Per un modello di sviluppo della Calabria fondato sull'ecoturismo

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E arriviamo così a presentare la  situazione economica attuale della Calabria, 
una situazione obiettivamente migliore del passato, dove vengono analizzati i 
progressi economici dei calabresi, insieme alla patologica influenza del settore 
impiegatizio. Il rigonfiamento di questo settore ha temporaneamente risolto le 
speranze occupazionali  dei giovani rimasti in Calabria, ma allo stesso tempo li 
ha indotti a  tralasciare l’idea di avviare attività imprenditoriali in proprio.  
Nei modelli di consumo viene dato spazio al superfluo, mentre sarebbe 
essenziale, per un processo di sviluppo,  la dotazione infrastrutturale. 
Si  pensi che la regione complessivamente ha soltanto il 60% dell’indice 
nazionale medio della dotazione  di strade e circa il 40% dell’indice di 
dotazione media di aeroporti e servizi alle imprese. 
Inoltre  non poteva mancare un’analisi sulla fatica delle imprese esistenti, in 
particolare quelle agricole, di competere con l’estero. Esse, nonostante recenti 
segni di ripresa, continuano a non trovare il modo per poter valorizzare al 
meglio le risorse regionali. 
Infine si giunge a parlare di ecoturismo, delineandone i caratteri principali gli 
interventi realizzati in ambito internazionale per la sua promozione. 
In realtà non esiste una vera e propria definizione di ecoturismo , esiste però 
una sommaria descrizione delle attività ecoturistiche data dal WTO (World 
Tourism Organization) nel 1988, che intende per turismo sostenibile tutte 
quelle forme di turismo che hanno come prerogativa fondamentale la 
salvaguardia e l’apprezzamento delle   risorse ambientali di un determinato 
territorio, gestendo le necessità economiche e sociali in armonia con il 
mantenimento delle diversità biologiche. L’ecoturismo dovrebbe essere inteso 
proprio come una forma di turismo sostenibile, poiché questo, in senso lato, è 
riferito al rispetto dell’ambiente che deve essere applicato a tutte le forme di 
turismo. Ho ritenuto opportuno suddividere l’ecoturismo in tre branche:  
1) il turismo nei parchi naturali,  
2) l’agriturismo, 
3) il turismo termale.  
 
C’è poi un altro settore economico strettamente legato all’ecoturismo, che è 
costituito dall’enogastronomia: i prodotti alimentari tipici di una zona creati 
con fattori biologici e naturali sono una carta d’identità del luogo molto 
importante per l’ecoturista. Spesso è soprattutto il vino o un particolare tipo di 
formaggio a caratterizzare una regione o una località. 
Viene evidenziato come, in campo internazionale, da decine di anni si è 
insistito negli investimenti nel turismo sostenibile e nell’ecoturismo in 
particolare, per il quale sono state studiate infinite politiche di marketing. 
Vengono quindi esposti i risultati di queste politiche in tutto il mondo, 
attraversando il lungo periodo del dopoguerra, in particolare da vent’anni a 
questa parte, in cui si sono trasformati i desideri dei turisti, legati sempre più ad 
una passione per la natura, all’amore per i prodotti naturali, alla protezione del 
proprio habitat, alla curiosità verso nuove mete inesplorate. In particolare più 
recentemente l’ecoturismo, ancora non ufficializzato, è riuscito a contrastare il 
predominio del turismo ludico. 
Lo studio della domanda di ecoturismo nel mondo deriva non solo da analisi 
econometriche, ma anche da analisi sociologiche, cha hanno portato alla 
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conclusione che l’ecoturista tipo è una persona particolarmente innamorata 
della natura, che è disposto a spendere un po’ di più per avere prodotti naturali, 
specialmente alimentari, e che è impegnato in prima fila per la salvaguardia dei 
territori stessi. È un tipo di consumatore continuamente in espansione. 
Constatiamo  una leggera rigidità della domanda ecoturistica che permette agli 
operatori di tenere prezzi alti e di incrementare i propri redditi. 
La continua evoluzione della domanda mondiale promette ancora grossi 
sviluppi, poiché è ancora forte il desiderio del “ritorno alla natura”, anche 
perché la recente sensibilizzazione sui problemi dovuti all’effetto serra, 
all’inquinamento della acque, ai cibi transgenici, ha creato un avvicinamento  
dell’uomo alla terra che si prevede aumenterà. Lo studio della domanda 
ecoturistica è essenziale per poter capire se realmente la Calabria possa 
rappresentare un’offerta esaustiva. 
Dall’analisi fatta è risultato che, ancora oggi, una regione con un patrimonio 
immenso e meravigliosamente diversificato come quello calabrese (dalla pista 
sciistica di Gambarie è possibile ammirare la punta dell’Etna che si erge dalle 
nubi) non riesce a soddisfare una consistente fetta della domanda ecoturistica. 
Nonostante le recenti riprese del settore turistico, genericamente inteso, solo 
due turisti tra mille che scelgono la Calabria decidono di andarvi per 
agriturismo. È  significativo  che si associ la Calabria ai Bronzi di Riace e al 
mare, mentre il patrimonio  naturale reale resta ancora inviolato, se non 
depauperato dalla trascuratezza generale. Le grosse fatiche dovute alla ricerca 
di dati  obiettivi, a causa dell’esistenza del sommerso e del non rilevato, hanno 
portato alla conclusione che l’offerta di ecoturismo è rivolta solo alla 
presentazione delle risorse naturali. Esistono  infatti tre parchi, un numero 
sempre in evoluzione di aree protette, sei stabilimenti termali, che faticano ad 
ottenere una domanda continua per via della scarsa conoscenza esterna, ma 
anche per le enormi difficoltà a raggiungere le aree interne. Significativi sono i 
dati che evidenziano un basso numero di stranieri; la Calabria è caratterizzata 
da un turismo di prossimità, cioè composto da turisti delle regioni limitrofe, e 
da un turismo di ritorno, composto da emigrati calabresi che tornano nella 
regione natale per visitare i parenti. Un altro problema della Calabria è la forte 
stagionalità: nonostante si abbiano sei mesi di tempo quasi estivo, la domanda 
si concentra  unicamente nei mesi di luglio e agosto. 
Il turista tipo, infatti, è un impiegato che ha a disposizione solo poche 
settimane nei mesi estivi, da dedicare ai viaggi, e che perciò concentra il suo 
periodo, mentre le attrazioni turistiche sono disponibili tutto l’anno, e per tutto 
l’anno andrebbero sfruttate. Le istituzioni negli ultimi vent’anni hanno 
concentrato i loro sforzi a gestire uno sviluppo sostenibile poco orientato al 
turismo, ma rivolto perlopiù alla protezione ambientale, alla disciplina della 
caccia, all’istituzione di nuove aree protette. I risultati di questi interventi sono 
quasi sempre articoli di leggi rimasti sulla carta e mai applicate. In tutte le leggi 
trattate si parla di aiuti agli imprenditori e ai sostenitori dell’ambiente, ai 
promotori di servizi di informazione, formazione e sensibilizzazione 
dell’opinione pubblica. Ma questi interventi, o non si sono saputi sfruttare, o 
non si sono saputi applicare. È del 1988 la legge che regolarizza l’agriturismo, 
pubblicata tre anni dopo di quella nazionale. Anche questa, nonostante i buoni 
propositi e l’individuazione delle aree d’intervento, è rimasta poco utilizzata, 
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anche per gli scarsi fondi destinati all’aiuto degli agricoltori. Vi sono poche 
azioni di miglioramento della viabilità interna e verso l’esterno. A ciò si 
aggiunge l’ancora cattiva gestione degli aeroporti o dei porti, in particolare 
quello di Gioia Tauro che, anche se ufficialmente dovrebbe avere poco a che 
fare col turismo, rappresenta un punto strategico con il Mediterraneo. 
L’ultimo grande progetto di spesa pubblica della Regione Calabria è 
l’elaborazione del Programma Operativo Regionale, stilato anche grazie ad 
associazioni di categorie o enti come la stessa Università della Calabria. Il POR 
evidenzia con serena obiettività il fallimento degli interventi precedenti e 
propone la valorizzazione dei principali settori di sviluppo. Penso che questo 
Programma rappresenti un’opportunità da cogliere al volo, visto che effettua 
un’analitica programmazione nel periodo 2000 – 2006, e che prevede l’utilizzo 
di tutti i fondi dell’Unione Europea nell’intenzione di uscire dall’obiettivo 1, 
col quale sono raggruppate le regioni depresse che ancora non hanno avviato 
uno sviluppo stabile. È fondamentale applicarlo anche perché dal 2006 i fondi 
disponibili saranno sicuramente azzerati, vista l’entrata nell’Unione da parte di 
diversi paesi dell’Est che versano in condizioni peggiori, e che quindi 
necessiteranno dei fondi comunitari. 
Entriamo quindi nel vivo della tesi, per illustrare il modello che qui si vuole 
proporre. In realtà il modello non è frutto di una costruzione personale, ma 
riprende parti del modello generale di sviluppo di una regione basato sul 
turismo. Il modello viene comunque modificato e adattato alla Calabria, ma 
viene adattato soprattutto al settore ecoturistico, per il quale nessuno studio 
finora ne aveva proposto in queste modalità l’inserimento nell’avvio di uno 
sviluppo economico globale. 
Il modello segue le fasi della domanda ecoturistica, ripresa dalla similitudine 
fatta da molti con il ciclo di vita del prodotto, che comprende quindi momenti 
di esplorazione, seguiti da momenti di sviluppo, di maturità e stagnazione.  
Le fasi del modello sono quattro: fase dell’arrivo, in cui i turisti sono visti 
come dei pionieri che scoprono per la prima volta un territorio, che quindi non 
ha grosse disponibilità di strutture per ospitarlo. Ma l’arrivo dei turisti invoglia 
gli operatori locali a sfruttare questo business, investendo in strutture e servizi 
per far sì che gli ormai non più pionieri possano effettuare la loro spesa nella 
regione di destinazione, aumentando quindi il reddito regionale. È questa la 
fase del consumo. Una volta consolidata una domanda stabile, aumentando i 
redditi dei residenti, a tal punto che si formano dei risparmi e cominciano gli 
investimenti rivolti non solo al soddisfacimento della domanda direttamente 
generata dai turisti, ma anche di quella indiretta. Si considera indiretta la 
domanda di fattori operata dagli operatori turistici, ad esempio un’impresa di 
costruzioni nata per restaurare vecchi casolari adibiti a strutture agrituristiche. 
Quando si arriva alla creazione di varie e molteplici attività volte a soddisfare 
la domanda indiretta, possiamo dire di essere arrivati alla fase del decollo, una 
fase in cui la maggior parte dei redditi sono legati al fenomeno del turismo 
ecologico. Infine, un ulteriore aumento dei redditi comporterebbe una 
maggiorazione degli investimenti nella grande industria, sempre più lontana e 
autonoma dal turismo. È  questa  la fase del distacco. Vedremo che la Calabria 
si trova, per evidenti ragioni, all’inizio della prima fase, quella di arrivo. 
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La funzionalità del modello è stata verificata in una regione lontana dalla 
Calabria: la Toscana. Sarebbe risultato infatti difficile verificare in Calabria 
qualcosa che ancora non c’è.  
L’area di studio è stata una zona della provincia di Siena, il comprensorio di 
Chianciano Terme. La scelta è nata dopo un’attenta analisi di altre regioni 
italiane, dove l’ecoturismo è ben presente, ma dove non si è avviato uno 
sviluppo fondato su di esso, dove cioè l’ecoturismo è stato un effetto, e non una 
causa. 
La missione è stata orientata a comprendere come si è avviato il processo e a 
collocare l’area d’esame in una delle fasi del modello. 
L’analisi è stata effettuata mediante l’elaborazione di dati reperiti presso la 
Camera di Commercio di Siena, ma soprattutto grazie alle 15 persone 
intervistate. Le interviste hanno coperto l’analisi dell’offerta diretta e indiretta. 
Sono state condotte dieci interviste ad altrettanti operatori agrituristici, due a 
funzionari di stabilimenti termali, una ad un’impresa di costruzione, una ad 
un’impresa di produzione di ferro e l’ultima ad un’azienda operante nella 
produzione delle ceramiche, tutte direttamente o indirettamente legate allo 
sviluppo dell’agriturismo. C’è da sottolineare che l’agriturismo  toscano 
comprende buona parte dell’ecoturismo in generale, perché è costituito da 
un’offerta più completa e orientata in concreto verso la valorizzazione 
dell’ambiente e dei prodotti tipici. Le interviste alle attività produttive sono 
state condotte proprio per capire se veramente il modello ha funzionato nella 
sua completezza. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Desidero ringraziare la mia famiglia che è stata sempre presente, il signor 
Priamo che mi ha ospitato durante il soggiorno di studio a Chianciano Terme 
e  tutte le altre persone che mi sono state vicine. 
Un ringraziamento particolare al professor Marini, per la sua enorme 
pazienza nella ricerca di una continua e armonica collaborazione. 
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CAPITOLO I 
LA SITUAZIONE STRUTTURALE DELLA CALABRIA 
 
 
 
 
Anche se può sembrare difficile, mi accingerò, per quanto possibile, a 
descrivere quali sono stati i mutamenti nello sviluppo (o declino?) 
dell’economia calabrese dalla nascita della civiltà ai giorni nostri. 
Questa lunga introduzione al tema del mercato dell’ecoturismo come principale 
fonte di sviluppo della Calabria, serve a dimostrare che il problema 
dell’arretratezza di questa regione si deve combattere con gli strumenti di più 
facile utilizzo e che potranno dare risultati di successo a breve termine. 
 
 
1.1 Le risorse naturali
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Lingua di terra riversata tra due mari, la Calabria si presenta agli occhi 
dell’osservatore con una varietà di paesaggi e di climi da sembrare immensa 
nel suo pur ridotto territorio, tanto che i più grandi intellettuali passati per 
questa terra hanno sempre parlato di Calabrie  per indicarne le diversità 
geografiche (oltre che socio-culturali di cui si parlerà in seguito).   
Con i suoi 780 Km di costa, raggiunge il primato in assoluto tra le regioni 
peninsulari della nazione. Il 44% del territorio  regionale è posto al di sopra dei 
500 metri e il 9% in pianura. Il rilievo calabrese presenta circa sei gruppi 
montuosi principali, partendo dal Massiccio del Pollino, che segna il confine 
settentrionale della regione e si estende fino alla costa ionica raggiungendo la 
sua massima altitudine (2267 metri) con la Serra Dolcedorme.  Tale massiccio 
si congiunge ad ovest con quello del Pellegrino , che percorre un tratto di costa 
tirrenica, dalla quale si separa dando spazio alla Catena Costiera, fino ad 
incontrare all’interno l’altopiano silano (diviso in Sila Grande, Sila Greca e 
Sila Piccola), che occupa tutta la parte centrale della regione. Le zone 
montuose riprendono dopo aver attraversato una parte più stretta, compresa tra 
il golfo di Squillace e quello di S. Eufemia, con la catena delle Serre, che porta 
fino al Massiccio dell’Aspromonte, che rappresenta la parte montuosa  del sud 
della regione. 
Le singolarità si notano anche da una superficiale analisi idrografica. Infatti, 
nonostante gli imponenti massicci sopra descritti, il territorio è percorso per lo 
più da fiumare secche che portano un’irrilevante quantità d’acqua solamente 
nel periodo invernale. Il territorio comprende quindi un’innumerevole quantità 
di piccoli bacini scarsamente permeabili, che  non favoriscono l’irrigazione del 
territorio interno. 
Pochi sono i fiumi, come il Mesima, che proviene dalle Serre ed ha un bacino 
di 800 Kmq, ma non è il più lungo, il primato spetta infatti al Crati, che con i 
suoi 93 Km attraversa buona parte della Calabria Settentrionale, portando 
anche acque di affluenti provenienti dal Massiccio del Pellegrino. 
                                                 
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 Tutte le informazioni di questa sezione sono tratte dai vari rapporti del WWF Calabria,   
  comprese le problematiche ambientali 
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Anche pochi sono i laghi naturali, presenti in particolare nella Catena Costiera, 
nella piana di Rosarno e sul litorale del Golfo di S. Eufemia. I laghi più grandi 
e importanti (Cecita, Arvo e Ampollino), si trovano tutti sulla Sila, ma sono 
artificiali e  dunque recenti. 
Un’altra importante componente ambientale della Calabria è il profilo costiero, 
costituito come già detto da 780 Km di litorale, che presentano tratti di 
scogliera alternati sull’alto Tirreno.  
Una ristretta parte pianeggiante in corrispondenza del Golfo di S. Eufemia 
viene interrotta dal promontorio del Poro, fino a Capo Vaticano, e  riprende 
nella Piana di Gioia Tauro, ma viene nuovamente bloccata da dirupi inabissati 
in mare della Costa Viola e di Scilla. Oltrepassato lo Stretto di Messina, 
caratterizzato dal riversarsi di numerose fiumare, risaliamo la costa ionica e 
incontriamo litorali ampi e sabbiosi fino alla Punta di Soverato, che presentano 
all’interno zone boscose fino alle falde dell’Appennino. La zona del Golfo di 
Squillace è costituita da aree interne collinari fino al promontorio di Capo 
Rizzuto. Percorrendo l’Alto Ionio troviamo ancora litorali sabbiosi fino alla 
grande Piana di Sibari, che si estende internamente fino al Pollino e costituisce 
la più grande zona di pianura della regione. 
Acclamata ed elogiata dai migliori scrittori, come Plinio o Virgilio, la Selva 
Bruzia, che in epoca romana toccava i 720 mila ettari, si è adesso ridotta a 425 
mila ettari, che pongono comunque la Calabria tra le prime d’Italia (insieme a 
Trentino, Piemonte e Toscana) per manto di foresta. 
La vegetazione litoranea è attualmente costituita da diverse varietà di piante 
capaci di vivere in ambienti salini, come l’eringo, l’enforbia, il ginepro, il 
giglio di mare; nel Golfo di Squillace si possono trovare anche unici esemplari 
in tutta la regione di                
esedra e cornacchina. Varie sono anche le specie di piante lungo le rive dei 
fiumi. 
Le colline sono dominate da querce e da altri alberi dalla corteccia dura, come 
il leccio, che in  certe zone costituiscono una copertura fitta che impedisce la 
filtrazione della luce. Altre parti sono caratterizzate da alloro, mirto, ginestra e 
rampicanti. Raggiungendo quote più alte la specie arborea è prevalentemente 
caratterizzata dal castagno, o dall’ontano napoletano, che creano suggestivi 
paesaggi. 
Il faggio predomina sui principali rilievi, che comunque accolgono anche altre 
specie come pini e abeti. In particolare il pino laricio, più presente sul versante 
tirrenico, costituisce imponenti foreste, specialmente nella Sila Grande, mentre 
l’abete bianco è più facile incontrarlo nelle alti valli aspromontane e sul 
Pollino. Il pino nero invece è più frequente sul Massiccio del Pellegrino. 
Frequenti sono anche le presenze di felce, agrifoglio, ciclamino, o fiori come 
viole, orchidee selvatiche, narcisi, nontiscordardimé, anemoni, fiordalisi. 
Un’emblematica testimonianza di antichità è rappresentata dal pino loricato, 
che, con i suoi 950 anni d’età, ha immortalato l’antica vegetazione del Pollino. 
Nella descrizione della flora calabrese non può mancare un accenno ai fondali 
che, oltre ad essere caratterizzati dalle più svariate categorie di alghe, come le 
verdi, le rosse e le brune, tra cui la corallina mediterranea, presentano altre 
specie di piante come la posidonia oceanica, fondamentale per la vita e la 
riproduzione di molti organismi. 
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Passiamo adesso a descrivere brevemente la fauna presente in Calabria, 
partendo dal graffito ritrovato nella Grotta del Romito di Papasidero, 
raffigurante un grosso bue e risalente a circa dieci mila anni fa; era l’epoca di 
grandi mandrie di cervi, daini, caprioli, cinghiali, camosci, stambecchi, ma 
anche orsi, linci, lupi. Addirittura fino agli inizi del secolo scorso era presente 
in alcune zone del Mar Ionio la foca monaca. Ma la grande varietà di animali, 
dovuta anche alle forti differenze climatiche e ambientali interne e litoranee, si 
manifesta ancora oggi in molte località della regione. 
Tra i monti e le foreste, in particolare in Sila, anche se è recente qualche 
avvistamento in Aspromonte, mitico è il mistero del lupo, circondato da 
leggende e racconti. Un predatore dalle orecchie a punta, gli occhi gialli, la 
folta pelliccia, che si nutre prevalentemente di avanzi di cibo presenti nelle 
discariche, essendo sempre più rare le sue prede naturali. Di tutti i cuccioli del 
branco pochi sopravvivono, e ancora meno riescono a riprodursi. Accanto al 
lupo incontriamo la martora, simile ad un gatto, solitario, si nutre di 
mammiferi. Altri predatori come il tasso, il gatto selvatico, la volpe, la faina, 
sono presenti in tutto il territorio regionale.  
Ma il  triste primato di rarità spetta al capriolo, per il quale, oltre ad esserne 
sempre più probabile la scomparsa, ne è minacciata anche l’autenticità, visti gli 
accoppiamenti con altre specie. Poco frequenti sono anche il cervo e il daino, 
mentre è ancora forte la presenza del cinghiale, diffuso in tutta la regione, 
come anche la lepre, nonostante il continuo prelievo venatorio. La loro 
presenza estesa è anche da attribuirsi alla capacità di adattarsi a diversi tipi di 
clima e nutrizione. Ma a popolare le foreste calabresi non mancano scoiattoli e 
ghiri, questi ultimi soggetti a bracconaggio per la prelibatezza della loro carne.  
I volatili più importanti sono l’aquila reale, che domina i cieli sovrastanti il 
Massiccio del Pollino, l’aquila del Monelli, presente in Aspromonte, l’astore, 
lo sparviero e il gufo reale. Altri  rapaci che trovano habitat in Calabria sono 
l’allocco, la civetta, il barbagianni, il gufo comune. 
Noto per la sua velocità è il falco pellegrino. Ma i cieli calabresi sono abitati da 
nibbi reali, corvi imperiali, picchi neri. Ultimo, ma non per importanza, 
animale degno di nomina quale abitante delle foreste è la vipera, anch’essa 
come il lupo avvolta da luoghi comuni che la fanno apparire un pericolosissimo 
rettile. In realtà la vipera è un animale abbastanza timido, che usa il morso solo 
come difesa. 
Allontanandoci dalle foreste e spostandoci verso ambienti più umidi, troviamo 
la lontra, in via d’estinzione in Calabria per diversi motivi, si nutre 
prevalentemente di pesci ed esce allo scoperto soprattutto di notte. Le zone nei 
pressi di fiumi e laghi (quei pochi che ci sono) sono popolate da diverse specie 
di uccelli e rettili come l’airone bianco, l’airone rosso, il germano reale, rospi e 
tritoni. 
Numerose sono le varietà di insetti in tutto il territorio: coccinelle, api, vespe, 
lucciole, cicale.  
Trattiamo infine della fauna dei fondali marini, caratterizzata da organismi 
come coralli, madrepore, crostacei e pesci di piccolo taglio, tra i quali è sempre 
più frequente avvistarne di tropicali, data la temperatura sempre più alta delle 
acque del Mediterraneo. Non è comunque insolito constatare in parti più 
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profonde la presenza di squali, pesci spada, tonni, sgombri, balenottere e 
tartarughe marine. 
Passiamo ad analizzare ambiente e paesaggio dei principali siti calabresi, come 
il Massiccio del Pollino, il Massiccio del Pellegrino, la Catena costiera, 
l’altopiano della Sila, la Catena delle Serre, il Massiccio dell’Aspromonte, i 
litorali e le zone umide. 
Imponente e incantato, il Pollino è la prima meraviglia naturale che si incontra 
arrivando in Calabria da nord. Il versante calabrese presenta numerose grotte, 
ripari, inghiottitoi, tra i quali ricordiamo le grotte di Serra del Gufo, le grotte di 
S. Angelo, le grotte di S. Paolo e del Ramo del Fiume. È anche possibile in 
certe zone verificare la testimonianza di vecchi ghiacciai. 
La dorsale meridionale del Pollino, colma di pini loricati, si estende intorno ai 
comuni di Morano e Castrovillari, che stanno nella conca del fiume Coscile. 
Diversi sono i monti e le valli che caratterizzano questa dorsale, tra cui il 
Monte Moschereto, il Monte Manfriana, lo stesso Monte Pollino (2248); ma il 
territorio è costituito anche da tratti pianeggianti e da altipiani, come il Piano 
Gaudolino, o il Piano Ruggio. I “piani” di Pollino costituiscono il fulcro del 
Massiccio e presentano varie serre, come la Serra delle Ciavole e la Serra  
Crispo, interrotte in vari punti da torrenti che scendono a valle, soprattutto nel 
versante lucano. 
Il versante orientale invece è dominato principalmente dal torrente Raganello, 
che scende verso la gola del Barile. Caratteristica è anche la sconnessione 
orografica di Falconara, ma pittoresche e singolari per morfologia e territorio 
sono anche le timpe di S. Lorenzo, le timpe di S.Anna, la valle del Raganello. 
Altri ambienti del Massiccio del Pollino sono costituiti da fitti boschi, dove si 
incontrano le varietà più rare di alberi. Nonostante il patrimonio forestale sia 
stato intaccato da ingenti disboscamenti, presenta ancora zone non intaccate 
dall’uomo, in cui la natura ha fatto il suo corso e i suoi mutamenti, popolando 
la zona di pini neri, abeti bianchi, lecci e faggi, che rendono affascinanti ed 
unici questi paesaggi, tra l’altro abitati da lupi, cinghiali, caprioli, martore, 
aquile reali, corvi imperiali e altri rapaci. 
Il Monte Pollino rappresenta, con i suoi 2248 metri, la punta più elevata della 
dorsale meridionale, ma il primato spetta alla Serra Dolcedorme (m.2266), 
caratterizzata comunque da poche sorgenti d’acqua,  dove sono frequenti 
escursioni. Altri percorsi caratteristici all’interno del Massiccio sono quelli fino 
al Monte Pollino, tra la Valle Piana e Celsa bianca, tra le sorgenti del Vascello 
e la Serra delle Ciavole, nella gola del Barile, nella timpa di S. Lorenzo e nella 
valle del Raganello. Percorsi caratterizzati da strettoie, zone scoscese, laghetti, 
ruscelli, inaccessibili spesso a mezzi di trasporto. I sentieri rocciosi, i pochi 
fabbricati, i ripidi pendii fanno del Massiccio un enorme gigante difficile da 
affrontare ma incantevole nella sua imponenza. 
Di caratteristiche quasi simili al Massiccio del Pollino è il Massiccio del 
Pellegrino, o Monti di Orsomarso, che ha come vetta più alta il Monte 
Pellegrino, alto 1987 metri. Il Massiccio è separato da quello del Pollino dal 
Piano di Campotenese e dall’alta valle del Coscile che scende fino alla Piana di 
Sibari. La conformazione geologica del Massiccio è l’ultima di questo tipo 
presente negli Appennini, rappresentata  da formazioni calcaree, mentre le zone 
litoranee sono più argillose.  
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È molto facile incontrare evidenze delle erosioni, rappresentate da pinnacoli di 
rocce, canyon, dirupi. 
Il profilo meridionale del Massiccio presenta parti di intensa foresta, gole 
profonde, boschi di conifere, vette acute. Gli ambienti e i paesaggi sono quindi 
diversi tra loro e si trovano su vari monti, come il Monte Gada, il Cozzo 
Petraia, la Serra Limpida, il Monte Ciagola, intervallati da valli come la valle 
del Lao, ampia ed estesa. Numerosi i ruscelli e le piccole cascate in tutto il 
Massiccio, molti torrenti attraversano massi umidi e muschiosi, riversandosi in  
valloni e canaloni. 
Intorno alla gola dell’Argentino si trovano due torri di roccia, rispettivamente 
Pietra Campanara e Crivo dell’Uomo Lungo, che si impongono 
nell’incantevole paesaggio. 
Sono singolari i boschi e le architetture rocciose che si incontrano sul versante 
orientale, come ad esempio Il Portone, interrotti a volte da zone pianeggianti, 
racchiuse e circondate da monti. Il Cozzo del Pellegrino si erge al centro del 
Massiccio, è alto 1987 metri e presenta una visuale dalla quale è possibile 
ammirare le immensità rocciose, le valli, i pendii, rispettando la natura 
dominante e apprezzando l’impotenza umana di fronte a certi paesaggi. Ad 
ovest il Massiccio si riversa sul litorale insieme a ruscelli e piccoli fiumi. Da 
ammirare in questa zona è la Pietra Portusata, una naturale scultura calcarea 
che si distingue nel fitto della foresta come una testa riversa che blocca  i raggi 
del sole formando così giochi di luce. 
La vegetazione del Massiccio del Pellegrino è costituita da esemplari come il 
pioppo tremolo, l’ontano napoletano, il pino loricato, il pino nero, il faggio, 
l’abete bianco, il ginepro, l’agrifoglio, presenti per lo più in tutto il territorio. 
L’habitat naturale del Massiccio del Pellegrino è simile a quello del Pollino, 
non è infatti difficile avvistare anche qui lupi, cinghiali, caprioli o martore. 
Anche qui sono numerosi i percorsi da fare per attraversare il Massiccio, ove 
non è possibile accedervi se non a piedi, da quelli a bassa altitudine, come le 
gole del fiume Lao, dove si trova la famosa grotta del Romito di Papasidero. 
Sono anche caratteristici i percorsi sul Monte Palanuda, nelle vicinanze del 
fiume Argentino, o al Piano di Campolongo, zone attraversate da sentieri e 
viottoli in mezzo a foreste di faggi, pini, nelle quali si trovano poche abitazioni 
solitarie. 
Si incontrano fitti boschi anche risalendo dal piano di Lanzo al Cozzo del 
Pellegrino, siamo nella parte più alta del Massiccio. Inaccessibili in certe zone 
anche a piedi sono alcune parti del Monte La Mula o del fiume Rosa, ma non 
sono gli unici posti dove nascono sorgenti, infatti vi sono anche le zone della 
fontana di Cornia  o verso il Monte La Caccia, caratterizzati dagli stessi 
paesaggi, anche se le pareti sono più rocciose.  
La Catena costiera, così detta perchè che percorre la costa occidentale della 
provincia di Cosenza è lunga 73 Km. È costituita prevalentemente da zone 
rocciose che si riversano sul litorale tirrenico, e da calcare, come il Monte 
Cocuzzo. Numerosi sono i torrenti e le gole, addirittura in certe zone la strada 
statale passa sotto i corsi d’acqua. 
I rilievi sono separati tra loro da valloni. La vegetazione è caratterizzata 
prevalentemente da faggi, castagni e ontani napoletani. La Catena è abitata da 
lupi, cinghiali e tritoni alpini. 
 17
Una maggiore attenzione merita l’altopiano della Sila, sia per la diversità di 
ambiente e clima, sia per le caratteristiche incantevoli. 
Unico e imponente, l’altopiano della Sila occupa tutta la parte centrale della 
regione, si estende per 150 mila ettari. La Sila rappresenta un blocco costituito 
prevalentemente da rocce cristalline e graniti, molto diversi dai calcari visti 
prima. Buona parte del patrimonio silano ancora non è stato esplorato, come le 
grotte del Monte S. Elia, del Monte Tiriolo, del gesso di Verzino e di Caccuri. 
Il territorio è suddiviso in tre settori: la Sila Greca, la Sila Grande, la Sila 
Piccola. La Sila Greca, così chiamata per aver fatto parte della Magna Grecia, 
presenta come habitat principale il bosco di latifogli, sul Monte Paleparto, la 
Serra Crista d’Acri, la Serra Castagna. Le valli dei pochi fiumi presentano zone 
collinari in tutto il territorio. La Sila Grande costituisce una vasta parte di tutto 
l’altopiano, contiene i tre grandi laghi artificiali: il Cecita, l’Arvo e 
l’Ampollino. Il Monte Altare, il Monte Sordillo, presentano estese foreste di 
conifere e si estendono fino al Piano di Macchialonga. Dominanti a sud sono le 
valli del Neto e del Garga, vicino al Monte Volpintesta. Ancora di rilevante 
imponenza sono i monti Botte Donato, Carrumango, Montenero, che 
circondano i tre laghi. Le scoscese e i fitti boschi terminano nelle valli del Crati 
e del Savuto, da dove comincia la Sila Piccola. A sud del lago Ampollino, 
infatti troviamo i monti Scorciavuoi, Gariglione e Femminamorta. Anche qui 
non mancano ruscelli e valli che si estendono fino alla Catena della Serre. 
Nonostante i vari disboscamenti abbiano desolato diverse estensioni di 
territorio, l’altopiano rimane ancora molto vegetato. I valloni in prossimità 
della costa sono popolati da leccio e sughera. Non mancano comunque boschi 
di querce caducifoglie, castagni,  antiche foreste di molti pini, molti faggi  e 
pochi abeti. Meno rari sono anche alcuni alberi da frutto come il pero, il pruno 
e il melo selvatici. La fauna è dominata, naturalmente, da lupi, caprioli, daini, 
cervi e altri. 
Vicino al paese di Longobucco incontriamo la valle del fiume Trionfo, in 
prossimità del Monte Paleparto, insieme ad uno spettacolare complesso di rupi. 
Siamo intorno ai 1000/1500 metri e incontriamo diversi monti, valli, fiumi e 
laghi, come il cozzo del Principe, il bosco del Patirion, la Serra Cipollata, il 
Monte Volpintesta, il Monte Gariglione, il lago Ampollino, circondato da 
foreste di pini e faggi. 
Percorrendo verso sud la penisola incontriamo la Catena della Serre, 
caratterizzata da successivi rilievi collinari e montuosi, compresi tra l’istmo di 
Marcellinara a nord e la Sella della Limina a sud. A est invece è attaccata al 
Massiccio dell’Aspromonte. Questi monti sono di origine cristallina e colmi di 
graniti. La parte settentrionale della catena comprende alcuni monti tra i quali i 
più importanti sono la Serra Alta, Covello, Coppari e Cucco, coperti da una 
fitta foresta. Al centro invece l’altitudine è minore, siamo nella conche di Serra 
S. Bruno e della Lacina, anche qui la foresta ricopre tutte le dorsali fino alle 
cime. Qualche corso d’acqua è possibile incontrarlo ad est, nelle valli che 
separano la catena dall’Aspromonte, come le valli della fiumara Stilaro, o la 
valle dell’Ancinale a nord, nei pressi della quale scorre il fiume Alaca. Molte 
zone non sono abitate da parecchi anni, è infatti frequente incontrare qualche 
casolare abbandonato e diroccato.  Le foreste sono piene di faggi, agrifogli, 
ginestre, castagni, ontani. Nonostante lo sterminio venatorio, queste zone sono 
 18
ancora popolate da cinghiali, faine, volpi, lupi, gufi e picchi. Suggestivi e unici 
sono i percorsi intorno alla fiumara Assi, al torrente Mulinelle. Nei pressi di 
Sera S. Bruno sono suggestive le cascate di Marmarico, il bosco di Stilo, il 
Monte Pecoraro. 
Scendendo ancora più a sud, infine, incontriamo il gigante più famoso della 
Calabria, e spesso non per l’unicità dei paesaggi, ma per tristi fatti di cronaca 
nera: il Massiccio dell’Aspromonte. Si parla di questo massiccio come 
un’estensione di varietà di paesaggi e ambienti, invece è paradossalmente la 
semplicità della sua conformazione geomorfologia che lo rende spettacolare e 
avvolto nel mistero. Sullo stile di un vulcano circondato da valli fluviali che 
scendono verso la costa, l’Aspromonte occupa buona parte della provincia 
reggina e presenta paesaggi apparentemente simili all’occhio di un inesperto, 
ma ognuno con le sue particolarità. Numerosi sono i ruscelli e i corsi d’acqua 
che si incontrano sul Monte Limina e sui piani di Zervò, intervallati da zone 
rocciose come le Torri di Canolo e i Tre Pizzi. Le dorsali che si dipartono dal 
Montalto presentano una serie di monti minori separati da altri corsi d’acqua. 
Sono suggestive le cascate di Forgianelle sul torrente Ferraia, che si trova sul 
versante meridionale, ma non sono le uniche. Infatti anche il torrente Menta  
presenta le cascate del Maesano. Parecchie fiumare sono costeggiate da 
profonde gole, spesso ancora inviolate e soggette a frane. 
La vegetazione non tradisce gli altri rilievi calabresi. Anche  qui infatti vi sono 
estensioni di boschi di faggi, pini, castagni, abeti. Neanche la fauna si discosta 
da quella presente sulle Serre. Dalle cascate dell’Aposcipo, vicino S. Luca, alle 
cascate dell’Amendolea, sul Montalto, i percorsi sono suggestivi e impervi, 
spesso privi di vie di comunicazione, come  ne sono prive alcune zone di 
Zervò, del Monte Scorda, del lago Costantino, incastonato tra irte pendici 
montuose. Sono ancora poche le località turistiche valorizzate (come ad es. 
Gambarie), viste le loro alte potenzialità.  
Altrettanto meritori in questa descrizione fisica della regione, sono i suoi 
litorali: la costa tirrenica, lo Stretto e la costa ionica.                                  
“Un mare sbalzato dalle correnti in toni verde intenso sull’azzurro, protetto 
alle spalle dalla Catena Costiera e dalle Serre, è il protagonista assoluto di 
questa Calabria […] spiagge vergini che si presentano come abbaglianti falci 
di rena aggredite fin sulle balze dallo smalto di una coltura lussureggiante”
2
.  
Così Leonida Repaci negli anni Sessanta vedeva  la costa tirrenica della 
regione; essa  è lunga 242 chilometri, si estende dalla foce del Noce alla rupe di 
Scilla e presenta zone di coste alte e frastagliate, compresse per lunghi tratti da 
alte montagne e separate talvolta da tratti pianeggianti, come nel caso della 
Piana di Gioia Tauro. Si nota la presenza di rocce arcaiche profondamente 
fratturate per le forti scosse sismiche che la regione ha da sempre subito. Vi 
sono esempi lampanti lungo le scogliere di Capo Vaticano o nella Costa Viola. 
Gli arenili sono perciò ristretti in alcuni punti e addirittura assenti in altri, 
caratterizzati dallo strapiombo dei promontori. La costa tirrenica, nel tratto che 
va dall’inizio della Calabria da nord fino a Diamante, è caratterizzata da calcari 
(tranne che nella piana alluvionale  del Lao), come può testimoniare il versante 
del Massiccio del Pellegrino. Inoltre si possono ammirare due fantastici 
                                                 
2
 Leonida Repaci, in AA. VV. (1963), Calabria, Novara. 
 19
isolotti, di Dino (la più grande, alto 65 metri dal livello del mare) e di Cirella, 
preziosi per il paesaggio. Il litorale fino alla Piana di S. Eufemia presenta 
terreni argillosi, che riprendono successivamente fino ad arrivare alla piana di 
Gioia Tauro. Questo tratto è caratterizzato da una riduzione dell’area costiera e 
quindi dalla presenza di scogliere. Basta addentrarsi per pochi metri e si trova 
una flora forestale dominata da pioppi e lecci, che si contendono il territorio 
con gli uliveti. La zona del promontorio del Poro presenta irte scogliere di tufi 
e graniti che precipitano in mare, e la stessa cosa si riscontra a Capo Vaticano. 
L’ultimo tratto del litorale tirrenico, la Costa Viola, non si discosta 
dall’ecosistema descritto precedente, ma presenta originalità nel paesaggio, 
predominato da un mare di colore blu intenso, quasi viola, appunto, dove si 
pratica ancora la tradizionale caccia al pesce spada.  
È frequente incontrare su tutto il territorio il fenomeno dei terrazzamenti 
marini, deposito di sabbie dovuto al moto ondoso del mare che spiana le rocce 
e trasporta i materiali prodotti dall’erosione, formando nell’arco di millenni 
una sorta di scalini geologici lungo la costa. Ciò  contribuisce alla 
spettacolarità del paesaggio, testimoniata ad esempio nella zona di Capo 
Bonifati, Falerna, o Gizzeria.  
L’effetto provocato dallo scioglimento dei ghiacciai ha contribuito alla 
sommersione di molte isole antiche, delle quali oggi resta solo qualche scoglio 
affiorante. I fondali sono sabbiosi e popolati da grandi massi e praterie di 
posidonie, che ornano le scogliere sommerse e grotte di grande suggestione, 
puntellate da anemoni, stelle e ricci 
La costa dello Stretto, che  conta circa 37 Km e va da Scilla a Pellaro, e che nel 
tratto del lungomare di Reggio Calabria ha rappresentato per D’Annunzio il 
“chilometro più bello d’Italia”, è caratterizzata da immensi paesaggi meglio 
apprezzabili dal vicinissimo Massiccio dell’Aspromonte, che si erge a pochi 
metri dalla costa, e dal quale è possibile ammirare la città di Messina, magari 
sostando in  una stazione sciistica.              
Percorrendo la costa ionica, notiamo distese di  coltivazioni di agrumeti,  in 
terreni  calcarei nel tratto più a nord dei suoi 413 Km. Anche qui non mancano 
zone di terrazzamenti marini intervallati dalla terminazione di fiumare spesso 
secche e piene di detriti, che sono stati più volte la causa di straripamenti e di 
alluvioni, l’ultima più catastrofica è stata quella di Soverato nel settembre del 
Duemila, che ha provocato tredici morti. Le coste in questo tratto 
rappresentano le falde dei grossi massicci interni o di piccoli promontori, come 
il promontorio di Capo Rizzuto. Non mancano comunque aree in cui i 
promontori si riversano a picco sul mare, ma sono più rari che nella costa 
tirrenica. 
Le due macro aree di pianura sono le Piane di Crotone e di Sibari. A differenza 
della Piana di Crotone, adibita per buona parte ad ospitare l’agglomerato 
urbano della neo provincia, la Piana di Sibari, è caratterizzata da colture 
intensive di uliveti e frutteti. 
Infine, resta da segnalare che nel corso del 2001 il Ministero della Sanità ha 
dichiarato balneabili poco più del 70% delle coste calabresi,  questo per il 
continuo inquinamento dei litorali dovuto allo scarico dei liquami delle 
fognature; le società che hanno in gestione i 250 depuratori esistenti non hanno 
alcun tipo di controllo da parte delle autorità competenti e operano, secondo la 
 20
Fulc (Federazione unitaria lavoratori chimici), nella completa illegalità (basti 
pensare che Crotone, da sempre “bandiera blu”, è ora considerato inquinato), 
nonostante costino alla collettività vari miliardi.
3
 
 
 
1.2 Storia dell’economia calabrese 
La storia documentata dell’economia calabrese  riguarda solo una parte della 
storia della vita di questa terra antichissima. Infatti, dopo la scoperta di schegge 
di selce e fauna fossile nella grotta di Torre Talao a Scalea, in provincia di 
Cosenza, risalente al periodo Neanderthaliano ( 600.000 – 300.000 anni fa), e  
del graffito raffigurante due buoi  nella grotta del Romito di Papasidero, 
sempre in provincia di Cosenza, risalente al Paleolitico (120.000 – 9.000 anni 
fa)
4
, si può dire che l’evoluzione dell’abitante di questa terra ha attraversato 
tutte le tappe fino all’età moderna. Da cacciatore e pescatore ad agricoltore, 
dalla vita nomade a quella sedentaria, superando tutte le rivoluzioni climatiche 
ed ecologiche che hanno attraversato la Calabria. 
I popoli calabresi, già nella tarda età del bronzo, conoscevano alcune tecniche 
di colture con l’utilizzo di utensili primordiali, ma il vero input allo sviluppo 
economico della Calabria fu dato dai mercanti egeo-micenei, che portarono 
innovazioni in agricoltura, nelle tecniche della navigazione e del commercio. 
Infatti è proprio di questo periodo lo sviluppo economico della sibaritide che, 
grazie al commercio di olio e vino effettuato per vie acquee (a suo tempo anche 
le fiumare oggi inaridite erano navigabili), diventa un modello di sviluppo per 
il Mezzogiorno, documentato anche dalle gare fra i Sibariti in ogni genere di 
lusso. 
Le flotte militari e mercantili costituivano le basi della potenza e della 
floridezza dell’intero stato. A dimostrazione di questo si ricordano i numerosi 
casi in cui anche Roma chiedeva l’aiuto delle flotte crotonesi e locresi. 
Oltre alla fioritura del commercio della lana a Sibari e del bronzo a Reggio, 
l’agricoltura e le altre  attività commerciali portarono un rapido progresso a 
tutte le zone della  Regione.  
Quando i greci arrivarono in Calabria, ebbero davanti ai loro occhi una 
splendida regione che, grazie all’azione di difesa dei boschi, aveva resistito a 
diversi periodi di erosione, sempreverde e pianeggiante come le piane del 
Crati, di Crotone e di Gioia Tauro, dove si avviò urgentemente l’attività 
agricola, che fu quindi la principale fonte di ricchezza di queste zone, dovuta 
anche alla navigabilità interna. 
Dal punto di vista finanziario, tributario e amministrativo, i coloni, dopo aver 
risolto problemi logistici di ricovero e di alimentazione,  dovettero fronteggiare 
le esigenze di un’edilizia pubblica monumentale, di forme di culto costose, del 
mantenimento di un esercito e di una flotta efficienti. 
Si resero necessarie quindi una serie di imposte che, dopo aver reso 
consapevole la collettività, vennero applicate sulla proprietà, sotto forma di 
dazi, pedaggi, tasse sui mercati e sulle vendite. Nonostante ciò, queste entrate 
si rivelarono insufficienti alle esigenze della polis, tanto da coinvolgere 
                                                 
3
 Dati riportati da IL Sole24Ore, Ministero della Sanità, Fiulc. 
4
 Cingari G. (1988), Storia della Calabria, Gangemi Editore, Reggio Calabria. 
 21
attivamente i potenti signori col loro patrimonio, contribuendo alle spese 
dell’esercito e di culto
5
. 
D’interesse è anche il fatto per cui la polis cedeva terreni demaniali ai santuari 
(senza darle direttamente in locazione o in enfiteusi), che costituivano la cassa 
dello stato, disponendo di tali ricchezze,  come se si volesse affidare ad un dio 
la gestione ed il buon andamento dell’amministrazione. 
I santuari, grazie alle loro scorte di cereali e di denaro, rappresentavano una 
fonte di rifugio sicuro durante le calamità. 
In ogni caso il sistema finanziario della polis non è univoco, tanto che non 
esiste              
neanche un bilancio unitario, ma diversi bilanci parziali relativi alla 
distribuzione delle entrate per i vari settori d’interesse. 
La cultura imprenditoriale che si andò sviluppando durante il periodo greco, ha 
i suoi effetti anche nel periodo della dominazione romana, che è caratterizzato 
da un accaparramento di territori demaniali da parte dei comandanti degli 
eserciti  e di alcuni senatori che ebbero vita dura nella competizione con i 
potenti locali. Infatti molti tra i grandi latifondisti dei territori calabresi erano 
italioti e ricoprirono anche cariche importanti nell’amministrazione centrale 
dell’impero.  
Il latifondo si sviluppa in questo periodo e prospera sulle terre del Bruzio, 
anche perché i piccoli proprietari che erano sfuggiti alle confische da parte dei 
romani, non avendo più (alla fine della guerra annibalica) la forza di ritornare a 
valorizzare le terre incolte, le vendettero a chi già ne possedeva in abbondanza. 
Questi grandi proprietari, dato il contemporaneo aggravamento dell’endemia 
malarica, ritennero opportuno abbandonare l’agricoltura e destinare questi 
immensi spazi al pascolo. Lo sfruttamento estensivo di queste terre portò 
enormi benefici ai latifondisti locali e conseguenti oneri alla maggior parte del 
popolo calabrese, che videro svanire l’opportunità di avviare attività agricole 
caratterizzate da colture intensive. 
Il tenore di vita quindi si era allontanato sempre di più da quello dei Sibariti nel 
periodo greco. Il popolo soffriva la fame e cominciava a sottomettersi ad 
umilianti lavori al servigio di Roma e dei Romani. Comincia  qui  la nascita di 
grosse bande di briganti che non si volevano assoggettare al servilismo e 
scelsero la via della macchia  aggravando quindi la situazione, che in quel 
momento certamente non era delle migliori
6
. 
La politica di rivalutazione delle risorse colturali della regione si avvia 
nell’ultimo secolo a.C., dopo che le vittorie di Roma contro Cartagine e in Asia 
Minore portarono anche in Calabria una grossa quantità di schiavi, impegnata, 
oltre che in agricoltura, nella lavorazione del legno in varie zone della Sila.  
Il De Agricoltura di Catone (234 – 149 a.C.) portò forti rivoluzioni nel modo di 
amministrare un’azienda agricola: dal tipo di gestione all’organizzazione, dalla 
divisione dei compiti ai vari livelli di profitto. La pastorizia fu rivalutata e 
riorganizzata  in aree maggiormente ristrette per dare più spazio alle 
coltivazioni di uliveti e vigneti, per i quali i grandi latifondisti calabresi 
resistevano a mantenere il monopolio in tutto l’impero, avendolo già perso per 
la coltura di cereali. 
                                                 
5
 Ciccotti E. (1960), I tributi e l’amministrazione finanziaria nel mondo antico, Padova. 
6
 Nel 185 a.c. furono condannati in Apulia (odierna Puglia) circa 7000 briganti.