Perdersi per ritrovarsi: l'esperienza della perdita e la riscoperta di se stessi

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Premessa 
Il presente elaborato è volto alla trattazione della tematica della perdita 
dell’oggetto d’amore, conseguente ad una rottura del legame, da un punto di vista 
psicodinamico e fenomenologico-esistenziale.  
Si tratta di un evento squisitamente umano, inerente il naturale ciclo 
esperienziale di ciascun individuo ed ostacolante l'evoluzione della personalità 
globale, che tuttavia sotto la pellicola del microtrauma cela feconde potenzialità 
d’estensione della propria identità, divenendo opportunità di crescita maturazionale e 
rinascita emozionale.   
Si proporrà dunque in chiave storica, nel corso del primo capitolo, un’analisi 
del processo della perdita così come è stata operata da parte di due pilastri della 
disciplina psicologica: Sigmund Freud, padre della Psicoanalisi, che per primo 
durante il 1915 si è occupato della tematica in questione all’interno del saggio “Lutto 
e melanconia”, chiarendo le modalità di elaborazione della perdita d’oggetto tramite 
considerazioni mutuate dalla patologia melanconica; e John Bowlby, fondatore della 
Teoria dell’Attaccamento, che indica nelle fasi protesta-disperazione-distacco il 
segno di un culto della sofferenza che sembra non aver fine. 
E’ proprio sulla centralità della sofferenza svilente insita nell’esperienza della 
perdita che ci si soffermerà durante il secondo capitolo, presentando la Teoria del 
dolore formulata quantitativamente da Sigmund Freud, per poi esporre le tesi 
sull’argomento avanzate dal filosofo ermeneuta Hans George Gadamer in occasione 
di una conferenza tenutasi all’università di Heidelberg-Schlierbach l’11 novembre 
del 2000.  Si darà però ampio rilievo alle risorse che il sentimento di dolore può 
sollecitare, favorendo l’espiazione dell’ostilità e del risentimento ad opera di due 
forze temperamentali rilevanti: la gratitudine e il perdono.   
Una rimodulazione dei propri tormenti, che si traduce in un riavvicinamento 
al mondo reale, si rende attuabile in quanto l’individuo non è soltanto determinato 
dal passato e dal presente, ma da quel tempo in divenire in cui le potenzialità e le 
virtù possono fattualmente promuovere trasformazioni e cambiamenti.   
Fulcro centrale nell’ambito della trattazione del fenomeno della perdita sarà 
pertanto costituito dalla tematica del tempo vissuto - esplorata nel corso del terzo
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capitolo, mediante l’illustrazione delle modificazioni profonde cui è soggetta la 
temporalità - che in circostanze di rottura del legame tende a far assumere ad ogni 
speranza una voce al passato, riversandosi all’indietro, e sfociando non di rado nello 
smarrimento della propria identità.   
Si affronterà quindi non soltanto un’indagine sul modo di percepire ed abitare 
il proprio tempo, ma anche una riflessione inerente lo spazio vissuto, e di come una 
temporalità non più fluida e vibrante, bensì rigida ed immutabile, si accompagni ad 
un arresto dello slancio vitale provocando l’innalzamento di barriere all’interno 
dell’essere, le quali, a causa di una rappresentazione negativa dell’ambiente e di se 
stessi, impediscono la locomozione lewinianamente intesa entro le proprie regioni 
psicologiche. 
E’ infine presente un breve capitolo, il quarto, in cui vengono esposte 
concisamente riflessioni personali sull’esperienza della perdita. 
La chiave di lettura implicita dell’elaborato è di stampo puramente positivo, 
in cui l’approfondimento di un argomento tanto umano ed emotivamente 
comprensibile quanto complesso, è volto a suggerire un cammino verso la speranza 
che possa sollecitare una presa di consapevolezza sull’eventualità di poter convertire 
situazioni all’apparenza tragiche ed insuperabili in un’occasione di riconoscenza per 
quanto avvenuto, costruito e condiviso. Riscoprire se stessi attraverso l’altro è il 
frutto di una profonda rielaborazione del passato che si attualizza, divenendo esso 
stesso un fenomeno del futuro, in grado di indicare mete e prospettive realistiche.  
Il vero traguardo è costituito da un’integrazione di quell’ambivalenza con cui 
era stato investito l’oggetto d’amore, unita ad un riconoscimento dell’amato come 
persona dotata di una propria alterità e indipendenza. 
Si rende in tal modo realizzabile il verificarsi di un’interiorizzazione positiva 
dell’oggetto con il conseguente sprigionamento dello stesso affetto esperito durante 
la relazione ormai conclusa, ponendo il soggetto nell’autentica condizione di essere 
con l’altro, seppur senza l’altro.
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CAPITOLO 1 
Il processo della perdita 
…Sapevo solo che avevo visto il volto della perfezione 
e che il mondo mi appariva meraviglioso, troppo meraviglioso forse… 
Perché in un’adorazione così folle è racchiuso sempre 
il pericolo di perderla o conservarla,  
che non è un pericolo minore. 
Oscar Wilde
1
 
 
Tappa fondamentale ed ancorata al corso della vita dell’uomo, soltanto in 
parte compresa e da sempre diffusamente sofferta - autoindotta o subita che sia - è la 
perdita di una persona cara. Perdita che può essere reale o simbolica, graduale o 
traumatica, prefigurata oppure improvvisa; trattasi in ciascun caso di un evento 
comune ad ogni soggetto e da ogni soggetto temuto, descrivibile come uno tra i più 
umani vissuti mai indagati nell’ambito dell’analisi psicologica.  
Il legame con l’altro si pone infatti come esperienza esistenziale saliente per 
l’evoluzione della specie e lo sviluppo affettivo: dapprima simbolo di sopravvivenza, 
per divenire poi fautore dell’instaurarsi di un punto di riferimento durante e dopo la 
crescita. Tale fenomeno si intreccia con i fattori del tempo e della memoria e con 
l’inscindibile conseguenza dolorosa della separazione, ed è stato indagato da diversi 
autori tra cui Sigmund Freud, padre fondatore della Psicoanalisi, e John Bowlby, 
pioniere della Teoria dell’Attaccamento.  
Si ripercorreranno quindi le radici della trattazione del concetto di perdita a 
partire dal lontano 1915, anno segnato dalle vicissitudini della prima guerra 
mondiale, caratterizzata da distruzioni e sconvolgimenti, che fece immergere Freud 
in una lunga riflessione a proposito della regressione dei progressi fino ad allora 
raggiunti. 
 Freud dedicò tuttavia particolare attenzione alla tematica del lutto: l’epoca 
bellica pose infatti la globalità della popolazione, tra cui lo stesso autore, nella 
temibile condizione di rapportarsi con la realtà della morte e la disillusione delle 
conquiste della civiltà. Le tematiche del lutto e della perdita sono state descritte da 
                                                           
1
 Wilde, O. (2012). Il ritratto di Dorian Gray: 1890: Versione integrale. Trad. it. di Irene Pirè; Firenze; 
Milano: Giunti Editore.
6 
 
Freud all’interno del saggio “Lutto e Melanconia
2
”, sebbene, sollecitato dalla 
disperazione e dallo sgomento avvertibile in prima persona e sempre più papabile tra 
le masse, venisse poi a tematizzare quanto esperito all’interno di altri due testi 
intitolati “Considerazioni attuali sulla guerra e sulla morte” e “Caducità”.  
La presentazione delle considerazioni operate dal Padre della Psicoanalisi 
saranno poi seguite dall’illustrazione delle tesi avanzate dallo psicologo-etologo John 
Bowlby nel terzo volume della sua trilogia dedicata all’analisi delle vicissitudini 
della relazione madre-bambino, intitolata Attaccamento e perdita. 
Nello specifico, dunque, sarà possibile esaminare e comprendere i processi 
interiori e le fasi inerenti il vissuto del bambino posto in una condizione di 
prolungata assenza della principale figura di accudimento: primo oggetto d’amore e 
modello per tutti i successivi rapporti affettivi; illustrando inoltre come tali processi 
risultino del tutto compatibili con quelli caratterizzanti il lutto in individui adulti al 
verificarsi della perdita del coniuge. 
 
 
1.1 L’elaborazione del lutto 
 
Lutto e Melanconia è stato composto da Sigmund Freud durante il breve 
periodo che va dal 23 aprile al 4 maggio 1915 contemporaneamente alla stesura di un 
ulteriore scritto cui diede il titolo di “Supplemento metapsicologico alla teoria del 
sogno”, il quale lo precede nella raccolta che avrebbe dovuto intitolarsi “Saggi 
preliminari alla metapsicologia”
3
. L’intento dell’autore era quello di comporre e poi 
pubblicare una collana di dodici testi che avrebbero costituito la struttura portante -
nonché i tasselli - della sua Metapsicologia.  
Il 1915 infatti, oltre a costituire un passaggio cupo e svilente nella storia 
dell’umanità, può essere considerato decisivo per la Psicoanalisi per ciò che concerne 
il punto di vista tecnico, teorico e clinico, come testimoniato dalle pubblicazioni 
                                                           
2
 Freud, S., & Luchetti, A. (2013). «Lutto e Melanconia: 1915», in L’elaborazione del lutto: scritti 
sulla perdita. Trad. it. di Irene Giannì; Milano: BUR Rizzoli. 
3
 Cfr. Freud, S., & Luchetti, A. (2013). «La costruzione del grande enigma del lutto», in 
L’elaborazione del lutto: scritti sulla perdita. Trad. it. di Irene Giannì; Milano: BUR Rizzoli, p.7
7 
 
dell’epoca. A partire dal 1914, con l’introduzione del concetto di “Narcisismo”, 
complemento libidico dell’egoismo, si era dato inizio ad una “sovversione” delle 
idee sostenute fino ad allora da Freud e a sostanziali cambiamenti anche conosciuti 
come l’ormai nota «Svolta degli anni Venti», che sfoceranno in una serie di studi 
post-bellici: “Al di là del principio di piacere”
4
, “Psicologia delle masse e analisi 
dell’Io
5
” e “
6
L’Io e l’Es”
7
.  Così, il testo “Introduzione al Narcisismo” 
8
rivela il 
“carattere bifronte” degli scritti precedenti la prima guerra mondiale: Freud ritenne 
possibile una revisione e al tempo stesso puntualizzazione delle scoperte sino a quel 
punto maturate, tramite l’esposizione dei capisaldi della disciplina da lui fondata che 
avrebbero condotto alla «configurazione» della sua Metapsicologia.  
Di questi dodici saggi, Freud sceglierà di pubblicarne esclusivamente cinque 
all’interno della “Internationale Zeitschrift für ärtzliche Psychoanalyse” (Rivista 
Internazionale di Psicoanalisi): tre apparvero sulla scena durante il 1915 dai titoli 
“Pulsioni e loro destini”, “La Rimozione” e “L’Inconscio”; mentre, i rimanenti due- 
“Supplemento metapsicologico alla teoria del sogno” e “Lutto e Melanconia” - 
faranno la loro comparsa nella medesima rivista soltanto nel 1917. Inoltre, entrambi 
risultavano accomunati dalla trattazione affrontata: il distacco affettivo dal mondo 
esterno.   
Sorprendentemente, la copia degli abbozzi del dodicesimo saggio sarà 
ritrovata nel 1983 e pubblicato nel 1985 col titolo di “Sintesi generale delle nevrosi 
di traslazione”
9
.  
Non venne mai del tutto individuata la motivazione che portò ad interrompere 
la divulgazione delle suddette opere. Come osserva Peter Gay
10
: «La distruzione dei 
rimanenti sette saggi è e rimarrà un gesto inspiegabile […] Le ragioni per le quali il 
progetto va a monte rimangono nascoste nel progetto stesso».  
                                                           
4
 Freud, S. (2007). Al di là del principio di piacere: 1920. Torino: Bollati Boringhieri. 
      
5
 Freud, S. (2003). Psicologia delle masse e analisi dell'Io: 1921. Torino: Bollati Boringhieri. 
6
 Freud, S. (1996). 9: L’Io e l’Es e altri scritti: 1917-1923. Torino: Boringhieri. 
7
 Cfr. Freud, S., & Luchetti, A. (2013). «La costruzione del grande enigma del lutto», in 
L’elaborazione del lutto: scritti sulla perdita. Trad. it. di Irene Giannì; Milano: BUR Rizzoli, p.12 
8
 Freud S. (2001). Introduzione al Narcisismo: 1914. Biblioteca Bollati Boringhieri.. 
9
 Freud, S. (1993). Opere: Complementi 1885-1938. Trad. it. di Cinato A.; Cirri E., Spinoglio C.; 
Torino Boringhieri. 
10
 Gay, P. (1988). Freud: Una vita per i nostri tempi. Milano: Bompiani.
8 
 
Alcuni indizi che possono far intuire la spiegazione di tale scelta sono 
rinvenibili consultando lo scambio epistolare con Abraham datato 1° agosto 1915 in 
cui Freud afferma che: «I tempi non sono adatti al libro», definendo anzi 
sarcasticamente in quella stessa lettera i libri da lui scritti «orrori della guerra, come 
tanti altri»
11
.   
Ulteriori prove a disposizione ci pervengono dalla lettera di risposta al collega 
Ferenczi del 20 novembre 1917: alla domanda “Che fine hanno fatto gli altri sette 
saggi già conclusi?”, Freud cita: «Il resto potrà passare sotto silenzio»
12
. Oppure, 
sono ravvisabili dalla lettera inviata a Lou Andreas-Salomé il 19 marzo 1919, in cui 
si legge: «Dove è finita la mia Metapsicologia? Ebbene, le dirò subito che non l’ho 
scritta»
13
. 
Ciò detto, è possibile affermare che non sia un caso che a chiudere il 
«momento di commiato» dal progetto sia proprio un saggio sulla perdita. Forse 
l’anno in cui venne scritto, con l’animo immerso in una catastrofe generale, appariva 
fecondo ad una profonda meditazione che ebbe modo di sfociare nella trattazione di 
un simile argomento, quello del Lutto.  
Esso venne all’interno del saggio considerato come prototipo normale di 
un’affezione patologica riguardante una singolare forma di depressione, peculiare per 
intensità e caratteristiche, denominata melanconia.  
Terminato il saggio, per l’appunto, Freud non volle più tornare ad 
approfondire la questione del lutto, sebbene più volte sollecitato da Abraham.   
Eppure, un simile approfondimento sull’argomento non derivò dallo spiraglio 
aperto dalla preoccupazione per il figlio arruolatosi volontariamente in guerra e per 
gli altri due in procinto di esserlo, bensì lo si rinviene già nel 1895 nell’opera “Studi 
sull’isteria”. 
 All’interno di tale manoscritto, a proposito del caso Elisabeth, si ritrova 
quello che nel saggio del 1915 Freud chiamerà «lavoro del lutto». Di questa donna si 
narra che, avendo assistito tre o quattro dei suoi cari fino alla morte, “ogni giorno 
                                                           
11
 Freud S. e Abraham K. Briefweschel 1907-1925 Vollständige ausgabe, cit. p.504; trad. fr. 
Correspondance complète 1907-1925, cit., p.393 
12
 Freud S. e Ferenczi S. (1998). Lettere: Volume secondo 1914-1919. Milano: Cortina, p.271 
13
 Freud S. (1978; 1990). Eros e conoscenza: Lettere tra Freud e Lou Andreas-Salomé 1912-1936. 
Torino: Bollati Boringhieri, p.93