Piccole e medie imprese italiane: caratteristiche ed opportunità di sviluppo

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INTRODUZIONE 
 
L'obiettivo della mia tesi è quello di analizzare il tessuto industriale italiano, 
ponendo l'attenzione su quelle che sono definite Piccole e Medie Imprese 
(PMI) che in Italia e nell'intera Europa, pullulano. Il primo capitolo è proprio 
dedicato alla questione dimensionale delle imprese e cosa le identifica come 
PMI; inoltre faccio un focus, più nello specifico, sulle micro imprese, le 
piccolissime realtà più innovative in fase di start up e le medie imprese 
italiane. 
Il lavoro successivamente si articola in una fase di analisi circa gli elementi di 
successo che potenzialmente arricchiscono e danno un valore aggiunto alla 
piccola e media impresa, e gli elementi di criticità che, al contrario, 
potrebbero svantaggiare l'impresa e rappresentare dei limiti per il suo 
sviluppo. 
Questi due fattori, come sottolineo anche nella sezione a loro dedicata, 
possono essere strettamente collegati e verificarsi congiuntamente - in 
quanto uno stesso fenomeno può presentare i due aspetti, rispettivamente 
positivo e negativo - o al contrario, possono operare indipendentemente dal 
verificarsi l’uno dall'altro.  
Il contesto generale che contorna le nostre imprese è la politica e l'economia 
Italiana. Quest'ultima è in lenta ripresa solamente negli ultimissimi anni, ma 
nel periodo dal 2008 al 2014 si è abbattuta sul Paese una profonda crisi 
(derivante da una precedente crisi mondiale che ha influenzato il nostro 
Paese) che ha causato un generale impoverimento alternando fasi di 
stagnazione a fasi di recessione, il tutto accompagnato da una progressiva 
discesa del PIL che ha generato non pochi problemi di instabilità alle 
imprese, soprattutto quelle di piccola dimensione. 
Le difficoltà che incontrano le PMI sono molteplici, ad esempio i rapporti con i 
clienti sono spesso a discapito della liquidità delle imprese, poiché i tempi di 
pagamento e riscossione credito sono molto lunghi e questo mette a 
repentaglio la piccola realtà di un'impresa - si pensi che i pagamenti dovuti
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dalla Pubblica Amministrazione superano in media i tre mesi di attesa. 
Questo è solo uno dei tanti fattori che aggrava la questione "accesso al 
credito". Inoltre le imprese italiane, spesso, non hanno né potere contrattuale 
- come una grande impresa - né risorse proprie molto consistenti, né 
tantomeno garanzie così solide da esibire al sistema creditizio per poter 
ottenere finanziamenti. Questo rappresenta senza dubbio il problema 
principale. 
È per questa ragione che nel capitolo terzo offro una visione panoramica dei 
principali Programmi Europei che la Commissione dell'UE ha predisposto per 
offrire opportunità di finanziamento alle PMI Italiane e agli altri Stati membri, 
affinché possano avere accesso a sovvenzioni a fondo perduto. 
I fondi europei fanno capo alla programmazione che l'UE ha stabilito per gli 
anni 2014-2020, programmazione che sarà poi oggetto di eventuali modifiche 
per offrire opportunità che maggiormente incontrino le tendenze del mercato 
e personalizzino ancor di più le esigenze dei Paesi membri. 
La possibilità di crescita data dall'Unione Europea è davvero considerevole e 
i programmi offerti coinvolgono tantissimi soggetti. Io mi occupo di dare 
rilievo alle occasioni di finanziamento offerte alle PMI, ma esistono anche 
opportunità diverse, che ad esempio finanziano le singole persone fisiche o 
le aziende più grandi e maggiormente strutturate.
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1.1.2 Medie Imprese 
Le medie imprese hanno una struttura dinamica, per cui riescono a 
rispondere flessibilmente agli stimoli del mercato. La Società Italiana di 
Marketing nel 2006 ha effettuato un'indagine, prendendo come campione 
imprese italiane di media dimensione, le cui performance di fatturato negli 
ultimi tre anni sono state superiori rispetto alle dinamiche dei settori in cui 
esse hanno operato. L'analisi di queste imprese ha rilevato dei fattori comuni: 
 Il nucleo imprenditoriale stabile: è qui che, come nella piccola impresa, 
emerge l'elemento della familiarità. Al vertice dell'impresa troviamo uno o più 
componenti di quella che è la base dell'impresa stessa: la famiglia. Questo 
comporta, come vedremo più avanti, dei vantaggi ma anche dei limiti; fra i 
vantaggi da annoverare ci sono senza dubbio la forte appartenenza al 
territorio, la grande responsabilità per le sorti della vita dell'azienda, il 
consolidamento per una crescita sostenibile. 
 L'apertura al management: un'impresa di medie dimensioni ha una 
facilità maggiore, rispetto a una piccola impresa, di aprirsi verso l'esterno 
grazie a delle posizioni al vertice di management più strutturate, quindi: si 
rafforzano le competenze manageriali, il distacco con la proprietà è più 
accentuato, la possibilità di introdurre specialisti ed esperti 
nell'organizzazione è senz'altro più concreta. 
 La struttura finanziaria efficiente: come conseguenza di una struttura 
manageriale più forte ed organizzata, si evolve anche l'assetto finanziario: 
l'ambito decisionale si consolida, c'è una gestione più orientata al lungo 
termine e l'approccio è più professionale. 
 La tensione alla crescita: le medie imprese sono maggiormente 
proiettate alla crescita rispetto ad un'impresa di dimensioni inferiori, perché il 
contesto competitivo in cui operano spinge loro ad effettuare maggiori 
investimenti e innovazioni di processo e prodotto, per cui sono maggiormente 
propense alla crescita. La spinta a crescere è data sia dall'esigenza di 
sopravvivere sia dalla reale intenzione di voler aumentare le dimensioni.
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Queste elencate sono le quattro principali qualità che l'analisi ha rivelato 
come punti di forza di medie imprese di successo. 
In sintesi, il nucleo imprenditoriale è la componente che più contraddistingue 
una media da una piccola impresa, in quanto è la chiave di volta per far 
continuamente evolvere l'attività e non costringerla ad operare in rigidi 
schemi. L'indagine campionaria mostra come le medie imprese considerate 
crescono di oltre il 10% (elaborazione dati Aida
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 del Bureau Van Dijk). 
Inoltre il fenomeno dell'internazionalizzazione è decisamente più forte: al 
contrario della maggioranza delle piccole imprese, che costituiscono il 
tessuto imprenditoriale in Italia, le medie imprese operano in un contesto 
internazionale perché hanno gli strumenti per superare le barriere 
dimensionali e territoriali.  
L'internazionalizzazione per loro è inevitabile, fa parte delle strategie fondanti 
l'impresa stessa ed esse <<si dimostrano capaci di incontrare, attraverso 
adeguate scelte organizzative [...], le esigenze specifiche dei segmenti di 
mercato globali di riferimento dimostrando nei fatti, [...], di rappresentare 
delle eccellenze a livello globale>> (Varaldo, Dalli, Resciniti e Tunisini, 2009). 
La media impresa si colloca perfettamente fra la piccola e la grande per i 
vantaggi che ottiene da ambedue le dimensioni: ha un approccio originale 
alla competitività che ben si adatta al mondo moderno, dinamico e smart di 
oggi; inoltre si mantiene flessibile come una piccola impresa ma allo stesso 
tempo organizzata e con disponibilità finanziarie necessarie ad investire in 
determinate eccellenze (come la tecnologia). In Italia, la maggioranza delle 
medie imprese è a carattere manifatturiero, per cui lo stampo alla base è 
prettamente artigianale, ma il cambiamento è in atto: si sta dando più valore 
a quello che si genera e si stanno maggiormente valorizzando i prodotti finali. 
Anche le medie imprese, come quelle di dimensioni inferiori, molto spesso 
sono inserite in una rete di imprese. Non è facile dissociare l'impresa dal 
proprio contesto reticolare perché a questo è strettamente collegata la sua 
performance e i suoi percorsi per lo sviluppo.  
                                                             
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Analisi informatizzata delle imprese italiane
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La rete dà sostegno all'impresa e le attribuisce una forte identità che le 
facilita il consolidamento della sua posizione nazionale e l'avvento nel 
mercato internazionale. 
 
 
1.2 Distretti industriali  
La categoria di distretto industriale è decisamente legata al concetto di 
piccola e media impresa. Il distretto è il frutto dell'attuazione del 
decentramento produttivo, che si sostanzia nell'organizzazione e 
nell'innovazione delle varie strutture produttive. Il decentramento produttivo si 
fonda su una rete di relazioni che tutte le medie, piccole o micro imprese 
instaurano fra di loro e con l'ambiente circostante, infatti è molto forte il senso 
d'appartenenza e di coesione sociale e vi è una forte interconnessione fra il 
distretto come realtà produttiva e come ambiente di vita familiare, politica e 
sociale. Questo fenomeno funziona similmente come in una grande impresa, 
poiché tramite il distretto le piccole imprese sono anche in grado di 
esternalizzare attività o commissionarle ad altre aziende.  
L'economista italiano Giacomo Becattini nel 1987 ha definito il distretto 
industriale “un’entità socio-territoriale caratterizzata dalla presenza attiva di 
una comunità di persone e da una popolazione di imprese in uno spazio 
geografico e storico determinato”. 
Becattini ha sottolineato la rilevanza del distretto industriale in Italia, dopo 
che Marshall ne aveva descritto per la prima volta i connotati ed è per questo 
considerato il "padre" dei distretti industriali. Quest'ultimo ha introdotto 
l'argomento nel capitolo X intitolato "Concentrazione di industrie specializzate 
in località particolari" del libro IV dei "Principles of Economics" del 1920. Lui 
afferma che in un distretto industriale si riescono a sviluppare e a sfruttare 
delle economie di scala, da cui di regola solamente le grandi imprese 
riescono a trarne profitto. Le economie di scala possono essere interne, 
ovvero dipendono dalle risorse di cui l'impresa si avvale, dalla sua struttura, 
dall'organizzazione dell'attività stessa e dall'efficienza dell'amministrazione;