Piero Bertolini e lo scautismo

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divise, simboli, cappelloni, sia qualcosa di infantile e che serva solo 
per le parate, le inaugurazioni e le processioni. 
    Così un movimento con notevoli possibilità educative resta chiuso 
in se stesso, poco conosciuto e poco valutato. 
    Per giudicare e valutare esattamente lo scautismo bisogna saperne 
penetrare lo spirito con umile ed appassionato animo di educatore, con 
capacità pedagogiche ed anche con una certa maturità di costume 
democratico personale. Solo allora esso rivelerà la sua grande 
ricchezza e genialità educativa. 
    Lo scopo del lavoro che segue è proprio quello di presentare le 
caratteristiche principali della pedagogia scout, al punto da giustificare 
l’affermazione che lo scautismo può essere considerato un metodo 
educativo in quanto pretende di essere o di prospettare prima di tutto 
un modo di concepire e vivere la vita. 
    Il contributo più adatto e più utile per comprendere meglio 
l’importanza del movimento è stato rappresentato, certamente, dalla 
bibliografia del prof. Piero Bertolini, uno dei più prestigiosi ed 
autorevoli protagonisti della pedagogia italiana contemporanea e 
caposcuola della pedagogia fenomenologia. Attualmente è professore 
ordinario di pedagogia presso l’Università di Bologna.  
    Attraverso il contributo dei suoi scritti più significativi sullo 
scautismo (Educazione e scautismo, Malipiero, Bologna 1957; 
Scautismo oggi, il segreto di un successo educativo, in collaborazione 
con Vittorio Pranzini, Cappelli, Bologna 1981) toccheremo i punti più 
salienti del metodo scautistico, da lui vissuto negli anni della 
giovinezza e poi seguito con interesse per i suoi risvolti pedagogici.  
    I libri del prof. Bertolini riempiono la classica lacuna a proposito di 
presentazione dello scautismo. Esistono infatti tanti manuali per i capi 
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scout, esistono anche alcune operette in cui si fa cenno generico al 
metodo, ma nessuna trattazione ha presentato panoramicamente ed 
organicamente lo scautismo in forma così interiore e completa come 
l’opera di Piero Bertolini. « L’opera del prof. Bertolini è scritta con 
esemplare chiarezza e rappresenta una solida ed approfondita indagine 
sullo scautismo. Essa ha il pregio di una meditata organicità che 
facilita l’accostamento al tema dello scautismo anche da parte delle 
persone abituate allo studio scientifico dei problemi pedagogici.  
    L’autore ha saputo cogliere i motivi essenziali dello scautismo 
come movimento educativo integrale rilevandone in modo pregevole 
lo spirito e i fini e le possibilità di applicare i suoi principi alle altre 
istituzioni educative (Giudizio della commissione del concorso per 
un’opera sullo scautismo «Città di Bologna», seconda edizione, al 
vincitore,  Piero Bertolini con l’opera “Educazione e scautismo” ) ».  
    Il volume di Bertolini oltre che un bel libro per gli esploratori e per 
i loro capi è anche un libro di pedagogia che i professori, i maestri e i 
genitori fanno bene a leggere e a rileggere. Essi compiranno 
certamente un buon viaggio di scoperta lungo le pagine del volume, 
chiariranno e modificheranno certe impressioni, ne riceveranno 
certamente un utile per la loro condotta e per l’assolvimento migliore 
delle loro responsabilità educative. 
    Per una presentazione più completa del metodo scout è utile fare 
riferimento ad un caso concreto. Si è scelta l’esperienza dell’AGESCI 
(Associazione Guide e Scout Cattolici Italiani) perché è, delle due 
associazioni italiane (l’altra associazione è il CNGEI, Corpo Nazionale 
Giovani Esploratori Italiani), quella decisamente più consistente in 
termini numerici. L’AGESCI ha continuato a crescere in modo 
considerevole passando da circa 60.000 iscritti del 1974 agli attuali 
 7
177.480, mentre il CNGEI rappresenta poco più del 10% dello 
scautismo italiano. 
    Anche se l’esperienza scout si vive soprattutto nella dimensione 
locale, la vita dell’AGESCI è scandita da grandi eventi che hanno fatto 
conoscere all’opinione pubblica le scelte maturate dai capi e dai 
ragazzi, tra questi eventi ricordiamo: la route nazionale della Mandria, 
che vede, nel 1975, 5.000 giovani riuniti in un grande campo il cui 
slogan è Costruiamo il nostro tempo, alla route nazionale dei capi 
educatori (Bedonia 1979) in cui viene dibattuto il ruolo della comunità 
capi (il gruppo di adulti che ha il compito di definire il progetto 
educativo); ed ancora gli incontri del campo nazionale Esploratori-
Guide (Umbria-Abruzzo, 1983) in cui 12.000 ragazzi si sono 
incontrati all’insegna delle piccole e grandi imprese da compiere, ed il 
grande incontro per giovani, del 1986 ai Piani di Pezza in Abruzzo, 
dove 14.000 rover e scolte, dopo quattro giorni di cammino, si sono 
incontrati costruendo una vera e propria città nella quale per tre giorni, 
insieme ad esperti e testimoni, si sono discusse le Scelte per un mondo 
che cambia. 
    E’ opinione ormai diffusa che il mondo contemporaneo si trovi in 
piena crisi a causa delle istituzioni e delle strutture sociali ormai 
troppo vecchie per sopravvivere, chi soffre di più per questo stato di 
cose è proprio la gioventù che si è vista investita da troppe difficoltà e 
dalla urgenza di cercare nuove vie per il mondo dell’educazione. 
    Lo scautismo pur essendo un metodo molto efficace è stato quasi 
ignorato perché si pensa che un metodo fondato su osservazioni 
pratiche e su esperienze vissute non abbia un effettivo valore e non 
susciti uno studio serio e approfondito. 
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    E’ cosa ormai risaputa che scuola e scautismo sono due mezzi 
educativi che spesso si intralciano, pur essendo stato lo scautismo 
ideato per essere il completamento all’opera della scuola poiché ciò 
che lo scautismo non può dare, la cultura e l’istruzione intellettuale, dà 
la scuola, e ciò che la scuola non dà, una formazione integrale della 
personalità, si sforza di dare lo scautismo. La scuola si preoccupa 
poco del bambino come veramente è, non sa tener conto né tanto 
meno sfruttare la sua vita extrascolastica che invece potrebbe influire 
potentemente sulla sua formazione intellettuale. 
    Di fronte alla crisi della scuola contemporanea lo scautismo può 
dunque rappresentare un aiuto immediato a superare le sue più 
evidenti e gravi manchevolezze. 
    Le mete che lo scautismo si propone sono la formazione del 
carattere e della personalità. Ogni uomo ha ricevuto dalla natura un 
complesso di qualità e capacità che hanno solo bisogno di essere 
opportunamente sviluppate, lo scautismo offre concretamente la 
possibilità di ottenere questo sviluppo della personalità. 
    Vivendo la vita scout il ragazzo si viene a trovare di fronte a 
problemi e situazioni che lo inducono ad esercitare le sue capacità, a 
cavarsela in ogni situazione: è questa una scuola veramente 
insostituibile di fiducia in se stessi e di sicurezza, che sono il 
fondamento di ogni carattere umano. 
    Molti educatori si sono interrogati sulla ragione del successo dello 
scautismo. Forse la spiegazione più semplice è che non si tratta solo di 
un metodo studiato per i giovani, ma che viene continuamente 
reinventato e realizzato dai giovani stessi. Lo scautismo chiede loro di 
essere protagonisti della propria vita, non semplici spettatori e li 
abitua sin da bambini a scegliere la direzione del proprio cammino. 
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    Tra scautismo e pedagogia vi sono delle affinità, essi si integrano a 
vicenda. La pedagogia piuttosto che comprimere l’educando sotto 
schemi troppo rigidi deve tendere a svilupparne la natura, dare libero 
sfogo alle sue attitudini: questo è il metodo dello scautismo. 
  Presupposto insostituibile di tutto il metodo è la fiducia 
dell’educatore nei riguardi del ragazzo: è dalla fiducia che nascono i 
valori che devono diventare in ogni ragazzo vere e proprie abitudini, 
come il senso del proprio onore e lo spirito di lealtà. Non bisogna 
concepire il ragazzo come un foglio di carta bianca dove il maestro 
debba scrivere, in lui esistono forze nascoste, spetta all’adulto, 
all’educatore, riuscire a favorire lo sviluppo positivo della natura 
umana. 
    Il fondatore dello scautismo, Baden-Powell, in un suo libro dedica 
un’intero capitolo alla psicologia del ragazzo: egli suggerisce agli 
educatori di ricordare le loro idee da bambini, perché così è più facile 
comprendere i desideri degli educandi. I ragazzi hanno un mondo tutto 
loro dal quale escludono coloro che si dimostrano incapaci di 
comprenderlo, è importante saper trattare i ragazzi altrimenti si corre 
il rischio di ribellione che spesso si trasforma in atteggiamento 
antisociale. 
    Per una buona educazione è sufficiente lasciar fare al ragazzo tutto 
ciò che egli desidera spontaneamente, ciò significa che l’arte 
dell’educatore deve consistere nel saper rendere educativo tutto quello 
che al ragazzo piace e interessa; se l’educatore avrà proposto 
all’educando attività che lo abbiano interessato e divertito egli si sarà 
anche conquistato la sua fiducia e simpatia. Questo stesso modo di 
procedere è caratteristico dello scautismo.  
 10
    Lo scautismo si presenta quindi come metodo d’educazione attiva e 
integrale. E’ metodo d’educazione integrale in quanto si sforza di 
formare l’uomo in tutte le direzioni, se ciò non avvenisse si dovrebbe 
parlare di semplice istruzione. Purtroppo il sistema scolastico si limita 
a dare al giovane un tipo di istruzione puramente intellettuale; lo 
scautismo invece, poiché vuole realizzarsi come sola educazione, si 
propone di formare il ragazzo in tutte le sue parti. 
    Si tratta anche di metodo di educazione attiva in quanto lo 
scautismo afferma la necessità che il ragazzo collabori attivamente 
alla sua educazione. Il lavoro dell’educatore consiste solo nel suscitare 
nel ragazzo l’ambizione di imparare da solo, nel suscitare il senso di 
curiosità ed il gusto di imparare. “Educare il fanciullo mediante lo 
stesso fanciullo”. 
    Grande importanza è da attribuire nello scautismo alla natura, e al 
gioco, ad entrambi è infatti assegnata una grande funzione educativa. 
    La natura ha nello scautismo una funzione molto importante poiché 
con le sue innumerevoli difficoltà e con le grandi possibilità che offre, 
rappresenta il mezzo migliore per mettere alla prova e per utilizzare 
tutte le nozioni acquisite dal ragazzo durante la carriera scout. 
    Stessa importanza è da attribuire al gioco che riveste un grande 
valore pedagogico. Buona parte delle principali attività scout sono 
vissute dal ragazzo nella forma del gioco, al quale lo stesso educatore 
deve attivamente partecipare. Questo è il segreto del successo dello 
scautismo. Il gioco infatti rappresenta per i ragazzi la massima 
aspirazione della loro vita. Nel gioco il ragazzo si sente finalmente 
libero, padrone di fare ciò che gli viene più spontaneo, non sarà quindi 
difficile all’adulto che lo osserva capire l’indole e il carattere tipici di 
ogni singolo ragazzo. Naturalmente, come qualsiasi gioco, per riuscire 
 11
davvero interessante e divertente, deve fondarsi su un complesso di 
regole. E’ così che lo scautismo si presenta come una specie di 
“grande gioco”. 
    Ci siamo soffermati sul senso di responsabilità, sull’educazione al 
servizio verso l’altro e sulla educazione alla non violenza, sono queste 
alcune delle mete che lo scautismo si impegna a raggiungere e a 
sviluppare in ogni partecipante. 
    La parte finale dello studio è dedicata all’organizzazione del 
movimento scout che si articola in tre principali branche: quella dei 
lupetti, quella degli esploratori e quella dei rovers. Percorreremo 
brevemente la storia di ognuna per avvicinarci a quella che 
rappresenta per ognuna di loro la vera e propria “legge scout”.   
       
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo primo 
ORIGINI E FONTI DELLO SCAUTISMO 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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1. Le origini dello scautismo 
 
    All’interno dei paesi di cultura europea, tra la fine del XIX secolo e 
l’inizio del nostro secolo, si intraprendono (sulla scia del Rousseau e 
del Pestalozzi) studi speculativi e sperimentali sull’infanzia e sulla 
adolescenza. Ricordiamo, tra coloro che diedero vita al rinnovamento 
speculativo pedagogico, Edoaedo Claparède (1873-1940) in Svizzera, 
Ovidio Decroly (1871-1932) a Bruxelles, Maria Montessori (1870 -
1952) in Italia, Alfredo Binet (1857-1911) in Francia, Stefano Hall 
(1846-1924) negli Stati Uniti. Nello stesso tempo nascono iniziative 
pratiche con il fine di salvare i giovani dalla strada e di preservarli dai 
pericoli che presentavano il loro precoce ingaggio nel mondo del 
lavoro e il fenomeno dell’urbanesimo. In particolare si sviluppano in 
Italia gli oratori salesiani di Don Bosco e in Inghilterra i clubs della 
Y.M.C.A. e le Boys’Brigades di William Smith
1
. 
    In tale contesto va posta, storicamente, la nascita dello scautismo e 
il suo rapido sviluppo
2
. La parola scautismo definisce un movimento 
educativo di tipo volontario, il cui obiettivo è quello di aiutare i 
giovani a crescere in modo armonico nelle dimensioni fisica e 
intellettuale, sociale e spirituale. Questo obiettivo è perseguito 
proponendo ai ragazzi un cammino di autoeducazione scandito da 
esperienze concrete vissute a contatto con la natura e con la società, 
nelle quali il singolo cresce anche imparando a collaborare con gli 
altri
3
. 
                                                 
1
 http://digilander.libero.it/orio8/lo_scoutismo.htm 
2
 Ibidem. 
3
 Cfr. M.Laeng, Lo Scautismo, in «Enciclopedia Pedagogica», Vol.VI, La Scuola, Brescia, 1994, 
p.10346.  
 14
    Lo scautismo ha origine in Inghilterra nel 1908 per iniziativa del 
generale Robert Baden Powell. 
     Il movimento si colloca nello scenario delle agenzie educative e 
formative extrascolastiche come uno dei riferimenti più 
significativamente positivi del nostro secolo
4
. La validità della 
proposta educativa scout è testimoniata dal successo che il movimento 
ha avuto e continua ad avere presso i ragazzi di tutto il mondo. 
    Attualmente ci sono nel mondo più di 30 milioni di scout in più di 
150 paesi diversi ed il trend di crescita a livello internazionale è tale 
che lo scautismo ha più che raddoppiato i suoi ragazzi negli ultimi 20 
anni. In tempi recenti il tasso di crescita dell’organizzazione è 
fortemente sollecitato dall’apertura allo scautismo dei paesi 
dell’Europa orientale
5
. 
    Le origini del movimento sono strettamente legate all’esperienza 
educativa del suo fondatore. La prima guerra mondiale fu vissuta 
come un trauma da Baden-Powell: «Questa guerra sarà giudicata da 
una giuria di nazioni. Essa deve provare se le cause e i suoi risultati 
ultimi possono giustificare l’immane distruzione della migliore 
gioventù di un continente (…). Ma le lezioni di questa guerra (…) 
devono invece offrire un motivo più urgente per un’educazione più 
efficace alla fraternità umana che impedisca il riprodursi di 
quest’orrore che attualmente ricade su noi e su milioni d’innocenti di 
tutte le nazioni che con noi soffrono» (da “Headquarters Gazette”, 
settembre 1914 in Taccuino p.57)
6
. 
                                                 
4
 Cfr. C.Carabetta, Il dialogo per i giovani.Indagine sugli scout di Messina, Franco Angeli, 
Milano, 2000, p.11. 
5
 Cfr. M.Laeng, Lo Scautismo, in «Enciclopedia Pedagogica», Vol.VI, op. cit.,p.10346. 
6
 Ivi.,  p.10347.   
 15
    Negli anni successivi Baden-Powell consolida le sue intuizioni: 
nasce il settore femminile del movimento; nel 1916, dopo diversi anni 
di riflessione, viene pubblicato il Wolf cub’s handbook (Manuale dei 
lupetti) che dà vita al settore del movimento rivolto ai ragazzi più 
giovani tra gli 8 e i 12 anni
7
. 
    In questi anni la vita di Baden-Powell trascorre in un continuo 
sforzo di animazione del movimento. La sua produzione editoriale è 
estremamente feconda, ma sempre legata alla vita del movimento e 
distante dai modelli della pedagogia accademica
8
. 
    Nel 1918 pubblica Girl Guiding, destinato a dare indicazioni al 
movimento delle ragazze, nel 1919 Aids to scoutmastership 
(Suggerimenti per l’educatore scout) in cui condensa le linee portanti 
della proposta educativa dello scautismo, infine nel 1922 completa la 
costruzione della metodologia scout con il libro Rovering to success 
(La strada verso il successo) diretto ai giovani dai 16 anni in su
9
. 
    Prima di procedere nella nostra analisi cerchiamo di capire che 
cos’è il Movimento Scout. Utilizzando le parole di Baden-Powell, 
possiamo affermare che «è un gioco allegro all’aperto, dove uomini-
ragazzi e ragazzi possono vivere insieme l’avventura come fratelli più 
anziani e più giovani crescendo in salute e felicità, in attività manuali 
e in disponibilità ad aiutare il prossimo»
10
. La definizione del 
fondatore dello scautismo, pur nella sua apparente semplicità, mette 
chiaramente in risalto una molteplicità di finalità abbastanza serie che 
il movimento intende perseguire. In questa direzione risalta 
principalmente il desiderio di aggregare i ragazzi ed i giovani 
                                                 
7
 Ibidem. 
8
 Ibidem. 
9
 Ibidem 
10
 R.Baden Powell, Taccuino, Scritti sullo scoutismo 1907-1941, Ancora, Milano, 1983, p.209. 
 16
all’interno dello scenario formativo che offre la natura in un clima 
ludico che orienta ed esalta la vitalità giovanile. Lo scautismo 
rappresenta, in questo senso, una palestra di vita dove si apprende, in 
maniera indiretta più che diretta, occasionale più che intenzionale, 
l’arte del vivere in riferimento ai valori maggiormente rispondenti alle 
esigenze fondamentali della vita civile. Il valore della solidarietà e 
della disponibilità ad aiutare il prossimo sono il fondamento della 
pedagogia scout, che intende formare cittadini sani nello spirito e nel 
fisico affinché possano prestare la loro opera a favore dei più deboli
11
. 
 
 
2. La personalità di Baden-Powell e la sua opera  
 
    Studiare la vita di Baden-Powell, nei suoi momenti più significativi, 
è forse il modo più adatto per poter comprendere le origini dello 
scautismo; infatti molti elementi che saranno presentati si possono 
ritrovare nell’ambiente educativo dell’autore
12
. 
    Robert Stephenson Smyth Baden-Powell nasce il 22 febbraio 1857 
a Londra
13
. Il padre, professore di geometria ad Oxford, morto quando 
Baden-Powell aveva tre anni, era considerato dal figlio nella vita 
pratica «quello che noi insegniamo ad essere ai nostri scout». Baden-
Powell studiò nel collegio di Charterhouse, il cui direttore aveva 
impostato l’attività educativa sui principi dell’autoeducazione, della 
collaborazione tra i vari gruppi e sulla convinzione dell’importanza 
                                                 
11
 Cfr. C.Carabetta, Il dialogo per i giovani.Indagine sugli scout di Messina, op. cit., p.12. 
12
 Cfr. M.Laeng, Baden-Powell, in «Enciclopedia Pedagogica», Vol.I, La Scuola, Brescia, 1994, 
p.1390. 
13
 http://www.agesci.org/ospiti/bp.php