, del 
1979, di Marco Ferreri, dove interpreta un maestro di scuola elementare un 
po’ lunatico che si trova alle prese con un approccio negativo nei confronti 
della vita e che alla fine decide di morire perché considera la morte l’unica 
salvezza dalla sua tetra visione del mondo. Anche in Daunbailò (Down by 
Law), film del 1986, il personaggio interpretato da Benigni risulta essere 
                                                 
11
 E Natta, Ritratto di un Fenomeno, la doppia anima di Benigni, “Rivista del cinematografo” Novembre 
1994, p. 7 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 10
lunatico. Esso, però, adotta una visione di vita, a differenza di Chiedo 
asilo, completamente ottimistica, infatti, decide di vivere per sempre con la 
donna che abita nel bosco e che aveva conosciuto da poco come in una 
favola per bambini. Questo interpretare ruoli non confacenti al suo 
personaggio ha dato all’artista un senso profondo di intendere la vita 
apportando in Benigni notevoli cambiamenti. Quello più evidente lo si 
nota a seguito della sua collaborazione nel 1989 con Fellini, in La voce 
della luna. L’attore interpreta un personaggio quasi onirico, alla ricerca del 
senso della vita. Il film condanna l’uomo che non attua questa ricerca ma 
che preferisce soffermarsi ad una semplice e materiale visione del mondo. 
I personaggi principali del film, vivono la quotidianità cercando in tutto 
ciò che li circonda la risposta alla motivazione della loro presenza sulla 
terra. I loro comportamenti, però, pur inseguendo lo stesso obiettivo, si 
manifestano in due modi completamente diversi. Salvini-Benigni è un 
carattere sensibile, le sue parole e i suoi discorsi risultano essere 
caratterizzati dalla poesia in prosa anche quando, deriso da un 
motociclista, è visibilmente arrabbiato: “Qualcuno dovrebbe essere così 
gentile da tenermi gli occhiali”; mentre Gonnella-Villaggio assume un 
comportamento più rude e meno riflessivo, in antitesi all’atteggiamento di 
Salvini. I due personaggi non riescono a relazionarsi con le altre persone e 
non concepiscono neanche il loro modo di vedere le cose. I protagonisti 
per dare un senso a ciò che li circonda si basano su quello che 
percepiscono e non su vuoti modelli di pensiero e di comportamento. Gli 
unici amici con i quali Salvini riesce ad avere un’amicizia sono il pozzo e 
la luna, che lo consigliano sulla condotta da tenere con le persone. Solo 
con loro riesce ad instaurare un rapporto vero e sincero, un rapporto con la 
vita che difficilmente diviene comprensibile agli occhi della gente del 
posto. Come quando davanti ad uno spogliarello visto in compagnia di 
alcune persone, il protagonista Salvini riconduce l’immagine della donna 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 11
alla figura di Giunone, creatrice della via lattea, piuttosto che ad immagini 
di tipo sessuale come invece fa il resto del gruppo, che pensa solo ai “soldi 
e alla gnocca” come gli dice Gonnella successivamente. O come quando la 
pioggia, imperversando sulla sua testa, lo rendeva pieno di felicità, 
restituendogli delle reminiscenze, agitando flussi di coscienza, cambiando 
il suo punto di vista sul mondo e portandolo a chiedersi, ad esempio, che 
fine fanno le scoppiettanti scintille di fuoco, e se anche loro, come la 
musica e le idee, vanno in qualche luogo preciso e se magari si possano 
fermare. Solo nel finale Salvini riesce a raggiungere il suo obiettivo, cioè, 
sentire quelle frasi che all’inizio gli venivano appena sussurrate dalla 
Luna. In questo film la comicità si ritrova negli atteggiamenti delle 
persone - come il barbiere che balla mentre fa la barba ad un cliente, nei 
due “scemi” del paese che di notte ballano al centro della piazza senza 
musica, o come il musicista che suonando crede di richiamare in casa degli 
strani individui, tra cui il grande mangiatore e quando gli domanda: “chi 
siete voi?”, il grande mangiatore sorpreso risponde: “Eh! Sono il grande 
mangiatore, mangio tutto” e lui rimane lì fermo ad osservarlo -, mentre la 
chiave poetica predominante risulta insita nella profondità del pensiero del 
Salvini e del Gonnella.  
     Benigni dopo aver partecipato al film definisce Fellini una “grande 
montagna”
12
 e il suo nome per lui evoca l’immaginazione, il sogno, tutto 
un mondo e ogni parola che pronunciava sembrava essere poesia: 
 
Lui è proprio quello che fa la poesia […] Anche se mi parlava di un bicchiere, io ero 
sempre emozionato con Fellini. È uno di quelli che creano sogni per uomini svegli.
13
 
 
     In questa frase troviamo gran parte della poetica ricercata 
successivamente da Benigni sia in La vita è bella e sia in La tigre e la 
                                                 
12
 R. Benigni, P. Bonolis (intervista rilasciata a), Il senso della vita, canale 5, 24/febbraio/2005 
www.lamescolanza.com  
13
 Ibidem 
CAPITOLO 1. IL PERCORSO COMICO 
 
 12
neve, il quale ha cercato dal 1997 in poi, di riportare nelle sue pellicole una 
narrazione che avesse un lato visionario e un lato provocatorio nei 
confronti del mondo e cioè di affrontare un argomento in modo diretto, il 
desiderio d’amore, e di irradiarne un altro indirettamente, la situazione 
socio-politica. Tra le due tematiche sviluppate dal regista, l’argomento 
principale è sempre associato al desiderio di felicità, mentre l’argomento 
secondario critica lo stato sociale in vigore, sia esso politico o culturale. 
     Benigni ce ne dà una dimostrazione in La vita è bella, film del 1998, 
quando Guido nel ricercare la moglie viene scoperto da una guardia e 
condannato a morire, passa gli ultimi attimi di vita davanti agli occhi 
innocenti di suo figlio che lo guarda sorridendo. Giosuè è stato nascosto 
dal padre con la scusa che quella è l’ultima prova che deve superare per 
potersi aggiudicare il carro armato e dovrà uscire solo quando sentirà il 
silenzio. La scena se pur con uno sfondo tragico conduce al riso, così come 
tutta la seconda parte del film. Guido assieme al figlio, durante la seconda 
guerra mondiale, è deportato in un campo di concentramento. La moglie, 
che era italiana, chiede ad un soldato di salire sul treno e viene vista da 
Giosuè, il loro bambino. Una volta arrivati, Guido vede la moglie ma non 
riesce ad avvicinarla. Il protagonista ogni giorno s’ingegna per farle capire 
che sia lui che il bambino stanno bene. Inoltre, cerca anche di far credere a 
suo figlio che la loro presenza in quel posto è dovuta al viaggio 
organizzatogli come sorpresa di compleanno. Gli fa credere che si trovano 
lì per partecipare ad un gioco dove il premio finale è un carro armato e si 
vince al raggiungimento di mille punti. Le regole del campo di 
concentramento, vengono tradotte da Guido, dal tedesco all’italiano, 
quando un militare si presenta nella loro stanza per istruire i nuovi arrivati 
sul comportamento da tenere all’interno del lager. Il protagonista inventa 
la traduzione in base alle parole pronunciate dal militare tedesco.