Per la storia della psichiatria: istituzionalizzazione e dibattito scientifico

Introduzione
Il presente vuole delineare i più importanti contributi che sono stati apportati alla 
storia della psichiatria e della psicologia in Italia negli anni 800 primi del 900. 
Partendo dalle origini del S. Lazzaro utilizzato inizialmente come luogo di 
accoglienza per i lebbrosi e poi anche per i poveri e i malati vediamo come 
questo complesso dopo la prima comparsa di un malato di mente intorno al 1534 
si trasforma da un semplice luogo di accoglienza a un istituto di ricovero per 
malati di mente. V ogliamo soffermare la nostra attenzione sulla figura dei medici 
che si sono succeduti, in questi anni,  alla direzione del frenocomio, partendo da 
Galloni, il quale sotto il governo della famiglia estense e le direttive del duca 
Francesco IV di Modena,  inizia ad apportare le prime modifiche ed innovazioni 
di ristrutturazione esterna e organizzazione interna nel frenocomio, fra cui, 
l’abolizione degli strumenti di contenzione e terapia, usati fino ad allora. 
Tratteremo poi brevemente la figura di Luigi Biagi successore di Galloni con il 
quale inizia un periodo di decadenza del rigore clinico, dell’efficacia terapeutica 
e delle condizioni di vita complessive sull’istituto che porterà per motivi di 
prevenzione a riassumere gli strumenti di contenzione anche quando non ce ne 
sarà bisogno. Appare invertito anche il rapporto architetto-medico, per cui è il 
primo a dare direttive per la ristrutturazione del manicomio, al secondo; mentre 
con Galloni avveniva il contrario. Questo rapporto viene ripreso sulla stessa linea 
di Galloni, con la direzione di Ignazio Zani  grazie al quale, il S. Lazzaro 
riprenderà un clima più “allegro”ed efficiente. Ci  soffermeremo soprattutto agli 
anni ‘70 quando alla direzione del S. Lazzaro si susseguono prima Carlo Livi e 
poi Augusto Tamburini, grazie ai quali la psichiatria italiana presenterà dei 
progressi in campo sperimentale scientifico e la psicologia cercherà di affermarsi 
come scienza autonoma. Con la ristrutturazione manicomiale e la 
riorganizzazione scientifica il manicomio non è più solo un luogo di cura e 
custodia dei malati di mente,  ma diventa anche un luogo di osservazione e di 
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ricerca scientifica. Tamburini spiega la scelta di aver impiantato i laboratori 
scientifici in un manicomio, perché convinto della inscindibilità tra progressi 
teorici e pratici della medicina e quelli della batteriologia, della chimica, 
dell’istologia e conseguentemente del rapporto che si sarebbe dovuto instaurare 
tra queste discipline e la psichiatria alle quali questa avrebbe attinto per risolvere 
molti suoi importanti problemi, e nel 1880 fonda anche un Laboratorio di 
psicologia sperimentale,  il primo in Italia. Luogo di ricerca e di sperimentazione 
psichica a livello universitario, centro di ricerca scientifica e clinica, era anche l’ 
università di Modena, dove Tamburini insegnava, dotato di mezzi e di uomini in 
grado dal lato teorico e pratico di far sentire la loro voce a livello nazionale e 
internazionale. La psichiatria positivistica si affermava così anche attraverso 
l’insegnamento svolto negli ospedali, dove veniva formata la nuova classe dei 
medici psichiatri legati strettamente al maestro.
L’istituto acquistava così un importanza di primo ordine per la modernità 
dell’organizzazione, i mezzi e l’impulso dedicati alla ricerca e alla 
sperimentazione che si divulgavano attraverso i Periodici del fondo Antico, 
posseduti dalla biblioteca dell’ex Ospedale Psichiatrico “San Lazzaro”,  oggi 
biblioteca “Carlo Livi”. La collezione,  nascerà in piena epoca positivistica nel 
1875 quando,  sotto la direzione di C. Livi,  viene fondata la «Rivista 
Sperimentale di Freniatria e delle Alienazioni mentali» e la «Gazzetta del 
Frenocomio». Pubblicando rassegne,  bibliografie,  notizie e Congressi,  la 
Rivista riassumerà in pratica tutto il movimento scientifico della Psichiatria, 
della Neurologia,  della Medicina Legale dell’ultimo venticinquennio del 1800 e 
del primo decennio del ‘900, grazie anche agli scambi nazionali ed internazionali 
avvenuti con editori di altre testate, ecc…Vengono segnalate poi le sezioni di 
criminologia tra cui la «Rivista di Antropologia Criminale» fondata da Cesare 
Lombroso e - come conseguenza dell’istituzione della Biblioteca Degenti – la 
grande varietà delle raccolte (non strettamente psichiatriche) evidenziate nella 
seconda parte. Pubblicata ininterrottamente, fino a diventare uno dei più 
importanti laboratori culturali e scientifici nell’ambito delle discipline 
neuropsichiatriche,  in Italia e in Europa,  essa pubblica lavori nell’ambito della 
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salute mentale superando le angustie di una logica strettamente disciplinare e 
privilegiando il dialogo fra saperi contigui,  accomunati dall’interesse per la 
persona e la società,  con l’intento di contribuire in tal modo alla ricerca del 
senso e del significato delle condizioni di sofferenza e benessere psichici. Viene 
dato poi maggiore interesse alle recensioni,  alle rassegne generali e alle 
bibliografie dei lavori più importanti. Inizia un indice bibliografico delle riviste 
italiane e straniere, affidato a G. C. Ferrari, che lo curerà fino al 1903, in cui 
vengono illustrati brevemente i lavori più importanti, mentre le recensioni sono 
demandate alla Rivista di Patologia nervosa e mentale. È in ogni caso alla grande 
clinica tedesca che gli psichiatri della scuola di Tamburini cominciano a riferirsi 
a partire dalla fine degli anni settanta,  privilegiando la ricerca neurologica,  sulla 
base del presupposto,  ampiamente condiviso dalla gran parte degli psichiatri 
italiani,  secondo cui le cause della malattia mentale vanno ricercate nelle 
eccitazioni localizzate dei centri nervosi. Ma a fianco di tale campo di ricerche 
cliniche,  si segnalano i contributi di Tamburini e dei suoi collaboratori allo 
studio delle localizzazioni cerebrali,  alla patologia del linguaggio,  al problema 
delle allucinazioni,  all’analisi della psicosi paranoide, influenzati oltre che da 
Kraepelin,  anche dalla dottrina lombrosiana. La psichiatria si avvia così a 
diventare una “scienza sociale”,  destinata a formare la base di una “funzione di 
Stato”. E del resto la legge di riforma “sui manicomi e gli alienati” del 1904 si 
era incaricata di sanzionare tale funzione pubblica della psichiatria,  ridefinendo 
completamente le tecniche e le politiche di assistenza psichiatrica,  ed istituendo 
inoltre una connessione sempre più difficile da sciogliere tra malattia mentale e 
pericolosità sociale. Successivamente ci soffermeremo a descrivere il comitato di 
redazione, la struttura, le tematiche trattate e le recensioni presenti nella rivista, 
tra cui quelle di Giulio Cesare Ferrari, che vanno dal 1893 al 1907. Abbiamo per 
questo motivo ritenuto importante delineare anche la biografia e la bibliografia 
delle recensioni da lui stilate nella Rivista sperimentale di freniatria e gli 
importanti contributi che diede anche alla Rivista di psicologia da lui fondata nel 
1912. Infine chiuderemo l’argomento descrivendo anche qui la struttura e le 
tematiche  presenti nelle sue recensioni: lavori originali e innovativi di psichiatri 
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italiani contro la sottovalutazione e l’ ignoranza da parte della cultura psichiatrica 
europea e specialmente di quella tedesca con la quale instaura dei rapporti di 
collaborazione, grazie anche alla conoscenza delle lingue e alla sua formazione 
culturale. Tra le recensioni più importanti e più numerose ricordiamo quelle fatte 
a Binet,  Möbius, Kraepelin, Lombroso, Patrizi, Sergi, Antonini ed altri,  per cui 
la critica e i giudizi espressi in esse ce ne fanno capire il pensiero.
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Capitolo 1
Il San Lazzaro di Reggio Emilia da lebbrosario a 
manicomio
Origini storiche
Ritengo che possa essere utile alla comprensione del nostro discorso soffermarsi 
molto succintamente su alcuni elementi storici riguardanti lo sviluppo e le 
trasformazioni che ha subito il “San Lazzaro” nei secoli anteriori al 1800.
Risalgono infatti al 1178 le prime notizie riguardanti un luogo dedicato al San 
Lazzaro e destinato ad accogliere i lebbrosi, quando Gerardino Adamo de 
Donella lascia 12 denari «ad misellos (i lebbrosi) et ad ecclesiam ipsorum»1 
soldo, ma è solo nella seconda metà del XII secolo che l’ospedale sorge come 
lebbrosario, situato in un luogo detto «alla braida del vescovo», tra Porta 
Castello e Porta S. Pietro. Il S. Lazzaro è citato espressamente oltre che nel 
secondo testamento di Ugolino da Budrione del 1183, in quello di Giovanni de 
Fulconibus del 1209 e i lebbrosi sono definiti «cristiani».
Nel 1217 venne trasferito lungo la Via Emilia a S. Maurizio, sulla direttrice di 
strade di grande traffico, in una posizione quindi estremamente idonea ad 
accogliere i pellegrini, molti dei quali lebbrosi, di ritorno dalla Terra Santa, 
ubicato nell’area che occupa ancor oggi e che progressivamente si estenderà. 
Col passare degli anni vi trovò ospitalità un numero sempre maggiore di poveri 
ed invalidi di ogni sorta e così l’ospedale perse la sua funzione originaria di 
lebbrosario e divenne un ricovero per malati e mendicanti. Sappiamo inoltre che 
in occasione della pestilenza del 1348 il San Lazzaro funzionerà da luogo di 
ricovero per i contagi. Nel 1442 vengono ristrutturati l’edificio dell’ospizio, che 
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accoglieva 53 “pauperes et infermi”, il tetto e il portico della chiesa. Dalle fonti 
notarili si deduce che le decisioni riguardanti le scelte di gestione venivano prese 
in comune dal rettore e dagli ospiti in “assemblee”, in una posizione quasi 
paritaria e che i malati potevano vantare una certa influenza nella scelta dei 
rettori o nella censura del loro operato, tenuto conto che i lebbrosi risultavano 
titolari diretti di lasciti che ricoverati abbienti o benefattori esterni, destinavano 
all’ospizio. I lebbrosi, ai quali sempre più si univano i poveri, invalidi e infermi, 
attuano una forma di autogestione di antica origine dovuta all’isolamento nel 
quale era tenuto il S. Lazzaro, altro mondo rispetto alla città, posto al di fuori 
delle mura, ma ancora in una zona intermedia fra centro urbano e piena 
campagna. Il lebbrosario segue le proprie regole, si autoamministra, rappresenta 
quasi l’immagine speculare della città, in un ottica esaltata, mitica, 
incomprensibile per coloro che vivevano dentro le mura, dove al contrario le 
poche libertà e i momenti assembleari concessi all’inizio del Comune 
oligarchico, alla fine del XII secolo, andavano sempre più sfumando o 
disgregandosi. Il lebbroso che si ritirava al S. Lazzaro, sapeva di abbandonare il 
mondo civile, il normale quotidiano per divenire un morto tra i vivi, consapevole 
di intraprendere un viaggio che anche se breve, lo staccava definitivamente dal 
mondo civile. A tale riguardo sono significativi i testamenti di alcuni infermi con 
i quali lasciano prima di ritirarsi nel S. Lazzaro, i propri beni ai familiari o a pii 
istituti. All’interno del lebbrosario gli ammalati respiravano un atmosfera 
totalmente diversa da quella lasciata alle spalle, un senso di licenza e di 
permissività sembrava regnare all’interno del S. Lazzaro, mentre le leggi 
vietavano loro di andare in giro per Reggio o per i paesi vicini, obbligandoli a 
rimanere in «hospitali e loco Sancti Lazzari extra civitatem Regii versus mane 
per unum militare», per evitare di essere espulsi e banditi dal territorio reggiano 
per sempre. A partire dal 1453 la giurisdizione sul S. Lazzaro e sull’ospizio di S. 
Pietro viene sottratta al vescovo e il comune di Reggio Emilia se ne impossessa. 
Sono gli anni in cui il S. Lazzaro va trasformandosi accogliendo oltre ai lebbrosi 
veri e propri anche i pazzi, ma bisognerà attendere il 1536 perché nella 
popolazione che il San Lazzaro accoglie faccia la sua comparsa la prima figura – 
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un “pazzerello” – che annuncia la sua futura destinazione ad accogliere quella 
vasta ed eterogenea popolazione “sragionevole” che i nascenti stati moderni si 
occuperanno di controllare e governare. È infatti a partire dalla prima metà del 
XVI secolo che, di fronte alla progressiva diminuzione dei lebbrosi, il San 
Lazzaro viene destinato ad accogliere anche “invalidi, decrepiti, storpi, epilettici, 
sordomuti, ciechi, paralitici”, entrando di diritto così a far parte, all’inizio 
dell’età moderna, del più generale processo di controllo della povertà, del 
vagabondaggio, della mendicità, di fronte ai quali il potere politico e religioso, 
reagisce con l’isolamento e la ghettizzazione, i lazzaretti, da strutture temporanee 
in tempo di epidemie, si trasformano in permanenti al fine di dare ospitalità a tale 
massa di gente. Così anche il S. Lazzaro, si prestò al tentativo di ricacciare tutta 
quella massa affamata nei luoghi che avevano accolto in precedenza i lebbrosi 
perché vi potessero trovare una zuppa calda, un po’ di calore, della solidarietà, 
dove avrebbero atteso anche la morte dovuta a stenti, disgrazie e miseria. Per 
frenare l’eccesso degli infermi e dei pazzi nei ricoveri, furono emanate regole 
come quella di consegnare i propri beni all’economo del S. Lazzaro per essere 
spesi prima a beneficio dei degenti e poi per lo stesso luogo. A metà del ‘700 
appare l’elenco dei defunti i quali vengono catalogati come insani di mente, e 
poveri sani di mente.
Nasce così il sistema delle Opere Pie, che raggruppa “Ospitali”, “Ospizi”e 
“Ricoveri”, che verranno unificati, nel 1754, all’interno di un’unica 
amministrazione, e di cui farà parte anche il San Lazzaro, ma che durerà fino al 
1755 quando il Duca Francesco III nell’ambito di una riforma tesa a 
riorganizzare le opere pie, emana un decreto con il quale ordina che il S. Lazzaro 
debba accogliere solo i malati di mente, e ospitare anche quelli di Modena. In 
questo periodo emerge il carattere di cronicario del S. Lazzaro in cui i cronici 
sono assimilati ai folli in quanto si era diffuso il concetto che dallo stato di follia 
si poteva avere solo un temporaneo miglioramento, ma non una regressione. Tale 
concezione sarà capovolta con Antonio Galloni, il quale in linea con gli 
psichiatri del primo ottocento, pur mantenendo la distinzione tra pazzi curabili ed 
incurabili, proverà a sperimentare le possibilità di recupero ad una vita normale 
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degli alienati, mentre il dibattito intorno al tema della cronicità e 
conseguentemente dell’affollamento dei manicomi, sarà ripreso a partire dagli 
anni 70 da Tamburini ed altri che lamenteranno l’evoluzione in negativo del 
manicomio da ospedale a cronicario. 
Questo complesso dispositivo, in modo tutt’altro che lineare ed obbedendo ad 
istanze e strategie sovente contrastanti (in un’epoca che va dal governo 
napoleonico alla restaurazione estense) si inserirà in una vera e propria 
rivoluzione architettonica nel movimento di riforma e trasformazione della 
pubblica assistenza (1808) che elabora nuovi procedimenti di gestione e 
controllo del fenomeno di ciò che verrà chiamata “devianza” in genere, e che 
promuove, nel ventennio che va dal 1819 al 1839, nel XIX secolo, la riforma 
dell’assistenza sanitaria, grazie alla volontà di rinnovamento e di riforma di 
Francesco IV , duca di Modena, e alla presenza di Antonio Galloni alla direzione 
del San Lazzaro. Il Duca infatti visitando il S. Lazzaro dopo la restaurazione che 
seguì al Congresso di Vienna rimase impressionato dal fatto che esso non fosse 
in grado di garantire ai ricoverati di condurre una vita meno felice, in quanto 
mancante di quei provvedimenti atti a tentare la guarigione.
Nel 1820 il Duca volle che Galloni facesse un viaggio di studio per approfondire 
le sue conoscenze e specializzarsi nelle più moderne tecniche terapeutiche, 
presso i principali manicomi italiani, tra cui quelli di Lucca, Firenze, e in 
particolare quello di Aversa, diretto da Linguiti, che si presentava 
all’avanguardia nel settore. Egli era stato attratto dai metodi terapeutici e dal 
fatto che fra i molteplici mezzi di distrazione che servivano a curare i pazzi 
spiccavano la forma del locale che favoriva la massima comodità della 
suddivisione dei pazzi al suo interno, una grande proprietà e nettezza della 
servitù sempre presente, una salubrità per quanto riguarda il luogo in cui era 
situato l’istituto e quindi l’aria sana che lo circondava. Inoltre tutto ciò era 
favorito anche dalla temperatura degli ambienti che si poteva innalzare e 
diminuire, dalla libertà dell’aria, dall’umanità e l’amore con cui trattavano i 
malati e dal modo di farli divertire con i giochi più semplici e la ginnastica. Sulla 
base di questi elementi nel 1821 il Duca Francesco IV d’Este emana una serie di 
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decreti che trasformano il San Lazzaro in “Stabilimento Generale delle Case de’ 
Pazzi degli Stati Estensi”, mettendo in atto una serie di iniziative per rinnovare 
integralmente il manicomio, riformando gli organi amministrativi dell’opera pia 
allo scopo di farlo diventare uno stabilimento generale per gli stati estensi, dove 
sarebbero stati ammessi solo pazzi veramente tali, o quelli la cui pazzia poteva 
essere dannosa per la società, quali frenetici, convulsivi abituali e periodici che 
nell’eccesso del loro male diventavano furiosi e bisognosi di cure. 
Il duca era del parere che il S. Lazzaro si dovesse autofinanziare attraverso il 
sistema delle dozzine, e che fosse rivisto l’organico; . volle farsi carico di tutte le 
spese straordinarie per ristrutturare completamente gli edifici. Nel luglio del 
1821, su mandato del duca, Galloni stilò il regolamento del manicomio, 
riorganizzò il personale, emanò nuove direttive per l’ammissione, e insieme 
all’architetto Giovanni Paglia cominciò a lavorare al progetto di ristrutturazione 
e riorganizzazione generale dell’ospedale, sulla base di quello che aveva visto e 
maturato ad Aversa. In questo modo Galloni entrava nel numero di coloro che si 
erano impegnati nel processo di riforma delle istituzioni manicomiali e che 
aveva avuto tra i suoi protagonisti, alcuni decenni prima, Tuke in Inghilterra, 
Pinel in Francia, Reil in Germania, Daquin in Savoia, i quali avevano iniziato 
una dura battaglia per abolire i sistemi di contenzione fino ad allora utilizzati.
Galloni, pertanto, ispirandosi alle nuove terapie sostenute dagli autori inglesi e 
francesi, abolisce tutte le antiche forme di costrizione, dalle catene di ferro alla 
colonna nella camerata alla quale si legavano i malati durante gli eccessi del loro 
male, riveste gli alienati che erano sdraiati nudi sulla paglia, da loro un letto, 
elimina tutto ciò che crea violenza e disordine. Il manicomio diventa un centro 
dove voler curare curabili e incurabili, dove vengono utilizzati tutti i mezzi a 
scopo terapeutico:  l’organizzazione del manicomio, il rinnovamento delle 
strutture edilizie. L’architetto infatti, ridefinì gli spazi, separando gli uomini dalle 
donne e realizzando reparti per la vita in comune, creò nuove stanze piene di 
luce e aria, con finestre aperte verso il verde dei campi, corridoi per i passaggi 
d’inverno, portici per il passeggio e attività all’aria aperta, cortili destinati a 
palestre per la ginnastica per l’estate, l’igiene con l’eliminazione dei bagni nelle 
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camere, la riduzione delle celle, ma soprattutto ideò delle strutture che fossero 
disponibili a qualsiasi modifica e ristrutturazione futura. 
Alla fine dello stesso anno, parte del complesso era già terminato, ma Domenico 
Marchelli, due anni dopo, nel 1824, progettava gli interventi da farsi nell’ala 
lasciata incompiuta dal Paglia. Al cortile degli uomini, doveva corrispondere un 
cortile per le donne, i fabbricati dovevano rispecchiare la differenziazione di 
coloro che gli avrebbero utilizzati:  cortili per i sucidi e le sucide, e cortili 
separati da un muro per i chiassosi e le chiassose. L’architettura diventò quindi 
funzionale ad un discorso clinico psichiatrico, creando spazi riservati a tipi di 
malati differenziati, tenuti tra loro isolati, e strumentale alla medicina per cui 
ogni modifica venne fatta in base alle nuove teorie psichiatriche, mettendo in 
preventivo eventuali rifacimenti futuri, conseguenti allo sviluppo della 
psichiatria. 
Galloni forte delle visite compiute ai più moderni ospedali europei poté 
realizzare nel 1828 nuovi lavori tesi alla funzionalità dei vari reparti, mentre nel 
1844 l’unico intervento fu puramente estetico e celebrativo consistente nel 
rifacimento della facciata, sempre su progetto del Marchelli.
La Direzione del Galloni avviava un processo, già avanzato fuori d’Italia, grazie 
al quale nuove forme di conoscenza, di presa in carico e di trattamento della 
follia avrebbero consentito di sottrarre la follia alla eterogeneità della sua 
precedente coabitazione (non senza che questa l’avesse caricata dei suoi poteri 
immaginari) e di oggettivarla nella malattia mentale.
Con il nuovo regolamento organico approntato da Galloni comincia a essere 
messa in atto una rigida selettività nei procedimenti di ammissione:  solo i pazzi 
curabili – secondo una vocazione e destinazione eminentemente terapeutica più 
volte sottolineata dal medico-direttore – «e quelli specialmente la cui pazzia 
riesca più incomoda e dannosa alla società».
Il San Lazzaro muta profondamente il proprio assetto politico-amministrativo: 
attraverso il sistema delle dozzine si garantisce in parte l’autofinanziamento 
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dell’istituto;  nuove norme regolano rigidamente l’assunzione del personale; 
l’edificio si amplia per adattarsi alle nuove esigenze del trattamento medico.
Si viene delineando un complesso meccanismo di cui il medico-direttore 
costituisce l’architrave:  «Il direttore è il centro d’autorità all’interno 
dell’ospedale, non si saprebbe fare niente senza di lui;  è lui solo che fa le 
assegnazioni dei malati alle diverse sezioni, che ordina i medicinali, le 
compagnie, le occupazioni, i lavori, le diete;  assegna le ricompense, le pene ed i 
mezzi di coercizione».
E se tale funzione esercita un influsso benefico sulla vita dei ricoverati, grazie 
all’abolizione dell’uso indiscriminato di detti mezzi di contenzione e di 
coercizione, alla “umanizzazione” delle condizioni di vita dei malati attraverso il 
miglioramento dell’organizzazione materiale degli ambienti di vita e delle 
strutture architettoniche ed alla applicazione dei principi del “trattamento 
morale” che ricorre anche a villeggiature, visite a teatro, ad una libertà di 
movimenti insospettata, all’edificazione religiosa, all’attività fisica che fanno del 
San Lazzaro “non più oscuro carcere” bensì “provvido ospizio, ove la scienza 
caritatevole offriva ricovero, sollievo, salvezza”, resta tuttavia il fatto che essa 
definisce l’architettura di una gigantesca operazione pedagogica che mira alla 
rieducazione ed alla normalizzazione dei comportamenti, ottenuti essenzialmente 
grazie al lavoro, alla disciplina, all’esempio, al gioco delle ricompense e delle 
punizioni, e all’addestramento “all’ordine ed all’obbedienza”.
Per usare le parole dello stesso Galloni, si tratta di assoggettare “tutti gli alienati 
ad un governo e ad una disciplina domestica generale”. Le punizioni 
consistevano principalmente nel privare il malato di ciò che più gli stava a cuore. 
Fa una netta distinzione tra punizioni morali e mezzi di contenzione da usare 
durante gli eccessi del male, come la camiciola di Wills che per le sofferenze di 
respirazione e le ferite era ridotta spesso alle sole maniche, i pantaloni, i letti, le 
sedie di contenzione, cinture d’Haslam senza ferro, con cuoio, il bagno freddo 
generale, il magnetismo, le immersioni fredde, i bagni di sorpresa e la rotazione. 
Con Galloni sono gli stessi degenti a fabbricare le camicie di forza, secondo gli 
obbiettivi dell’ergoterapia. Si trattava di tenere occupati i pazienti con il lavoro o 
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altre attività, affinché potessero essere ripristinati l’ordine, il senso della 
socialità, la coscienza della dignità e una certa parvenza di normalità. Il valore 
terapeutico come trattamento morale delle malattie mentali era stato teorizzato 
da Pinel, il quale dopo aver visto gli alienati lavorare per i mercatini di Parigi e a 
Sagarozza, dà credito al lavoro svolto all’aria aperta a contatto con la natura 
piuttosto che a quello meccanico e ripetitivo. Quindi anche Galloni concependo 
il manicomio come luogo di guarigione nel 1822, introduce al S. Lazzaro 
l’ergoterapia. 
La follia viene ridefinita come campo di esperienze scientifiche e applicazione 
dei diritti universali dell’individuo, anche se viene racchiuso in uno spazio 
segregante, e il lavoro viene teorizzato come una possibilità di recupero per il 
malato. 
L’ergoterapia, i divertimenti, la ritrovata libertà dalle catene, la riscoperta della 
dignità personale, il valore educativo dell’esempio, il senso della pulizia, il 
silenzio e l’organizzazione diventano modelli di recupero e di socializzazione. Il 
lavoro viene inteso da Galloni come strumento di terapia e va associato al 
trattamento morale della malattia mentale, fa parte della terapia morale e come il 
divertimento aiuta il malato a distoglierlo dalle idee fisse, a farlo uscire dal suo 
isolamento, a fargli rivolgere l’attenzione verso l’esterno, verso uno o pochi 
oggetti esterni che non si rapportano alle cause della demenza o della mania, 
occupare o divertire gli ammalati diventavano in questa ottica sinonimi. 
L’attività lavorativa entra in stretto rapporto col senso della disciplina, con la 
cura di sé e dell’ambiente, con il sistema dei premi e delle punizioni morali. I 
lavori vengono svolti all’interno dell’istituto, alcuni sono commissionati anche 
all’esterno, il risultato di ciò è un miglioramento e un sollievo e nello stesso 
tempo un guadagno sotto l’aspetto delle entrate. L’applicazione dell’ergoterapia 
fa nascere una nuova classe di infermieri, i quali alla funzione di sorveglianti 
associano quella di maestri artigiani e passano da infermiere a maestro d’arte, a 
capo di laboratorio. L’infermiere si assume la responsabilità di inserire 
concretamente il malato nel gruppo di lavoro, ne incoraggia l’attività, ne 
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